Cánticos del verano 1 | ¿Cuál es el camino a la bendición?

Jehová es mi pastor; nada me faltará. En lugares de delicados pastos me hará descansar; junto a aguas de reposo me pastoreará. Confortará mi alma; me guiará por sendas de justicia por amor de su nombre. Aunque ande en valle de sombra de muerte, no temeré mal alguno, porque tú estarás conmigo; tu vara y tu cayado me infundirán aliento. Aderezas mesa delante de mí en presencia de mis angustiadores; unges mi cabeza con aceite; mi copa está rebosando. Ciertamente el bien y la misericordia me seguirán todos los días de mi vida, y en la casa de Jehová moraré por largos días.

David mira hacia atrás sobre una vida de provisión y protección y encuentra el camino a la bendición en cinco palabras: "Jehová es mi pastor".

El Señor es mi pastor

A todos nos gusta la buena música, aunque todos tenemos una opinión diferente sobre qué es buena música — y tus hijos probablemente no estén de acuerdo contigo. Este verano en Cross Connection estamos viendo algunos de los "diez mejores éxitos" de los Salmos. Ya hemos considerado el Salmo 1 y el Salmo 19, y no se puede pasar por lo mejor de los Salmos sin el Salmo 23. Incluso personas que nunca han abierto una Biblia han escuchado porciones de él, porque aparece constantemente en la cultura popular — en la música, en la televisión, en las películas, en las noticias.

La palabra en español pastor viene del latín pastorem, que significa guiar hacia el pasto, hacer pastar. Así que cuando leemos las palabras iniciales del Salmo 23, "Jehová es mi pastor", podríamos leerlo como "El Señor es mi pastor guía". Aunque tú puedas llamarme a mí, o al Pastor Mark o al Pastor Jason "pastor", es sumamente importante que reconozcamos que, primero y ante todo, el Señor es nuestro pastor. Él debe ser quien es, en última instancia, nuestro pastor.

David conocía el trabajo de pastorear

El Salmo 23 comienza: "Salmo de David". David escribió unos 75 Salmos, y muchos consideran este el mejor de todos. Vivió hace 3,000 años y comenzó su vida como pastor de ovejas. El pastoreo no era para él meramente un concepto intelectual — lo entendía de manera experiencial. Si el llamado de Dios a ser rey nunca hubiera llegado, el pastoreo habría sido su vida y su sustento todos sus días.

Muchos, incluyéndome a mí, creemos que este Salmo fue escrito más tarde en la vida de David. Sentado, reflexionando, recordaría sus primeros días cuidando el rebaño de su padre Jesé, el más joven de siete hermanos mayores, viviendo cerca de Belén. Luego se convirtió en soldado bajo el rey Saúl, mató gigantes, ascendió a general, y finalmente fue ungido rey — aunque Saúl lo perseguía por años para matarlo. Tras la muerte de Saúl, David ascendió al trono. Ahora, ya entrado en años, quizás respirando el fresco aire primaveral cerca de donde una vez cuidó las ovejas de su padre, miró hacia atrás cómo había sido guiado, provisto y protegido, y dijo: "Jehová es mi pastor".

David conocía a Dios personalmente

Nota cómo abre David: "Jehová". En tus Biblias aparece con mayúsculas pequeñas — JEHOVÁ — indicando la palabra hebrea Yehováh, el nombre de Dios. David se refiere a Dios en un sentido muy familiar, cercano y relacional. Punto uno: David conocía a Dios personalmente. No conocía a Dios solamente como el Creador distante cuyos cielos declaran su gloria. Lo conocía relacionalmente.

Esto debería hacernos preguntar: ¿conozco a Dios personalmente, o Dios es solo el Creador para mí? Muchas personas reconocen la existencia de Dios. Algunos lo llaman "el hombre de arriba". Algunos lo imaginan como un abuelito quisquilloso que siempre te dice que te bajes de su jardín. Pero no David. Una cosa es conocer acerca de Dios — muchas personas saben muchas cosas acerca de Dios — pero la pregunta es: ¿conoces a Dios?

Por eso los cristianos evangélicos a menudo dicen: "Yo no tengo religión, tengo una relación". A través de la obra que Jesús vino a hacer — morir en la cruz por nuestros pecados, resucitar de los muertos en victoria sobre el pecado y la muerte — Él ha hecho posible una relación restaurada con el Dios que nos hizo. En Efesios y en otros lugares se describe como una relación de padre e hijo, padre e hija. David tenía ese tipo de relación; se le llama un hombre conforme al corazón de Dios, incluso amigo de Dios. ¿Conoces a Dios personalmente de esa manera?

