Vida en conexión los unos con los otros

El ladrón no viene sino para hurtar y matar y destruir; yo he venido para que tengan vida, y para que la tengan en abundancia. (Juan 10:10)

Somos la generación más conectada de la historia, y sin embargo, la más solitaria. Jesús vino a restaurar la conexión que el pecado destruyó.

La soledad de una era conectada

En una entrevista de junio de 2016, el Director General de Salud Pública de los Estados Unidos dijo esto: nuestra mayor crisis de salud pública no es el cáncer ni las enfermedades cardíacas, es el aislamiento, y los efectos de estar socialmente aislado. Esa es una declaración poderosa. Después de revisar datos de los Institutos Nacionales de Salud, del CDC y de toda medida de resultados médicos y de bienestar en nuestra nación, concluye que la mayor crisis de salud que enfrentamos es el aislamiento.

Y sin embargo, creo que estarán de acuerdo en que somos el pueblo más conectado de toda la historia de la humanidad. Desde un punto de vista tecnológico y práctico, eso ciertamente es cierto. En casi cualquier momento, desde casi cualquier lugar, tú y yo podemos conectarnos instantáneamente con casi cualquier persona. En 2010 estuve en Mozambique, a unos ciento sesenta kilómetros de la civilización real, predicando a través de un traductor en una iglesia de choza de paja con energía por paneles solares, y en medio de mi mensaje me interrumpió el timbre de un celular. No muy distinto a ser interrumpido aquí en nuestra propia iglesia.

Hasta la gente que no nos conoce puede conectarse con nosotros. Este lunes pasado, mientras recogía a dos de mis hijos de preescolar, recibí una notificación de un mensaje de una persona que nunca he conocido. No tenía mi número de teléfono ni mi correo electrónico, pero me encontró en Twitter como @PastorMiles y me envió un mensaje. Conectado instantáneamente con un extraño. El único lugar donde casi no estamos conectados es en la ducha o en la piscina, y Samsung y otros están trabajando en dispositivos resistentes al agua para solucionar incluso eso.

Esto se ha vuelto tan normal para nosotros como cepillarnos los dientes. Para muchos de ustedes, lo primero que hacen en la mañana y lo último que hacen en la noche es revisar su dispositivo. Algunos de ustedes están sacudiendo la cabeza: "Yo no." Si es así, apostaría dos cosas: que tienen más de cuarenta años, y que sus hijos o nietos sí son así. Y esto solo va a aumentar: relojes, asistentes de voz como Siri que envían mensajes de texto con solo un comando de voz. Conectados instantáneamente con cualquiera, en cualquier momento, en cualquier lugar.

Conectados, pero más divididos

El iPhone cumple diez años este año y ha transformado completamente a la sociedad. Todos hemos tenido la experiencia de mirar alrededor en una habitación llena de familiares y ver una docena de rostros iluminados, sin nadie hablando. Lo vi en el aeropuerto de San Francisco el año pasado: doscientas personas, prácticamente todas mirando fijamente un dispositivo. En el ministerio de jóvenes verán a chicos sentados juntos enviándose mensajes de texto y riéndose entre ellos en lugar de hablar.

Facebook cumple trece años el 4 de febrero. Ahora hay 1.79 mil millones de personas conectadas a través de él; si Facebook fuera una nación, sería la más grande de la tierra. El sesenta por ciento de los adultos estadounidenses están en Facebook; 160 millones de estadounidenses lo revisan semanalmente, pasando un promedio de 39 minutos al día. Gallup y otros encontraron que Facebook se ha convertido en la fuente número uno de noticias para los estadounidenses, lo cual significa que la mayoría ve las noticias que le gustan y que promueven personas con las que ya están de acuerdo, reforzando su propia perspectiva. Puedes instantáneamente comunicarte con alguien en otro continente, sin ningún retraso.

Y sin embargo, el Director General de Salud Pública dice que nuestra crisis de salud número uno es el aislamiento social, y va en aumento. Un porcentaje creciente de estadounidenses reporta sentirse solo. Lo asombroso es que las redes sociales no reducen el aislamiento, lo aumentan. La Sociedad Americana de Psicología ahora reconoce la "depresión de Facebook": la gente solo publica sus mejores momentos, así que la vida de todos los demás se ve increíble mientras la tuya no. Y cuando publicas y no recibes ningún "me gusta" ni comentario, te hundes aún más. Hace dos semanas una niña de 12 años se ahorcó en vivo por Facebook; les garantizo que ella sufría de aislamiento social, y las redes sociales no lo resolvieron.

