1 Timoteo 2:9

Asimismo que los hombres oren en todo lugar, levantando manos santas, sin ira ni contienda; de la misma manera también, que las mujeres se atavíen de ropa decorosa, con pudor y modestia; no con peinado ostentoso, ni oro, ni perlas, ni vestidos costosos, sino con buenas obras, como corresponde a mujeres que profesan piedad. La mujer aprenda en silencio, con toda sujeción. Porque no permito a la mujer enseñar, ni ejercer dominio sobre el hombre, sino estar en silencio. Porque Adán fue formado primero, después Eva; y Adán no fue engañado, sino que la mujer, siendo engañada, incurrió en transgresión. Pero se salvará engendrando hijos, si permaneciere en fe, amor y santidad, con modestia.

Acercándose a uno de los pasajes más difíciles de la Escritura con la convicción de que un Dios bueno lo ha escrito para nuestro bien.

Un mundo caído y un Rey que viene

Durante toda mi vida adulta he tenido el privilegio de vivir y trabajar en un ambiente con compañeros que buscan vivir sus vidas conforme a las Escrituras. Ninguno de nosotros lo hace perfectamente; todos apuntamos al blanco y fallamos. Pero, en la medida de lo posible, buscamos vivir según el patrón de las Escrituras, tratándonos unos a otros como hermanos y hermanas. Trabajamos aquí en la iglesia en un pequeño enclave protegido, porque el resto del mundo no es como lo tenemos aquí.

Lo que hemos visto en las noticias este último mes —acoso laboral, acoso sexual, maltrato por razón de género— es algo que, gracias a Dios, nunca he tenido que experimentar en mi trabajo. Pero no soy ingenuo. Esa es la experiencia de muchas personas. Lo que yo he experimentado como normal no es normal para nuestra sociedad. El movimiento del hashtag en línea, MeToo, es un testimonio triste y vergonzoso de nuestra cultura. Hemos avanzado enormemente en las últimas décadas, pero todavía tenemos un largo camino por recorrer. Nunca quiero que mis hijas estén en una situación en la que sientan que necesitarían poner #MeToo en algo.

Mi esposa trabaja en un ambiente hospitalario corporativo secular, y me ha contado experiencias que ciertamente se clasificarían como acoso. Con demasiada frecuencia estas cosas se toman a la ligera y se encogen los hombros, porque la gente dice: "Bueno, así son las cosas." Esa es una reacción triste. Cuando vemos estas cosas, vienen a la mente dos consideraciones. Primero, tal como dice la Biblia, vivimos en un mundo quebrantado por causa del pecado —lo vemos claramente desde Génesis 3 en adelante—. Pero segundo, a la luz de ese quebranto, hay esperanza: viene un día en que el Rey de justicia gobernará y reinará con verdadera justicia. Todos deberíamos anhelar ese día.

Nuestras suposiciones sobre la Biblia

Resulta que hemos llegado a este pasaje en este momento de nuestra cultura, lo cual hace que estudiarlo sea aún más difícil. Hay un grupo vocal, aunque tal vez minoritario, que mira este pasaje —y otros similares en 1 Pedro 3 y Efesios 5— y dice que esta es la razón por la que existe tal maltrato. Yo respondería a eso. Aun en lugares donde la Biblia no tiene influencia dominante, se encuentra maltrato e indignidades. La Biblia no es la culpable.

Cuando nos acercamos a un pasaje como este, traemos suposiciones, y estas caen en cuatro categorías básicas. Primera: la Biblia es buena, y cualquier desacuerdo que tenga se basa en una mala comprensión o en un mal uso del texto. Segunda: la Biblia es mayormente buena, pero los escritores estuvieron demasiado influenciados por su cultura, así que podemos desechar algunas partes —un lugar peligroso en el que caen muchos en la iglesia hoy—. Tercera: la Biblia es solo una comprensión antigua, mayormente inútil para hoy. Cuarta: la Biblia está equivocada e incluso es peligrosa, y ya hemos progresado más allá de cualquier necesidad de ella. Richard Dawkins, el ateo, sostiene que la Biblia es tan peligrosa que enseñarla a tu hijo debería contarse como abuso infantil.

