1 Pedro 5:5

Asimismo, jóvenes, estad sujetos a los ancianos; y todos, sumisos unos a otros, revestíos de humildad; porque Dios resiste a los soberbios, y da gracia a los humildes. Humillaos, pues, bajo la poderosa mano de Dios, para que él os exalte cuando fuere tiempo; echando toda vuestra ansiedad sobre él, porque él tiene cuidado de vosotros. Sed sobrios, y velad; porque vuestro adversario el diablo, como león rugiente, anda alrededor buscando a quien devorar; al cual resistid firmes en la fe... Mas el Dios de toda gracia, que nos llamó a su gloria eterna en Jesucristo, después que hayáis padecido un poco de tiempo, él mismo os perfeccione, afirme, fortalezca y establezca. A él sea la gloria y el imperio por los siglos de los siglos. Amén. (1 Pedro 5:5-11)

La humildad, la sumisión y la vigilancia son las llaves del reino mediante las cuales la gracia de Dios santifica a sus ciudadanos para gloria.

Llaves del reino

A finales de enero comenzamos esta serie en 1 Pedro. Mi meta original era enseñarlo en seis estudios —este es nuestro estudio número diecisiete. Estamos un poco fuera de calendario, pero está bien. El Señor ha tenido algo que quería enseñarme, y espero que a ustedes también, a través de esta carta que Pedro escribió hace dos mil años.

He llamado a esta serie Llaves del reino porque este libro contiene varias llaves importantes que necesitamos aprender. Si eres seguidor de Jesús, eres ciudadano del cielo, como dice Filipenses 3. Perteneces a otro reino. Entonces, ¿cuáles son las verdades importantes por las cuales vivir como ciudadano del reino de los cielos, aun cuando nos encontramos aquí como sus embajadores? Algunas de esas llaves son la santificación, la sumisión, el sufrimiento, la salvación eterna y nuestro testimonio en un mundo contrario a Cristo. Al terminar esta sección, Pedro vuelve a la santificación y la sumisión.

Nuestra meta aquí es recorrer las Escrituras libro por libro, capítulo por capítulo, versículo por versículo, trazando bien la palabra de verdad, como Pablo le dijo a Timoteo. Queremos presentar todo el consejo de Dios, como Pablo le dijo a los ancianos de Éfeso que no había rehuido declarar. Eso significa que cubrimos temas difíciles que de otro modo evitaríamos —el sufrimiento, la sumisión, la santificación— porque son esenciales para entender.

La necesidad de la santificación

Admito que no soy fanático del sufrimiento. Me gusta tanto como a cualquiera. Y la sumisión no es fácil para ninguno de nosotros —a ninguno nos resulta fácil ceder, ser mansos, someternos a los que están sobre nosotros. Pero si vamos a ser transformados en lo que Dios desea y a vivir la vida que Él tiene para nosotros aquí y en la eternidad, debemos entender el sufrimiento, la sumisión y este proceso llamado santificación. La santificación es un proceso de limpieza, y cuanto más estudio las Escrituras, más veo mi necesidad de ella. Es esencial —no siempre divertida, pero necesaria.

Si eres padre o madre, has experimentado esto de primera mano en tus hijos. Para consternación de muchos padres primerizos, los niños no salen perfectos. Hay un segmento de nuestra población que cree que todos los niños nacen inherentemente buenos. Quienes sostienen esa opinión, o nunca tuvieron hijos o no criaron a los suyos.

Hace años, el autor cristiano Charles Swindoll escribió un libro llamado Your Child and You, citando a la Comisión del Crimen de Minnesota. Su declaración resumida decía: "Todo bebé comienza la vida como un pequeño salvaje. Es completamente egoísta y egocéntrico. Quiere lo que quiere cuando lo quiere —su botella, la atención de su madre, el juguete de su compañero de juegos, el reloj de su tío. Niéguenle estas cosas y hierve de rabia y agresividad, que serían homicidas si no fuera por su estado indefenso. No tiene moral, ni conocimiento, ni habilidades... todo niño crecería para convertirse en criminal, ladrón, asesino, violador". Claramente eso no fue escrito en la América del siglo XXI —es totalmente incorrecto políticamente hoy— y sin embargo, si eres un padre honesto, lo escuchas y dices: "Hay verdad en eso".

