Mateo 18:21

Entonces vino Pedro y le dijo: Señor, ¿cuántas veces perdonaré a mi hermano que peque contra mí? ¿Hasta siete veces? Jesús le dijo: No te digo hasta siete, sino aun hasta setenta veces siete. (Mateo 18:21-22)

Por qué el don más difícil que un cristiano debe dar es el perdón, y cómo el perdón que hemos recibido en Cristo lo hace posible.

El don más difícil de dar

Durante esta temporada de dar, hemos pasado las últimas cuatro semanas considerando cosas que nosotros, como seguidores de Jesús, debemos dar a los demás. Hablamos de dar acción de gracias, dar misericordia, dar consolación y dar sacrificialmente como Jesús dio, de nuestro tiempo, nuestros talentos y nuestro tesoro. Al estar a una semana de la Navidad, la celebración del mayor don jamás dado en el Señor Jesucristo, llegamos a algo que debemos dar que resulta ser una de las cosas más difíciles de todas.

A algunas personas les cuesta dar de su tiempo. A otras les cuesta increíblemente dar de su dinero; se ha dicho en broma que lo último en un cristiano que se salva es su billetera, y puede haber algo de verdad en eso. Pero para muchas personas, dar misericordia, dar gracias, e incluso dar dinero es fácil en comparación con dar perdón. En nuestro discipulado, en hacernos más semejantes a Jesús, una de las enseñanzas más difíciles de aplicar tiene que ver con el perdón.

Creo que es correcto decir que cada uno de nosotros lucha con el perdón y con el mandato bíblico de perdonar. Y cuando digo eso, hay al menos una persona aquí pensando: "No, pastor, en realidad soy bastante bueno perdonando a la gente". A ti te digo: te perdono por tu falta de humildad esta mañana.

La pregunta de Pedro

Uno de los primeros y más cercanos discípulos de Jesús también se consideraba bastante bueno en el perdón. De hecho, casi parece que Pedro esperaba un elogio. Se acercó a Jesús en Mateo 18:21 y preguntó: "Señor, ¿cuántas veces perdonaré a mi hermano que peque contra mí? ¿Hasta siete veces?"

Es difícil ver el deseo de elogio en esas palabras hasta que entiendes que los rabinos judíos de los días de Jesús habían debatido extensamente sobre el perdón. La enseñanza rabínica común era que solo tenías que perdonar a alguien hasta tres veces. Así que Pedro claramente está pensando: "He duplicado eso más uno, esto es realmente bueno". Está anticipando una palmada en la espalda.

Ahora bien, estoy seguro de que ninguno de ustedes ha estado en una situación en la que tuvo que perdonar a alguien una y otra vez. Ninguno de nosotros, ninguno de los hombres. Pero las esposas aquí entienden esto completamente. Así que podemos seguir lo que Pedro está preguntando: alguien te ofende repetidamente; ¿cuántas veces debo perdonarlo?

Perdón extremo

Jesús respondió: "No te digo hasta siete, sino aun hasta setenta veces siete". Genios de las matemáticas, deténganse, sí, 490. El número específico no es lo importante. Jesús no nos está diciendo que llevemos un pequeño diario con marcas, diciendo: "Vas en 487, tres más, amigo". Está presentando un principio que podríamos llamar perdón extremo.

El llamado de Dios es un llamado a la semejanza con Cristo. Él nos ha llamado a hacernos más semejantes a Jesús en la forma en que respondemos, pensamos, actuamos y hablamos. Y es correcto decir que no puedes ser semejante a Cristo sin ser perdonador. Lo cual nos lleva a nuestro primer punto: nunca eres más semejante a Cristo que cuando perdonas. Ese pensamiento no puede ser sobreenfatizado. Ser semejante a Cristo es ser perdonador.

El problema de la justicia

Pero hay un problema claro para nosotros, porque cada uno de nosotros tiene un amor y un deseo profundo por la justicia. Cristo es perdonador, y si eres cristiano, has experimentado ese perdón, pero tenemos este deseo profundo y permanente por la justicia. Este es uno de los rasgos de la humanidad que al evolucionista ateo le resulta muy difícil explicar. El origen de este deseo desesperado no puede ser explicado adecuadamente por el ateo.

