2 Corintios 7:8

Porque aunque os contristé con la carta, no me pesa, aunque entonces me pesó; porque veo que aquella carta, aunque por algún tiempo, os contristó. Ahora me gozo, no porque hayáis sido contristados, sino porque fuisteis contristados para arrepentimiento; porque habéis sido contristados según Dios... Porque el dolor que es según Dios produce arrepentimiento para salvación, de que no hay que arrepentirse; pero el dolor del mundo produce muerte. — 2 Corintios 7:8-10

Dos tristezas se parecen en la superficie—una conduce a la vida, la otra a la muerte.

Un escándalo y dos tipos de tristeza

Fue la noticia definitoria de 1998 —no mi graduación de la secundaria, sino un escándalo en la Casa Blanca. El 17 de enero, un sitio entonces poco conocido llamado Drudge Report reveló una historia que Newsweek había descartado: acusaciones de una relación indebida entre el presidente Bill Clinton y una pasante de 23 años. Doce meses después, el presidente número 42 fue sometido a juicio político por cargos de perjurio y obstrucción de la justicia.

En agosto de 1998, un presidente avergonzado apareció en televisión en horario de máxima audiencia admitiendo: "Engañé a la gente". Algunos consideraron ese mensaje de cuatro minutos como una penitencia genuina; otros lo llamaron conveniencia política. Cada vez que pienso en ese escándalo, recuerdo lo que Pablo enseña en 2 Corintios 7:8-10, donde contrasta dos tipos diferentes de tristeza —una que produce arrepentimiento para salvación, y otra, la tristeza del mundo, que produce muerte.

El trasfondo de Pablo y Corinto

Algo de contexto es esencial aquí. Pablo había plantado la iglesia en Corinto y pastoreado allí durante dieciocho meses. Después de que se fue, surgió oposición a su ministerio. Surgieron preguntas sobre la conducta cristiana, se desarrollaron divisiones y se formaron cultos a la personalidad —algunos decían "yo soy de Pablo", otros "de Apolos", "de Cefas", mientras que los firmes decían "nosotros somos de Cristo". Más allá de estas divisiones, el pecado se había infiltrado en la iglesia: había divorcios e inmoralidad en el cuerpo.

Durante su tercer viaje misionero, mientras se quedaba casi tres años en Éfeso, Pablo hizo una visita especial a Corinto debido a estos problemas. Fue una visita pesada y triste. Tuvo que reprender a la gente y poner las cosas en orden, y cuando se fue resolvió: "No voy a hacer esto de nuevo". ¿Se identifica usted? Ha tenido una visita con la familia y se ha ido diciendo: "Nunca más". Pablo determinó que no vendría de nuevo a ellos con tristeza.

La carta de dolor

De vuelta en Éfeso con el corazón apesadumbrado, Pablo escribió una carta desafiante —una que ya no poseemos. No sabemos por qué Dios quiso que no la tuviéramos, pero creo que fue por la severidad de la reprensión. Nos dice que la escribió con el corazón apesadumbrado, y la envió a Corinto por mano de Tito, con el plan de visitarlos de nuevo él mismo una vez que la carta hubiera tenido su efecto.

En el capítulo 2, Pablo dice: "Esto, pues, determiné para mí mismo, no ir otra vez a vosotros con tristeza". Note cuántas veces usa la palabra "triste" o "contristado". Continúa: "Porque por la mucha tribulación y angustia del corazón os escribí con muchas lágrimas, no para que fueseis contristados, sino para que supieseis cuán grande es el amor que os tengo". Luego nos dice que cuando llegó a Troas, "no tuve reposo en mi espíritu, por no haber hallado a Tito mi hermano".

Consolado por la llegada de Tito

De vuelta en el capítulo 7, versículo 5: "Porque cuando vinimos a Macedonia, ni aun nuestro cuerpo tuvo reposo, sino que fuimos atribulados en todo; de fuera, conflictos; de dentro, temores. Pero Dios, que consuela a los humildes, nos consoló con la venida de Tito". En doce versículos, Pablo usa el sustantivo "tristeza" o el verbo "contristar" doce veces.

