Una exhortación para las mamás

Pablo, apóstol de Jesucristo por la voluntad de Dios, según la promesa de la vida que es en Cristo Jesús, a Timoteo, hijo amado: Gracia, misericordia y paz, de Dios Padre y de Jesucristo nuestro Señor. Doy gracias a Dios, al cual sirvo desde mis mayores con limpia conciencia, de que sin cesar me acuerdo de ti en mis oraciones noche y día; deseando verte, al acordarme de tus lágrimas, para llenarme de gozo; trayendo a la memoria la fe no fingida que hay en ti, la cual habitó primero en tu abuela Loida, y en tu madre Eunice, y estoy seguro que en ti también. Por lo cual te aconsejo que avives el fuego del don de Dios que está en ti por la imposición de mis manos. Porque no nos ha dado Dios espíritu de cobardía, sino de poder, de amor y de dominio propio. (2 Timoteo 1:1–7)

Cuatro exhortaciones para las mamás, tomadas de la mujer y la abuela que formaron al hombre que caminó junto a Pablo.

Honrando a Nuestras Mamás — y Reconociendo los Dolores

Feliz Día de las Madres. Es un gran día para honrar y expresar aprecio a nuestras mamás, y estamos muy agradecidos por las mamás de nuestra iglesia. Un estudio reciente encontró que el ochenta y cinco por ciento de las mamás preferirían tener una palabra de aprecio en lugar de una docena de rosas—así que queremos darles una palabra de aprecio hoy, y también tendremos una rosa roja para usted cuando se vaya.

Tenemos ceremonias de premiación para atletas y actores—parece que hay una nueva cada pocos días ahora—pero hasta donde puedo ver no tenemos realmente una ceremonia de premiación para las mamás, lo cual es lamentable, porque ser mamá es uno de los trabajos más difíciles que existen. Sé esto por observación, no por experiencia. Algunas mamás la tienen más difícil que otras, porque algunas mamás tuvieron hijos como yo, y nosotros hacemos el trabajo un poco más difícil. Pero espero que la recompensa sea buena y que haya un buen retorno de la inversión.

También queremos reconocer los dolores de este día. A través de los años he escuchado que a varias mujeres les resulta difícil venir a la iglesia el Día de las Madres. Se despiertan con la garganta seca y un hueco en el estómago debido a dolores asociados con este día—la muerte de un hijo, un hijo que nació muerto, la pérdida de un pequeño por enfermedad, la pérdida de un hijo adulto, o un hijo descarriado y distanciado. Para algunas, este es el primer Día de las Madres sin su propia mamá. Las rosas blancas al frente son para reconocer esos dolores. Si es su caso, siéntase libre de tomar una, y si ve a una dama con una rosa blanca, ofrezca una oración por ella.

Un Desvío de Hebreos a la Madre de Timoteo

Al comienzo de cada año planifico dónde estaremos en las Escrituras. Según mi calendario, se supone que debíamos estar en Hebreos capítulo 7—pero todo el capítulo trata sobre Melquisedec, y me costó ver cómo relacionar la maternidad con eso. Así que estamos tomando un desvío rápido. Si han estado con nosotros a través de Hebreos, saben que es mi opinión que Timoteo escribió el libro de Hebreos. Así que hoy quiero ver a Timoteo—pero más que a Timoteo, a su madre y su abuela.

Esta es la última carta de Pablo, escrita antes de su muerte. Fue martirizado en Roma a finales de los años 60 d.C. como testigo de Jesús. Mirando hacia atrás a veinticinco o treinta años de ministerio y mirando hacia adelante a lo que estaba por sucederle, escribió una serie de cartas que llamamos las epístolas pastorales. Esta es la segunda a Timoteo, a quien llama su hijo en la fe—no biológico, sino fruto del ministerio de Pablo en lo que hoy es Turquía. Hay muchas palabras sinceras aquí, y Pablo menciona a la madre y la abuela de Timoteo.