Necedad en el corazón de un niño

Tenemos cuatro hijos maravillosos. Nuestro menor cumplirá tres años a fin de este mes, y es excepcionalmente lindo —hasta hace unos ocho meses, cuando ocurrió cierta transición. Se ríen porque han pasado por eso. Cuando ves a un niño de dos años teniendo una crisis en una tienda, si no tienes hijos piensas: "¿No puede ese padre controlar a ese niño?" Pero si eres padre, tu corazón se conmueve, porque tú también has pasado por eso.

Las Escrituras dicen que hay necedad en el corazón del niño. Por más precioso que sea nuestro hijo Elliot —como lo son todos nuestros hijos— existe esa necedad. Quiere lo que quiere, y hierve con una rabia que sería peligrosa si no fuera tan pequeño. Hay momentos en que me golpea el pecho o me agarra la cara, y si fuera más grande, me daría mucho miedo.

Déjenme decir esto sobre los llamados "PK" —hijos de pastores. Son solo niños. No hay nada de perfecto en ellos por ósmosis, y yo tampoco soy perfecto. Recientemente, un hermano hizo algo que a nuestro hijo menor no le gustó, y le dijo "eres un pequeño idiota". Mi esposa y yo nos preguntábamos de dónde había sacado eso —hasta que nos dimos cuenta de que había visto Mi pobre angelito un millón de veces en Navidad. Hay una escena donde llaman a alguien "pequeño idiota", y ahora él le dice eso a todo el mundo. Hay necedad en el corazón del niño, y necesita ser santificado.

Esa transformación es necesaria para que él pueda experimentar la vida que su madre y yo visualizamos para él —una vida llena de cosas buenas y de gozo. Pero debe ser refinado. Ese proceso santificador no siempre es divertido, ni para él ni para nosotros como padres, pero es esencial.

Disciplina que produce justicia

El autor de Hebreos escribe en el capítulo 12, versículo 11: "Es verdad que ninguna disciplina, al presente, se disfruta, sino que es penosa; pero después da fruto apacible de justicia a los que en ella han sido ejercitados". La versión Reina-Valera dice "ejercitados por ella" —y algunos de nosotros necesitábamos algo de ejercicio.

Ahora apliquen esa imagen de padres e hijos a la realidad de que cada uno de nosotros es hijo de nuestro Padre, Dios. Él necesita santificarnos. Él tiene una visión para tu futuro mucho mejor de lo que puedas imaginar, pero para experimentar la plenitud de ese gozo debe haber este proceso santificador, refinador, transformador en nuestras vidas. A veces ese proceso se siente similar al sufrimiento. Y casi con certeza nos lleva a un lugar donde debemos ceder a la autoridad y responder de manera sumisa a quienes están sobre nosotros. No hay manera de experimentar la vida que Dios desea, ni de ser testigos de su gloria, sin este sufrimiento, esta santificación sumisa.

Sujétense a sus ancianos

Así que Pedro vuelve al tema de la sumisión. En 1 Pedro 2 y 3 cubrimos la sumisión al gobierno, a los empleadores, y de las esposas a los esposos —y a todos les encantó eso, como me hicieron saber. Aquí lo hace de nuevo: "Asimismo, jóvenes, estad sujetos a los ancianos".

En los versículos anteriores (5:1-4), Pedro exhortó a los líderes —los ancianos, obispos, los pastores auxiliares que Dios ha puesto sobre su rebaño. Vimos que los líderes deben mantener la humildad, que no deben enseñorearse de aquellos a su cargo sino servir y liderar con amor genuino. Ahora Pedro se dirige a los que están bajo los líderes, a quienes llama "los jóvenes".

