2 Corintios 2:1

Pero he determinado esto para conmigo mismo, no ir otra vez a vosotros con tristeza... Porque por la mucha tribulación y angustia del corazón os escribí con muchas lágrimas, no para que fueseis contristados, sino para que supieseis cuán grande es el amor que os tengo... antes al contrario, debéis perdonarle y consolarle, para que no sea consumido de demasiada tristeza... para que Satanás no gane ventaja alguna sobre nosotros; pues no ignoramos sus maquinaciones. (2 Corintios 2:1–11)

Cuando descubres que otro creyente no comparte cada una de tus posiciones, ¿echas mano del tacto—o de las tachuelas afiladas?

Pablo defendiendo su carácter

En nuestro último estudio, Pablo se defendía de aquellos en Corinto—quizás uno, quizás varios—que alegaban que él era inconstante en sus planes. Al final de 1 Corintios había tenido la intención de visitar Corinto antes de viajar a Macedonia, pero ahora escribe desde Macedonia, en Filipos, sin haber hecho jamás esa visita. Su plan nunca llegó a cumplirse del todo. ¿Alguna vez tienes planes que no llegan a cumplirse del todo?

Como Pablo no vino, algunos en Corinto comenzaron a alegar que en realidad no era guiado por el Señor—que era voluntarioso y no guiado por el Espíritu, que carecía de integridad, que no cumplía lo que decía. Algunos quizás decían que tenía miedo de enfrentarlos y no quería el conflicto. Otros, como implican estos capítulos, pensaban que Pablo se había dado por vencido con ellos.

Corinto era una iglesia difícil, como consideramos extensamente durante el último año y medio. Esta iglesia—rebelde en algunos sentidos, obstinada en muchos sentidos, como nosotros—ahora hacía preguntas muy desafiantes sobre el carácter de Pablo. Uno esperaría que él dijera: "¿Acaso no he estado con vosotros tanto tiempo que conocéis mi carácter probado?" Había vivido con ellos dieciocho meses cuando plantó la iglesia, los había visitado, y ahora les escribía su cuarta carta (solo tenemos dos). Estaba profundamente involucrado en su vida. Deberían haberlo conocido.

Por qué Pablo se defiende

¿Por qué, entonces, se toma Pablo la molestia de defenderse? No porque le preocupe su reputación, sino porque, como embajador de Cristo—representante de Jesús, del evangelio y del reino de Dios—le preocupa que estas acusaciones pudieran proyectarse sobre el Señor. "Pablo, careces de integridad; por lo tanto, Dios debe carecer de integridad. Careces de honestidad; por lo tanto, el evangelio es sospechoso". Así que a lo largo de este libro se pone en defensa de sí mismo ante personas que debieron haber reconocido que estas acusaciones simplemente no correspondían a su carácter.

¿Alguna vez te has visto tergiversado por lo que dijiste o escribiste, pensando: "Deberías conocerme lo suficientemente bien para saber que eso no es quien soy"? Ahí exactamente estaba Pablo. Con esto como trasfondo, el pasaje se vuelve mucho más claro.

Como terminamos la semana pasada, Pablo dio su razonamiento en el capítulo 1, versículo 23: "Para no seros gravoso, no he ido todavía a Corinto". Les dijo que venía; no vino, porque si hubiera venido los habría reprendido con dureza. Alguien podría decir: "Entonces es culpa nuestra que no vinieras". Pablo aclara ese malentendido en el pasaje de hoy.

Una iglesia llena de personas imperfectas

Hubo una contienda entre Pablo y alguien en Corinto—al parecer un solo hombre que causaba división en el cuerpo. La Escritura no nos da los detalles, pero podemos deducir que este creyente cuestionaba el carácter de Pablo y dividía a la iglesia del apóstol que tanto los amaba. Cuando Pablo los visitó antes de escribir esta carta, fue una visita pesada, dolorosa, como revela 2 Corintios 2.