Mi suposición es la primera: la Biblia es buena, el mensaje de un Dios bueno escrito para nuestro bien. Así que cualquier desacuerdo que tenga proviene de una mala comprensión o de un mal uso. Debemos reconocer honestamente que a lo largo de la historia de la iglesia la gente ha hecho mal uso de pasajes como este, por ignorancia o malicia, para maltratar a ciertos grupos. Pero objetivamente, dondequiera que la Biblia ha llegado en los últimos 2,000 años, ha traído predominantemente libertad, liberación y la nivelación de razas, clases y géneros. Esto revela un punto importante: nada bueno puede salir de un corazón malo. Una persona con motivos equivocados y un corazón no transformado puede tomar buenas Escrituras y torcerlas. Por eso importa la obra del evangelio. Como Dios dijo por medio de Ezequiel: "Os daré corazón nuevo." Jesús, por su gracia, nos transforma de adentro hacia afuera.

El contexto: conducta en la casa de Dios

Segundo, necesitamos el contexto, que se encuentra en el capítulo 3, versículos 14-15:

Esto te escribo... para que sepas cómo debes conducirte en la casa de Dios, que es la iglesia del Dios viviente, columna y baluarte de la verdad.

Esto se escribe para que sepamos cómo conducirnos en la iglesia cuando nos reunimos como pueblo de Dios. Hasta este punto en 1 Timoteo hemos visto a Pablo diciéndole a Timoteo cómo poner en orden una iglesia en Éfeso que estaba desordenada: una prioridad de enseñar sana doctrina en el capítulo 1, una prioridad de oración en el capítulo 2, y la conducta apropiada para los hombres en el versículo 8. El principio ahí es que la conducta piadosa que los hombres tienen en la iglesia debería ser la misma conducta que tienen en el trabajo, en el mercado y en el hogar —sin duplicidad, sin hipocresía—.

Ahora Pablo se dirige a las mujeres, específicamente a las "mujeres que profesan piedad" en el versículo 10. Este es un mensaje para cualquier mujer que diga con sus labios: "Estoy siguiendo a Jesús." Y esto nos lleva a un punto que también aplica a los hombres: buscamos agradar a Dios más que a nosotros mismos o a nuestra sociedad. Antes de ser cristiano, tu deseo era agradarte a ti mismo. Pero con un corazón nuevo vienen nuevos deseos —el principal entre ellos, el deseo de agradar a Dios—. No siempre lo cumplimos; por eso Pablo clamó en Romanos 7: "¡Miserable de mí!" El tambor constante de nuestra cultura, especialmente en el sur de California, es que toda tu vida se trata de hacerte feliz a ti mismo. Pero el objetivo del cristiano es agradar a Dios más que a sí mismo o a la sociedad.

Belleza interior sobre la exterior

De la misma manera también, que las mujeres se atavíen de ropa decorosa, con pudor y modestia; no con peinado ostentoso, ni oro, ni perlas, ni vestidos costosos, sino con buenas obras, como corresponde a mujeres que profesan piedad.

Pablo comienza con "de la misma manera." Hombres, condúzcanse como el pueblo de Dios; mujeres, de la misma manera, hagan lo mismo. ¿Por qué escribir esto? Porque cuando Pablo visitó Éfeso, encontró que las mujeres no caminaban en conducta piadosa ni en ropa decorosa cuando se reunían como iglesia. Así que su deseo es que las mujeres que profesan piedad vengan con pudor, modestia y moderación.

