Feliz Y Lo Sabes 2 | En Gozo También En Tristeza

Doy gracias a mi Dios siempre que me acuerdo de vosotros, siempre en todas mis oraciones rogando con gozo por todos vosotros, por vuestra comunión en el evangelio, desde el primer día hasta ahora; estando persuadido de esto, que el que comenzó en vosotros la buena obra, la perfeccionará hasta el día de Jesucristo... Y esto pido en oración, que vuestro amor abunde aún más y más en ciencia y en todo conocimiento, para que discernáis lo mejor, a fin de que seáis sinceros e irreprensibles para el día de Cristo, llenos de frutos de justicia que son por medio de Jesucristo, para gloria y alabanza de Dios. (Filipenses 1:3-11)

En gozo también en tristeza, el gozo verdadero crece a medida que caminamos juntos dentro de la familia de Dios.

Un Aniversario y un Poco de Recuerdos

Se acercaba el décimo aniversario de una esposa, y a través de los años ella había tenido que dejar pequeñas pistas para recordarle a su esposo. Este año, uno importante, decidió no hacerlo. ¡Y él se acordó! Llegó a ella emocionado, con una tarjeta. Ella la abrió con una lágrima en el ojo—pero su expresión cambió rápidamente. Cuando él le preguntó qué pasaba, ella finalmente dijo: "Sería una tarjeta excelente si fuera mi cumpleaños."

Los aniversarios son importantes, y este día es un poco un aniversario para mí—el séptimo aniversario de convertirme en el pastor principal de esta iglesia. Es una bendición, porque el texto que estamos viendo en Filipenses se presta para un poco de recuerdos.

Cuando Pablo escribió esta carta hace casi 2,000 años, estaba en Roma esperando juicio. Había sido acusado de muchas cosas por personas de su propia nación, pero como era ciudadano romano había apelado a la corte más alta de la tierra, lo cual significaba esperar juicio ante Nerón. Ahí estaba en una prisión romana, bajo arresto domiciliario, esperando el día de su juicio—y finalmente su ejecución. En esa situación recuerda, pensando en diez o quince años atrás, en un grupo de personas al que había pastoreado y una iglesia que había plantado en una ciudad llamada Filipos.

La Felicidad Comienza Con Gratitud

Pablo escribe: "Doy gracias a mi Dios siempre que me acuerdo de vosotros." Esto nos lleva a nuestro primer punto: la felicidad comienza con gratitud.

Hace varios años, el presentador de radio y autor Dennis Prager escribió un libro sobre la felicidad. En el primer capítulo dice que hay un secreto para la felicidad, y es este: la gratitud. Todas las personas felices son agradecidas, y las personas ingratas no pueden ser felices. Su punto a lo largo del libro es que la gratitud despierta la felicidad, no que las experiencias felices despierten la gratitud. Así que nos anima a ser personas agradecidas para que experimentemos felicidad. Creo que eso es verdad—la gratitud es una clave, en gran medida, para la felicidad.

Como muchas verdades en la Biblia, esto no es algo revolucionario. Probablemente lo has pensado, leído, o incluso dicho antes. Pero como muchas verdades sencillas, aunque las conocemos, no siempre las practicamos. Vivimos en una sociedad llena de días reservados para la reflexión—aniversarios, cumpleaños, días conmemorativos, festividades—que nos señalan hacia atrás para recordar cosas buenas y despertarnos a la gratitud. Sin embargo, aún con todo ese recordar, no nos encontramos a menudo siendo agradecidos.

Por eso Filipenses 1:3 es un buen versículo para memorizar. Te animaría a memorizarlo esta semana: "Doy gracias a mi Dios siempre que me acuerdo de vosotros." A lo largo de nuestro día, varias cosas traen a la mente personas, lugares e individuos. Que sea así que cuando alguien o algo venga a la mente, este versículo nos desafíe a ser agradecidos con Dios por esa persona.

Es interesante cómo el olfato es un disparador tan fuerte para la memoria. Durante años, en un día fresco, si olía escape de diésel, era instantáneamente transportado de vuelta al tercer grado, cuando mi familia vivía justo afuera de Londres y yo caminaba a la escuela cada mañana. Todos tenemos experiencias así. Que sea así que cuando alguien viene a la mente, este versículo nos anime a ser agradecidos con Dios—y a veces Dios incluso usa los recuerdos para incitarnos a orar.