El veinte por ciento de los estadounidenses sufre lo que se llama soledad crónica, la cual se asocia con un riesgo significativamente mayor de enfermedad cardiovascular, derrame cerebral, e incluso una progresión más rápida del Alzheimer. Un estudio de 2010 de los Institutos Nacionales de Salud encontró que, sin importar la edad o el género, conexiones sociales más fuertes aumentan la probabilidad de salud y florecimiento, mientras que la disminución de la conexión contribuye a la pérdida de salud mental y física. La ciencia y la medicina siguen confirmándolo. No puedes ni podrás experimentar una vida abundante sin conexión.

Diseñados, no evolucionados

Recientemente leí un artículo de una revista científica que comenzaba así: "Los seres humanos no fueron diseñados para ser criaturas solitarias. Evolucionamos para sobrevivir en tribus. La necesidad de interactuar está profundamente arraigada en nuestro código genético, tanto que la ausencia de conexiones sociales activa las alarmas primarias tal como lo hace el hambre, la sed y el dolor físico." Estoy de acuerdo con la conclusión, pero noten la cosmovisión contradictoria: la primera oración dice que fuimos diseñados; la segunda dice que evolucionamos. Entonces, ¿cuál es?

Yo creo lo primero. Fuimos creados para la conexión. Dios dijo: "No es bueno que el hombre esté solo" (Génesis 2:18). En el principio Dios creó a Adán, declaró que su soledad no era buena, e hizo una ayuda idónea en la mujer, para que los dos se volvieran una sola carne. Luego les ordenó: "Fructificad y multiplicaos" (Génesis 1:22, 28). ¿Por qué? Porque no es bueno que el hombre esté solo.

Fuimos creados para vivir la vida en conexión los unos con los otros. Dios nunca tuvo la intención de que viviéramos de manera independiente. Esto es por diseño, no por evolución, no por construcción social. La independencia y el aislamiento traen muerte; reducen el florecimiento humano y contribuyen a la pérdida de salud mental y física. En términos científicos, estar desconectado es "no óptimo". Lo que Dios ha dicho durante miles de años, la ciencia y la medicina lo confirman una y otra vez: no es bueno que el hombre esté solo.

Un profesor de Harvard escribió un libro en 2004 llamado Bowling Alone sobre el aumento del aislamiento social. Su escrito fue casi profético, escrito en la misma universidad donde Facebook estaba siendo desarrollado. Él identificó los problemas de la desconexión, y ahora, trece años después, lo que pensamos nos uniría solo ha profundizado nuestro aislamiento.

¿De dónde vino la soledad?

Si Dios nos diseñó para la conexión, ¿por qué está aumentando el aislamiento aun cuando la humanidad se multiplica a 7.4 mil millones? Uno pensaría que más personas significarían más conexión, y sin embargo estamos más divididos y aislados que nunca. Entre las élites culturales de Occidente incluso hay un impulso por disminuir la población, lo opuesto al mandamiento de Dios. En Europa Occidental —Francia, los Países Bajos, Dinamarca y otros— las tasas de natalidad han estado por debajo de la tasa de reemplazo de 2.1 hijos por familia desde hace mucho tiempo, razón por la cual ha habido tal impulso por la inmigración abierta para sostener la población.

Ahora Europa lucha con cómo absorber esa inmigración, y nadie tiene una buena respuesta, excepto esta: necesitan el evangelio; necesitan a Jesús. Pero al mismo tiempo que el impulso por tener menos personas, ha habido una guerra contra Dios. En Escocia, de donde vino la Biblia en inglés, menos del 2% ahora ha sido evangelizado; se les considera un grupo de personas no alcanzado. Quiten a Dios, disminuyan la gente, y los problemas del aislamiento se multiplican.

La respuesta está en Génesis 3. La humanidad se rebeló contra el mandamiento de Dios, el pecado entró en el mundo, y del pecado vino la muerte. Dios había dicho: "El día que de él comieres, ciertamente morirás." Cuando comieron, no cayeron muertos de inmediato, pero experimentaron una muerte instantánea: vieron que estaban desnudos y se hicieron cubiertas. Hubo una separación de la unidad, una vergüenza, una muerte de la conexión. Miles de años después todavía experimentamos esa muerte porque el pecado destruye la conexión.

El anhelo universal de pertenecer

El pecado sigue destruyendo la relación y la comunidad. Cada persona aquí lo ha sentido: un hermano, una hermana, un padre o un primo con quien ya no tienes ninguna conexión por causa de la amargura, el enojo o el pecado que hay en la raíz. Cuando profundizas, las raíces son el pecado, y el pecado siempre separa, siempre aliena, y siempre resulta en muerte de alguna forma. Vivimos de este lado de Génesis 3 en un mundo de relaciones rotas y división, a veces amplificada, como la retórica del año pasado la amplificó en nuestra nación.

Y sin embargo, dentro de cada ser humano —vaya o no a la iglesia— reside un deseo de relación profunda y unidad. Todos quieren pertenecer. La mayoría de ustedes todavía puede recordar haber sido aislado de un grupo en la escuela primaria o secundaria, y el dolor que causó. He visto a mis propios hijos llegar a casa llorando después de ser excluidos de un grupo de vecinos. Todos hemos estado allí.