Conocemos por primera vez a Timoteo en Hechos durante el segundo viaje misionero de Pablo:

Después llegó a Derbe y a Listra. Y he aquí, había allí cierto discípulo llamado Timoteo, hijo de una mujer judía creyente, pero de padre griego; y daban buen testimonio de él los hermanos que estaban en Listra y en Iconio. (Hechos 16:1)

Esta cierta mujer judía se nombra aquí en la última carta de Pablo—Eunice. Probablemente vivía en Listra, en la región que entonces se llamaba Galacia. En el primer viaje misionero de Pablo (Hechos 13–14), él y Bernabé plantaron iglesias en Listra, Iconio y Derbe. El patrón de Pablo era ir a la sinagoga judía en el día de reposo y predicar el evangelio, y sin duda Eunice y su madre Loida estaban sentadas allí. Timoteo probablemente tenía solo doce o trece años entonces; para Hechos 16, unos cinco años después, está en sus últimos años de adolescencia. Eunice estaba en un matrimonio religiosamente mixto—su esposo era griego—pero algo en su vida y en la vida de su madre Loida fue un gran ejemplo para su hijo.

Exhortación Uno: Vivir con Fe Genuina

Pablo lo dice hermosamente:

Trayendo a la memoria la fe no fingida que hay en ti, la cual habitó primero en tu abuela Loida, y en tu madre Eunice, y estoy seguro que en ti también. (2 Timoteo 1:5)

Esto nos da pistas sobre algo que todo padre conoce—usualmente de manera negativa: los hijos son imitadores increíbles. ¿Cuántos de ustedes han sido avergonzados por la imitación de sus hijos? La mayoría de las veces esto viene a la mente porque nuestros hijos han hecho algo y pensamos: "¿De dónde salió eso?"—y luego nos acordamos: "Sé exactamente de dónde salió eso." Pero la misma verdad que trae vergüenza también es para nuestro bien. La fe genuina que Timoteo tenía habitó primero en su madre y su abuela. Así que mi primera exhortación es esta: mamás, vivan con fe genuina. Sus hijos la verán, y por la gracia de Dios, porque son tan buenos imitadores, puede que comience a influir en ellos.

Hace varias semanas mi esposa estaba manejando con nuestros hijos y un par de niños más. Alguien tocó el claxon, y un niño de cinco años dijo: "Mi papá toca el claxon a la gente, y luego a veces dice: 'Eres un idiota, eres un mal conductor'"—excepto que no usó la palabra idiota; usó más bien una palabra de la Reina-Valera para burro. Mi esposa contuvo la risa y dijo: "No decimos eso." Gracias a Dios ese no era mío—pero el mío también lo haría, porque no somos perfectos y nuestros hijos ven todo. Que en cambio nos vean a nosotros, y especialmente a ustedes mamás con su increíble influencia, vivir con una confianza sincera e infantil en Dios.

¿Cómo funciona esto prácticamente? De maneras sencillas. Cuando era niño pequeño, viajaba con mi mamá, a quien le gustaba estirar el tanque de gasolina lo más posible. Recuerdo que decía: "Oremos para que tengamos suficiente gasolina para llegar a la gasolinera." Esa fe sencilla me impactó, porque no recuerdo que nos hayamos quedado sin gasolina nunca. Me mostró que aunque tenía un padre y una madre, ellos confiaban en que teníamos un Padre en el cielo que conoce nuestras necesidades. Y no eran solo las cosas pequeñas—cuando venían cosas grandes, el primer paso siempre era acudir a Dios en oración. Esa fe genuina definitivamente influyó en mí. De todas las cosas malas que sus hijos podrían imitar, que sea que vean en usted una fe genuina que tal vez influya en ellos.