Gracia Que Alimenta el Servicio

Cuando pienso en esta iglesia, estoy agradecido con Dios, porque me acuerdo de que Él verdaderamente es misericordioso. Pablo dice en el versículo anterior: "Gracia y paz a vosotros, de Dios nuestro Padre y del Señor Jesucristo." Cuando recuerdo todo lo que Dios ha hecho en mi vida, mucho de ello a través de esta iglesia, se me recuerda cuán bueno es Él. Soy lo que soy hoy por la gracia de Dios.

Pablo sabía esto también. En 1 Corintios 15:10 dice: "Soy lo que soy por la gracia de Dios," y luego añade, "y su gracia no ha sido en vano para conmigo"—no fue desperdiciada, porque yo trabajé. Llegar a comprender cuán misericordioso ha sido Dios ha sido una de las cosas principales que alimenta mi deseo de servirle. Dios me ha dado tanto graciosamente que no quiero que su gracia sea desperdiciada; quiero que la gracia que Él invirtió en mi vida sea una inversión que valga la pena.

Ahora, una distinción importante: no trabajamos ni nos esforzamos para obtener gracia. La gracia por su misma naturaleza es favor inmerecido, no ganado. Pero porque se nos ha dado tan gran gracia, esto debería impulsarnos a servir por gratitud. Hacer algo meramente por deber, una y otra vez, en última instancia tiende hacia la ingratitud. Pero cuando nos damos cuenta de cuán bendecidos estamos en Cristo, esto despierta nuestra gratitud—y nuestro servicio fluye de ella.

El Gozo Aumenta a Través de la Oración

Esa gratitud se desborda no solo en servicio sino en oración. Pablo dice: "siempre en todas mis oraciones rogando con gozo por todos vosotros, por vuestra comunión en el evangelio." Ese es nuestro segundo punto: el gozo aumenta a través de la oración.

Yo no simplemente llegué a ser parte de esta iglesia hace siete años. Mi familia comenzó a asistir cuando yo tenía once años, así que he sido parte de este cuerpo por casi 25 años—y Dios comenzó su obra en mí incluso antes de eso. Como niño de ocho años en la Iglesia Episcopal All Saints en Vista, me entrené para ser acólito, y recuerdo mirar al Padre Bob y pensar: "Me gusta ese hombre." Después mi familia se mudó a Londres, donde asistíamos a una pequeña iglesia pentecostal que apenas cabían veinte a treinta personas. El pastor, Pastor Rob, se subía a una pequeña tarima de cuatro pulgadas y se quitaba las sandalias, quedándose descalzo porque sentía que estaba en tierra santa. Como niño de nueve años pensé: "Quiero servir al Señor de esa misma manera."

Pero algo útil cambió cuando yo tenía once años y mi familia comenzó a asistir a esta iglesia—entonces llamada Calvary Chapel de Escondido, en la East Valley Parkway detrás de Yum Yum Donuts. La gente la llamaba "la iglesia de las donas." Por primera vez comencé a entender la Palabra de Dios, porque había maestros y pastores comprometidos. Mi primer pastor de jóvenes, Pastor Ken Aram, enseñaba la Palabra; luego Christian DeVito; luego el Pastor Tony Benicci, quien todavía es parte de la iglesia. La Palabra de Dios tenía sentido, y comencé a comprender lo que Dios quería hacer en mi vida.

No fue solo el ministerio de jóvenes. Nuestra iglesia tenía un programa de internado para jóvenes—todavía lo tenemos—y una escuela de ministerio. El Pastor Pat Kinney, quien pastoreó fielmente por 27 años, el Pastor Richard Rare, y el Pastor Mark Turner enseñaron a través de esas cosas. Desde que tenía once años, Dios trabajó en mi vida para llevarme al ministerio—como interno, pastor de jóvenes, pastor asistente, luego siendo enviado hace poco más de diez años como misionero en Alemania, enseñando en una escuela bíblica, y finalmente dado la oportunidad hace siete años de pastorear esta iglesia. Doy gracias a mi Dios siempre que me acuerdo de este cuerpo, por vuestra sociedad en el evangelio desde el comienzo de mi vida con el Señor hasta ahora. Al dar gracias al Señor esta semana, verdaderamente encontré que nuestro gozo aumenta a través de la oración.

Cuando los Recuerdos Nos Hacen Estremecer

Pero aquí hay otra cosa que encontré al recordar: no todo recuerdo es un buen recuerdo. A veces los recuerdos nos hacen estremecer en lugar de sonreír. Es interesante que Pablo esté tan agradecido con los filipenses, porque en Filipos experimentó algunas cosas difíciles. Hubo gente cruel que lo calumnió, lo golpeó físicamente, lo persiguió injustamente, lo encarceló, y al final del día lo echó de la ciudad. Sin embargo, poco más de diez años después dice: "Doy gracias a mi Dios siempre que me acuerdo de vosotros."