La iglesia de Corinto tenía muchos problemas—no muy distinto de las iglesias modernas en América hoy, que están llenas de problemas porque están llenas de personas. Y nosotros somos problemas. Cuando nos hacemos cristianos y Cristo nos trae a su iglesia, Él no nos perfecciona primero. Así que cuando nos reunimos, somos una colección de personas imperfectas. Estoy muy agradecido de que Dios siga amando a personas imperfectas. Al principio de mi caminar memoricé Filipenses 1:6: "Estando persuadido de esto, que el que comenzó en vosotros la buena obra, la perfeccionará hasta el día de Jesucristo".

Vivimos en una sociedad donde, si alguien nos irrita lo suficiente, simplemente lo desechamos. Construyes una amistad o relación de negocios, ves debajo de la superficie, y decides que es más fácil no tratar con el equipaje. Vemos esto abrumadoramente en el matrimonio. No necesitas levantar la mano, pero piensa hacia atrás: muchas personas casadas no se dieron cuenta del alcance de las imperfecciones de su cónyuge hasta ese primer año—o esos primeros días. Con el divorcio sin culpa, la gente dice "diferencias irreconciliables" y lo desecha.

Donde no hay bueyes

Salomón dijo algo simple y profundo en Proverbios 14:4: "Sin bueyes el granero está vacío, mas por la fuerza del buey hay abundancia de pan". Puedes tener una iglesia limpia—estará vacía, e ineficaz para la misión a la que Dios nos ha llamado. Podríamos actualizarlo: donde no hay bebés, no hay pañales malolientes; pero donde no hay nuevos nacimientos, hay poca vida. En una iglesia donde ocurren nuevos nacimientos, habrá desórdenes. A lo largo del Nuevo Testamento, Pablo nos exhorta a soportar las debilidades de nuestros hermanos y hermanas para la gloria de Dios y la edificación del cuerpo.

La iglesia de Corinto era un desastre. Otros dirían: "Ríndete. Dalos por perdidos. No vale la pena el estrés, las noches sin dormir, el dolor. Cuenta tus pérdidas y aléjate". Pero Pablo estaba decidido—por la abundancia de amor que tenía por ellos. Y no era autoproducido. "El amor de Cristo nos constriñe" (2 Corintios 5:14). Cuanto más abundantemente los amaba, menos era amado (2 Corintios 12:15).

También reconocía su propia insuficiencia. "No que seamos competentes por nosotros mismos para pensar algo como de nosotros mismos, sino que nuestra competencia proviene de Dios, el cual asimismo nos hizo ministros competentes de un nuevo pacto" (2 Corintios 3:5). Podría haber venido con gran autoridad—"Soy el apóstol Pablo, sométanse"—pero no lo hizo, porque confiaba en que Dios, que había comenzado una buena obra en ellos, sería fiel para completarla. Dios está en esto a largo plazo. Si Él nos ha salvado y nos ha traído a su familia, un día estaremos delante de Él sin mancha ni arruga. Eso no significa que descuidemos ser transformados por la renovación de nuestro entendimiento; significa que confiamos en que Él está invertido en la obra y la terminará.

Un ayudador de vuestro gozo

Al llegar al capítulo 2, recordemos que esta carta no fue escrita con divisiones de capítulos y versículos—los capítulos se añadieron en el siglo XIII, los versículos en el XVI, para nuestra conveniencia. Los corintios la escucharon leída de corrido. La división entre los capítulos 1 y 2 está mal ubicada, así que construyamos el contexto desde 1:23.

"Mas pongo a Dios por testigo sobre mi alma, que por ser indulgente con vosotros no he pasado todavía a Corinto. No que tengamos dominio sobre vuestra fe, sino que colaboramos para vuestro gozo; porque por la fe estáis firmes. Pero esto decidí para conmigo mismo, no ir otra vez a vosotros con tristeza" (1:23–2:1).

