En vivo en Cross Connection Church

Regocijaos en el Señor siempre; otra vez digo: Regocijaos. Vuestra gentileza sea conocida de todos los hombres. El Señor está cerca. Por nada estéis afanosos, sino sean conocidas vuestras peticiones delante de Dios en toda oración y ruego, con acción de gracias. Y la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento, guardará vuestros corazones y vuestros pensamientos en Cristo Jesús. Por lo demás, hermanos, todo lo que es verdadero, todo lo honesto... en esto pensad. Lo que aprendisteis y recibisteis y oísteis y visteis en mí, esto haced; y el Dios de paz estará con vosotros. — Filipenses 4:4-9

En una temporada de caos global, las Escrituras muestran cómo el pueblo de Dios puede regocijarse, mantenerse firme y descansar en la paz que guarda el corazón.

Viviendo en tiempos sin precedentes

Creo que estarán de acuerdo en que estamos viviendo tiempos sin precedentes, un período verdaderamente histórico. Las circunstancias en las que nos encontramos —no solo como nación, sino como mundo— son extrañas. Como compartí la semana pasada, a veces se siente como si estuviéramos viviendo en medio de una película. A finales de 2019 tuve una fuerte impresión de que 2020 sería un año de caos, principalmente por la temporada de campaña política que venía. Ciertamente no esperaba todo lo que ha sucedido en las últimas semanas en nuestra nación y en el mundo.

Esta última semana me he enfrentado repetidamente a una pregunta sencilla, de parte de personas de nuestra iglesia y de otros pastores: ¿cómo debemos responder los cristianos ante todo lo que está pasando en el mundo? Creo que hay tres cosas importantes a considerar.

Responder con sabiduría

Primero, debemos responder, en la medida de lo posible, con sabiduría. Sigo escuchando a la gente decir: "por precaución extrema, vamos a hacer A, B, C". Eso está bien, pero creo que debemos decidir lo que hacemos por sabiduría extrema, buscando esa sabiduría en las Escrituras. Pasamos bastante tiempo en Deuteronomio 1 hablando de la importancia de líderes sabios, entendidos y con conocimiento.

Por eso nos estamos reuniendo en línea este fin de semana en lugar de en el edificio. Por sabiduría, a la luz de las recomendaciones de la comunidad médica para achatar la curva y frenar el contagio, esto es lo sabio que hacer. Para una iglesia cuya misión es vida en conexión con Dios, unos con otros, y con el mundo a través de Jesús, se siente extraño hablar de distanciamiento social. Pero para ayudar a la comunidad médica a responder y ayudar a los que están enfermos, esta es la manera sabia de reunirnos. Aun separados en el mismo espacio, podemos ser uno en Cristo. Dios nos dio mentes para pensar racionalmente —aunque parece haber bastante irracionalidad en nuestra cultura en este momento, a juzgar por las fotos que sigo recibiendo de estantes vacíos de papel higiénico y filas largas afuera de Costco.

Responder a las circunstancias a medida que surgen

Segundo, vamos a responder a las circunstancias a medida que surgen. Yo tiendo a pensar las cosas con semanas o meses de anticipación, pero en una situación donde todo cambia constantemente, eso simplemente no es posible. Solo podemos responder a lo que sabemos, a lo que tenemos justo enfrente. Compartí la semana pasada la historia del libro de Max Lucado, La sabiduría del leñador, donde el leñador, sin importar lo que pase, sigue respondiendo: "Todo lo que sé es esto."

El apóstol Santiago dio un consejo sabio sobre esto hace 2,000 años:

Vamos ahora, los que decís: Hoy y mañana iremos a tal ciudad, y estaremos allá un año, y traficaremos, y ganaremos; cuando no sabéis lo que será mañana. Porque ¿qué es vuestra vida? Ciertamente es neblina que se aparece a poco tiempo, y luego se desaparece. En lugar de lo cual deberíais decir: Si el Señor quiere, viviremos y haremos esto o aquello. — Santiago 4:13-15

Para los planificadores entre nosotros, incluyéndome a mí, este es uno de esos momentos en que simplemente tenemos que decir: "Señor, lo que Tú quieras en esta situación."

Aprender a confiar en el Señor

Tercero, buscaremos confiar en el Señor y aprender a confiar en Él más profundamente. Examinando mi propio corazón esta última semana, veo que tengo mucho que aprender sobre confiar en el Señor. Las palabras de Salomón se aplican: confía en Jehová con todo tu corazón, y no te apoyes en tu propia prudencia; reconócelo en todos tus caminos, y él allanará tus veredas. Siempre experimentaremos desafíos; a través de ellos, el Señor quiere que aprendamos a depender de Él.