¿Es el Señor tu pastor?

David no escribió: "Jehová es un pastor", aunque eso sería cierto — Dios, quien creó todas las cosas, también las sostiene y las cuida, incluso a las aves del cielo. No escribió: "el pastor", aunque eso también es cierto. Ni siquiera escribió: "nuestro pastor". David lo personaliza: "Jehová es mi pastor". En cada etapa de su vida podía ver la provisión, protección y cuidado de Dios.

Punto dos: ¿es el Señor *tu* pastor? Una cosa es reconocer que Él es el proveedor y protector; otra es conocerlo como tu proveedor y protector. ¿Has reconocido la protección, provisión y cuidado de Dios para ti? Ya sea que pienses o no que Él te ha protegido, lo ha hecho. ¿O sigues sin pastor — disperso, descarriado? Si eres una oveja descarriada hoy, quizás traída por un amigo o familiar, quiero que sepas que deberías querer que Dios sea tu pastor.

El Buen Pastor

¿Por qué deberías quererlo? En Juan capítulo 10, versículo 11, Jesús dijo:

Yo soy el buen pastor; el buen pastor su vida da por las ovejas. Mas el asalariado, que no es el pastor, de quien no son propias las ovejas, ve venir al lobo y deja las ovejas y huye... Yo soy el buen pastor; y conozco mis ovejas, y las mías me conocen... y pongo mi vida por las ovejas. También tengo otras ovejas que no son de este redil; aquéllas también debo traer, y oirán mi voz, y habrá un rebaño, y un pastor.

Hay muchas cosas que la gente dice acerca de Jesús — algunas verdaderas, algunas exageradas, algunas completamente equivocadas. Es importante preguntar qué dijo Jesús acerca de sí mismo. Él dice: "Yo soy el buen pastor". Deberías quererlo como tu pastor porque, primero, Él es el buen pastor. Segundo, Él no es un asalariado — no es un trabajador contratado que administra el rebaño de otro. Él es el dueño. Cuando el peligro llega, el asalariado huye para salvarse a sí mismo, pero el buen pastor da su vida por las ovejas.

En Mateo capítulo 9, cuando las multitudes seguían a Jesús, Él las vio y tuvo compasión de ellas, porque estaban como ovejas dispersas sin pastor. Entonces, ¿cómo pasas de estar dispersos y solos a venir bajo su cuidado? Jesús responde en Juan 10: "Mis ovejas oyen mi voz... y me siguen". El Señor te está llamando a venir bajo su provisión y cuidado. Todo lo que tienes que hacer es responder y reconocerlo como tu pastor.

David escribió lo mismo en el Salmo 95, versículo 6: "Venid, adoremos y postrémonos... porque él es nuestro Dios, y nosotros pueblo de su prado, y ovejas de su mano. Si oyereis hoy su voz, no endurezcáis vuestro corazón, como en Meriba". Si escuchas su voz llamándote, no endurezcas tu corazón — responde, porque Él es el buen pastor que da su vida por las ovejas.

"Nada me faltará"

"Jehová es mi pastor; nada me faltará". Eso suena maravilloso, pero ¿qué significa? ¿Significa que no me faltará absolutamente nada de lo que deseo, que todo lo que quiero será mío? Algunos enseñan exactamente eso — pídelo, decláralo, y es tuyo. Pero esa enseñanza tiene problemas.

Primero, un problema práctico: si a los cristianos se les garantizara todo lo que desean, ¿por qué eso claramente no es el caso para la gran mayoría de los creyentes? Quienes enseñan esto usualmente evaden la pregunta calificándola — "esto es para el cristiano verdadero", o "el cristiano llenos del Espíritu", o "el que no tiene pecado".

Segundo, un problema bíblico que se encuentra en el mismo Salmo 23. David dice: "nada me faltará", y luego, unos versículos después, habla de andar "en valle de sombra de muerte" y de "angustiadores". Yo nunca deseo valles, sufrimiento, muerte, ni enemigos — y tampoco David los deseaba. Así que "nada me faltará" no puede significar que tendrás todo lo que deseas.

La Nueva Traducción Viviente (NTV) es útil aquí: "El Señor es mi pastor; tengo todo lo que necesito". La oveja en el rebaño del Señor no anda errante — no anda vagando en busca de satisfacción en otra parte. Está satisfecha. Tiene todo lo que necesita y no está buscando otros pastos ni otro pastor. Como dice el Salmo 34: "Los que buscan a Jehová no tendrán faltade ningún bien". Salmo 84: "Ningún bien negará a los que andan en integridad". Salmo 85: "Jehová dará el bien".