Esto aparece desde temprano. Mi hijo de tres años no tiene ningún problema entreteniéndose solo con sus carritos por horas, pero no quiere estar solo en una habitación. Traerá sus carritos y se sentará a metro y medio de mí sin decir una palabra, pero si salgo del cuarto, quiere saber a dónde voy. Quiere estar cerca de alguien. ¿Es eso solo evolución? Dios nos creó así, y lo anhelamos.

Algunos objetan: "No me gustan las multitudes; soy introvertido." La mayoría de las personas se identifican como introvertidas y sienten algo de ansiedad social en grupos grandes o con gente nueva. Pero incluso los introvertidos no quieren estar solos. Nadie realmente quiere estar solo a menos que alguna ruptura o quebranto lo haya hecho temer al grupo. Deseamos la unidad; el pecado la obstaculiza. Y esto es exactamente con lo que Jesús vino a tratar.

Jesús vino a tratar con el pecado y la muerte

Jesús vino a tratar con el pecado, la muerte y los efectos de la muerte. Vino a buscar y salvar lo que se había perdido, a encontrar al aislado y traerlo de vuelta. ¿Cómo trató con el pecado? En la cruz, muriendo en nuestro lugar para tomar su castigo, su pena y sus efectos. ¿Cómo trató con la muerte? Murió y venció la muerte al resucitar, así que puede decir: "¿Dónde está, oh muerte, tu aguijón?" El aguijón de la muerte es el pecado, y Él trató con eso. Esa es una gran noticia.

La noche antes de morir, Jesús oró al Padre en el cielo. Algunos se cuestionan: si Jesús es Dios, ¿por qué ora a Dios el Padre? La respuesta está en la oración misma, Juan 17, la oración sacerdotal, orada entre el aposento alto y el huerto de Getsemaní, con sus once discípulos restantes después de que Judas se había ido.

Y ahora no estoy en el mundo; mas estos están en el mundo... Padre santo, a los que me has dado, guárdalos en tu nombre... para que sean uno, así como nosotros. (Juan 17:11)

¿Cómo funciona esto: el Hijo orando al Padre, siendo ambos Dios? Esta es la doctrina de la naturaleza trina de Dios: Padre, Hijo y Espíritu Santo, tres personas, un solo Dios, unidad total, la perfección de la unidad. Lo que deseamos en el nivel más profundo existe perfectamente en la Deidad.

Oró por ti

Mas no ruego solamente por éstos, sino también por los que han de creer en mí por la palabra de ellos, para que todos sean uno; como tú, oh Padre, en mí, y yo en ti, que también ellos sean uno en nosotros; para que el mundo crea que tú me enviaste. (Juan 17:20–21)

Jesús oró por ti y por mí hace dos mil años, para que fuéramos unidos como uno en Él, conectados con Dios y los unos con los otros a través de Jesús. Y noten por qué: "para que el mundo crea que tú me enviaste." Esta unidad es evangelística. Es la buena noticia misma que el mundo anhela en el nivel más profundo. La gente anhela estar conectada con lo divino y con los demás, y cuando ven que esa unidad realmente funciona, es atractiva; los atrae.

La gloria que me diste, yo les he dado, para que sean uno, así como nosotros somos uno. Yo en ellos, y tú en mí, para que sean perfectos en unidad, para que el mundo conozca que tú me enviaste, y que los has amado a ellos como también a mí me has amado. (Juan 17:22–23)

Jesús destruyó el pecado para restaurar la conexión. El pecado trajo la destrucción de la conexión; Jesús destruyó el pecado para restaurarla.

Reconciliados en un solo cuerpo

¿Cómo hace que esto suceda? La respuesta está en Efesios 2:

Porque él es nuestra paz, que de ambos pueblos hizo uno, derribando la pared intermedia de separación... para crear en sí mismo de los dos un solo y nuevo hombre, haciendo la paz, y mediante la cruz reconciliar con Dios a ambos en un solo cuerpo, matando en ella las enemistades. (Efesios 2:14–16)

Jesús vino en su propio cuerpo a tratar con la guerra, el pecado y la muerte en la cruz, y a través de su muerte reconcilia a partes en guerra de vuelta juntas con Dios en un solo cuerpo. ¿Qué es ese cuerpo? La iglesia, el cuerpo de Cristo. Ahí es donde esta unidad se experimenta y se expresa en la tierra. Debido a nuestra caída vemos división entre las iglesias, pero dentro del cuerpo local es asombroso lo que Dios hace al unir a las personas. Miren la diversidad reflejada en este salón y a través de la iglesia global. El evangelio y la iglesia son transculturales; se mueven más allá de toda frontera y límite de cultura.

