Hebreos 9:16

Porque donde hay testamento, es necesario que intervenga muerte del testador. Porque el testamento, con la muerte se confirma; pues no vale entre tanto que el testador vive... y sin derramamiento de sangre no hay remisión... mas ahora, en la consumación de los siglos, se presentó una vez para siempre para quitar de en medio el pecado mediante el sacrificio de sí mismo. Y de la manera que está establecido para los hombres que mueran una sola vez, y después de esto el juicio, así también Cristo fue ofrecido una sola vez para llevar los pecados de muchos; y aparecerá por segunda vez, sin relación con el pecado, para salvar a los que le esperan. (Hebreos 9:16-28)

¿Por qué tuvo Cristo que morir? Porque un pacto se sella con sangre, y solo su sangre podía pagar una deuda eterna que los antiguos sacrificios nunca pudieron pagar.

La costosa carga de la fidelidad bajo el antiguo pacto

Imagina que es la sexta vez en dos meses que haces el recorrido de vuelta al templo. Gracias a Dios vives en una de las ciudades más cercanas a Jerusalén, así que si te levantas lo suficientemente temprano puedes hacer el viaje de ida y vuelta en un día. Pero ¿qué si vivieras a treinta millas, en Jericó, o a cien millas, en Galilea? Aun así harías el viaje, porque tu deseo más profundo es honrar a Dios con tu vida. Así se ve la fidelidad a su ley, y la fidelidad requiere sacrificio.

Te esfuerzas mucho, pero eres completamente incapaz de vivir perfectamente conforme a los mandamientos dados en aquel primer pacto. Así que has pasado los últimos días haciendo un balance de tu vida: las cosas que has dicho, hecho y pensado, y los actos de fidelidad que dejaste de hacer. Vienes con un cordero seleccionado de tu rebaño, el mejor que pudiste encontrar, porque la ley exige lo mejor. Pronto estarás delante de un sacerdote, con tu familia a tu lado, pondrás tus manos sobre la cabeza del cordero y confesarás tus pecados. El sacerdote le cortará el cuello, y ese cordero estará en tu lugar, llevando tu pecado para ser tu expiación.

La fidelidad es costosa. Seis corderos en dos meses, casi cuarenta el año pasado. Pero es un precio pequeño, piensas, por estar en paz con Dios. ¿Qué si murieras sin un sacrificio? ¿Qué si, Dios no lo quiera, muriera uno de tus hijos? Esta es la única manera de estar en paz con Dios; esta es tu esperanza de justicia y de resurrección. Todo descansa sobre el sacrificio que traes al templo.

Un nuevo pacto prometido

Si esa fuera tu vida, las palabras que Dios habló por medio de Jeremías hace dos mil quinientos años brillarían con esperanza:

He aquí que vienen días, dice Jehová, en los cuales haré nuevo pacto con la casa de Israel y con la casa de Judá; no como el pacto que hice con sus padres... daré mi ley en su mente, y la escribiré en su corazón... perdonaré su iniquidad, y no me acordaré más de su pecado. (Jeremías 31:31-34)

Qué esperanza hay en esas palabras: no me acordaré más. Porque cada vez que vas al templo, hay un recuerdo fresco del pecado y del pago que se debe. Pero aquí hay una promesa de perdón, de no más recuerdo del pecado, de una conciencia completamente limpia y de que la culpa del pecado desaparece por completo. Esa es una buena promesa.

Un mejor pacto fundado en mejores promesas

Este es el nuevo pacto que Jesús establece, y descansa sobre mejores promesas. En Hebreos 8:6 él es el mediador de un mejor pacto, establecido sobre mejores promesas. ¿Cuál es la mejor promesa? Salta a Hebreos 9:15: él es mediador para que "los llamados reciban la promesa de la herencia eterna". No algo temporal como los sacrificios del templo, sino algo eterno. Esa es una promesa mucho mejor.

¿Cómo asegura nuestro mediador esta promesa? Hebreos 9:11-12 nos dice que Cristo vino como sumo sacerdote "por su propia sangre... habiendo obtenido eterna redención", mediante la muerte "para la redención de las transgresiones". ¿Qué transgresiones? Nuestro quebrantamiento culpable de la ley perfecta de Dios. En Sinaí el pueblo dijo: "Haremos todas las palabras que Jehová ha dicho, y seremos obedientes", y en pocos días ya la estaban quebrantando. No porque fueran menos que nosotros; yo la habría quebrantado más rápido. Qué rápido falla nuestro celo.

