La tormenta ordenada por Dios (Viaje a Roma pt. 1)

Entonces Agripa dijo a Festo: "Este hombre podría ser puesto en libertad si no hubiera apelado a César"... Y cuando fue determinado que habíamos de navegar para Italia, entregaron a Pablo y a algunos otros presos a un centurión llamado Julio, de la compañía Augusta. Y embarcándonos en una nave de Adramitio, nos hicimos a la mar, dispuestos a navegar por las costas de Asia, y con nosotros estaba Aristarco, macedonio de Tesalónica. Al otro día llegamos a Sidón; y Julio, tratando humanamente a Pablo, le permitió ir a los amigos, para ser atendido por ellos... y allí el centurión halló una nave alejandrina que navegaba para Italia, y nos embarcó en ella. (Hechos 26:32; 27:1-6)

Cuando Dios planea tu camino directo hacia una tormenta, tiene propósitos que quizás no verás hasta que las aguas se calmen.

Comenzando el viaje a Roma

Estamos comenzando una nueva serie en Hechos llamada Viaje a Roma, siguiendo a Pablo por los capítulos 27 y 28 mientras navega desde Cesarea hacia Roma y naufraga en el camino. Comenzamos el libro de Hechos allá en noviembre de 2008, así que hemos avanzado despacio —pero finalmente el final está a la vista.

El drama se desarrolla desde las primeras palabras del capítulo 27: "Y cuando fue determinado que habíamos de navegar para Italia." Los siguientes cuarenta y cuatro versículos, y continuando en el capítulo 28, describen eventos que fueron decididos y planeados por otros —Festo, el centurión Julio— y, sin embargo, detrás de escena las manos de Dios están obrando. Sus huellas digitales están por todas partes.

A veces nuestro camino es planeado para nosotros

¿Alguna vez has estado en una tormenta —no un fenómeno climático, sino una de las tormentas de la vida? ¿Una situación que parecía sin esperanza y sin ayuda, donde eras llevado por otros, señalando los peligros, diciendo "no creo que este sea un buen plan", pero no tenías otra opción? Si puedes identificarte con eso, puedes identificarte con Pablo aquí.

El primer punto del bosquejo es este: a veces nuestro camino es planeado para nosotros. Pero al estudiar las Escrituras, casi puedes tachar la palabra "a veces". Pablo más tarde les escribió a los efesios:

Porque por gracia sois salvos por medio de la fe; y esto no de vosotros, pues es don de Dios; no por obras, para que nadie se gloríe. Porque somos hechura suya, creados en Cristo Jesús para buenas obras, las cuales Dios preparó de antemano para que anduviésemos en ellas. (Efesios 2:8-10)

Mil años antes de Pablo, David escribió en el Salmo 37:23: "Por Jehová son ordenados los pasos del hombre bueno." Salomón, dotado de gran sabiduría, escribió en Proverbios 16:9: "El corazón del hombre traza su camino; mas Jehová dirige sus pasos", y de nuevo en Proverbios 20:24: "De Jehová son los pasos del hombre; ¿cómo, pues, entenderá el hombre su propio camino?" Nuestros pasos están planeados. Nuestro camino está planeado.

Una cultura que resiste ser dirigida

Hay algo en nuestra naturaleza pecaminosa que resiste esto, y vivimos en una nación que también lo resiste. En unos días celebramos el Día de la Independencia, pero a lo largo de más de 230 años hemos estirado la independencia hasta el punto de que cada individuo es completamente autodeterminante. Lo vemos hasta en los niños más pequeños. Mi hija de dos años, Evangeline, lo dice constantemente: "Lo hago yo sola" —hasta que no puede, y entonces, raramente, admite que necesita ayuda.