La palabra "joven" es interesante. Es la palabra griega que se traduce como "nuevo" en otros lugares —podría traducirse como "novatos". No necesariamente significa más joven en edad. Algunos de ustedes se hicieron cristianos más tarde en la vida, a los cincuenta o sesenta años. Entran al cuerpo de Cristo donde ya hay una estructura establecida, ordenada por Dios, y aunque sean mayores en años que los del liderazgo, siguen siendo "nuevos". Así que Pedro dice: sujétense a sus ancianos.

Esta estructura de autoridad no significa que ustedes sean menos en dignidad, habilidad o incluso intelecto. Podrían superarlos en esas cosas, pero la exhortación sigue en pie: cedan mansamente ante quienes están en la estructura de liderazgo. Hebreos 13:17 lo dice así: "Obedeced a vuestros pastores, y sujetaos a ellos; porque ellos velan por vuestras almas, como quienes han de dar cuenta; para que lo hagan con alegría, y no quejándose, porque esto no os es provechoso". ¿Cómo aumentan el gozo de ellos al liderarlos? Sometiéndose a su liderazgo, sabiendo que ellos responderán ante el Pastor principal por cómo los guiaron.

El respeto refleja un corazón humilde

Punto uno: es apropiado respetar la autoridad de los líderes. Este respeto es una evidencia de mansedumbre y de sumisión a Dios y a la estructura de liderazgo que Él ha ordenado. A ninguno de nosotros nos gusta someternos, especialmente en una cultura estadounidense que enfatiza desde la edad más temprana nuestra naturaleza individual, nuestra voluntad y nuestra autoridad. Constantemente se nos anima a ser asertivos, a exigir, a defender nuestros derechos —tan americano que una parte de nosotros dice: "¡Sí!" Luego leemos pasajes como este y decimos: "No". Muchas veces encontramos que la cultura del reino de Dios es bastante contraria a los valores estadounidenses.

Y en caso de que asumas que esto no te aplica porque llevas mucho tiempo en la fe, observa el resto del versículo 5: "y todos, sumisos unos a otros". No hay escapatoria. La exhortación es a todo el cuerpo de Cristo.

Puedo hablar de primera mano aquí. En mi experiencia como líder, con frecuencia me han colocado en posiciones de liderazgo sobre personas mayores que yo, lo cual hace la sumisión más difícil, porque hay un instinto que dice: "Espera, esta persona es mayor". Sin embargo, no puedo decir sino elogios de nuestro equipo de ancianos. Soy el hombre más joven en nuestra junta de ancianos, y hasta que ordenamos recientemente a Nick, yo era el pastor más joven del equipo. Nuestro pastor ejecutivo Mark, nuestro pastor de ministerios familiares Jason —son mayores que yo, y sin embargo siguen las Escrituras y respetan el liderazgo eclesial que Dios ha dado. ¿Cómo es posible eso?

Revístanse de humildad

El versículo 5 lo responde: "revestíos de humildad". Aquí hay otro valor del reino que la cultura estadounidense no exactamente valora. Crecí en una cultura que amplifica la asertividad y aun el orgullo. En la secundaria era un "geek" de la banda —tocaba trompeta en la banda de marcha de Hidden Valley Middle School. Nuestro director de banda era un capataz, y nos hacía memorizar la definición de orgullo: "una apreciación justificable del propio valor, habilidades e ideales elevados". No recuerdo casi nada más de esos tres años, pero recuerdo esa definición. Luego en Orange Glen High School jugué fútbol americano, y "ORGULLO" (PRIDE) estaba pintado en grande al costado del gimnasio. Es tan americano como el pastel de manzana. Entonces llegamos a un pasaje como este: "revestíos de humildad".

Punto dos: el respeto apropiado es una indicación de un corazón humilde. El respeto sumiso es imposible sin humildad. Y nunca serás digno de respeto y honra como líder sin humildad. La semana pasada señalé que los líderes deben mantener la humildad —y no se puede mantener lo que no se tiene. Así que los líderes nunca alcanzarán rectamente su posición sin ella. Pablo advirtió al ordenar ancianos: "no un neófito, no sea que envaneciéndose caiga en la condenación del diablo". Hay peligro en colocar en liderazgo a alguien que no ha aprendido primero la humildad.