Punto uno: Cristo aseguró nuestra herencia eterna derramando su propia sangre. Parece casi una locura que él tuviera que derramar su propia sangre por nosotros. ¿Por qué?

Por qué era necesaria la sangre

Los pactos entre Dios y la humanidad se establecen mediante el derramamiento de sangre. El antiguo pacto no fue la excepción. "Ni aun el primer pacto fue instituido sin sangre" (v. 18). Cuando Moisés hubo hablado todos los preceptos a todo el pueblo y ellos dijeron: "Haremos todo lo que Jehová ha dicho", tomó la sangre de becerros y cabríos con agua, lana escarlata e hisopo, y roció el libro de la ley y al pueblo, diciendo: "Esta es la sangre del pacto que Dios os ha mandado" (v. 19-20). Luego roció también el tabernáculo y todos los vasos del ministerio.

Sin embargo, el primer pacto resultó no ser suficiente. Proveía cierta medida de expiación y perdón, pero era incapaz de una redención eterna. Los sacrificios de Éxodo, Levítico y Deuteronomio —ofrecidos diaria, semanal y mensualmente durante mil quinientos años— eran a la vez temporales y transitorios. Temporales, porque solo trataban el pecado en una relación terrenal; transitorios, porque volverías a pecar ese mismo día y necesitarías otro. Vivir con perfecta fidelidad al antiguo pacto es imposible, no porque el pacto no sea lo suficientemente bueno, sino porque nosotros no lo somos.

El pago mínimo de una deuda eterna

Salomón una vez ofreció mil sacrificios en un día, y te garantizo que al final del día ya había pecado de nuevo y necesitaba más. Nunca era suficiente. Es como tener una gran deuda. Las compañías de tarjetas de crédito son muy amables, ¿verdad? Debes treinta mil dólares, pero solo exigen un pago mínimo. Están perfectamente contentas de recibirlo, apaciguadas por treinta días. Luego el saldo vuelve a aparecer, más alto que antes. Pagarás el mínimo hasta que mueras y le dejes la deuda a otro para que la pague.

Aquellos sacrificios eran el pago mínimo de una deuda eterna. La expiación bajo el antiguo pacto era una expiación limitada; nunca podía quitar el pecado. Como dice Hebreos 10:1-4, la ley es una sombra que "nunca puede, por medio de los mismos sacrificios... hacer perfectos a los que se acercan", porque "es imposible que la sangre de los toros y de los cabríos quite los pecados".

Un testamento requiere una muerte

Pero Jesús da una herencia eterna y una redención eterna. Una herencia se da solo a los nombrados en el testamento, y solo tras la muerte de quien lo hizo. Esto es exactamente lo que dice Hebreos 9:16: "Porque donde hay testamento, es necesario que intervenga muerte del testador". O como lo pone la NVI, un testamento entra en vigor solo cuando alguien ha muerto; nunca tiene efecto mientras el que lo hizo esté vivo.

Así que, ¿por qué tuvo Jesús que morir? Porque hay un testamento escrito, y es eficaz solo tras la muerte de quien lo escribió. "Sin derramamiento de sangre no se hace remisión" (v. 22).

Punto dos: sin derramamiento de sangre no hay perdón, no hay indulto, no hay redención, no hay herencia, no hay vida eterna. El derramamiento de la sangre de Cristo no es simplemente importante; es esencial y crítico. Por eso la iglesia lo ha conmemorado desde entonces. La noche en que fue traicionado, tomó la copa y dijo: "Esta copa es el nuevo pacto en mi sangre; haced esto todas las veces que la bebiereis, en memoria de mí". Tomamos el pan que simboliza su cuerpo quebrantado y la copa que simboliza su sangre derramada porque él quiso que recordáramos: Cristo tuvo que morir.

Una copia de las cosas celestiales, y un mejor sacrificio

"Era necesario que las figuras de las cosas celestiales fuesen purificadas con estas" (v. 23). A Moisés se le mandó en Éxodo 25-40 construir un tabernáculo para morar en medio de Israel. Contenía un altar de incienso, un altar para las ofrendas quemadas, la mesa del pan de la proposición, el candelero y el arca del pacto. Estas eran sombras y copias del templo de Dios en el cielo, que no podemos ver. A Moisés se le dio visión en el monte Sinaí y se le mandó construir según el patrón que se le había mostrado.