Dios retiene lo que no es bueno

Esto nos lleva a algo importante: algunas cosas por las que oramos no son buenas. Sean honestos — ¿cuántos de ustedes han orado por cosas que después se dieron cuenta que no eran buenas? El buen pastor discierne por nosotros lo que no sería bueno. Hay oraciones a las que Dios debería decir no, oraciones que si supieran lo que Dios sabe, ni siquiera las pedirían.

Hay una canción country que dice: "Gracias a Dios por las oraciones no respondidas". Años más tarde miras hacia atrás y dices: "Gracias a Dios que no dijiste sí a eso". Dios sabe lo que es bueno. Ningún bien negará; Él dará el bien. Así que si están orando por algo y Dios no ha respondido, puede ser que Él esté diciendo que no es bueno para ustedes, o no es bueno ahora, así que dice que esperen.

Jesús dijo en Mateo 6:33: "Buscad primeramente el reino de Dios y su justicia, y todas estas cosas os serán añadidas". Muchas veces nuestras oraciones buscan primero las cosas y no el reino. Filipenses 4:19 nos recuerda: "Mi Dios suplirá todo lo que os falta conforme a sus riquezas en gloria en Cristo Jesús". La oveja en el rebaño del Señor no carece de nada que necesite.

Él guía — por amor de su nombre

"En lugares de delicados pastos me hará descansar; junto a aguas de reposo me pastoreará. Confortará mi alma; me guiará por sendas de justicia por amor de su nombre". Subrayen esas últimas cuatro palabras — por amor de su nombre. Es fácil pasarlas por alto. Él hace todo esto para su gloria, su fama, para que sus ovejas sean cuidadas y satisfechas, sin andar errantes tras otros pastos u otros pastores.

Punto tres: Dios cuida amorosamente de los suyos. Toda la humanidad vive bajo lo que los teólogos llaman la gracia común de Dios — sol y lluvia para las cosechas de todos. Pero aquellos en el rebaño del Señor, que han escuchado su voz y lo han reconocido como su pastor, Él los cuida como suyos.

Aunque ande en el valle

"Aunque ande en valle de sombra de muerte, no temeré mal alguno, porque tú estarás conmigo". Esa palabra "aunque" no forma parte de nuestro habla cotidiana. Algunas traducciones la vierten "incluso cuando ando en el valle de sombra de muerte" — y me gusta eso. Así como no siempre tendremos todo lo que deseamos, también sabemos prácticamente que en un mundo caído pasaremos por valles.

En un grupo de este tamaño, muchos están siendo guiados a pastos verdes con gozo, pero más de unos pocos están caminando silenciosamente por un valle en este momento. Esta semana pasé horas con un hermano de nuestra iglesia cuyos dos hijos adultos murieron en un accidente en la Carretera 76. Vino el domingo pasado, y muy pocos lo sabían. Después del primer servicio de esta mañana, vi a una pareja al frente con lágrimas corriendo — su hijo de 33 años murió de un ataque al corazón ayer por la mañana. Entraron con sonrisas, pero están en el valle de sombra de muerte.

David dice: "No temeré mal alguno". ¿Por qué? Porque es la sombra de muerte, no la sustancia de la muerte. Y luego observen el cambio de lenguaje: en los versículos 1–3 David habla de Dios en tercera persona — "Él me hace, Él me guía, Él confortará". En el versículo 4 cambia a la segunda persona — "Tú estarás conmigo. Tu vara y tu cayado me infundirán aliento".

De conocer acerca de Dios a conocer a Dios

¿Qué sucedió? En el valle, el seguidor de Dios pasa de conocer acerca de Dios a experimentarlo personalmente. Pasa de la verdad intelectual y teológica sobre quién es Dios a experimentar personalmente su cuidado, provisión y protección.

¿Por qué Dios nos permite pasar por valles? ¿Por qué no simplemente los detiene? Cuando me senté con ese padre que estaba de duelo el domingo pasado, le dije: "Ni siquiera puedo imaginar lo que estás pasando, pero sí sé esto — conocerás la presencia de Dios como nunca antes". Cuando regresó el martes, dijo: "Dios ha estado conmigo". Incluso en el valle, cuando todo parece indicar que Dios se ha ido — Dios ahora está aquí. Él está allí.