La única manera en que podemos someternos como las Escrituras exhortan es caminando en humildad como Cristo lo hizo. Filipenses 2: "Haya, pues, en vosotros este sentir que hubo también en Cristo Jesús... se despojó a sí mismo, tomando forma de siervo... y se humilló a sí mismo". Está representado en Juan 13, donde Jesús —el que está en la posición de honor— toma la posición de vergüenza y lava los pies de sus discípulos. Su aplicación: "os he dado ejemplo, para que como yo os he hecho, vosotros también hagáis". No está mandando fiestas de lavado de pies; está mandando que caminemos en humildad.

Nunca te levantarás como líder sin aprender primero las lecciones de la humildad. Salomón repite el tema: "Antes de la honra está la humildad" (Proverbios 15:33; 18:12), y "Riqueza, honra y vida son la remuneración de la humildad" (Proverbios 22:4). Nuestra cultura dice que se sube siendo asertivo y exigente —eso es mi hijo de dos años, y no le llevará a ningún lado. Pero la humildad sí. Consideren lo que provocó la caída de Lucifer. En Isaías 14 vemos detrás del velo los "yo haré" —"subiré, seré exaltado". Su asertividad lo llevó a su caída.

Dios odia el orgullo pero recompensa la humildad

Aunque no tengas ninguna aspiración de convertirte en líder, presta atención a las siguientes palabras de Pedro: "revestíos de humildad; porque Dios resiste a los soberbios, y da gracia a los humildes". Punto tres: Dios odia el orgullo, pero recompensa la humildad. Hay cosas que Dios —quien es la personificación misma del amor— odia. Proverbios 6:16 enumera seis cosas que el Señor odia, y la primera es "los ojos altivos". El número uno en la lista de cosas que Dios detesta es el orgullo.

Dado que ese es el caso, la aplicación es sencilla. Versículo 6: "Humillaos, pues, bajo la poderosa mano de Dios, para que él os exalte cuando fuere tiempo; echando toda vuestra ansiedad sobre él, porque él tiene cuidado de vosotros". Se necesita poco comentario. Dios resiste a los soberbios —por lo tanto, humíllate.

Aquí hay una verdad importante: si te niegas a humillarte, Dios permitirá que seas humillado, y eso nunca es divertido. Piensen en el propio Pedro. Jesús profetizó: "Esta noche todos os apartaréis de mí... me negarás tres veces". Pedro insistió: "Aunque todos se aparten de ti, yo nunca lo haré. Moriré contigo". Jesús dijo: "Ni siquiera conoces tu propio corazón". Al amanecer, Pedro llorando amargamente. Así que Pablo advierte en 1 Corintios 10:12: "Así que, el que piensa estar firme, mire que no caiga". Muchos de nosotros hemos caído porque pensamos: "Yo puedo con esto".

Sean sobrios y vigilantes contra el adversario

Versículo 8: "Sed sobrios, y velad; porque vuestro adversario el diablo, como león rugiente, anda alrededor buscando a quien devorar; al cual resistid firmes en la fe, sabiendo que los mismos padecimientos se van cumpliendo en vuestros hermanos en todo el mundo". No es casualidad que Pedro pase de la humildad y el orgullo a la sobriedad y la vigilancia hacia el diablo. Debemos estar alerta y en guardia contra nuestro adversario.

Primero, necesitamos reconocer que hay un adversario. Un grupo cada vez mayor, dentro y fuera de la iglesia, desconoce la realidad del mal y la personificación del mal que llamamos el diablo. Alrededor del 80% de los estadounidenses dice creer en Dios, pero solo alrededor del 50% dirá que existe un diablo. Hay una línea famosa de una película de mediados de los 90 —no la recomiendo— que dice que "el mejor truco que el diablo hizo jamás fue convencer al mundo de que no existía". Tristemente, muchos cristianos han sido convencidos por el enemigo de que no hay enemigo. Si estás convencido de eso, no permanecerás firme contra él, y serás un blanco fácil.