Así que el tabernáculo terrenal era una copia, purificada con la sangre de becerros y cabríos. Pero las cosas celestiales mismas requieren mejores sacrificios. Cristo no entró en el lugar santo hecho de manos —ni siquiera es levita— sino en el cielo mismo, "para presentarse ahora delante de Dios por nosotros". No se ofreció a sí mismo repetidamente, como el sumo sacerdote entraba cada año en el lugar santísimo con sangre ajena. "Mas ahora, en la consumación de los siglos, se presentó una vez para siempre para quitar de en medio el pecado mediante el sacrificio de sí mismo".

El volumen de sacrificios del antiguo pacto es insondable. El historiador judío Josefo registra que en una sola Pascua se ofrecieron doscientos mil corderos en un solo día. El antiguo pacto era la pesadilla de PETA, y por lo que Jesús hace, debería ser su sueño. Jesús ofreció un sacrificio, una vez para siempre.

Punto tres: Cristo derramó su sangre una vez para siempre, ofreciendo un sacrificio mucho mejor. "De la manera que está establecido para los hombres que mueran una sola vez, y después de esto el juicio, así también Cristo fue ofrecido una sola vez para llevar los pecados de muchos".

El nuevo pacto fue el plan de Dios desde el principio

¿Por qué era esto necesario? Esta carta fue escrita a cristianos judíos a quienes familiares y amigos les decían que todavía necesitaban el templo, los sacrificios, el sacerdocio. Hebreos 10:1 responde: la ley, teniendo "la sombra de los bienes venideros", nunca puede, por medio de los mismos sacrificios, "hacer perfectos a los que se acercan". Si pudiera, habrían cesado de ofrecerse; pero en cambio eran un recordatorio anual de pecados, "porque es imposible que la sangre de los toros y de los cabríos quite los pecados".

El autor entonces prueba su punto a partir del Salmo 40, escrito mil años antes de Jesús. Ahí vislumbramos la naturaleza misma de Dios —un solo Dios en tres personas, Padre, Hijo y Espíritu Santo, la doctrina de la Trinidad—. "Sacrificio y ofrenda no quisiste; mas me preparaste cuerpo" —la encarnación, Dios haciéndose hombre—. "Entonces dije: He aquí que vengo... para hacer, oh Dios, tu voluntad". Quita lo primero para establecer lo segundo, "en la cual voluntad somos santificados mediante la ofrenda del cuerpo de Jesucristo hecha una vez para siempre".

Punto cuatro: el nuevo pacto fue la voluntad y el plan de Dios desde el principio. A veces tratamos los primeros dos tercios de la Biblia como el primer intento fallido de Dios, como si estuviera sentado en una nube pensando: "Esto no está funcionando, probemos el plan B". Pero el Salmo 40 muestra que el nuevo pacto fue su plan desde siempre. El propósito del primer pacto era prepararnos para el segundo; el plan del antiguo era mostrarnos nuestra necesidad del nuevo.

Si lees a través de Levítico —el tope donde muchos lectores anuales de la Biblia se atascan— lo único que sacas en claro es que la justicia cuesta mucho. El antiguo pacto nos muestra cuán lejos estamos de un Dios santo, y sus muchas ofrendas tenían el propósito de aumentar nuestro deseo por la única ofrenda del nuevo pacto.

Reposo para los cansados

Mira Hebreos 10:11: "Todo sacerdote está diario en pie ministrando y ofreciendo muchas veces los mismos sacrificios, que nunca pueden hacer perfectos a los que se acercan". Considera ese trabajo. Cada mañana te vistes con lino blanco recién limpiado, te purificas, y de la salida del sol a la puesta la gente trae animales, confiesa sobre ellos, y tú los degüellas, rocías el altar, y lo haces de nuevo y otra vez —y estos sacrificios no pueden quitar el pecado. Eso sí que es futilidad.

"Pero este, habiendo ofrecido una vez para siempre un solo sacrificio por los pecados, se sentó a la diestra de Dios" (v. 12). Si fueras sacerdote, eso sonaría glorioso: terminado, pagado por completo. "Porque por una sola ofrenda hizo perfectos para siempre a los santificados". Y el Espíritu Santo da testimonio, citando otra vez a Jeremías: "Este es el pacto que haré con ellos... daré mis leyes en sus corazones... y nunca más me acordaré de sus pecados y transgresiones. Pues donde hay remisión de estos, no hay más ofrenda por el pecado".