Pablo había tomado la decisión de no traerles un corazón pesado —no le daba gozo hacerlos deprimirse. Sería algo torcido si disfrutara haciéndolos entristecer. Pero debido a su pecado, escribió una carta de dolor que les causó tristeza, y la escribió con muchas lágrimas. Un comentarista dijo que fue escrita no con tinta sino con lágrimas.

Por un tiempo, Pablo en realidad se arrepintió de haberla escrito. ¿Alguna vez ha tenido que reprender o disciplinar a alguien, y después se ha cuestionado a sí mismo —fui demasiado duro? ¿Fue demasiado? Ellos no tenían mensajes de texto entonces; Tito no podía enviar un mensaje desde Corinto: "Todo está bien". Durante semanas o meses Pablo fue y vino, deprimido, preguntándose si había sido demasiado severo. Pero Dios, que consuela a los humildes, lo consoló con la venida de Tito.

Sin gozo en la reprensión —el corazón de un padre

Pablo no encontraba placer en tener que reprender la conducta pecaminosa. De hecho, lo deprimía. Señalo esto porque algunos en el mundo sienten un extraño y mórbido placer al causar u observar el dolor de otros. Aparte de Cristo, cada uno de nosotros es capaz de eso. Hay autoritarios tiránicos que disfrutan aplastando a otros con la reprensión —megalómanos sin compasión.

Pero es el corazón de un padre amoroso el que se duele cuando debe causar dolor por causa de la disciplina. El disciplinador reluctante es el que disciplina con un corazón compasivo. Todo padre amoroso ha pronunciado esas palabras paradójicas que un niño rechaza: "Esto me duele más a mí que a ti". Cuando eras niño no lo creías —¿te duele tu mano? Luego te conviertes en padre y te encuentras diciéndolo, dándote cuenta: "Me he convertido en mi papá". Solo lo entiendes cuando debes disciplinar a tu propio hijo, porque Dios construye en nosotros un corazón de amor. La disciplina por enojo, disfrutada de alguna manera, es abuso. Pero para un padre amoroso, verdaderamente duele en lo profundo. Pablo se consideraba a sí mismo un padre para estas iglesias, y reprenderlos no era algo que disfrutara.

Dios se duele por la necesidad de juzgar

Esto revela el corazón de Dios. Ezequiel vivió hace 2,500 años como exiliado en Babilonia, donde Israel estaba bajo juicio por su pecado —prisioneros de guerra, esclavos, a cientos de kilómetros de casa. Como todo hijo bajo disciplina, ellos la despreciaban y probablemente pensaban: "Si Dios nos amara, no estaríamos aquí".

La palabra de Dios para ellos, Ezequiel 18:23: "¿Quiero yo la muerte del impío? dice Jehová el Señor. ¿No vivirá, si se apartare de sus caminos?" Y el versículo 32: "Porque no quiero la muerte del que muere, dice Jehová el Señor; convertíos, pues, y viviréis". Hebreos 12:6 añade: "Porque el Señor al que ama, disciplina, y azota a todo el que recibe por hijo". La disciplina es evidencia del amor de Dios —aunque no lo sintamos en el momento.

Hebreos 12:11 dice: "Ninguna disciplina, al presente, se ve como motivo de gozo, sino de tristeza; pero después da fruto apacible de justicia a los que han sido ejercitados por medio de ella". El propósito del castigo siempre es buen fruto —una tristeza conforme a la voluntad de Dios. Pablo se gozaba no porque disfrutara de su tristeza, sino por su fruto. No hay gozo en el pecado ni gozo en la tristeza, pero sí hay gozo en la tristeza por el pecado que produce arrepentimiento.

Dos tristezas contrastadas

Pablo escribió esa carta sembrando en lágrimas. Me recuerda el Salmo 126:5: "Los que sembraron con lágrimas, con regocijo segarán. Irá ciertamente con lloro el que lleva la preciosa semilla, mas volverá a venir con regocijo, trayendo sus gavillas".