Esas tres palabras plantean una pregunta: ¿dónde en la cultura del siglo XXI hay algún lugar que valore el pudor, la modestia o la moderación? Esa simplemente no es la cultura en la que vivimos —y no era la cultura de Éfeso en el primer siglo—. Tendemos a pensar que ellas estaban reprimidas y oprimidas, pero esa era una sociedad muy libre. Estudien la historia de la Roma del primer siglo; casi todo era aceptado. Filosóficamente, su cosmovisión era muy parecida a la nuestra. Lo único fuera de los límites en el sur de California de 2017 es decir que algo está fuera de los límites. Todo lo demás es libre —"soy libre de hacer lo que quiero," como dice la canción—, incluso tomando prestado "soy una nueva creación" de 2 Corintios 5:17 para significar "sin restricciones." Vayan a escuchar "Let It Go" de Elsa en Frozen: "nadie me va a detener, voy a hacer lo mío." Mi hija de cinco años la cantaba en el asiento de atrás, y pensé: quizás debería reconsiderar esa canción.

Esto nos lleva a un tercer punto: las mujeres piadosas se preocupan más por la belleza interior que por la exterior —especialmente cuando se presentan delante de Dios en su iglesia—. Esto no quiere decir que las mujeres piadosas no puedan preocuparse por la belleza exterior. Nuestro Dios es amante de la estética; miren la creación, los atardeceres en Maui. La piedad no equivale a fealdad; la santidad no equivale a lo ordinario. Algunas tradiciones cristianas han dicho erróneamente que una mujer piadosa no puede verse bonita. Ese no es el punto de Pablo. Yo creo que mi esposa es una mujer justa y hermosa —y ella reserva esa hermosura para mí—. El punto es que debes invertir tanta, si no más, energía en la belleza interior que en la exterior. Si pasas más tiempo con el maquillaje que con la palabra de Dios, se notará.

Apelando a la creación, no a la cultura

La objeción inmediata es que Pablo hablaba desde su propia represión cultural. Pero los historiadores nos dicen que el mundo efesio del primer siglo exaltaba y reverenciaba altamente a las mujeres. Esta era la cultura de la cual surgieron las legendarias mujeres amazonas —y las mujeres amazonas no eran chicas que compraban bien por internet—. La estructura más dominante en Éfeso era el templo de Diana, de Artemisa, y todas las supervisoras de ese sistema pagano eran sacerdotisas. Así que decir "fue simplemente una cultura represiva" no encaja con la historia.

¿Qué está haciendo Pablo entonces? Le está hablando a una cultura que había desechado toda restricción, con cero moderación, y diciendo que entre el pueblo de Dios debería haber una diferencia. Dijo lo mismo en Efesios 4: "ya no andéis como los otros gentiles." Su conducta debería ser diferente a la del mundo —tanto hombres como mujeres—. Las normas culturales de Éfeso no son normativas para el pueblo de Dios. Como le dijo a los corintios: "Salid de en medio de ellos y apartaos... erais tinieblas, mas ahora sois luz. Andad como hijos de luz." Así que su atavío no debería ser puramente externo —oro, plata, perlas— sino que el adorno apropiado para las mujeres que profesan piedad son las buenas obras.

Hay un cierto decoro para aquellos que siguen a Dios. Hace cinco años oficié una boda en Irlanda y me quedé en el Castillo de Ashford. Al novio y a mí nos detuvieron en el restaurante: "¿Dónde está su chaqueta de gala? No pueden entrar sin ella." Nos prestaron chaquetas, caminamos unos treinta pies hasta la mesa, y luego la anfitriona nos quitó las chaquetas y las dobló sobre nuestras sillas. Hay una cierta vestimenta requerida para ese lugar. La verdadera pregunta aquí es nuestra motivación: ¿estamos buscando dirigir la atención hacia Dios o hacia nosotros mismos? Cuando el pueblo de Dios se reúne delante de Él, hay un adorno —con buenas obras— que es apropiado para las mujeres y los hombres que profesan piedad.

Aprendiendo en silencio y sujeción

La mujer aprenda en silencio, con toda sujeción. Porque no permito a la mujer enseñar, ni ejercer dominio sobre el hombre, sino estar en silencio.