Pero el cristiano lo entiende. Desde las primeras palabras de Génesis aprendemos que fuimos creados a la imagen de Dios, y Él es perfectamente justo. Así que Él nos ha impartido un deseo por la justicia. Anhelamos ver que se haga justicia. Incluso aquellos que luchan con la justicia en su forma más alta, la pena capital, a menudo la aceptan cuando un crimen es suficientemente atroz. Esto se ilustró justo el jueves pasado cuando un tribunal en Carolina del Sur declaró culpable a Dylann Roof de 33 delitos por entrar en una iglesia en junio de 2015 y disparar y matar a personas reunidas para orar. Incluso la administración de Obama, a través del Departamento de Justicia y la Fiscal General Loretta Lynch, dijo que buscaría la pena de muerte.

Cuando hay crímenes atroces, contra niños, o marcados por odio y malicia, incluso aquellos incómodos con la pena capital dicen que algo debe hacerse. Queremos justicia. Y la queremos no solo en casos de alto perfil como el 11 de septiembre o el atentado del Maratón de Boston, sino también a nivel personal. Así que podríamos decir correctamente: es humano desear profundamente la justicia, pero es divino conceder el perdón.

La parábola: una deuda que no se puede pagar

Para mostrar cómo es el perdón extremo, Jesús hace lo que a menudo hacía: cuenta una historia. "El reino de los cielos es semejante a un rey que quiso hacer cuentas con sus siervos. Y comenzando a hacer cuentas, le fue presentado uno que le debía diez mil talentos".

Necesitamos pensar en esta deuda. Un talento era la unidad de medida más grande en los tiempos bíblicos; los estudiosos generalmente coinciden en que era de unas 75 libras de peso. Diez mil talentos serían 750,000 libras. Si fuera oro, al precio de mercado del viernes de poco más de $1,135 la onza, eso equivale a unos $12,400 millones de dólares. Según la lista Forbes 400, tendrías que estar entre las 75 personas más ricas del planeta para pagarlo. Incluso si fuera solo plata, a $16.33 la onza, serían unos $179 millones. De cualquier manera que se cuente, es una suma asombrosa. ¿Cómo se puede siquiera adquirir tal deuda? No lo sé, pero algunos de ustedes pueden estar acercándose a eso al final de esta temporada navideña, por lo cual estamos teniendo un seminario de finanzas el día 14. Lo digo en serio.

"Y como no pudo pagar", una subestimación cómica, "su señor mandó venderle, y a su mujer e hijos, y todo lo que tenía, y pagar la deuda". El amo ordena justicia. En el siglo primero, vender a un deudor como esclavo era una forma común de justicia. El pago no sería suficiente, pero se haría.

Movido a compasión

"Entonces el siervo, postrado, le suplicaba, diciendo: Señor, ten paciencia conmigo, y yo te lo pagaré todo". Seamos claros: su promesa de pagar $12,000 millones es tan probable como que tú o yo nademos desde San Diego hasta Japón. Muy improbable.

"El señor de aquel siervo, movido a misericordia, le soltó y le perdonó la deuda". No solo le concedió paciencia, sino que lo liberó por completo, perdonando toda la deuda y dejándola ir. Esto nos lleva a nuestro tercer punto: no hay perdón sin compasión. Esas palabras "movido a misericordia" son una sola palabra en el griego original. Habla de una respuesta emocional profunda en las entrañas; la raíz es la misma raíz de la cual obtenemos nuestra palabra en español "esplácnico" (relacionado con el bazo). Este amo se conmovió profundamente por el ruego de este hombre postrado en el suelo, y todo sobre la súplica del siervo lo movió a liberar toda la deuda.

El siervo implacable

Seguiría siendo una gran historia si Jesús se detuviera ahí. Pero tiene más que enseñar, no solo sobre el perdón extremo, sino sobre nuestra respuesta a él. "Pero saliendo aquel siervo, halló a uno de sus consiervos, que le debía cien denarios". Cien denarios es el salario de cien días; digamos, aproximadamente $20,000 dólares. Eso ni siquiera es el interés de $12,000 millones en un minuto.

Lo asió, lo ahogaba, diciendo: "Págame lo que me debes". Su consiervo, postrado, le rogaba diciendo: "Ten paciencia conmigo, y yo te lo pagaré todo". ¿Suena familiar? Uno pensaría que eso activaría algo en su mente. Pero no quiso, sino que fue y le echó en la cárcel.

Cuando sus consiervos vieron esto, se entristecieron mucho, y viniendo, contaron a su señor todo lo que había pasado. El señor lo llamó y le dijo: "Siervo malo, toda aquella deuda te perdoné, porque me rogaste. ¿No debías tú tener misericordia de tu consiervo, como yo tuve misericordia de ti?" Y enojado su señor, le entregó a los verdugos, hasta que pagase todo lo que le debía.