En el nacimiento de la iglesia en Hechos 2, después de que Pedro predicó, los que recibieron su palabra con gusto fueron bautizados, introducidos al cuerpo de Jesús, y unas tres mil almas se añadieron ese día.

Y perseveraban en la doctrina de los apóstoles, en la comunión unos con otros, en el partimiento del pan y en las oraciones... Todos los que habían creído estaban juntos, y tenían en común todas las cosas... Y perseverando unánimes cada día en el templo, y partiendo el pan en las casas, comían juntos con alegría y sencillez de corazón, alabando a Dios, y teniendo favor con todo el pueblo. Y el Señor añadía cada día a la iglesia los que habían de ser salvos. (Hechos 2:42–47)

La iglesia es el plan de Dios para la restauración de la conexión. Por eso nuestra visión y misión es vida en conexión con Dios, los unos con los otros, y el mundo a través de Jesús.

Vida en conexión, vivida en la práctica

Esta conexión sucede únicamente en y a través de Jesús. No la puedes tener aparte de Él. Todos los esfuerzos de políticos y organizaciones sin fines de lucro por derribar las divisiones raciales y socioeconómicas sin Jesús siempre serán en vano y darán pequeños dividendos. Solo en Cristo se encuentra esta vida abundante de conexión, y esto es lo que la gente anhela en el nivel más profundo.

¿Cómo sucede esto para nosotros? En parte a través de nuestra reunión corporativa, como la iglesia primitiva reuniéndose diariamente en el templo, adorando a Dios, conectando a través de la oración, la adoración y su palabra, creciendo juntos. Pero noventa minutos un domingo no son suficientes. Por eso en Cross Connection hemos establecido grupos de conexión. Han sido muy fructíferos, pero cerca del 80% de nuestra iglesia no está involucrado, lo cual significa que puede ser que no estés experimentando la vida en conexión de la manera que Dios desea. Estoy convencido de que sin esa conexión, no la experimentarás. Y queremos que la tengas.

¿Qué es un grupo de conexión? Es una reunión fuera de la iglesia, tal como la iglesia primitiva partiendo el pan en las casas, simplemente compartiendo comidas juntos. Puede sonar trivial, pero Dios ha incorporado algo en compartir una comida que nos une como uno. Incluso voces seculares impulsan a las familias a cenar juntas por la unidad que genera. Cada dos semanas, nuestros grupos se reúnen en hogares, cada persona trae algo para compartir, como la fiesta ágape de la iglesia primitiva, una fiesta de amor. No hay estudio bíblico; simplemente nos reunimos para estar los unos con los otros.

Mi familia ha formado parte de uno —resulta que se reúne en la casa de mis padres— y ahora cada vez que subimos al auto mis hijos preguntan: "¿Vamos al grupo de conexión?" Hay noches después de un día largo en que no estoy seguro de querer subir a cuatro niños pequeños al auto, pero mis propios hijos insisten: "Tenemos que ir al grupo de conexión." Incluso el más pequeño ama esa conexión con la gente de la iglesia. Da vida.

Conéctate

Si no estás conectado a un grupo de conexión, necesitas estarlo. Ve al punto de conexión después y te ayudaremos, o ve a nuestro sitio web —lifeinconnection.com/groups— y haz clic en "unirme". Serás conectado con un anfitrión que te dará la bienvenida.

Quizás eres alguien con corazón por la gente, dispuesto a abrir tu hogar, servir a tus invitados y hablar de Jesús. Podrías ser anfitrión de un grupo de conexión. Dínoslo en el punto de conexión y nos comunicaremos esta semana. Y aquí está la parte hermosa: puedes invitar a tus vecinos y amigos que aún no conocen a Jesús. Ellos notan los autos afuera cada par de semanas, vienen, y descubren que los cristianos no son tan raros como pensaban. Seguimos siendo peculiares —la Biblia nos llama pueblo peculiar— pero es evangelístico, porque la gente quiere conexión, y Jesús vino a restaurarla. Esa es buena noticia.

Oración final

Padre, oro —porque sé que hay personas aquí a quienes esto les suena bien, que vienen fielmente pero nunca se han conectado. Atráelos por tu Espíritu para que crezcan en conexión contigo y los unos con los otros dentro de tu cuerpo. Atráelos a ser parte de un grupo de conexión. Y hay algunos aquí que tienen corazón por la gente, un hogar que están dispuestos a abrir, y el don de la hospitalidad, que ya hablan de ti; Señor, los estás llamando a ser anfitriones de un grupo de conexión. Ayúdalos a dar ese paso y decir: "Podría estar interesado en eso." Señor, quieres que vivamos como tu pueblo en la abundancia de conexión que da vida y que satisface la vida. Haz esto una realidad para nosotros. Te lo pedimos en el nombre de Jesús, amén.