Servicio de Víspera de Navidad - Pastor Miles | Domingo, 23 de diciembre de 2023

Aconteció en aquellos días que salió un edicto de parte de Augusto César, que todo el mundo fuese empadronado... Y todos iban para ser empadronados, cada uno a su ciudad. También José subió de Galilea, de la ciudad de Nazaret, a Judea, a la ciudad de David, que se llama Belén, por cuanto era de la casa y familia de David; para ser empadronado con María su mujer, desposada con él, la cual estaba encinta. Y aconteció que estando ellos allí, se cumplieron los días de su alumbramiento. Y dio a luz a su hijo primogénito, y le envolvió en pañales, y le acostó en un pesebre, porque no había lugar para ellos en el mesón. (Lucas 2)

¿Por qué esta noche es diferente de todas las demás noches? Porque en la oscuridad, tuvo lugar el evento más significativo de la historia humana.

¿Por qué esta noche es diferente?

Feliz Navidad, y bienvenidos. Amo esta época del año. Es un tiempo maravilloso para gozarnos y cantar alabanzas a Dios, y para pensar en las palabras de canciones antiguas que, esperemos, aún nos son familiares, aunque en nuestra cultura ya no cantemos villancicos tanto como antes.

En la historia judía hay una gran celebración cada año llamada Pascua, y comienza con una pregunta que hace el niño más pequeño de la sala: ¿Por qué esta noche es diferente de todas las demás noches? En esa celebración recuerdan su éxodo de Egipto. Al pensar en que nos reunimos esta noche para adorar al Señor, seguí haciéndome esa misma pregunta sobre la noche que celebramos en Navidad.

De tantas maneras, la noche que celebramos parece como cualquier otra noche—casi insignificante, no un gran asunto. Y sin embargo es una de las cosas más significativas que han sucedido en toda la historia. Ocurrió en relativa oscuridad, en una parte oscura del mundo en la que nadie pensaría mucho si no fuera por lo que ocurrió allí.

Un evento de día desconocido, importancia inmensurable

El desafío con esta celebración es que no sabemos el día exacto en que ocurrió. Van a escuchar a personas hacer un gran alboroto de que Jesús no nació realmente el 25 de diciembre, y no conozco a ningún teólogo cristiano que argumente que sí. Simplemente lo celebramos en ese día. Tampoco sabemos el año exacto, ni sabemos la ubicación exacta en Belén—no hay un letrero que diga: "Este es el lugar".

Muchos historiadores y teólogos creen que ocurrió en algo parecido a una cueva. En las colinas de Judea, la gente a menudo guardaba a sus animales en tales cuevas. Así que cuando imaginamos un establo o un corral, probablemente era un lugar justo afuera o dentro de las murallas de la ciudad que a nosotros nos parecería una cueva.

No sabemos el día exacto, y no sabemos el lugar exacto, pero sabemos que sucedió. Como resultado, durante la mayor parte de los últimos mil quinientos años, toda la historia occidental se centra en ese evento. Decimos que es el año 2023; a veces la gente dice "en el año de nuestro Señor". Hemos construido todo nuestro calendario alrededor de lo que tuvo lugar allí.

Aunque es una historia sencilla, no tiene nada de insignificante. El evento más importante de toda la historia humana tuvo lugar en la ciudad de Belén, con José y María.

Ellos miraban hacia adelante; nosotros miramos hacia atrás

Lo asombroso es que, durante siglos antes de ese nacimiento, muchas personas en Israel miraban hacia adelante y anticipaban lo que sucedería. Nosotros miramos hacia atrás; ellos miraban hacia adelante. Y la razón por la que miraban hacia adelante es una de las cosas más notables de este libro, la Biblia.