Un poco de Emeril Lagasse aquí —"subámosle un nivel." Ese es el versículo que hace que nuestra cultura diga: "¿Estás bromeando?" Así que analicémoslo. Él dice: "La mujer aprenda." Eso es interesante. El Talmud de Babilonia, de cuando el pueblo judío estaba exiliado y comenzó a reunirse en sinagogas hace unos 2,500 años, decía que una mujer judía podía venir a escuchar la lectura de la ley, pero solo podía escuchar —no podía aprender—. Pablo dice lo contrario: las mujeres piadosas son aprendices de la palabra de Dios y de sus caminos junto con los hombres. Eso no causa un problema; es algo bueno, y es lo que la mayoría de ustedes, mujeres, hacen aquí.

Pero continúa: "en silencio, con toda sujeción" —las dos palabras que nuestra cultura odia. Cuando venimos delante de la palabra de Dios como aprendices, hombres y mujeres por igual, una cosa que aprendemos es que nuestro Dios es el Creador que estableció un orden creado. Él ordenó cómo debe gobernarse el hogar y cómo debe gobernarse la iglesia. Una de las buenas obras que adornan a las mujeres en la iglesia es que se someten voluntariamente a ese orden.

Podemos reconocer que esto es difícil. Nuestra naturaleza caída no se alinea con el orden creado por Dios —esa es precisamente la razón por la que estamos caídos—. Así que luchamos contra nuestra naturaleza y contra nuestra cultura, que a su vez está luchando contra Dios. Primero, reconozcamos la dificultad. Segundo, acerquémonos a esto creyendo que Dios es bueno, y que su palabra, viniendo de un Dios bueno, es para nuestro bien. ¿Puedes aceptar que la filosofía cultural en la que has sido presionado desde tu nacimiento pueda en realidad llevar a más esclavitud y muerte que la filosofía de Dios, que dice: "Yo he venido para que tengan vida, y para que la tengan en abundancia"? ¿Hacia dónde lleva la filosofía cultural —hacia una maravillosa utopía, o hacia la devastación y el caos? Lean el ascenso y la caída del Imperio Romano; dejado a su propio curso, desciende hacia el caos.

Pedro dice algo muy similar en 1 Pedro 3: esposas, sean sumisas a sus propios esposos, y "vuestro atavío no sea el externo... sino el interno, el del corazón, en el incorruptible ornato de un espíritu afable y apacible, que es de grande estima delante de Dios." Las santas mujeres que confiaban en Dios se ataviaban de esta manera. Así que la sumisión es una característica embellecedora para una mujer piadosa.

El oficio reservado para hombres

La parte más difícil: "Porque no permito a la mujer enseñar, ni ejercer dominio sobre el hombre, sino estar en silencio." Si alguna vez ha habido una controversia en la iglesia, es esta. GotQuestions.org, uno de los sitios web cristianos más grandes, reporta que en los últimos cinco años su pregunta número uno se refiere a las mujeres en el ministerio.

Hay diferentes posturas, y veremos más cuando lleguemos al capítulo 3, que va en contexto con esto. Pero al analizar 1 Timoteo junto con otros pasajes, creo que Pablo quiere decir que enseñar y ejercer autoridad van juntos. Hay un oficio en la iglesia reservado solo para los hombres: el oficio de anciano supervisor, aquellos que enseñan y ejercen autoridad juntamente. Pablo no está diciendo que las mujeres nunca enseñen, ni siquiera que nunca enseñen a hombres; está diciendo que ellas no ocupan el oficio de enseñar y ejercer autoridad dentro de la iglesia. Por eso nuestra posición en Cross Connection es complementaria: todo ministerio está abierto a todos los creyentes, excepto el oficio de anciano supervisor, porque seguimos el orden creado que Dios ha dado.

Esto nos lleva a un quinto punto: las mujeres piadosas se someten al orden ordenado por Dios como un acto de adoración y buenas obras. Efesios 5:22 dice: "Las casadas estén sujetas a sus propios maridos, como al Señor." La sumisión en el hogar y en la iglesia es adoración ofrecida al Señor —y la adoración se ofrece voluntariamente, no forzada—. Noten también que Pablo no apela a la cultura. Versículo 13: "Porque Adán fue formado primero, después Eva; y Adán no fue engañado, sino que la mujer, siendo engañada, incurrió en transgresión." Él apela a la creación —exactamente como lo hizo Jesús al enseñar sobre el matrimonio, y como lo hace Pedro—. Mi naturaleza caída puede luchar contra ese orden, pero si creo que Dios es bueno y escribe para mi bien, puedo dar un paso de fe y decir: "Confiaré en ti, Dios."