¿Cómo responderemos unos a otros? Continuaremos haciendo lo que la iglesia ha hecho por siglos: orar unos por otros, consolar, apoyar y llevar las cargas los unos de los otros. Los "unos a otros" de la Biblia pueden enseñarnos mucho durante este tiempo sobre ser semejantes a Cristo.

Esta pausa extraña, como una especie de reposo sabático, puede valer la pena para pasar tiempo en privado con el Señor, preguntando: ¿Hay algo que quieras enseñarme? Tal vez Dios quiere enseñarnos a ir más despacio en una cultura que siente la necesidad constante de estar ocupada. Tal vez quiere que nos desconectemos de la tecnología, las redes sociales, o las noticias —por mucho tiempo he animado a la gente a tomar un descanso o ayuno de las noticias, y eso es especialmente cierto ahora, cuando estamos constantemente bombardeados con mensajes de texto, correos de voz y llamadas de conferencia del gobierno. Tal vez quiere que confiemos más en Él que en nuestro trabajo, cuenta bancaria, gobierno o inversiones. Pregúntale también al Señor si hay algo que Él quiera que hagas —más tiempo en Su Palabra y en oración, o comunicarte con amigos para ver cómo están.

Juan 9: Las obras de Dios manifestadas

Déjenme llevarnos a varios pasajes que ayudan a enmarcar lo que está pasando. El primero es el Evangelio de Juan. No somos una iglesia litúrgica tradicional, pero para muchas iglesias esta es la temporada de Cuaresma, y la lectura de esta semana es Juan 9.

Al pasar Jesús, vio a un hombre ciego de nacimiento. Y le preguntaron sus discípulos, diciendo: Rabí, ¿quién pecó, éste o sus padres, para que naciese ciego? Respondió Jesús: No es que pecó éste, ni sus padres, sino para que las obras de Dios se manifiesten en él. — Juan 9:1-3

Algunas personas están diciendo que este virus es el juicio de Dios por nuestro pecado. Ahora bien, la humanidad ha sido pecaminosa desde Génesis 3, y vivimos en un mundo caído y quebrantado donde hay muerte, enfermedad y dolencia. Pero esto no se debe a que haya un pecado nuevo que no estuviera presente hace diez o cien años —es la manifestación de un mundo caído. No creo que sea correcto decir que esto es el juicio de Dios. Los discípulos asumieron que las cosas malas suceden por pecado personal, y Jesús los corrigió: esta es una oportunidad para que Dios manifieste sus obras.

Así que me pregunto, en medio de esto, ¿qué quiere hacer Dios? Estoy convencido de que quiere hacer grandes cosas. Muchas personas en nuestra cultura están lejos de Dios y necesitan el perdón, la gracia, la paz, el gozo y la salvación que se encuentran solo en Jesucristo. Este evento está haciendo que la gente piense en su relación con Dios más de lo que lo hacían hace un mes o un año. Cuando las cosas en las que la gente confía —trabajos, cuentas bancarias, gobiernos— se sacuden, quedan en un lugar donde buscan algo con verdadera fortaleza y fundamento. Esta es una oportunidad para alcanzar a familiares, amigos, compañeros de trabajo y vecinos que están temerosos y ansiosos, y compartirles al Señor. Dios quiere hacer una obra en nosotros y una obra a través de nosotros durante este tiempo.

Isaías 26: Guardados en perfecta paz

El segundo pasaje es Isaías 26, que viene justo después de que el profeta ha predicho una catástrofe global en los capítulos 24 y 25. Estamos viviendo algo global y de alguna manera catastrófico en muchos aspectos. En medio de todo eso, Isaías reconoce una verdad a la que sigo regresando:

Tú guardarás en perfecta paz a aquel cuyo pensamiento en ti persevera; porque en ti ha confiado. Confiad en Jehová perpetuamente, porque en Jehová el Señor está la fortaleza de los siglos. — Isaías 26:3-4

Cuando la gente pasa por situaciones tumultuosas, tratan de encontrar algo sustancial, un punto de apoyo al que aferrarse. No hay mejor roca que Jesucristo. La frase "perfecta paz" en el hebreo original es shalom, shalom —los hebreos enfatizaban algo repitiéndolo. Dios te guardará en shalom, shalom mientras tu pensamiento persevere en Él y confíes en Él. Los animo a memorizar Isaías 26:3-4 y a pasar tiempo pensando en él.

Filipenses 4: Cuatro puntos sobre la paz

El último pasaje en el que quiero pasar tiempo es Filipenses 4:4-9. Sigo volviendo a él en las últimas semanas, y ha salido repetidamente en conversaciones.