La Biblia es un libro de libros—sesenta y seis de ellos. Los primeros treinta y nueve, el Antiguo Testamento, contienen promesas profeticas que miraban hacia la venida de Aquel que traería salvación al mundo. ¿De qué estamos siendo salvados? La historia comienza en Génesis 3. Génesis 1 y 2 nos dan el relato de la creación—cómo todas las cosas fueron hechas por Dios, y eran buenas. Pero en Génesis 3 leemos acerca de la tentación de la serpiente y el engaño de Adán y Eva. A través de ellos, el pecado entró al mundo, y con él toda la muerte y el quebrantamiento que vemos.

Sin embargo, en esos mismos versículos, se nos da la primera promesa profética de Aquel que nos redimiría. En Génesis 3:15, Dios le dice a la serpiente que de la simiente de una mujer vendrá un hombre que le aplastará la cabeza; la serpiente le herirá el calcañar, pero él le aplastará la cabeza. Esa es la primera alusión a la venida de Jesús, miles de años antes de que Él viniera.

Dios, el que da pistas

¿Cuántos de ustedes aman tanto dar regalos que no pueden guardar el secreto—así que van dejando pistas al que lo recibirá? Mi esposa es así. Ella quiere dar pistas en vez de esperar a que abras el regalo. Creo que Dios es así, porque a lo largo de la narrativa del Antiguo Testamento sigue dejando pistas sobre Aquel prometido en Génesis 3:15.

En Génesis 3:15, todo lo que sabemos es que un individuo, un hombre descendiente de una mujer, vendrá a destruir la obra del diablo. Pero a medida que la historia avanza, la imagen se va aclarando. En Génesis 12 aprendemos que Él vendrá de un hombre llamado Abraham, y a través de Él vendrá una bendición a todas las naciones—no solo a un pequeño grupo de personas. Luego aprendemos que vendrá a través del hijo de Abraham, Isaac, luego del hijo de Isaac, Jacob, luego del hijo de Jacob, Judá.

Siguiendo la historia más adelante, llegamos a un descendiente de Judá llamado Isaí, cuyo hijo menor, David, se convirtió en el rey ungido de Israel. Dios prometió que Aquel vendría a través del linaje de David. Luego, unos setecientos u ochocientos años antes de Jesús, el profeta Isaías nos dice que Él nacería por medios milagrosos—una virgen concebirá y dará a luz un hijo, y le llamarás Emmanuel, que significa "Dios con nosotros".

Y unos quinientos años antes de Jesús, el profeta Miqueas nos dice que nacerá en Belén (Miqueas 5:2). Una de las cosas más notables de la Biblia es que da todas estas predicciones, y cuando Jesús aparece, las cumple todas perfectamente.

Un pueblo que vivía en anticipación

Para la época en que Jesús vino, muchos en Israel vivían en tal anticipación constante que las jóvenes esperaban y oraban poder ser aquella a través de quien Él vendría. En medio de todo eso, leemos esto en Lucas 1:

Al sexto mes el ángel Gabriel fue enviado por Dios a una ciudad de Galilea, llamada Nazaret, a una virgen desposada con un varón que se llamaba José, de la casa de David; y el nombre de la virgen era María. Y entrando el ángel en donde ella estaba, dijo: ¡Salve, muy favorecida! El Señor es contigo; bendita tú entre las mujeres.

El sexto mes era el sexto mes después de que Elisabet—una mujer mayor, estéril—había concebido milagrosamente un hijo que se convierte en Juan el Bautista.

No temas, María, porque has hallado gracia delante de Dios. Y ahora, concebirás en tu vientre, y darás a luz un hijo, y llamarás su nombre JESÚS. Éste será grande, y será llamado Hijo del Altísimo; y el Señor Dios le dará el trono de David su padre; y reinará sobre la casa de Jacob para siempre, y su reino no tendrá fin.

Tal como Isaías había predicho en Isaías 9. Entonces María preguntó: "¿Cómo será esto? Pues no conozco varón."