Pablo conocía su lugar. Reconocía su papel en el cuerpo de Cristo. Aunque había plantado la iglesia y tenía autoridad apostólica de Dios, no se veía a sí mismo como señor sobre ellos. "No tenemos dominio sobre vuestra fe—vosotros permanecéis en pie delante de Dios por la fe. Él es el Señor". Su papel, dice en medio del versículo 24, era ser "colaborador para vuestro gozo". El hombre que plantó y pastoreó esa iglesia, que llevaba autoridad apostólica, se llama a sí mismo colaborador junto con ellos para su gozo. Su deseo era el ánimo mutuo y la edificación de aquellos a quienes visitaba.

Fe mutua y los "unos a los otros"

Vemos esto reafirmado en Romanos 1. Pablo escribe a una iglesia que nunca había visitado: "Sin cesar hago mención de vosotros siempre en mis oraciones, rogando que de alguna manera tenga al fin, por la voluntad de Dios, un próspero viaje para ir a vosotros. Porque deseo veros, para comunicaros algún don espiritual, a fin de que seáis confirmados; esto es, para ser consolado juntamente con vosotros por la fe mutua de vosotros y mía" (1:9–12).

Esa palabra "mutua" en otros lugares se traduce "unos a otros". Habla de la comunión que compartimos en Cristo. Jesús dijo amaos unos a otros (Juan 13, 15); Pablo dijo honraos unos a otros (Romanos 12), servíos unos a otros (Gálatas 5), sobrellevad los unos las cargas de los otros (Gálatas 6), sed benignos unos con otros (Efesios 4), estimad a los demás (Filipenses 2), hablad verdad unos a otros (Colosenses 3), consolaos unos a otros (1 Tesalonicenses 4). Este es el propósito de la comunión cuando estamos unidos como uno.

Así que el deseo de Pablo era bendecir a quien fuera que visitara. Cuando se dio cuenta de que no podía ir a Corinto y ser de beneficio para ellos—o ellos para él—puso la reunión en espera. "Quiero animar vuestro gozo y vuestro crecimiento, así que decidí no venir a vosotros con tristeza, afligiéndoos con dolor".

La carta llena de dolor

Pablo podría corregirme en el cielo, pero especulo, leyendo entre líneas de Hechos y las cartas corintias, que entre 1 y 2 Corintios Pablo hizo una visita pesada y dolorosa (2:1) y luego escribió una carta llena de lágrimas que no tenemos hoy—posiblemente porque tenía más de Pablo que del Espíritu Santo. Pablo era un hombre como nosotros; hubo momentos en que estuvo herido y operando en la carne, y probablemente los reprendió con dureza por lo que fuera que había ocurrido. Lo que dijo probablemente era cierto, pero había más de Pablo que del Espíritu. Así que resuelve no venir a ellos con tristeza otra vez.

¿Has tenido alguna vez una visita así con la familia? Se suponía que fuera una boda, un feriado, algo gozoso, y mientras subías al auto con lágrimas en los ojos dijiste: "Nunca más". Ese es el sentido aquí: "He decidido que no voy a venir a vosotros otra vez con tristeza como esa".

Tacto, no tachuelas

Esto se llama tacto, y es importante en la comunión. Si no puedo ser un aliento para vuestra fe, no vendré, porque no será mutuamente beneficioso. Esta es una verdad importante para aplicar. Con demasiada frecuencia, al interactuar con cristianos de otra iglesia, denominación o corriente doctrinal, en lugar de buscar oportunidades de ser colaboradores para nuestro gozo mutuo, quitamos la "t" del tacto y añadimos tachuelas—venimos buscando puntos de desacuerdo.

No puedo decirte cuántas veces he conocido a un creyente que se entera de que soy pastor y de inmediato pregunta: "¿Qué piensas sobre la soberanía de Dios y el libre albedrío del hombre?"—la primera pregunta. Y pienso: esto no va a ir en una buena dirección. O: "¿Eres creacionista de tierra joven o de tierra vieja?" En lugar de buscar animar el gozo mutuo como hermanos y hermanas, buscamos comenzar otra rivalidad entre hermanos, porque nuestra naturaleza carnal—alimentada por nuestra cultura—quiere ganar. Somos competitivos; por eso amamos los deportes, el debate y la política. Conocemos a otro creyente y, porque su iglesia es más grande que la nuestra, queremos ganar.

