1 Corintios 7:32

Esto digo, hermanos, porque el tiempo se acorta... El soltero tiene cuidado de las cosas del Señor, de cómo agradar al Señor. Pero el que se casó tiene cuidado de las cosas del mundo, de cómo agradar a su mujer... Pero la casada tiene cuidado de las cosas del mundo, de cómo agradar a su marido. Esto lo digo para vuestro provecho; no para tenderos lazo, sino para vuestra decencia y continua atención al Señor sin impedimento. (1 Corintios 7:29–35)

El matrimonio es una bendición, pero también lo es la soltería, y las Escrituras nos llaman a reconocer la oportunidad estratégica y sin distracción que ofrece.

Por qué este estudio ha tomado tanto tiempo

Este es nuestro quinto estudio en 1 Corintios 7, donde hemos estado abordando los temas del matrimonio y la soltería. Al terminar hoy, quiero expresar mi corazón. En 1 Timoteo 4:1, Pablo escribe:

Pero el Espíritu dice claramente que en los postreros tiempos algunos apostatarán de la fe, escuchando a espíritus engañadores y a doctrinas de demonios; por la hipocresía de mentirosos que, teniendo cauterizada la conciencia, prohibirán casarse.

El Espíritu reveló que una señal de los últimos días es que las personas prohibirían casarse—una palabra que también puede traducirse como obstaculizar, impedir o negar. Hay debate sobre si estamos viviendo en los últimos días; yo creo que sí. Pero nadie puede debatir que nuestra cultura está cambiando su forma de pensar sobre el matrimonio y la soltería. Cada vez más personas obstaculizan y niegan el matrimonio, pero tampoco eligen la soltería.

De 2009 a 2010, el número de parejas no casadas que viven juntas en Estados Unidos aumentó un 13%. La edad promedio para el primer matrimonio ha ido aumentando durante décadas. Pero bíblicamente, Dios llama a los adultos a estar casados o a permanecer solteros. Él no permite que las personas no casadas vivan juntas en lo que podríamos llamar un matrimonio simulado. O un adulto debe estar casado, o debe ser soltero.

Opiniones divididas en Corinto

Había opiniones divididas y presiones divididas en la iglesia de Corinto. Algunos consideraban el matrimonio como más bendecido y santo; otros veían la soltería como más espiritual y correcta. Pero la enseñanza de Pablo ha sido muy clara: la soltería es buena, incluso una bendición, para aquellos dotados y llamados a ser solteros. El matrimonio es honorable y glorifica a Dios para aquellos dotados y llamados a estar casados.

En esta última sección, versículos 25–40, Pablo dedica la mayor parte de su atención a los solteros y les exhorta a permanecer solteros, no porque el matrimonio sea malo, sino porque es una bendición. Él da seis pensamientos para que los solteros consideren. La semana pasada cubrimos tres: las presiones del día (los vientos de la persecución comenzaban a soplar, y los cuidados del matrimonio y la familia se multiplican bajo tal presión), los problemas en el matrimonio (las parejas a menudo asumen erróneamente que el matrimonio resolverá todos sus problemas carnales, cuando en realidad algunos problemas disminuyen y otros se agravan), y el paso del mundo (el tiempo se acorta, así que debemos vivir con abandono por el Rey y su reino).

Como ha dicho Alistair Begg: "Cuando los mares están agitados, no es el momento de cambiar de barco." Los mares estaban agitados en Corinto. El celibato no era más espiritual, pero a la luz de la dificultad, Pablo dijo que podría ser más sensato.

Las preocupaciones del matrimonio

Hoy, comenzando en el versículo 32, llegamos a las preocupaciones del matrimonio. El deseo claro de Pablo es que los cristianos sirvan al Señor sin preocupación, tan libres de estorbos como sea posible. La paráfrasis Phillips lo capta así: "Quisiera que estuvierais tan libres de estorbos como sea posible... El hombre soltero es libre de ocuparse de los asuntos del Señor y de cómo agradarle. Pero el hombre casado seguramente se ocupará de los asuntos de este mundo, para agradar a su esposa."

La palabra soltero (griego agamos) puede referirse a alguien que nunca se ha casado, alguien viudo, o alguien no casado a causa del divorcio. Pablo anima a los solteros a permanecer solteros por las ventajas prácticas de la soltería.

Es lamentable que nuestra cultura—e incluso la cultura de nuestra iglesia—a menudo mire con ojos entornados a las personas solteras, o las compadezca. Somos culpables de hacer que los solteros se sientan incómodos en su soltería, cuando en realidad tienen una gran oportunidad de servir a Dios de todo corazón, sin distracción. Dios tiene un llamado y una oportunidad únicos para ellos en el estado en que se encuentran.

Una pregunta para los solteros

El soltero tiene cuidado de las cosas del Señor, de cómo agradar al Señor. ¿Lo hace? Si eres soltero hoy, ¿estás más preocupado por las cosas del Señor y por cómo agradarle a Él, que por tu propio placer y asuntos? Muchos solteros, incluso dentro del cuerpo de Cristo, están más interesados en su propia vida, sus placeres y su propio camino. Imagina cuán diferente sería la iglesia si el cuerpo de Cristo estuviera más preocupado por agradar al Señor que por cualquier otro esfuerzo.