Respondiendo el ángel, le dijo: El Espíritu Santo vendrá sobre ti, y el poder del Altísimo te cubrirá con su sombra; por lo cual también el Santo Ser que nacerá, será llamado Hijo de Dios.

Emmanuel—teniendo la misma naturaleza de Dios. El ángel añade que incluso Elisabet, llamada estéril, había concebido en su vejez, "porque nada hay imposible para Dios". Y María dijo: "He aquí la sierva del Señor; hágase conmigo conforme a tu palabra." Es hermoso.

Jehová es salvación

Toda su cultura estaba mirando hacia adelante a su venida, así como toda nuestra cultura está ahora construida alrededor de ella. En Mateo 1 leemos:

El nacimiento de Jesucristo fue así: Estando desposada María su madre con José, antes que se juntasen, se halló que había concebido del Espíritu Santo. Entonces José su marido, como era justo, y no quería infamarla, quiso dejarla secretamente.

Él estaba comprometido, y de repente ella resulta estar embarazada—una situación precaria. Siendo un buen hombre, él no quería que la ley se levantara contra ella.

Y pensando él en esto, he aquí un ángel del Señor le apareció en sueños y le dijo: José, hijo de David, no temas recibir a María tu mujer, porque lo que en ella es engendrado, del Espíritu Santo es. Y dará a luz un hijo, y llamarás su nombre JESÚS, porque él salvará a su pueblo de sus pecados.

¿De qué nos está salvando? Está cumpliendo la promesa de Génesis 3. El nombre Jesús significa "Jehová es salvación"—Él salvará a su pueblo de sus pecados.

Todo esto aconteció para que se cumpliese lo dicho por el Señor por medio del profeta, cuando dijo: He aquí, una virgen concebirá y dará a luz un hijo, y llamarás su nombre Emmanuel, que traducido es: Dios con nosotros.

José, despertando del sueño, hizo como el ángel le había mandado, y recibió a María por su mujer, y llamó el nombre de su hijo Jesús—Jehová es salvación.

Una razón para regocijarse

Por siglos los hijos de Israel esperaban con anticipación a Aquel anunciado en Génesis 3—el hijo varón de una mujer que destruiría la obra del enemigo. Sabían que vendría a través de Abraham, Isaac, Jacob, Judá, Isaí y David. Sabían que nacería en Belén por medios milagrosos. Esperaban al Admirable Consejero, al Dios Fuerte, al Padre Eterno, al Príncipe de Paz—Aquel que establecería el reinado y gobierno de Dios para siempre.

Eso es lo que celebramos cada año, ya sea esta noche, 23 de diciembre, o con la familia el 24 o el 25. Celebramos la venida de este Aquel al mundo. Y solo en Él, como hemos estado viendo durante estas últimas semanas, hay una esperanza que no defrauda, una paz que sobrepasa todo entendimiento, y un gozo que aumenta en abundancia hasta la eternidad. Solo en Él el amor de Dios se manifiesta y se demuestra para nosotros. Su venida a este mundo es una razón para regocijarnos. Amén.

Oración final

Padre Dios, te damos gracias porque tenemos esta maravillosa razón para regocijarnos, para celebrar, para recordar las cosas maravillosas que has hecho. ¿Por qué esta noche es diferente de cualquier otra noche? De tantas maneras parece como cualquier otra cosa—pero no lo es. Tú viniste al mundo, y celebramos y recordamos tu venida, y celebramos en anticipación del tiempo en que volverás y vendrás otra vez. Esperamos con anhelo el tiempo en que establecerás tu reino para siempre, el reino que el profeta Isaías predijo que no tendría fin. Señor, esperamos eso con anhelo. Haz que nuestros corazones te alaben y se gocen en ti por lo que ya has hecho, lo que has prometido hacer, y lo que finalmente lograrás en y a través de nosotros, tu iglesia. Alegra nuestros corazones, y ayúdanos a cantar. En el nombre de Jesús, amén.