No me malentiendan. Hay momentos en que la iglesia debe abordar la herejía o el pecado. Se necesita disciplina conforme a la Palabra de Dios. Pablo era como un bulldog defendiendo la fe y tratando con el pecado—1 Corintios 5 es el ejemplo perfecto. Así que no estoy pasando por alto los asuntos de pecado o falsa doctrina. Pero cuando es un asunto de preferencia o doctrina secundaria, Pablo dice que su deseo es el gozo mutuo. Estaríamos mejor como la Iglesia con C mayúscula si buscáramos oportunidades de animarnos mutuamente en lugar de mirar con desconfianza a la otra iglesia y al otro tipo.

Fronteras nacionales y fronteras estatales

La mejor ilustración que he escuchado es la diferencia entre fronteras nacionales y fronteras estatales. Las fronteras nacionales deben defenderse; se libran guerras por ellas. Las fronteras estatales hacen una distinción entre esta área y aquella—puede haber desacuerdo sobre cómo se hacen las cosas, pero no empiezas una guerra por una frontera estatal. Eso sería una guerra civil, y no es algo bueno. Hay momentos en que todos los estados se unen porque las fronteras nacionales están en peligro; entonces defendemos nuestro terreno. Pero las doctrinas secundarias son fronteras estatales—somos uno en Cristo aun con una preferencia diferente.

Las fronteras nacionales son doctrinas como la inerrancia de las Escrituras, la Trinidad, la deidad de Cristo, la pecaminosidad del hombre, la muerte sustitutiva de Cristo, la resurrección y la salvación por gracia. En estas estamos completamente de acuerdo con nuestros amigos bautistas de la calle de enfrente. Los asuntos secundarios, de frontera estatal, incluyen el cesacionismo, la predicación versículo por versículo versus temática, himnos versus coros, el rapto pretribulacional versus postribulacional, el gobierno dirigido por ancianos versus el dirigido por pastores, el calvinismo versus el arminianismo. Estos son una especie de asunto de derechos estatales. Tienes tu preferencia, yo tengo la mía—y todos somos un solo cuerpo en Cristo. En la fe cristiana hay muchas menos fronteras nacionales que fronteras estatales; nos dividimos por una gran cantidad de asuntos no esenciales.

Trabajando por el gozo de los demás

Así que Pablo dice: "Cuando reconocí que venir a vosotros no sería mutuamente beneficioso, cambié mi plan". Considérenlo—eso es madurez. "Y esto mismo os escribí, para que cuando llegue no tenga tristeza de parte de aquellos de quienes me debiera gozar; teniendo confianza en vosotros todos de que mi gozo es el de todos vosotros" (2:3). Cuando estás lleno de gozo, el gozo de él aumenta. Trabaja por su gozo—una razón "egoísta", porque el gozo de ellos es su gozo. Así que, por madurez, si su venida destrozaría el gozo de ellos, postergó la reunión. La percepción de ellos era: "Simplemente no le gusta el conflicto; carece de integridad". Su respuesta: "Déjenme explicar por qué no vine—tenía una buena motivación".

La comunión genuina se disfruta no cuando los reunidos están de acuerdo en cada punto, sino cuando los reunidos en Cristo trabajan por el gozo mutuo sin importar las posiciones diferentes. Todo matrimonio exitoso es el resultado del compromiso para beneficio mutuo. Te casas, te das cuenta de que esta persona no está de acuerdo contigo en todo—y "sométete" no lo arregla. En la madurez de una pareja, aprendes que hay ciertas cosas de las que simplemente no hablas.