La palabra traducida cuidado significa estar ansioso, turbado con, proveer para, buscar promover los propios intereses. ¿Estás buscando promover los intereses de Dios, o tienes tu propia agenda? Como persona soltera, tienes una oportunidad estratégica, vital y única en la obra de Dios. ¿Estás sin remedio dedicado a la obra del Señor, o deprimido por tu soltería y envuelto en tratar de alterar tu circunstancia?

Seré honesto—no creí esto cuando me lo dijeron siendo soltero, pero he llegado a conocerlo por experiencia. Dios no trajo a mi esposa a mi vida hasta que estuve contento en la soltería, hasta que realmente disfruté las oportunidades que tenía como individuo soltero. Yo estaba completamente contento—hasta que un día esta hermosa mujer entró a la cafetería donde yo trabajaba, y hubo una súbita falta de contentamiento. Me gustaba más que solo gustarme, así que me casé con ella. Eso no es algo malo—el matrimonio es bueno. Pero necesitamos reconocer que la soltería también puede ser algo bueno y bendecido, y no lo presentamos lo suficiente en nuestra cultura.

Distracciones santificadas

Pablo dice que el hombre casado tiene cuidado de las cosas de este mundo. Él no juzga esto como algo malo; simplemente lo declara como un hecho. El individuo casado tiene una preocupación doble—una preocupación añadida que el soltero no tiene. Por lo tanto, el soltero puede estar totalmente dedicado a la obra de Dios.

Estoy de acuerdo con Darren Patrick, quien dice en su libro sobre plantación de iglesias que tu esposa y tus hijos son "las distracciones santificadas de Dios". ¿Cómo es esto? Salomón dice: "El que halla esposa halla el bien, y alcanza la benevolencia de Jehová", y el Salmo 127 dice que los hijos son un don y una recompensa del Señor. (Damas, no encontré un versículo que diga que un esposo es un don de Dios, pero creo que ese es el caso.) Una esposa y los hijos son bendiciones, pero vienen con distracciones inherentes—distracciones santificadas, sí, pero distracciones no obstante.

Es como cualquier posesión que requiere nuestro cuidado. Antes de estar casado y tener hijos, me importaba poco lo que pasaba en casa cuando viajaba. Había una apertura para ir a cualquier lugar, en cualquier momento, por cualquier duración. Pero ahora, cada vez que viajo, apenas paso el mostrador de boletos cuando ya comienzo a extrañar a mi familia y a orar para que el Señor los proteja.

Solía disfrutar volar—siempre me ha intrigado, aunque no es cómodo cuando mides más de seis pies en clase económica. Pero ahora que estoy casado y con hijos, pasan por mi mente pensamientos que nunca tuve antes. Pienso en estar a 35,000 pies de altura, volando a más de 500 millas por hora en un cilindro de acero presurizado. Incluso me ha pasado por la mente que me siento más cerca de la muerte que nunca. Probablemente no sea cierto, pero ahora me cruza la mente.

J.B. Lightfoot dijo: "Un hombre que es héroe en sí mismo se vuelve cobarde cuando piensa en su esposa viuda y sus hijos huérfanos." Los pensamientos sobre un testamento y un seguro de vida nunca entraron en mi mente cuando era soltero, pero con el matrimonio y los hijos vino una presión que nunca estuvo ahí antes. Alguien preguntará: "Pastor, ¿dónde está la fe en eso?" Le miraré a los ojos y citaré al Apóstol Pablo: el hombre casado tiene que pensar en sus responsabilidades terrenales. Y Pablo dice lo mismo de la mujer casada en el versículo 34—ella se preocupa de cómo agradar a su esposo.

Para vuestro propio provecho

Noten el versículo 35: "Esto digo para vuestro provecho; no para tenderos lazo, sino para vuestra decencia y continua atención al Señor sin impedimento." Marquen ese versículo—es clave para todo el capítulo. Pablo no está imponiendo una carga pesada de su propia opinión sobre los corintios. Está diciendo: "Digo estas cosas para vuestro propio bien, no para restringiros, sino para que viváis de manera recta e indivisa hacia el Señor." Esto ha de ser una bendición para vosotros, no una maldición.

Controlando las pasiones

En los versículos 36–38, Pablo habla sobre controlar las pasiones. Estos versículos han sido el centro de mucho debate, con poco acuerdo entre los comentaristas e incluso las traducciones. Un grupo ve a un padre decidiendo sobre su hija desposada; otro (incluyendo la NTV y la NVI) ve a un hombre en relación con su prometida. Después de semanas meditando en esto, he concluido—en el contexto del pasaje—que Pablo está hablando a quien considera el matrimonio con una persona con la que está desposado o comprometido.