El versículo 10 identifica las dos tristezas: "Porque el dolor que es según Dios produce arrepentimiento para salvación, de que no hay que arrepentirse; pero el dolor del mundo produce muerte". Una resulta en arrepentimiento que conduce a la salvación; la otra resulta en separación y muerte. La tristeza según Dios es producida por palabras bañadas en compasión y recibidas por un corazón preparado por el Espíritu Santo. Requiere ambas cosas: quien habla debe traerla desde un corazón de amor, y quien recibe debe tener un corazón preparado por la convicción del Espíritu.

Así que si Dios alguna vez le llama a traer una reprensión a alguien en el cuerpo, ore por dos cosas: que Dios le dé a usted, quien reprende, un corazón de compasión; y que Dios por Su Espíritu obre en el corazón de quien la recibe. A menos que Dios obre en ese corazón, endurecerán su corazón y lo rechazarán tanto a usted como a sus palabras. Debido a mi llamado y al de los otros pastores y ancianos, hay momentos en que debemos reprender a las personas —y no siento gozo en ello. Hay turbación en nuestros corazones. Muchos pastores oran: "Dios, simplemente haz esto por Tu Espíritu; corrige lo malo". Pero cuando se necesita una reprensión, oramos por compasión y por un corazón receptivo.

Siete marcas de la tristeza según Dios

El versículo 11 define cómo se ve la tristeza según Dios, dándonos siete demostraciones.

Primero, solicitud o diligencia. La tristeza según Dios es cuidadosa y diligente para arrepentirse —para dar vuelta. Has estado yendo en una dirección; arrepentirse es ir en otra, y mantener la rectitud.

Segundo, disculpa de sí mismos. La palabra griega es apología —una disculpa, una defensa (2 Pedro 3:15). La tristeza según Dios da una respuesta razonada que reconoce el mal específico. Todos hemos experimentado la disculpa inadecuada: "Lo siento". "¿Por qué?" "Por lo que sea que te haya enojado". Eso no aclara nada. La tristeza según Dios dice: "Lo siento por esto —olvidé tu cumpleaños, hice eso". Nombra el mal.

Tercero, indignación. La tristeza según Dios se enoja, se irrita y se molesta por el propio pecado —no simplemente por sus consecuencias. Cada vez que un político es descubierto, a menudo parece que están más molestos por haber sido atrapados que por haber ofendido; si tuvieran la oportunidad, lo harían de nuevo. David en el Salmo 51 muestra lo contrario. Había cometido adulterio con Betsabé, hecho a su esposo Urías cómplice de su propio asesinato, y lo ocultó durante un año. Cuando el profeta Natán le contó la parábola del hombre rico que robó el cordero del hombre pobre, David declaró: "Este hombre debe morir" —sabía lo que era la justicia. Entonces Natán dijo: "Tú eres ese hombre". David quedó quebrantado, y su arrepentimiento es por lo que a este pecador cargado de culpa se le llama un varón conforme al corazón de Dios.

Cuarto, temor. La tristeza según Dios produce una reverencia por Dios. David sabía que la justicia demandaba su muerte; cuando se le extendió misericordia, fue llevado a una reverencia apropiada por Dios.

Quinto, ardiente deseo. Produce un anhelo profundo de restauración y justicia. David oró: "Devuélveme el gozo de tu salvación".

Sexto, celo. La tristeza según Dios restaura la pasión por la gloria de Dios. David terminó el Salmo 51 prometiendo: "Entonces enseñaré a los transgresores tus caminos".

Séptimo, vindicación o venganza. La tristeza según Dios no tolera la continuación del pecado; es exigente y severa en tratarlo. Como dijo Jesús en Mateo 5:29: "Si tu ojo derecho te es ocasión de caer, sácalo... mejor te es que se pierda uno de tus miembros, y no que todo tu cuerpo sea echado al infierno".