Regocijaos en el Señor siempre; otra vez digo: Regocijaos. Vuestra gentileza sea conocida de todos los hombres. El Señor está cerca. Por nada estéis afanosos, sino sean conocidas vuestras peticiones delante de Dios en toda oración y ruego, con acción de gracias. Y la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento, guardará vuestros corazones y vuestros pensamientos en Cristo Jesús. Por lo demás, hermanos, todo lo que es verdadero... en esto pensad... y el Dios de paz estará con vosotros. — Filipenses 4:4-9

He compartido este pasaje con cientos de personas a lo largo de los años cuando me he sentado con ellas en sus pruebas. Hay cuatro puntos aquí que quiero que consideremos.

Primero: Este pasaje prescribe nuestro gozo en toda circunstancia

Cuando Pablo dice: "Regocijaos en el Señor siempre; otra vez digo: Regocijaos", esta es la segunda vez en la carta que da este tema. Solo un capítulo antes, en Filipenses 3:1, escribe: "Finalmente, hermanos míos, gozaos en el Señor. A mí no me es molesto el escribiros las mismas cosas, y para vosotros es seguro." Las palabras "regocijaos" aquí son un mandato. Esto no es opcional, y precisamente porque es un mandato, es posible incluso en circunstancias difíciles.

Pablo no estaba en una situación que produjera gozo cuando escribió esto. Esta es una de sus epístolas de la prisión, escrita desde Roma mientras esperaba un juicio que terminaría no en libertad sino en ejecución. Sin embargo, ordena a los cristianos que también sufrían en Filipos que se regocijen. Podía hacerlo porque había aprendido una lección importante, que se encuentra en este mismo capítulo:

No lo digo porque tenga escasez, pues he aprendido a contentarme, cualquiera que sea mi estado... Sé pasar necesidad, y sé tener abundancia... Todo lo puedo en Cristo que me fortalece. — Filipenses 4:11-13

Una traducción dice: "He aprendido el secreto de estar contento en toda situación, ya sea bien alimentado o hambriento, ya sea viviendo en abundancia o en escasez." Podemos regocijarnos en circunstancias difíciles, pero nuestro gozo no se encuentra en las circunstancias. No nos regocijamos en el coronavirus ni en que la gente pierda su empleo —nos regocijamos en el Señor. Por eso es importante pasar tiempo con Él en oración, en Su Palabra y en adoración, donde se enciende nuestro gozo.

Segundo: Este pasaje exhorta a que nuestra firmeza sea evidente a todos

En el versículo 5, "Vuestra gentileza sea conocida de todos los hombres. El Señor está cerca", esa palabra "gentileza" es un desafío para los traductores. En diferentes versiones de la Biblia encontrarán "razonabilidad", "amabilidad", "gentileza" —una señal de que los traductores lucharon con ella. En mi estudio, creo que una de las mejores maneras de traducirla es: "Tened reputación de firmeza."

Así que una pregunta sencilla: ¿Tienes reputación de firmeza en medio de las pruebas, o las circunstancias externas te suben y te bajan y te sacuden de un lado a otro? Un peligro es que nos convirtamos en personas fácilmente sacudidas por lo que pasa en el mundo. Pablo dice que quiere que tengamos reputación de firmeza. Mi oración por nuestra iglesia es que Dios nos conceda ser firmes en la tormenta, con una quilla fuerte en el agua mientras pasamos por los desafíos.

Tercero: Este pasaje ordena nuestra paz mediante la oración persistente

Por nada estéis afanosos, sino sean conocidas vuestras peticiones delante de Dios en toda oración y ruego, con acción de gracias. Y la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento, guardará vuestros corazones y vuestros pensamientos en Cristo Jesús. — Filipenses 4:6-7

"Por nada estéis afanosos" es un mandato sencillo, pero difícil de cumplir, y cada uno de nosotros lo quebranta con regularidad. Pero estoy convencido de que Dios nos capacita para cumplir lo que manda —Él no nos da mandamientos imposibles. La manera de cumplirlo es hacer lo que aquí prescribe.

La ansiedad ocurre en la mente y en el corazón. Pablo dice que podemos vivir en paz siguiendo estos pasos. Oración, súplica, acción de gracias, y dar a conocer nuestras peticiones son todas diferentes formas de oración. Es como si Pablo dijera: "No te preocupes por nada —en cambio, ora, ora, ora, ora", y mientras lo haces, la paz de Dios guardará tus corazones y tus pensamientos.

Esto podría sonar simplista, como un lugar común superficial. Pero las Escrituras lo enseñan. Estas formas de oración son maneras en que fijamos nuestra mente en el Señor. Isaías 26:3: "Tú guardarás en perfecta paz a aquel cuyo pensamiento persevera en ti." Cumple Colosenses 3: "poned la mira en las cosas de arriba." La acción de gracias es recordar todo lo que Dios ha hecho en el pasado; la súplica es orar por Su provisión en el futuro. A medida que traemos todo esto al Señor, Su paz guarda nuestros corazones y nuestros pensamientos en Cristo Jesús —el lugar mismo donde tratamos con la preocupación y la ansiedad.

