Génesis 1:1

La mujer vio que el árbol era bueno para comer, y que era agradable a los ojos, y árbol codiciable para alcanzar sabiduría; y tomó de su fruto, y comió; y dio también a su marido, el cual comió así como ella... Y llamó Jehová Dios al hombre, y le dijo: ¿Dónde estás tú?... Y el hombre respondió: La mujer que me diste por compañera me dio del árbol, y yo comí. Entonces Jehová Dios dijo a la mujer: ¿Qué es lo que has hecho? Y dijo la mujer: La serpiente me engañó, y comí. (Génesis 3:6-13)

En el Día del Padre, una mirada a lo que Dios, el padre del pródigo, y un papá desesperado nos enseñan sobre guiar a nuestros hijos al arrepentimiento y la restauración en Cristo.

El oficio de padre

Es el Día del Padre, y vamos a hablar de los padres y de los roles y responsabilidades que vienen con serlo. Pero el oficio de padre no es la biología de la paternidad. No es meramente la capacidad de crear hijos lo que te hace padre. El oficio de padre es el deber sagrado de criar y entrenar a los que se nos han confiado para que tengan la oportunidad de desarrollar una relación exitosa y de por vida con Jesús —para que ellos, a su vez, hagan lo mismo con los que Dios les confíe. Para simplificarlo: los padres están llamados a criar cristianos que crían cristianos.

Como padres, nuestra perspectiva necesita ser tanto eterna como temporal —satisfaciendo las necesidades temporales de nuestras familias con una mentalidad eterna. La Escritura nos dice que el matrimonio ilustra principios espirituales útiles incluso para los que no están casados. La paternidad hace lo mismo. Solo porque no eres papá no significa que no puedas aprender de lo que Dios enseña sobre la paternidad. Mentores, hermanos y hermanas mayores, padres adoptivos, padrastros y madrastras —todos nadan en la misma piscina. Así que cuando digo "padre", es específico para los papás, pero también aplica a ti como seguidor de Jesucristo. Mamás, no se duerman en esto.

Veremos tres ejemplos en la Escritura: Dios en el jardín del Edén, el hijo pródigo, y el padre que vino a Jesús con su hijo poseído por un demonio.

Dios en el Edén: un Padre perfecto, hijos que fallan

En Génesis 1, 2 y 3, vemos a Dios crear un ambiente perfecto, sin pecado. Colocó a Adán y a Eva en una estructura con reglas y límites, les dio todo lo que necesitaban, les dio una misión, les dio la oportunidad de fallar, dejó que sintieran las consecuencias de su fracaso, e hizo un camino para que regresaran después a una relación correcta con Él.

Entonces, con un ambiente perfecto bajo la instrucción directa de Dios mismo, ¿cómo resultó? Tenían una sola regla, y lograron quebrarla. Recuerda esto cuando tus hijos, tu cónyuge, tu jefe, tu empleado, tu vecino —incluso el tipo en la autopista— cuando fallen: el fracaso es lo predeterminado en los humanos. Desde que tuvimos la oportunidad de fallar, hemos fallado. No te sorprendas cuando tus hijos fallen. Adán y Eva fallaron, y tenían a Dios, el Padre perfecto, como su Padre. ¿Por qué esperaríamos un mejor historial que el de Dios?

Las consecuencias fueron terribles. Cambió la imagen que tenían de sí mismos —de pronto se avergonzaron de su desnudez, algo que antes no había sido un concepto. Los hizo temer a Aquel que más los amaba; de pronto se escondían de Dios. Aprendieron a esconder su conducta y a culpar a otros por sus acciones. Los separó emocional, espiritual y físicamente de su Padre Celestial. Esconderse, vergüenza, culpar a otros —¿suena esto a la dinámica familiar moderna?

Libre elección y la obra de restauración

¿Por qué sucedió esto? Porque Dios les permitió libre elección. A veces, como padres, tratamos de eliminar toda decisión mala o peligrosa de la vida de nuestros hijos. El deseo de proteger y defender nos lleva a limitar y quitar ciertas decisiones, y eso se hace por amor y por el deseo de mantenerlos seguros. Esas son cosas buenas. Pero tenemos que tener cuidado de no eliminar completamente la posibilidad del fracaso —porque la historia de Adán y Eva nos dice que incluso con un Padre perfecto, los hijos van a fallar.