La Nueva Traducción Viviente lo aclara: "Si un hombre piensa que debe casarse con su prometida porque ha tenido problemas para controlar sus pasiones y el tiempo pasa, está bien. No es pecado. Que se casen. Pero si ha decidido firmemente no casarse y no hay urgencia y puede controlar su pasión, hace bien en no casarse."

Tanto en la cultura judía como en la romana, los matrimonios eran típicamente arreglados por los padres. La idea es esta: si un matrimonio ha sido arreglado y cualquiera de las dos personas concluye que quizás el Señor los está llamando a la soltería—y pueden controlar sus pasiones—Pablo dice que no tienen que casarse. Pero si concluyen: "Realmente me gustaría casarme", entonces que se casen; no han pecado. Esto es importante para nuestra cultura y para la generación más joven. Si, al buscar al Señor, concluyes que prefieres servirle soltero y puedes controlar tus pasiones, eso está bien—y la iglesia necesita reconocerlo.

Para Pablo, la elección entre el matrimonio y la soltería no era entre lo bueno y lo malo, sino entre lo mejor y lo óptimo. Debido a las circunstancias presentes, él consideraba la soltería como lo mejor.

La permanencia del matrimonio

Por último, los versículos 39–40 abordan la permanencia del matrimonio. El diseño de Dios es que un hombre y una mujer estén unidos mientras ambos vivan, inseparablemente unidos hasta la muerte. En ese punto, la viuda queda en libertad de casarse con quien desee—aunque debe casarse con un creyente.

Podrías pensar que a una persona que ya ha estado casada no habría que decirle que se case con un creyente—eso es lo que les decimos a los jóvenes en el grupo de jóvenes. Pero Pablo se lo dice a la viuda porque muchas creyentes viudas fallan en reconocer esta verdad. Sintiendo el dolor de la pérdida y llorando la pérdida de la compañía, algunas han tomado malas decisiones y se han casado rápidamente con alguien que no es creyente. Las estadísticas son interesantes: en nuestra nación, el 61% de los hombres viudos se vuelven a casar dentro de los 25 meses de la muerte de su cónyuge—pero solo el 19% de las mujeres.

La bendición que permanece

Pablo dice en el versículo 40 que la viuda es más feliz si permanece soltera. "Más feliz" quizás no sea la palabra que esperarías. Pero la misma palabra se traduce "bienaventurado" 44 veces en otras partes del Nuevo Testamento; solo aquí se traduce como "más feliz". Esa persona es bienaventurada si permanece así. Este es el juicio de Pablo, quizás por experiencia—algunos creen que Pablo mismo fue viudo.

Nadie desea el dolor de perder a un cónyuge, y al principio la persona viuda difícilmente puede imaginar un día de felicidad de nuevo. Pero Pablo dice que ese día vendrá, y que hay una bendición que aún permanece. Una aplicación es que la viuda debería avanzar muy lentamente hacia un nuevo matrimonio, tomándose el tiempo para considerar que el Señor puede desear usar su soltería en estos últimos años como una bendición para su reino—sin distracción en el servicio, porque el tiempo se acorta y la moda de este mundo está pasando.

Una bendición en la soltería

Todo se resume en esto: los solteros necesitan saber que hay una bendición en la soltería, aunque nuestra cultura no lo vea así. Y la iglesia también necesita saberlo, para que no miremos a una persona soltera y digamos: "Lo siento tanto por ti; no tienes a nadie." No es así. Hay una bendición en el matrimonio, pero también hay una bendición en la soltería.

Desafortunadamente, hemos llevado a nuestras mentes lo mismo que sentían los judíos antiguos—que la soltería es una maldición. No necesariamente. Así que si eres soltero hoy—ya sea que nunca te hayas casado, seas viudo, o hayas pasado por la dificultad de un divorcio—considera que Dios puede desear usar tu vida de una manera que nunca entendiste antes y extenderte una bendición que aún no reconoces. Continúa sirviendo al Señor sin obstáculos, sin distracción y sin estorbos hasta que Él venga.

Oración final

Padre, te doy gracias por la claridad de la verdad de tu palabra. Ayúdanos a tomar estas cosas a pecho, reconociendo que tu palabra es buena y verdadera, escrita para nuestro provecho—no para atarnos ni restringirnos, sino para que disfrutemos más plenamente de la vida abundante que deseas para nosotros. Para los casados en nuestra comunión, dales fortaleza en las dificultades, los desánimos y las distracciones, pero ayúdales a reconocer la bendición que tienen, pues el que halla esposa halla el bien y los hijos son una herencia de ti. Para los que son solteros en nuestra iglesia, ministra a sus corazones esta verdad—que tú satisfaces sus necesidades más profundas de compañía, que tienes un plan más grande en mente, y que los estás llamando a un nivel de servicio mayor del que jamás han experimentado. Te doy gracias por los ejemplos de quienes están de todo corazón dedicados a ti, incluso Christina, mientras se prepara para salir al campo misionero como adulta soltera, contenta en ti. Te alabamos y te damos gracias en el nombre de Jesús. Amén.