Tristeza del mundo

Por el contrario, la tristeza del mundo puede parecer inicialmente indignación hacia el pecado. Una persona puede verse exteriormente quebrantada. Vemos esto en Esaú, quien lloró amargamente por perder la bendición, sin embargo Hebreos dice que "no halló lugar para el arrepentimiento". La tristeza del mundo parece afligida, pero no está celosamente orientada hacia la gloria de Dios, ni anhela la rectitud con Dios y con el hombre.

La tristeza del mundo solo se lamenta de haber sido expuesta. Le importa poco el dolor que causó a otros; solo se duele por el inconveniente de haber sido descubierta. Si tuviera la oportunidad de pecar de nuevo con la esperanza de escapar de las consecuencias, lo haría rápidamente. La tristeza del mundo no se lamenta de la naturaleza pecaminosa del acto, sino de la consecuencia sufrida por su divulgación.

Consuelo en la reprensión

"Aunque os contristé con la carta, no me pesa... me gozo, no porque hayáis sido contristados, sino porque fuisteis contristados para arrepentimiento". La salvación es la restauración del pecado y de la muerte. Pablo dice que sus acciones probaron que su tristeza era según Dios: "En todo os habéis mostrado limpios en este asunto".

En el versículo 12, Pablo explica que escribió no solamente por causa del que hizo el mal, ni solamente por el que fue agraviado, sino "para que se hiciese manifiesto entre vosotros nuestro cuidado por vosotros delante de Dios". Escribió para que vieran su corazón de amor, incluso cuando no se sentía amoroso. Como él dice en 2 Corintios 12:15: "Aunque yo os ame más, seré yo amado menos". Podrían haber pensado: "Ahí va otra vez, siempre tan estricto" —sin embargo, Pablo escribió desde la compasión.

Añade: "Fuimos consolados con vuestra consolación". Esa carta de reprensión se convirtió en un consuelo. Es como el Salmo 23: "Tu vara y tu cayado me infunden aliento". Una vara parece un consuelo extraño, sin embargo el castigo de Dios, una indicación de Su amor, es un consuelo.

Confianza en una iglesia con problemas

Pablo se jactó de los corintios ante Tito y se demostró que había sido veraz. Si Pablo no hubiera escrito esto, todo lo que pensaríamos de Corinto sería: "Qué grupo de niños problemáticos". Sin embargo, dice: "Me gozo de que en todo tengo confianza en vosotros". Esta iglesia con muchos problemas termina con un gran testimonio.

Seríamos necios si dijéramos que no somos una iglesia con problemas. Sin embargo, por Su amor, Dios nos disciplina y castiga, a veces de maneras que no nos gustan, pero siempre con un buen propósito. La confianza que Pablo tenía es la misma que expresó en Filipenses 1:6: "Estando persuadido de esto, que el que comenzó en vosotros la buena obra, la perfeccionará hasta el día de Jesucristo". Me apoyo firmemente en ese versículo —para mí mismo, para nuestra iglesia, para mis hijos. Cuánto necesitamos la mano disciplinadora del Señor, por Su Espíritu y Su Palabra, para perfeccionar en nosotros esa buena obra que le es grata.

Oración final

Padre, te doy gracias por tu buena palabra hacia nosotros, y por tu gran amor. No hay una sola persona en este lugar sin pecado, nadie perfecto. Pero Dios, tú nos ves santos y sin mancha en Cristo. Ves el producto terminado. Sabes que serás fiel para completar la obra que comenzaste en nosotros. Esperamos con anhelo el día en que estemos delante de ti y escuchemos: "Bien, buen siervo y fiel". Dios, obra en nosotros. Si de alguna manera nos hemos desviado o estado alejados de ti por causa del pecado, Señor, produce hoy en nuestros corazones tristeza según Dios que resulte en arrepentimiento que termine en salvación. Atráenos por tu misericordia. Te alabamos y te damos gracias. En el nombre de Jesús, amén.