Segundo, necesitamos entender que el diablo es peligroso y astuto. Pedro dice que anda al acecho como león rugiente. Es engañoso, apareciendo a veces como ángel de luz, y es el padre de la mentira.

Tercero, necesitamos estar listos, serios y alerta. Pedro dice sed sobrios —con la mente clara— y velad —en guardia. ¿Cuándo el domador de leones queda mutilado? Cuando arrogantemente baja la guardia, pensando: "Yo puedo con esto", y se encuentra siendo presa de aquel a quien creía haber dominado. Debemos mantener la humildad y la mansedumbre incluso en esta batalla espiritual.

Permanezcan firmes en la fe

Cuarto, debemos permanecer firmes en la fe contra él, sabiendo que aunque es real, peligroso y astuto, es débil delante de Dios. Puede que no sea débil delante de ti o de mí, pero es débil delante de Dios. 1 Juan 4:4 dice: "mayor es el que está en vosotros, que el que está en el mundo". Si eres seguidor de Jesús, Cristo mora en ti por su Espíritu Santo; eres el templo del Espíritu de Dios. Mayor es el que está en ti que el que está en el mundo. Así que puedes y debes resistir al enemigo, permaneciendo firme en la fe.

Pablo escribe en Efesios 6: "Fortaleceos en el Señor, y en el poder de su fuerza. Vestíos de toda la armadura de Dios, para que puedas estar firmes contra las asechanzas del diablo. Porque no tenemos lucha contra sangre y carne, sino contra principados, contra potestades, contra los gobernadores de las tinieblas de este siglo, contra huestes espirituales de maldad en las regiones celestes". Continúa describiendo el yelmo de la salvación, la coraza de justicia, el cinturón de la verdad, los pies calzados con el evangelio de la paz, el escudo de la fe que apaga los dardos de fuego del maligno, y la espada del Espíritu, que es la palabra de Dios —y orar en todo tiempo. Con estas cosas podemos y debemos resistir al enemigo.

Punto cuatro: sean no sumisos en su trato con el mal. Como dijo Winston Churchill: "Nunca se rindan, nunca se rindan, nunca, nunca, nunca se rindan". Sean no sumisos en su trato con el mal.

La gracia de Dios es suficiente

Versículo 10: "Mas el Dios de toda gracia, que nos llamó a su gloria eterna en Jesucristo, después que hayáis padecido un poco de tiempo, él mismo os perfeccione, afirme, fortalezca y establezca. A él sea la gloria y el imperio por los siglos de los siglos. Amén". Al final del día, cuando enfrentamos el sufrimiento, la sumisión, la santificación y el ataque espiritual, Pedro nos exhorta a confiar en el Dios que por su gracia nos ha llamado. Él nos perfeccionará, afirmará, fortalecerá y establecerá para siempre, para su gloria.

Punto cinco: en todas las cosas, la gracia de Dios es suficiente. Cuando eres llamado a someterte a autoridades ante las que te sientes más capaz, la gracia de Dios es suficiente. Cuando enfrentas sufrimiento, su gracia es suficiente. Cuando enfrentas ataque espiritual, su gracia es suficiente. En todo lo que Dios usa para santificarnos y prepararnos para lo que Él ha preparado para nosotros, la gracia de Dios es suficiente.

Oración final

Padre, oro que la paz que has ganado para nosotros a través de la cruz sea nuestra experiencia esta semana —que conozcamos tu paz, que experimentemos tu obra perfecta en nosotros, que nos perfecciones, afirmes, fortalezcas y establezcas por tu gracia. Ayúdanos a caminar de una manera que te glorifique, sabiendo que lo que finalmente te glorifica es precisamente lo más satisfactorio para nosotros. Háblanos, enséñanos por tu Espíritu y a través de tu palabra, y transfórmanos cada vez más a la semejanza de tus hijos. Dios, obra en nosotros. Te lo pedimos en el nombre de Jesús, y todos los que estuvieron de acuerdo dijeron, amén.