Vivimos en un mundo caído donde la muerte y el pecado son el resultado de la caída. Pero en el valle Dios se revela a sí mismo mientras nos guía a través de él. Pablo escribió en Filipenses 3:10: "a fin de conocerle, y el poder de su resurrección". Pero no puedes conocer el poder de la resurrección sin primero conocer la participación de sus padecimientos. Fue la muerte la que trajo la resurrección, el sufrimiento el que llevó a la muerte. Dios nos permite, a través de cosas difíciles, conocerlo a Él y el poder de su resurrección.

Nótese que es un camino a través del valle — el valle no es el destino. Él nos está llevando a algún lugar. A veces las sendas de justicia se serpentean por valles oscuros, pero Él nos está llevando a través de ellos hacia pastos más verdes y aguas más tranquilas. El denominador común entre los creyentes que sufren grandes pérdidas es que han llegado a conocer la presencia de Dios en una mayor capacidad de lo que nunca creyeron posible. La presencia de Dios a menudo es más dulce y tangible en el laboratorio de infusión de oncología de lo que a veces lo es en un santuario un domingo por la mañana.

Aderezas mesa delante de mí

David cambia la metáfora de pastor a anfitrión: "Aderezas mesa delante de mí en presencia de mis angustiadores; unges mi cabeza con aceite; mi copa está rebosando". ¿Quién no querría que Dios preparara un banquete en su honor? Pero ¿"en presencia de mis angustiadores"? Creo que significa que aquel que tiene al Señor como pastor y anfitrión, aunque esté rodeado de enemigos, está en absoluta paz y seguridad porque Él está con él. Ningún bien negará; su vara y cayado consuelan; Él es el protector. Aunque esté rodeado de enemigos, ¿qué importa si lo tienes a Él? No hay nada que temer.

"Unges mi cabeza con aceite" era un saludo de anfitrión al recibir a un invitado. Jesús alude a esto en Lucas 7 con Simón el fariseo: "No ungiste mi cabeza con aceite". Aquí el Creador de todas las cosas es el anfitrión que te da la bienvenida como el invitado de honor. "Mi copa está rebosando" — como un restaurante donde pides una taza de café y siguen llenándola hasta que de alguna manera has tenido ochenta y cinco tazas. Esa es la imagen: el Señor derramando abundancia sobre ti.

Punto cuatro: el buen pastor guía a sus ovejas hacia y a través de valles oscuros — que no son el destino final — y en medio de ellos, rodeados de enemigos, hay protección del Señor.

Bondad y misericordia para siempre

"Ciertamente el bien y la misericordia me seguirán todos los días de mi vida". Ciertamente — con certeza, absolutamente, sin duda. Incluso en el valle, incluso rodeado de enemigos, la bondad y la misericordia persiguen para alcanzarme todos mis días. Un comentarista nos presenta la imagen de ser escoltados con el pastor delante y estos dos ángeles gemelos, bondad y misericordia, detrás. En una conferencia de pastores reciente, Mike Macintosh caminaba delante de mí con el Pastor Jason a un lado y el Pastor Mark al otro, y pensé: así es tener guardaespaldas. La bondad y la misericordia son tus guardaespaldas mientras el pastor te guía hacia adelante.

Pero ¿cuál es el destino? "Y en la casa de Jehová moraré por largos días" — o como algunas traducciones lo vierten, "para siempre". Circulen, resalten, marquen con una estrella esa palabra — para siempre. No es temporal. Los valles de esta vida son temporales. El enemigo es temporal. La casa del Señor es duradera. Ciertamente moraré en la casa de Jehová para siempre.

Punto cinco: la certeza de la bendición de Dios permanece sobre la vida y el camino de sus seguidores para siempre. Esta es la promesa para aquellos que tienen al Señor como su pastor — una promesa que haríamos bien en memorizar y traer a la memoria, porque un día de valles oscuros llegará para cada uno de nosotros.

Oración final

Padre Dios, gracias por tu palabra. Oro por aquellos que sin duda están entre nosotros en medio de una prueba, caminando por un valle. Anima sus corazones y mentes con la realidad de tu presencia, para que lleguen a experimentar tu presencia como nunca antes. Ayúdales a ver la naturaleza temporal del valle, que la muerte del valle es solo una sombra y no la sustancia misma, porque Jesús, tú tomaste sobre ti la muerte, la sustancia de ella. Ayúdanos a recordar que moraremos contigo en tu casa para siempre. Ningún bien negarás. Ayúdanos a confiar en tu provisión, protección y cuidado como el buen pastor, y en la bendición de tenerte como nuestro anfitrión. Te alabamos y te damos gracias en el nombre de Jesús. Amén.