Los sacerdotes enseñaban al pueblo a conocer y seguir al Señor, sabiendo que fallarían, y luego ofrecían sacrificio tras sacrificio. Pero Jesús viene una vez, ofrece un sacrificio, y dice: "Por mi Espíritu escribiré mi ley en vuestros corazones y mentes, y no me acordaré más de vuestros pecados".

Punto cinco: el nuevo pacto perdona nuestro pecado y pone fin a los sacrificios continuos del antiguo. Recuerden las últimas palabras de Jesús en la cruz: "Consumado es". Por eso puede decir en Mateo 11:

Venid a mí todos los que estáis trabajados y cargados, y yo os haré descansar. Llevad mi yugo sobre vosotros, y aprended de mí, que soy manso y humilde de corazón, y hallaréis descanso para vuestras almas. Porque mi yugo es fácil, y ligera mi carga.

El fin del esfuerzo propio

La carga de la ley es grande, y muchos de ustedes la han sentido. Quizás una conciencia de pecado y culpa fue lo que los llevó por primera vez a la iglesia, porque Dios escribió una conciencia en su corazón, diciéndoles que no estaban viviendo como debían. Así que lo intentaron, y fallaron. Pablo lo describe en Romanos 7: "Porque no hago el bien que quiero, sino que hago el mal que no quiero... ¡Miserable de mí! ¿Quién me librará de este cuerpo de muerte?" Nótese que dice quién, no qué —no la ley, no el sacrificio, no el templo, sino una persona—. "Gracias doy a Dios, por Jesucristo Señor nuestro".

Quizás todavía estás intentando hacerte justo por ti mismo: si solo dejo esto, doy un poco más, sirvo un poco más, entonces estaré bien delante de Dios. Nunca podrás deshacer el desastre en el que te metiste, y gracias a Dios no tienes que hacerlo, porque Cristo Jesús lo hizo una vez para siempre. ¿Estoy diciendo que no necesitas buscar vivir con justicia? No —él escribe su palabra en nuestros corazones y nos dirige a andar en su Espíritu—. Pero aun así perdona nuestras iniquidades y no se acuerda más de nuestros pecados.

Hay gran reposo en Cristo. El antiguo pacto nos mostró cuán lejos estamos de Dios y cómo nunca podríamos alcanzarlo por nosotros mismos. El nuevo pacto dice: "Yo bajaré hacia ti. Te redimiré y te rescataré, y te daré una redención y herencia eternas". Ese es el fin de nuestro esfuerzo propio y la entrada al reposo. Dios es bueno en lo que ha hecho por nosotros.

Oración final

Jesús, te doy gracias por hacer lo que yo no podía hacer por mí mismo. No podemos lidiar con la mancha de nuestro pecado, y sin embargo tú dijiste por medio del profeta Isaías: "Aunque vuestros pecados sean como la grana, vendrán a ser como blanca nieve". Tú purificas, santificas, limpias y redimes —compras de vuelta lo que estaba perdido y esclavizado al pecado y a la muerte, y nos haces hijos e hijas del Dios santo. Nos transformas mediante la renovación de nuestro entendimiento, por tu Espíritu y tu palabra, y nos capacitas para andar en el Espíritu, sin cumplir los deseos de nuestra carne.

Señor, oro que tu pueblo conozca el amor, el gozo, la paz, la bondad, la mansedumbre y el dominio propio de tu Espíritu, y que sea evidente para los que encontremos esta semana: una paz donde antes había ansiedad, un amor donde antes había indiferencia, un gozo donde antes había dureza. Transfórmanos, y ayúdanos a mostrar este fruto del Espíritu, porque por tu gracia nos has rescatado. Te alabamos, Jesús.

Si hoy has estado intentando por tus propios esfuerzos hacerte justo delante de un Dios santo, la Biblia deja claro que no es posible por nuestro propio esfuerzo. Jesús hizo lo que nosotros no podíamos hacer. Si quieres recibir su gracia perdonadora, ora conmigo: Querido Jesús, sé que te necesito. No puedo lidiar con mis propios fracasos. Te doy gracias porque pagaste por mis fracasos y pecados. Confieso mi necesidad de ti. Ven a mi vida, perdóname mi pecado, y ayúdame a seguirte por fe. En el nombre de Jesús, amén.