Exhortación Dos: No Cansarse en el Trabajo Largo y Difícil de la Maternidad

La madre, la abuela y el propio Timoteo probablemente estuvieron entre los primeros receptores de una carta que todavía estudiamos hoy—Gálatas. En su último capítulo Pablo escribe:

No nos cansemos, pues, de hacer bien; porque a su tiempo segaremos, si no desmayamos. (Gálatas 6:9)

La crianza—ser mamá específicamente—es un trabajo bueno, difícil y agotador. Dios creó la situación de manera que hubiera tanto un padre como una madre en el hogar; ese es el ideal. Pero incluso en el ideal, es la mamá quien lleva más tiempo con los hijos y más del trabajo. Es una labor larga, difícil y agotadora. Y es un trabajo importante—un trabajo que, si no se estuviera haciendo, devastaría toda nuestra civilización. Vemos los efectos de su ausencia en ciertos lugares y momentos de la historia. Así que no se cansen de hacer ese buen trabajo.

Pero en medio de eso viene el agotamiento y el punto en el que puede comenzar a desmayar. He escuchado el corazón de mi propia esposa a veces, y he leído peticiones de oración de mamás que están al borde de desmayar por sus hijos, preguntándose: "¿He hecho un mal trabajo? ¿Había más que pudiera haber hecho?" Tanto pesa sobre una mamá. ¿Cómo no cansarse? Pablo dice: "porque a su tiempo segaremos, si no desmayamos." Veo en esas palabras la verdad de que debe mantener la perspectiva a largo plazo.

La crianza es un proceso de toda la vida. Nuestro mayor tiene apenas ocho años y medio, así que todavía no sé esto completamente, pero escucho de mamás cuyos hijos han crecido y se han ido de casa que la preocupación y el cuidado no terminan en la graduación—continúan hasta el día en que se vayan al cielo. Este trabajo no es una carrera corta; es un maratón. Hay que mirar más lejos hacia la línea de meta, hacia la obra consumada de Cristo, confiando en que "el que comenzó la buena obra en sus hijos será fiel para completarla hasta el día de Jesucristo."

¿Cómo mantener la perspectiva a largo plazo? En Hebreos 12:2 encontramos una gran ayuda:

Puestos los ojos en Jesús, el autor y consumador de la fe, el cual, por el gozo puesto delante de él, sufrió la cruz, menospreciando el oprobio, y se sentó a la diestra del trono de Dios. (Hebreos 12:2)

Jesús tenía la perspectiva a largo plazo cuando soportó el trabajo difícil de la cruz—podía ver el gozo que le esperaba en el trono. Tenga esa perspectiva a largo plazo: él está allí en la línea de meta. Soporte este trabajo difícil poniendo los ojos en él, confiando en que quien comenzó una buena obra en sus hijos la completará. Él está trabajando de maneras que usted nunca puede ver y que quizás no conozca hasta que entre en su presencia. Así que no se cansen; a su tiempo segarán si no desmayan.

Exhortación Tres: Enseñar Fielmente las Escrituras

La Biblia está llena de exhortaciones para los padres, y la mayoría de las veces la palabra viene primero al padre. Pero el padre de Timoteo se menciona solo una vez, y era griego; no hay indicación de que alguna vez se convirtiera en seguidor de Jesús. Así que un mandamiento como este no vino del padre de Timoteo sino de su madre:

Y vosotros, padres, no provoquéis a ira a vuestros hijos, sino criadlos en disciplina y amonestación del Señor. (Efesios 6:4)

Cuando Pablo regresó a Listra y encontró a un discípulo con buena reputación entre los líderes de la iglesia, ¿de dónde crees que vino esa fe y ese cimiento en las Escrituras? Fue construido en Timoteo por su madre y su abuela—tanto así que Pablo lo llevó a servir junto a él por el resto de su vida. Timoteo se convirtió en un fiel colaborador, el pastor de la iglesia en Éfeso, y un plantador de iglesias. El fundamento de todo eso vino de Loida y Eunice.