Luego viene la aplicación de Jesús: "Así también mi Padre celestial hará con vosotros, si no perdonáis de todo corazón cada uno a su hermano sus ofensas". Como Pedro, probablemente preferiríamos que Jesús hubiera omitido ese último versículo.

El evangelio es perdón

El perdón es un tema supremamente importante. ¿Puedes imaginar el evangelio sin el perdón? ¿Hay siquiera evangelio sin él? El núcleo de las buenas nuevas es que Dios en Cristo Jesús ha tratado con la deuda de nuestra injusticia y pecado, y nos ha perdonado. El amo en la historia de Jesús es claramente Dios, se nos dice así en el último versículo, y el deudor con la deuda imposible eres tú y yo.

Si has puesto tu confianza en Jesús, Dios borra la cuenta; está pagada por completo. Las últimas palabras de Jesús en la cruz, "consumado es", son un término contable que significa "pagado por completo". Él toma la deuda y la paga Él mismo. Así que, según Jesús, punto cuatro: los pecadores perdonados deben perdonar a los pecadores. Esto no es una sugerencia; es un mandato, y uno que, si se desobedece, aparentemente tiene una consecuencia significativa.

"Pastor, usted no entiende"

Casi cada vez que enseño sobre el perdón, alguien viene a mí después o me envía un correo, porque genuinamente luchamos por aplicarlo, especialmente a la luz del versículo 35. La conversación a menudo va así: "Pastor, usted no entiende. He sido gravemente ofendido. Usted no puede comprender la profundidad del dolor que he experimentado".

Quiero ser claro: no deseo minimizar que algunos de ustedes luchan con el perdón por buenas razones, porque tenemos, como aquellos hechos a imagen de Dios, un profundo sentido de justicia, y algunos aquí han sido significativamente dañados. Así que surge una pregunta sincera de la enseñanza de Jesús: ¿cómo puedo aprender a perdonar de esta manera? ¿Cómo puedo ser extremo en mi perdón?

Pablo ayuda en Efesios 4:31: "Quítense de vosotros toda amargura, enojo, ira, gritería y maledicencia, y toda malicia". Estas son exactamente las cosas que surgen en nosotros cuando hemos sido profundamente heridos. Amargura e ira por lo que se hizo. Maledicencia: el deseo de compartir nuestra historia, a menudo para obtener simpatía, la cual fácilmente obtenemos. Y malicia: el deseo de hacer daño, de traer venganza. En su lugar, Pablo dice: "Sed benignos unos con otros, misericordiosos, perdonándoos unos a otros, como Dios también os perdonó a vosotros en Cristo". Colosenses 3:12-13 lo repite: "Soportándoos unos a otros, y perdonándoos unos a otros... de la manera que Cristo os perdonó, así también hacedlo vosotros".

Primero, experimenta el perdón extremo

¿Cómo podemos aprender a ser extremos en nuestro perdón? Primero, debes experimentar el perdón extremo. No creo que puedas perdonar de la manera que Jesús prescribe a menos que tú mismo hayas probado el perdón extremo de Jesús. Punto cinco: el perdón de Cristo capacita al cristiano para perdonar.

"Pero esta persona hizo algo tan terrible; debería ser castigada". Concedo que debe haber justicia. Y aquí está lo asombroso: la Escritura revela en Romanos y en otros lugares que Dios ha instituido sistemas de justicia en la sociedad para lidiar con estas cosas. Si fue ilegal, esos sistemas deberían tratarlo. "Pero los sistemas de justicia no hicieron nada". Concedo que los sistemas de justicia en un mundo quebrantado e injusto a veces fallan; son imperfectos. Pero aférrate a esta verdad: Dios es el que trae la justicia final, y Él será justo. Solo Él está justificado en su justicia. Yo nunca estoy justificado para tomar la justicia en mis propias manos. Él ha dicho: "Mía es la venganza, yo pagaré".

Así que hay una verdadera tensión entre nuestro deseo de justicia y el mandato de Cristo de perdonar, y debemos entregar ese deseo al Señor. "¿Pero qué si simplemente no puedo perdonar?" Lo que es imposible para el hombre es posible para Dios, y podemos hacer todas las cosas por medio de Cristo que nos fortalece (Filipenses 4:13), incluso perdonar.