La tarea mayor de un padre es hacer un camino para el arrepentimiento y la restauración. Tenemos la tendencia de vivir en el papel de legislador y juez mientras descuidamos el papel de restaurador. Este es el punto uno: Dios está en el negocio de la restauración, y nos está llamando a hacer esa misma obra.

El hijo pródigo: ¿cuándo estuvo perdido?

El primer ejemplo del Nuevo Testamento es el hijo pródigo, que se encuentra en Lucas 15:11-32. Un padre tiene dos hijos. El menor quiere su herencia, y la quiere ahora mismo. Generalmente recibes tu herencia cuando alguien muere, así que esta petición es insultante, inmadura y fea, todo en uno —sin embargo, el padre se la da. El hijo menor se va con el dinero, se va lejos, y hace fiesta como una estrella de rock hasta que se le acaba el dinero.

¿Fue esto algo fuera de carácter para este hijo, o había sido un problema desde hacía tiempo? Y ¿cuándo estuvo realmente perdido —cuando se fue, o el irse fue solo un síntoma de dónde ya estaba su corazón? El dinero se acaba y se contrata para alimentar cerdos —una elección nada kosher para una familia judía del primer siglo. Ningún padre quiere ver a sus hijos sufrir o tomar decisiones pecaminosas, pero aquí está el secreto: van a tomar decisiones pecaminosas y malas decisiones, tal como nosotros. Nuestro deseo de mantenerlos alejados del pecado puede llevarnos a pasar de ser padres a ser guardias de prisión. Queremos tanto el éxito para nuestros hijos, pero nuestra naturaleza es el fracaso. Por eso tenemos que aprender a enseñar arrepentimiento y reconciliación. El encargo es guiar a nuestros hijos a Jesús —y no lo encontrarán hasta que lo necesiten.

La conducta habla más fuerte que las palabras

La vida se pone tan mal que el hijo mira el alimento de los cerdos y piensa que sería un paso adelante. ¿Qué está haciendo el padre durante este tiempo? Apuesto a que está observando y orando. Ese es nuestro papel como padres de hijos adultos o casi adultos —gran parte de él se traslada a observar y orar. Por eso el tiempo, el entrenamiento, y especialmente el modelo cuando son pequeños importa tanto, porque lo que hacemos entonces enmarca cómo ven la vida más tarde.

Y volviendo en sí... (Lucas 15:17)

Despierta. Recuerda la casa de su padre, la conducta de su padre, el testimonio de su padre, el ejemplo de su padre, y tiene un cambio de corazón. Decide volver a casa y hacerse siervo, diciéndose a sí mismo que ya no es digno de ser hijo. Recuerda, esa es la opinión del hijo —y de Génesis aprendimos que el pecado cambia la imagen que tenemos de nosotros mismos. ¿Por qué quiere volver como siervo? Porque su padre trata a sus siervos mejor de lo que el mundo lo trata a él.

Este es el punto dos: tu conducta hablará más fuerte que tus palabras en la mente y en la memoria de tus hijos. Recuerdo lo que hizo mi papá mucho más de lo que dijo. Recuerdo que era súper generoso —si alguien necesitaba algo, le daba la camisa de su espalda. Nunca me lo dijo; lo vi.

El regreso de un hijo, no de un siervo

El hijo se dirige a casa, y mientras aún está lejos, su padre lo ve —porque lo está buscando. Corre hacia él y lo besa. La compasión del padre lo lleva a tratar a su hijo con amor y no con juicio. El hijo intenta plantear su caso de ser siervo, pero el padre celebra el regreso de un hijo, no de un siervo. No hay juicio persistente, ni sospecha, ni discurso sobre los males de su pasado —solo gozo por su arrepentimiento. Este es nuestro llamado más alto: trabajar hacia la reconciliación y el arrepentimiento con aquellos que Dios nos ha confiado.

¿O menosprecias las riquezas de su benignidad, aguante y paciencia, ignorando que su benignidad te guía al arrepentimiento? (Romanos 2:4)

Es la bondad de Dios la que nos guía al arrepentimiento. Y el padre dice: "Mi hijo estaba muerto y ahora está vivo otra vez. Estaba perdido y ahora está hallado." Yo sugiero que estaba perdido antes de irse; pero ahora que está en casa, está hallado.