Cuarto: Este pasaje ordena que nuestra atención se fije en lo que promueve la paz

Por lo demás, hermanos, todo lo que es verdadero, todo lo honesto, todo lo justo, todo lo puro, todo lo amable, todo lo que es de buen nombre; si hay virtud alguna, si algo digno de alabanza, en esto pensad. — Filipenses 4:8

Durante años, a los cristianos les incomodaba la palabra "meditar", pensando de inmediato en prácticas orientales. Curiosamente, en los últimos cinco o diez años nuestra cultura ha adoptado la meditación, los retiros de silencio y las aplicaciones de atención plena. Algo de eso podría ser bueno si meditamos de la manera que prescribe la Biblia. La gente a menudo piensa que meditar significa vaciar la mente. Pero la meditación bíblica es pensar profundamente y enfocar tu atención en algo.

Si sabes cómo preocuparte, sabes cómo meditar —porque la preocupación es una forma de meditación. Durante los últimos diez días, probablemente has pasado una gran cantidad de tiempo meditando en el coronavirus: cómo afectará a tu familia, tu negocio, tu jubilación, la cultura, incluso las ventas de papel higiénico. Lo has pensado desde todos los ángulos, tanto que absorbe toda tu atención. Y meditar en el coronavirus será angustiante; desestabilizará tu corazón y tu mente, te robará el sueño, y te hará impaciente con los demás.

Dios quiere reordenar nuestro enfoque para que experimentemos más de Su paz. La manera es comenzar a pensar en lo que es amable, verdadero, honesto, bueno, digno de alabanza y de buen nombre. Todo esto describe la naturaleza de Dios. Garantizo, basándome en las Escrituras, que si fijas tu atención en estas cosas, experimentarás la paz de Dios.

Y observen el versículo 9: "Lo que aprendisteis y recibisteis y oísteis y visteis en mí, esto haced; y el Dios de paz estará con vosotros." Los filipenses habían visto a Pablo orar y meditar en las Escrituras. Así que pasamos de la paz de Dios que guarda nuestros corazones y nuestras mentes, al Dios de paz. Cuanto más conozcas la paz de Dios pasando tiempo con Él en meditación, más te acercas al Dios de paz, y Él se acerca a ti.

Una oportunidad evangelística

Espero que uno de los resultados del caos de 2020 sea que tú y yo nos acerquemos más al Dios de paz y experimentemos Su paz en mayor medida. Eso es bueno para ti y tu familia —pero también te da la oportunidad de compartir la paz de Dios y el Dios de paz con otros. Muchas personas que conocemos no conocen a Dios y tienen poca esperanza o paz definitiva en medio de las tormentas. Cuando su mundo se desmorona, toda su psique se desestabiliza, y buscan gozo, paz y esperanza. Como cristianos, tenemos todo eso en Cristo Jesús.

Así que tenemos una enorme oportunidad evangelística, iglesia, de compartir la paz de Dios y el Dios de paz con una cultura que lo necesita desesperadamente. El coronavirus le está recordando a la gente cuán superficiales e inestables son las cosas en esta vida, y comienzan a buscar algo con verdadera sustancia y fundamento —que se encuentra solo en Dios y en Su reino. Así que pasen tiempo no meditando en las noticias ni en el flujo interminable de Twitter, Facebook e Instagram, sino meditando en el Dios de paz, para que la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento, guarde su corazón durante este tiempo.

Oración final

Padre, oro por nosotros, tu pueblo, la iglesia de Dios. Te pido que hagas una obra en nosotros donde tengamos hambre y sed de pasar tiempo contigo en tu Palabra, en oración y en adoración. Aunque no podamos hacerlo con el cuerpo más grande de Cristo, podemos hacerlo con nuestras familias. Oro para que durante este tiempo nos acerques a ti, y que este acercamiento produzca frutos enormes —que experimentemos exactamente lo que dicen las Escrituras, tu paz que sobrepasa todo entendimiento. Así que Dios, ¿guardarías los corazones y las mentes de tu iglesia mientras atravesamos estas situaciones desafiantes? Y ¿usarías a tu iglesia para ser luz, como una ciudad puesta sobre un monte que no se puede esconder, para aquellos que atraviesan estos desafíos sin esperanza y sin tu paz? Haz una obra en tu iglesia, te lo pedimos, en el nombre de Jesús. Y ahora, que la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento, guarde vuestros corazones y vuestros pensamientos en el conocimiento y el amor de Dios y de su Hijo, Jesucristo nuestro Señor; y la bendición de Dios Todopoderoso, el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo, sea con vosotros y permanezca con vosotros siempre. Amén.