Debido a obras como Sin compromiso de Keith Green, "compromiso" se ha vuelto una mala palabra en la iglesia. Pero el compromiso es a menudo increíblemente importante—para el matrimonio y para el cuerpo de Cristo. Hay ciertos temas que deberíamos concluir no discutir con ciertos hermanos y hermanas. Cuando estoy con alguien que tiene una mano muy pesada sobre la soberanía de Dios, no salgo a pescar un pasaje contrario. Uso tacto: "Amo a este hermano, y hay ciertas cosas de las que simplemente no podemos hablar".

Ustedes conocen esto en su propia familia. Está esa tía calle abajo—simplemente no hables de política, porque degrada y divide a la familia. Tengo familiares que no conocen al Señor y que no tienen idea de mis posiciones políticas, y estoy bien con eso. ¿Por qué? Porque busco una oportunidad de extenderles la gracia de Dios. Quiero la glorificación de Dios y la edificación final de ellos. Quiero que vengan al Señor y tengan plenitud de gozo, así que me convierto en colaborador para su gozo.

Disciplina orientada a la restauración

"Porque por la mucha tribulación y angustia del corazón os escribí con muchas lágrimas, no para que fueseis contristados, sino para que supieseis cuán grande es el amor que os tengo" (2:4). Podrías preguntar, ¿dónde está la disciplina eclesiástica en todo esto? La resolución de permanecer en comunión unida no significa descuidar la disciplina. Cuando surge un comportamiento poco ortodoxo o pecaminoso, debe corregirse conforme a la Palabra—pero siempre en el contexto del amor y la humildad. "Hermanos, si alguno fuere sorprendido en alguna falta, vosotros que sois espirituales, restauradle con espíritu de mansedumbre, considerándote a ti mismo, no sea que tú también seas tentado" (Gálatas 6:1).

Vean la humildad y el amor del apóstol en el versículo 4: por mucha tribulación y lágrimas escribió, no para contristarlos, sino para que conocieran su amor abundante. Su objetivo era la restauración—trabajar juntos por el gozo mutuo. La carta pesada no fue escrita para desgarrarlos ni para ejercer su autoridad sobre ellos, sino para desafiarlos a seguir adelante hacia la madurez.

Venir al lado con un llamado

La palabra a menudo traducida "exhortación" en el Nuevo Testamento es parakaleo—venir al lado con un llamado. Imaginen que todos corremos una carrera en el mismo equipo. Ves a un compañero de equipo caer al costado del camino, atrapado por un pecado que fácilmente enreda. Porque estás en el mismo equipo, dirigiéndote a la misma meta, vienes a su lado—parakaleo—y dices: "Ven, correré esta próxima milla contigo, porque soy colaborador para tu gozo". Con demasiada frecuencia vemos a alguien caer y decimos: "Una persona menos en la carrera—¡adelante!" No vemos nada del carácter de Cristo en eso. "¿Quién es mi prójimo?" Jesús contó la historia: un hombre bajaba de Jerusalén a Jericó, fue golpeado, y un sacerdote pasó de largo—pero el que mostró misericordia fue el prójimo.

La meta es el perdón

"Pero si alguno me ha causado tristeza, no me la ha causado a mí solo, sino en cierto modo a todos vosotros, para no exagerarlo. Le basta a tal persona esta reprensión hecha por muchos" (2:5–6). Pablo identifica a un individuo que causó problemas. Algunos piensan que este es el hombre pecador de 1 Corintios 5; no estoy de acuerdo. Este parece ser alguien que afrentó el liderazgo de Pablo, a quien la iglesia trató después de que Pablo se fuera, excomulgándolo por un tiempo.

"Así que, al contrario, debéis más bien perdonarle y consolarle, para que no sea consumido de demasiada tristeza" (2:7). Ha habido cierta medida de arrepentimiento, y ahora deben restaurar a tal persona con mansedumbre, trabajando por su gozo para que no sea vencido por la tristeza. "Consolarle"—parakaleo, venir al lado, correr la milla con él.