Cuatro verdades prácticas sobre el perdón

Primero, una buena definición de trabajo. Juan MacArthur dice: el perdón es una promesa de nunca tomar venganza. Es una promesa verbalmente declarada, una declaración de amor que afirma: "No guardo ira, ni odio, ni amargura contra ti". Y tiene una perspectiva triple: nunca lo mencionaré a ti, nunca lo mencionaré a otra persona, y nunca lo mencionaré a mí mismo. Perdonar de esta manera requiere la ayuda y la gracia de Dios; no es algo que podamos fabricar por nosotros mismos.

Segundo, ¿qué si la persona no se arrepiente, ni siquiera reconoce su culpa? ¿Aún tengo que perdonar? Jesús dice en Mateo 5:44: "Amad a vuestros enemigos, bendecid a los que os maldicen, haced bien a los que os aborrecen, y orad por los que os calumnian y os persiguen". Pablo lo repite en Romanos 12: "Bendecid a los que os persiguen... No paguéis a nadie mal por mal... no os venguéis vosotros mismos... Si tu enemigo tuviere hambre, dale de comer... No seas vencido de lo malo, sino vence con el bien el mal". Y en la cruz, mientras sus crucificadores se burlaban de Él, dividían sus vestiduras y le escupían, personas que no estaban pidiendo perdón, Jesús oró: "Padre, perdónalos, porque no saben lo que hacen".

Tercero, y esto es importante: el perdón no equivale a confianza. No significa inmediatamente la restauración de la relación, especialmente cuando una persona no está dispuesta a reconocer su culpa. Sí, debes liberarlos y no guardar ira ni amargura contra ellos. Pero eso no significa que imprudentemente te vuelvas a poner en una posición donde puedas ser dañado de nuevo. Hay sabiduría en esto.

La parte más difícil: la ofensa repetida

Cuarto, he encontrado esto cierto en mi vida y observablemente en otros: a veces no es la única gran injusticia lo más difícil de perdonar. He conocido personas que han soportado una devastación increíble de parte de alguien y han sido capaces de liberarlas. No siempre es la única gran herida. Son las irritaciones y molestias repetidas una y otra vez: de un esposo duro, una esposa que se queja constantemente, un hijo egoísta, un compañero de trabajo insoportable, un cuñado o cuñada. Y la Navidad está llegando el próximo domingo. A menudo no es la gran cosa; son las múltiples pequeñas cosas. "Vamos por la vez número 49 esta semana. ¿Cuántas veces tenemos que pasar por esto?"

Jesús tiene una gran respuesta en Lucas 17:3-4: "Si tu hermano pecare contra ti, repréndele; y si se arrepintiere, perdónale. Y si siete veces al día pecare contra ti, y siete veces al día volviere a ti, diciendo: Me arrepiento; perdónale". Y me encanta la respuesta de los discípulos, porque también es la nuestra: "Señor, aumenta nuestra fe". Al mirar un tema como este, seguramente también necesitamos la ayuda de Dios.

Oración final

Padre, te agradezco por tu gracia perdonadora. Señor, confieso que me es muy difícil perdonar esas irritaciones repetidas una y otra vez. Es muy difícil liberar a las personas, dejar ir la ira que se siente tan correcta y tan justificada, especialmente cuando la compartimos con alguien que simpatiza con nosotros. Dios, ¿nos ayudarías a dejar ir esas cosas?

Te agradezco que nos has perdonado nuestros pecados y no los vuelves a mencionar. La deuda está pagada por completo. Tú no nos recuerdas constantemente nuestro pasado, porque has quitado nuestros pecados tan lejos como está el oriente del occidente y los has arrojado al mar del olvido. Señor, algunos de nosotros que estamos aquí necesitamos tomar las cosas que nos hicieron y nos dijeron y arrojarlas a ese mar del olvido con un peso alrededor. Ayúdanos a hacer eso, honrándote y glorificándote, para que sea un testimonio de tu gracia obrando en nosotros cuando perdonamos en un mundo lleno de miles de millones que desean justicia.

Y si nunca has recibido la gracia perdonadora de Dios para tratar con tu pecado y pagar tu deuda, y quisieras recibir ese don gratuito esta mañana, qué don recibir siete días antes de la Navidad, ¿levantarías tu mano? Dios te bendiga. Ora conmigo: Querido Jesús, reconozco que tengo una deuda que no puedo pagar. Te agradezco que la pagaste por mí, y te pido que me perdones de mi pecado, me ayudes a apartarme de mi pecado, y te siga por fe. Sálvame. Oro en el nombre de Jesús, amén.