"Salvada en la maternidad"

Pero se salvará engendrando hijos, si permaneciere en fe, amor y santidad, con modestia.

Este es considerado por muchos el versículo más difícil de toda la Biblia. Toma los 25 comentarios más importantes y probablemente obtendrás 50 opiniones —muy poco acuerdo dogmático—. Déjenme darles las dos interpretaciones más comunes.

La primera se remonta a Génesis 3:15, la primerísima profecía del Salvador venidero, quien vendría de la simiente de la mujer. La salvación que Dios desea es imposible sin la simiente de una mujer —sin la maternidad—. Así que Pablo habla de una salvación que viene en última instancia a través de la línea de una mujer: Jesús vendría.

La segunda, y la más común, es que, aunque las mujeres no son llamadas por el orden creado de Dios a ser pastoras y maestras supervisoras, este deseo se satisface o "salva" de alguna manera en el área de la maternidad y la crianza de los hijos. Aquí es importante señalar una triste realidad: en la cultura progresista del siglo XXI, la maternidad ha sido disminuida y tratada como un detrimento al potencial de una mujer. Eso no es lo que dice la Biblia. Los hijos son herencia del Señor, y la maternidad es un llamado honorable, elevado y asombroso. Muchos maestros de la Biblia piensan que en la maternidad hay una satisfacción de este deseo de liderar y supervisar para el cual las mujeres están especialmente dotadas. Lo veo en mi esposa. Ella está especialmente dotada para ser madre. Yo sería un pésimo "Señor Mamá" —los niños se morirían de hambre y la casa se caería a pedazos—.

En el orden creado por Dios, hay un lugar reservado para el liderazgo masculino —el oficio de pastores supervisores que enseñan— y un área reservada solo para las mujeres que ningún hombre jamás hará: la maternidad. Ambas son posiciones honorables y deberían ser exaltadas. Y aquí está el lado positivo: como no eres llamada a la posición de supervisión, no tienes que recibir los correos electrónicos sobre este mensaje.

¿Es este un pasaje desafiante? Sí. Pero Dios nos ha llamado y dotado a todos para servir dentro del cuerpo. Hay solamente un área que Él ha reservado en su orden creado para el liderazgo masculino; todo lo demás está abierto para que las mujeres sirvan en toda capacidad. Vivimos en una cultura que tiene un problema con esto, pero este es un asunto de adoración mientras somos aprendices de la palabra y los caminos de Dios. Así que que podamos dar el paso de fe y decir: "Dios, confiamos en ti. Aunque no entendamos perfectamente todas las cosas, confiamos en que tienes nuestro bien en mente, y buscamos seguirte por fe."

Oración final

Dios, leemos en Hebreos que tu palabra es viva y eficaz, más cortante que toda espada de dos filos, y que penetra profundamente y es desafiante. Esta Escritura inspirada fue dada para doctrina, para redargüir, para corregir, para instruir en justicia, a fin de que el hombre o la mujer de Dios sean perfectos, enteramente preparados para toda buena obra. Señor, a veces cuando somos desafiados, reprendidos o corregidos, es difícil. Pero te pido que nos ayudes a acercarnos a tu palabra —este pasaje y todos los demás— con la mentalidad de que la has escrito para nuestro bien, para que te conozcamos a ti y a tus caminos, y vivamos de una manera que te honre y que sea más satisfactoria para nosotros. Danos humildad al acercarnos a tu palabra, y enséñanos por tu Espíritu, para que te conozcamos más plenamente y andemos contigo tal como tú lo has ordenado. Esto pedimos en el nombre de Jesús. Amén.