A menudo teorizamos que la disciplina eclesiástica se completa una vez que una persona es excomulgada. Pero Pablo muestra que eso no ha ido lo suficientemente lejos. La meta de la disciplina eclesiástica, como toda disciplina, es la restauración. Si una iglesia dice: "Lo expulsamos y terminamos con él", eso es una disciplina ineficaz hasta que sea restaurado. Así que Pablo dice: perdónenlo, absuélvanlo, consuélenlo, y tráiganlo de vuelta, para que no sea vencido por la tristeza.

Aplicaciones prácticas de la disciplina

De este pasaje aprendemos varias verdades prácticas sobre la disciplina eclesiástica. Primero, la disciplina se aplica en respuesta a un comportamiento específico poco ortodoxo o pecaminoso; aquí, al parecer, el hombre era divisivo, y toda la iglesia tuvo que actuar. Segundo, el castigo debe corresponder a la ofensa—"le basta a tal persona esta reprensión" es el castigo correcto. Tercero, el propósito no es infligir dolor continuo sino corregir lo que estaba mal. Todo padre sabe esto. No desterrás a tu hijo de tres años para siempre; disciplinas para que el discípulo crezca. Cuarto, el objetivo final es el perdón y la restauración. La palabra "perdonar" significa mostrarse gracioso—venir al lado y llamarlos de vuelta—no declarar: "Finalmente nos deshicimos de ese desgraciado".

"Por lo cual os ruego que confirméis el amor para con él. Porque también para esto os escribí, para tener la prueba de si vosotros sois obedientes en todo" (2:8–9). "Y al que vosotros perdonáis, yo también perdono; porque también yo lo que he perdonado, si algo he perdonado, por vosotros lo he hecho en presencia de Cristo" (2:10). Subrayen eso—en presencia de Cristo. Así como Dios los perdonó, así también deben hacer ustedes.

No ignorantes de sus maquinaciones

"Para que Satanás no gane ventaja alguna sobre nosotros; pues no ignoramos sus maquinaciones" (2:11). El objetivo de Satanás es la destrucción de matrimonios, relaciones y la iglesia—desgarrar. No debemos ser ignorantes de sus maquinaciones. Sí, a veces ataca a través de comportamiento pecaminoso o falsa doctrina. Pero a menudo llega a través de artimañas sutiles: acciones severas, sin gracia, sin amor, que dividen al cuerpo en el nombre de la justicia, negándose a extender el perdón—nada parecido al carácter de Cristo.

Así que el objetivo de la comunión—ya sea en esta iglesia o cuando conoces a otro creyente en el trabajo—debe ser la glorificación de Dios y la edificación mutua de unos a otros. Cuando surge el pecado o la falsa doctrina, se aplica la disciplina, pero su propósito es la restauración de la comunión y el ánimo mutuo del gozo.

Así que cuando conozcan a ese nuevo hermano que ha sido cristiano desde los años 70, no comiencen con: "¿Qué piensas del rapto—pretribulacional o postribulacional? ¿Tierra joven o tierra vieja?" En su lugar digan: "¿Puedo orar por ti? ¿Qué está haciendo el Señor en tu vida?" Cuando se trata de fronteras estatales, el compromiso no es una mala palabra. Debemos ser colaboradores para el gozo de los demás, no señores de su fe. Mi Biblia también dice que Dios es soberano—y aquí mismo también dice que Él es misericordioso y concede libre albedrío.

Oración final

Padre, necesitamos tu gracia—gracia para ser bondadosos unos con otros, y con aquellos que conocemos que te conocen a ti pero sostienen una visión diferente de cómo obras. Señor, ellos todavía te conocen y han sido salvados por ti. Ayúdanos a extender gracia y a vivir como tú vives. Así como nos perdonaste, así también nosotros debemos hacer. Sabemos que hay momentos en que la disciplina es necesaria, pero que siempre sea con el propósito de restaurar la comunión y de mayor gozo. Obra estas cosas en nuestras vidas, te lo pedimos, en el nombre de Jesús. Amén.