Tristemente, estas mismas cosas suceden a veces en las iglesias. Seguramente hubo algunas personas que vinieron a la mente de Pablo que no calentaron su corazón. Si has sido parte de un cuerpo de iglesia por mucho tiempo, hay algunos recuerdos difíciles e interacciones dolorosas. Y déjame decirte, creo que es el deseo de Dios que seamos parte de una iglesia a largo plazo—que echemos raíces y crezcamos donde estamos plantados, aunque haya cosas difíciles, porque estamos entre personas.

Entonces, ¿cómo se mantiene el gozo dentro de una familia de iglesia cuando las interacciones no siempre producen gozo? Permítanme ser directo: a veces la gente de la iglesia te hace enojar. A veces alguien toma tu asiento—era su asiento hasta las 9:30, luego se convirtió en tu asiento, pero no se levantaron lo suficientemente temprano. Alguien toma tu lugar de estacionamiento, o incluso se roba tu dona. ¿Cómo mantenemos el gozo dentro del cuerpo de Cristo con personas que nos hacen enojar?

Ver a los Demás a Través de la Obra Consumada de Jesús

La respuesta viene del texto. "Estando persuadido de esto, que el que comenzó en vosotros la buena obra, la perfeccionará hasta el día de Jesucristo." Punto tres: esforzarse por ver a los demás a través de la obra consumada de Jesús.

Necesitamos reconocer que todos los hermanos y hermanas a nuestro alrededor están en construcción. Maneja por Bear Valley Parkway y verás las señales: "Espere retrasos. Camino en mal estado adelante." ¿Qué tan bueno sería si todos usáramos camisetas que dijeran "En construcción—espere retrasos"? Ninguno de nosotros ha llegado o ha sido perfeccionado. En Filipenses 3, Pablo dice: "No que lo haya alcanzado ya, ni que ya sea perfecto; sino que sigo, por ver si logro asir aquello para lo cual fui también asido por Cristo Jesús."

A veces miramos alrededor y decimos: "Ese tipo definitivamente no ha llegado," mientras pensamos: "Yo estoy haciendo bastante bien." No—todos estamos en construcción. Algunas personas tienen bordes ásperos, otras tienen puntas afiladas, algunas tienen ambos. Estoy seguro de que a través de los años mis bordes ásperos y puntas afiladas han rasgado o pinchado a algunos de ustedes. Pero aquí está nuestra confianza: primero, Jesús completará la obra que comenzó en ti, y va a tomar hasta el día de Cristo. Ninguno de nosotros experimentará completitud, madurez o perfección aquí y ahora.

Segundo, todos somos partícipes de la gracia. Todos necesitamos la gracia de Dios, y todos necesitamos la gracia de los demás mientras caminamos juntos a través de la santificación—el proceso donde Jesús nos está haciendo más semejantes a Él. Así que dale a la gente el beneficio de la duda. Reconoce que Jesús está trabajando en ellos, y que muchas veces Dios está trabajando a través de ellos para trabajar en ti. Algunas personas tienen el ministerio de papel de lija, raspando tus bordes ásperos. Algunas tienen el ministerio del martillo neumático; algunas tienen el ministerio de la dinamita. Mis bordes ásperos son usados por Dios para pulir los tuyos, y viceversa.

Si no te esfuerzas por ver a los demás a través de la obra consumada de Jesús, rápidamente te volverás cínico y amargado, y probablemente te irás para encontrar otra iglesia. Pero aquí hay una pista: sin importar a qué iglesia vayas, encontrarás bordes ásperos y puntas afiladas, porque Dios quiere trabajar en ti. Santiago 4 nos dice que Dios da más gracia, pero resiste a los soberbios y da gracia a los humildes. Miqueas dijo: "Él te ha declarado, oh hombre, lo que es bueno, y qué pide Jehová de ti: solamente hacer justicia, y amar misericordia, y humillarte para andar con tu Dios." Dios, ayúdanos a caminar en humildad, porque necesitamos más gracia—y Jesús es quien da más gracia.

Nunca es bueno huir de lo que Dios desea hacer. Hubo un hombre llamado Jonás; Dios quería que fuera a algún lugar, y Jonás intentó ir en la dirección opuesta. Digamos simplemente que "tiburón de tierra" no es un buen término para ti. Pasaremos por esa historia otro día.

Amar a los Demás Como Cristo Ama

Dos puntos finales. Primero, versículo 8: "Porque Dios me es testigo de cuánto os quiero a todos vosotros con el entrañable amor de Jesucristo." Punto cuatro: amar a los demás como Cristo ama a los demás.