Conozco el impacto en mi propia vida. Difícilmente puedo recordar una mañana de mi crecimiento en que no viera a mi mamá en la sala con su Biblia o un estudio bíblico abierto. A veces me frustraba un poco que cada vez que había un problema, mi mamá siempre tenía un versículo bíblico. Por supuesto que sí—y ahora su hijo también siempre tiene un versículo bíblico. Había un cimiento fiel, un amor por Dios y su Palabra, que vi en ella.

Una manera en que usted vive esto es colocándose bajo la enseñanza fiel de la Palabra de Dios. La felicito por buscar una iglesia que enseña la Biblia—sus hijos lo ven. Nosotros también queremos invertir mucho en los niños de nuestra iglesia, por eso tenemos nuestro ministerio infantil, la Escuela Bíblica de Vacaciones, y una clase gratuita este sábado de 9:00 a mediodía, donde el Pastor Jason les ayudará a criar a sus hijos en el Señor.

Instruye al niño en su camino, y aun cuando fuere viejo no se apartará de él. (Proverbios 22:6)

Para algunos de ustedes cuyos hijos son mayores, criados en la iglesia y bajo la Palabra pero que hoy no caminan en ella, este día puede ser difícil. Sean animados: el que comenzó una buena obra será fiel para completarla. Piensen en la piña, cuyas semillas a menudo solo se liberan por el calor del fuego. Algunos de sus hijos espinosos pueden parecer que nunca florecerán, pero puede ser el fuego de la prueba lo que los haga brotar. Si han sido fieles en plantar las semillas, pueden confiar en que Dios completará su obra.

Amarás a Jehová tu Dios de todo tu corazón, y de toda tu alma, y con todas tus fuerzas... y las repetirás a tus hijos, y hablarás de ellas estando en tu casa, y andando por el camino, y al acostarte, y cuando te levantes... y las escribirás en los postes de tu casa, y en tus puertas. (Deuteronomio 6:5–9)

Esto no significa llevarlas literalmente en la mano o en la frente. Describe a una persona cuya vida entera está rodeada de la Palabra de Dios—es parte de su vida en cada momento. Enseñen a sus hijos de esa manera, dejen que lo vean en su vida, y cosecharán una gran recompensa. Difícilmente hay un mejor ejemplo que pueda darle a sus hijos que la fe genuina y el amor por la Palabra de Dios.

Exhortación Cuatro: Orar Más de lo que se Preocupan

Mi cuarta y última exhortación aplica a todos nosotros, pero especialmente a las mamás: oren más de lo que se preocupan. Por lo que he observado, esta es difícil específicamente para las mamás—porque las mamás se preocupan. Los papás también se preocupan, pero no como se preocupan las mamás.

Ayer en el carro, nuestro más pequeño estaba diciendo que quiere una motocicleta. Mi esposa dijo: "Sobre mi cadáver," mientras yo pensaba: "Una motocicletita sería un poco genial." Hay un nivel de preocupación, ansiedad y cuidado que tienen las mamás que los papás simplemente no entienden. Desde el momento de la concepción, una mujer comienza a preocuparse por su hijo de una manera en que un papá nunca podría. Durante cada embarazo yo decía: "Todo va a estar bien"; mi esposa trataba cada movimiento y cada falta de movimiento como una preocupación. Está casi programado en su código, señoras, preocuparse por sus hijos.

Así que quiero animarlas a desarrollar un nuevo hábito. Un libro que leí este año, El Poder de los Hábitos, describe tres componentes de un hábito: la señal, la rutina y la recompensa. Cada día habrá una señal—algo por qué preocuparse. Cuando esa señal llegue, quiero animarlas a desarrollar una nueva rutina: oren. La respuesta típica cuando llega la señal es quedarse pensando en la preocupación, examinarla desde todos los ángulos, y dejar que las consuma. La gente me pregunta: "¿Qué es exactamente la meditación bíblica?" Aquí hay una respuesta sencilla: si sabes cómo preocuparte, sabes cómo meditar. Preocuparse es mirar su inquietud desde todos los ángulos posibles. Si meditan en sus preocupaciones, estas solo crecen.