El hermano mayor: la obediencia no es la meta

Aquí sería un buen lugar para detenerse —todos están en la fiesta, se ha matado el becerro gordo. Pero entonces el hijo mayor entra en escena. Él no ha huido, no ha gastado su herencia en vida desenfrenada. Él es el responsable, el sólido, el buen hijo. Y su reacción ante el regreso de su hermano es enojo y amargura, y se separa de su padre, quedándose a un lado de la celebración. Su actitud es: mi comportamiento fue mejor. Yo fui obediente, útil, cumplidor.

Este es el punto tres: al final, la obediencia no es la meta. El arrepentimiento y la restauración lo son. El buen hijo no entiende esto. Aunque sus acciones son buenas, su corazón no lo es. Siguió cada regla, pero su corazón seguía sin estar bien. Confundió hacer las cosas correctas con estar en lo correcto en su corazón. La verdadera bondad viene solo de una relación correcta con Jesucristo, no de obedecer reglas. Entonces, ¿quién está más perdido —el hijo que arruinó todo y volvió a casa, o el hijo que está enojado, amargado y ahora separado de su padre?

La ley nos hace conscientes de nuestras faltas, pero la gracia hace accesible el arrepentimiento. Como dijo Miles la semana pasada, Moisés solo podía llevarte hasta el Jordán, representando la ley; hizo falta Josué, la figura de Jesús, para llevarnos a la tierra prometida. El padre nunca dejó de creer que su hijo regresaría, nunca dejó de vigilar. Celebró el regreso, pero no salió a rescatar a su hijo —le permitió a su hijo la libertad de volver en sí. Un rescate temprano habría cortocircuitado la reconciliación. Haz fácil que las personas se arrepientan y regresen. Y en el plan de Dios para salvar a sus hijos, ¿quién hace el trabajo pesado? Dios lo hace. Envió a su Hijo a morir en la cruz para que nuestros hijos pudieran aprender el arrepentimiento y la reconciliación y llegar a ser parte de la familia de Dios.

El padre del muchacho poseído por un demonio

Ahora a Marcos 9, comenzando en el versículo 17. Esto viene justo después de la transfiguración, donde Jesús subió al monte, se encontró con Moisés y Elías, y se volvió resplandeciente y blanco mientras los discípulos observaban asombrados y Pedro quería construir tabernáculos. Al bajar de la colina, se encuentran con una multitud grande y agitada —un padre asustado y un niño perturbado.

Maestro, traje a mi hijo a ti, porque tiene un espíritu mudo... Y dije a tus discípulos que lo echasen fuera, y no pudieron. Respondiéndole Jesús, dijo: ¡Oh generación incrédula! ¿Hasta cuándo he de estar con vosotros?... Traédmele. (Marcos 9:17-19)

En cuanto Jesús ve al muchacho, el niño entra en crisis total —convulsionando, echando espuma por la boca. Jesús le pregunta al padre desde cuándo le sucede esto. Desde la niñez, dice el padre, y el espíritu muchas veces lo ha echado en el fuego y en el agua para destruirlo. "Pero si puedes hacer algo, ten misericordia de nosotros y ayúdanos." Jesús responde repitiendo las palabras del hombre —"si puedes"— y añade: "Al que cree todo le es posible."

Dios revela nuestros problemas a través de nuestras familias

Este es el punto cuatro: Dios usará los problemas con nuestras familias para mostrarnos problemas en nosotros mismos. Jesús usa la situación con el niño para resaltar un problema con el padre. El problema que eligió tratar primero es el del padre, no el del hijo. Naturalmente veríamos la condición aguda del muchacho —en el suelo, echando espuma, convulsionando— como la mayor necesidad. Pero Jesús en cambio abordó la falta de fe del padre y su necesidad de reconocerla.

Esto trae una de mis interacciones favoritas en toda la Biblia. El padre dice: "Creo; ayuda mi incredulidad." Creo, pero sé que no creo lo suficiente. Ese es el problema que Jesús aborda primero. Sin Jesús puedes hacer todas las cosas correctas, tener todas las motivaciones correctas, e incluso ser un padre bastante bueno según el mundo lo mediría —pero nuestras necesidades más urgentes son espirituales, y sin Jesús no tenemos manera de resolverlas.