Parejas casadas, levanten la mano. ¿Recuerdan cuando tú y tu cónyuge estaban de novios, cómo el amor en aquel entonces era ciego? Y luego el matrimonio curó tu ceguera, y muy rápidamente te diste cuenta de que él puede ser realmente maloliente y ella a veces puede ser algo malhumorada. El amor verdadero no es necesariamente ciego. Pero Pedro tenía razón cuando hizo eco del hombre más sabio que jamás vivió: en 1 Pedro 4:8 dice: "Y ante todo, tened entre vosotros ardiente amor, porque el amor cubrirá multitud de pecados."

Cuando te convertiste en cristiano, no dejaste de ser pecador. Somos salvos por gracia, perdonados por la obra de Jesús en la cruz, pero seguimos pecando—y a veces ofendemos o pecamos unos contra otros dentro del cuerpo. Nunca anhelarás grandemente estar con la gente del cuerpo de Cristo si no buscas amarlos con el amor de Cristo. Pablo dice: "Dios me es testigo de cuánto anhelo estar con vosotros con el amor de Jesucristo." Necesitamos amarnos unos a otros con su amor, o nunca veremos aumentar el gozo. El primer fruto del Espíritu en Gálatas 5, el principal de donde vienen los demás, es el amor.

Orar por Aquellos Que Dios Ha Traído a Tu Vida

Finalmente, versículos 9 al 11—apropiadamente, este es el 9-1-1 de la felicidad. "Y esto pido en oración, que vuestro amor abunde aún más y más en ciencia y en todo conocimiento, para que discernáis lo mejor, a fin de que seáis sinceros e irreprensibles para el día de Cristo, llenos de frutos de justicia que son por medio de Jesucristo, para gloria y alabanza de Dios." Punto cinco: orar por aquellos que Dios ha traído a tu vida.

Ahora, ora de cierta manera. Te desanimaría orar las oraciones imprecatorias de David—oraciones de juicio como "Dios, quiébrales los dientes en su boca." Eso está en la Biblia, y algunos de nosotros probablemente hemos orado algunas de esas. Pero eso no es de lo que Pablo está hablando aquí. Miren cómo ora Pablo:

Él ora para que su amor crezca más y más—que ellos pasen por alto la multitud de pecados que ocurren en la vida, ya que todos fallamos y tropezamos unos con otros. Ora para que la gente a tu alrededor crezca en amor.

Él ora para que crezcan en el conocimiento de la Palabra de Dios, que sepan cómo caminar y vivir de una manera que apruebe lo que es excelente.

Él ora para que sean sinceros e irreprensibles. La sinceridad habla de nuestras motivaciones internas del corazón; ser irreprensible habla de lo externo, que caminemos de tal manera que no tropecemos ni ofendamos a otros. Dios, ayúdanos a caminar con motivación pura y sin ofensa.

Él ora para que sean llenos de los frutos de justicia—que esas cosas buenas sean claramente vistas y evidentes en nuestras vidas. Y finalmente, ora para que sus vidas traigan gloria y alabanza a Dios: "llenos de frutos de justicia que son por medio de Jesucristo, para gloria y alabanza de Dios."

Entiende que Dios te colocó estratégicamente en esta iglesia y colocó personas en tu vida para usarlas en tu santificación, para que crecieras más semejante a Jesús. Sí, hay momentos dentro del cuerpo de Cristo cuando las personas hacen y dicen cosas que se sienten ofensivas y crueles. Pero da gracias a Dios, porque por su gracia nos colocó aquí juntos. Tu gozo aumentará a través de la oración, tu felicidad se expandirá a través de la gratitud, mientras te esfuerzas por ver a los demás a través de la obra consumada de Jesús, amas a los demás con el amor de Cristo, y oras por la gente en tu vida.

Oración Final

Padre Dios, gracias por tu verdad simple y clara. Señor, nos llamaste a caminar juntos dentro del cuerpo de Cristo, la familia de los santos, y a veces es un caminar en gozo pero también en tristeza. Que trabajes en nosotros de tal manera que veamos a través del lente de tu obra completa y consumada, que amemos a los que nos rodean con el amor con que tú nos has amado. Despiértanos a ser personas de oración, orando por nuestros hermanos y hermanas, especialmente aquellos que pueden frustrarnos o molestarnos, y haznos un pueblo que da gracias. Haz que estas cosas se vuelvan reales en nuestras vidas esta semana. Oramos en el nombre de Jesús. Amén.