Pero hay una gran palabra para nosotros:

Por nada estéis afanosos, sino sean conocidas vuestras peticiones delante de Dios en toda oración y ruego, con acción de gracias. Y la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento, guardará vuestros corazones y vuestros pensamientos en Cristo Jesús. (Filipenses 4:6–7)

Este versículo comienza con un mandamiento: "estéis afanosos." Si se detuviera ahí, cada uno de nosotros sería excelente en eso. Pero dice: "por nada estéis afanosos." ¿Cómo es eso posible? Cada vez que Dios da un mandamiento, da el poder habilitador para cumplirlo. El mayor habilitador es la presencia y el poder de su Espíritu Santo, que vimos en 2 Timoteo 1:7—"Dios no nos ha dado espíritu de cobardía, sino de poder, de amor y de dominio propio."

Él da más también. "En toda oración y ruego, con acción de gracias, sean conocidas vuestras peticiones delante de Dios"—oración, y oración, y oración. ¿Y el resultado? La paz de Dios que sobrepasa todo entendimiento guardará sus corazones y pensamientos. ¿Dónde nos ataca la preocupación? Nuestros corazones y pensamientos. Y ahí es exactamente donde la paz de Dios se mantiene de guardia.

Así que cuando llegue la señal—algo que lean en línea, algo en las noticias, algo sobre sus hijos que ahora se están alejando de su cuidado cercano—detengan, oren, y mediten en otra cosa:

Por lo demás, hermanos, todo lo que es verdadero, todo lo honesto, todo lo justo, todo lo puro, todo lo amable, todo lo que es de buen nombre; si hay virtud alguna, si algo digno de alabanza, en esto pensad. (Filipenses 4:8)

Así que les daré permiso para preocuparse: pueden preocuparse por cualquier cosa que sea amable, honesta, verdadera, buena y digna de alabanza—todo lo que quieran—siempre que cumplan esta última exhortación: oren más de lo que se preocupan.

Ser mamá es un trabajo difícil. Comienza en la concepción y no terminará hasta que respiren su último aliento. La única manera de sobrevivirlo es vivir con fe genuina, no cansarse manteniendo la perspectiva a largo plazo, vivir y enseñar fielmente las Escrituras, y orar más de lo que se preocupan. Que Dios por su gracia las habilite para hacer eso.

Oración Final

Padre, te doy gracias por las exhortaciones de tu Palabra. Quieres que vivamos de una manera que te glorifique pero que también nos satisfaga a nosotros, y estoy convencido de que al aplicar estas cosas—ya seamos mamás o papás o no tengamos hijos hoy—habrá un retorno increíblemente asombroso, una recompensa contigo en el cielo y una recompensa aquí mismo y ahora, incluso la simple recompensa de la oración en lugar de la preocupación, para que tu paz guarde nuestros corazones y pensamientos mientras meditamos en lo que es amable, bueno, verdadero y digno de alabanza.

Dios, ¿podrías por tu Espíritu habilitarnos, porque no nos has dado espíritu de cobardía sino de poder, amor y dominio propio? Oro por las mamás de nuestra iglesia, para que las habilites por tu poder y gracia a simplemente confiar en ti, a avivar un amor por las Escrituras, a ser animadas cuando estén a punto de desmayar, y a no cansarse en el buen trabajo que están haciendo. Ayúdanos a orar cada vez que seamos provocados a preocuparnos, echando nuestras cargas sobre ti porque tú tienes cuidado de nosotros. Es muy claro de las Escrituras que tú amas y cuidas de nuestros hijos más de lo que nosotros jamás podríamos. Ayúdanos a poner a nuestros hijos en tu cuidado y a confiar en que tú, que comenzaste una buena obra, serás fiel para completarla hasta el día en que te veamos. Te alabamos por el ánimo de tu Palabra. En el nombre de Jesús oramos, y todos los que estuvieron de acuerdo dijeron: Amén.