Algunos de ustedes comenzaron con la jardinería durante todo este tiempo de quedarse en casa. Una cosa que les puedo decir es que odio a las tuzas —sin vergüenza alguna. Lo peor es que una planta puede verse hermosa hasta que las hojas empiezan a morir en los bordes, y cuando vas a revisar, la levantas y no hay parte de abajo. Las raíces han desaparecido por completo. Sin Jesús, tú eres esa planta. Puedes verte bien por un tiempo, pero no hay raíces, nada profundo. Si no mantenemos una relación viva y creciente con Jesús, no estaremos equipados para lidiar con lo que la vida nos arroja. Dios incluso puede orquestar circunstancias para llevarnos a un lugar donde tengamos que admitir: "Creo, pero ayúdame en mi incredulidad", y para resaltar áreas donde necesitamos arrepentirnos. ¿Cómo podemos guiar a las personas a un lugar al que nosotros mismos no vamos?

Solo Jesús hace la obra de restauración

Y cuando Jesús vio que la multitud se agolpaba, reprendió al espíritu inmundo... y después de clamar y convulsionarlo terriblemente, salió; y el muchacho quedó como muerto. Y muchos decían: Está muerto. (Marcos 9:25-26)

Otra cosa que plantamos fueron papas, y esto es lo que aprendí: no ves el crecimiento en la superficie hasta que hay un crecimiento significativo debajo. A veces las situaciones nos parecen muertas y sin esperanza, pero algo está sucediendo bajo la superficie —y observa que esto sucede justo después de que el padre reconoció su necesidad de fe.

Pero Jesús, tomándole de la mano, le levantó; y él se puso en pie. (Marcos 9:27)

El amor de Jesús hizo lo que el padre no pudo hacer. Esto nos debe traer consuelo y esperanza. Jesús es el que obra el milagro de la restauración. Tú no puedes hacer la obra de la salvación por tus hijos, así como no podrías hacerla por ti mismo. Este es el trabajo de Jesús. Cuando mantenemos esto al frente de nuestra mente, nos ayuda a señalar correctamente a nuestros hijos hacia el mismo Jesús que tan desesperadamente necesitamos.

Puestos los ojos en Jesús, el autor y consumador de la fe. (Hebreos 12:2)

El llamado a los padres es criar discípulos de Jesús, no solo hijos obedientes. Las dos cosas no se excluyen mutuamente, pero es fácil confundir el cumplimiento con el arrepentimiento. Necesitamos enfocarnos en la necesidad de un Salvador, porque portarse bien no necesariamente significa ser salvo.

De Génesis, vimos que Dios permitió la oportunidad del fracaso y la necesidad del arrepentimiento y la restauración. Del hijo pródigo, vimos la importancia de nuestra conducta como padres y la necesidad de hacer fácil que nuestros hijos se arrepientan. De Marcos 9, aprendimos que habrá problemas que no podemos resolver —solo Jesús puede traer verdadera sanidad y restauración. El enfoque de los tres es el arrepentimiento y la restauración en Cristo.

Oración final

Padre Celestial, criar hijos es difícil. Muchas veces no tenemos idea de lo que estamos haciendo, y sin embargo, al mismo tiempo, Jesús, si te miramos a ti, tú suples esas necesidades —para nosotros y para nuestros hijos. Ayúdanos a hacer un buen trabajo dirigiendo a nuestros hijos hacia ti. Y si estamos en un lugar donde no nos hemos dirigido a ti, donde no te hemos buscado, Jesús, oro que lo hagamos ahora mismo —incluso en la comodidad de nuestros hogares, que digamos: "Señor Jesús, ayuda mi incredulidad."

Sobre todo, gracias. Gracias por hacer la obra de la salvación que nosotros nunca podríamos hacer. Gracias por morir la muerte que nosotros nunca podríamos morir, para que podamos vivir para ti. Qué bendición y oportunidad tenemos de dar a conocer tu fama a las generaciones futuras a través de cómo vivimos con nuestros hijos. Danos gracia y oportunidades, perdónanos donde fallamos, e inspíranos mientras criamos a nuestros hijos —abuelos criando nietos, tías y tíos, padres adoptivos, hermanos y hermanas mayores— cualquiera que sea la situación en la que estemos donde otros nos miran a nosotros. Danos sabiduría, y sobre todo ayúdanos a ver y sentir tu presencia mientras hacemos esto. Muchas gracias por lo que haces por nosotros. Oramos estas cosas en tu nombre. Amén.