Debido a la caída, queremos ser el capitán de nuestro propio barco y el determinador de nuestro propio destino. La idea de que Dios dirige los asuntos de la humanidad molesta a muchas personas. Incluso hay un debate de larga data en la iglesia entre los calvinistas, que sostienen una visión fuerte de la soberanía de Dios, y los arminianos, que enfatizan la voluntad y la responsabilidad del hombre. Ambos son cristianos sinceros, y ambas verdades están reveladas en las Escrituras. Hay una manera —misteriosa para nosotros, pero clara para Dios— en la cual la soberanía de Dios y la responsabilidad del hombre se unen.

En nuestros días esta resistencia ha llegado al punto de que la gente dice: "Yo determinaré por mí mismo mi identidad sexual y de género." Eso es el hombre diciendo: "No gobernarás sobre mí; yo determinaré quién soy." Sin embargo, la Escritura es clara: nuestro camino es planeado para nosotros, y a veces Dios planea ese camino para llevarnos directo a la tormenta perfecta.

¿Por qué me llevaría Dios a una tormenta?

Cuando considero eso, la primera pregunta que surge es por qué —por qué Dios me dirigiría hacia una crisis, un trauma, algo difícil. Muchos de nosotros, mirando atrás con la claridad de la retrospectiva, podemos ver cómo Dios dirigió los eventos, pero en el momento seguimos preguntando por qué. Siempre he sido una de esas personas inquisitivas; mi papá decía que la pregunta que más hacía de niño era "por qué, por qué, por qué". Todavía la sigo haciendo, y probablemente eso también vuelve loco a mi Padre celestial.

La Nueva Traducción Viviente traduce Proverbios 20:24 así: "El Señor dirige nuestros pasos, entonces, ¿por qué tratar de entender todo en el camino?" Lo cual nos lleva al segundo punto: Dios usa tormentas para traer salvación.

Dios usa tormentas para traer salvación

Algunos de ustedes no estarían aquí hoy si no fuera por una tormenta —un diagnóstico difícil, una separación, una pérdida— algo dramático que los llevó al punto de decir: "No sé a dónde más volverme, así que voy a ir a la iglesia." Dios a menudo usa tormentas para traer su salvación, o una mayor revelación de quién es Él.

Vemos esto en los evangelios. Jesús le dijo a sus discípulos cansados que subieran a las barcas y cruzaran el mar de Galilea. Se levantó una gran tormenta, e hicieron todo lo que estaba en su poder para achicar el agua y mantener la barca a flote —igual que nosotros. Finalmente, al límite de sus fuerzas, despertaron a Jesús y clamaron: "¿No te importa? Me estoy muriendo aquí." Él se levantó y dijo: "Calla, enmudece", y hubo calma. El resultado fue una mayor revelación: "¿Quién es este, que aun los vientos y las olas obedecen?" Dios usa tormentas para traer salvación y para revelarse a sí mismo.

Puesto en un barco hacia Roma

Festo, quien llegó al poder en el verano del año 60 d.C., quería quitarse a Pablo de encima. Después de escuchar a Pablo y después de que Agripa lo escuchara en julio del año 60 d.C., asignó a Pablo y a otros presos a Julio, un centurión de la compañía Augusta, para ser llevados a Roma.

Pablo no estaba solo. Nota la palabra "nosotros". Lucas —un médico, amigo cercano, el autor de este libro— estaba a bordo, así como Aristarco, un macedonio de Tesalónica que llegó a la fe bajo el ministerio de Pablo. Muchos eruditos creen que el viaje comenzó alrededor de mediados de agosto del año 60 d.C. Ese momento importa, porque en el Mediterráneo la navegación era segura aproximadamente de abril a agosto, arriesgada de agosto a mediados de noviembre, y se evitaba por completo de noviembre a marzo. Pablo ya estaba en la ventana arriesgada, y el reloj corría.

Al día siguiente llegaron a Sidón, a unas setenta millas al norte —un solo día de viaje. Allí Julio trató a Pablo con bondad (la palabra griega es filántropos) y le dio libertad para visitar a sus amigos y recibir cuidado, lo cual implica que Pablo estaba enfermo. Esto es notable, porque un centurión romano nunca haría esto normalmente —su propia vida estaba en juego si un preso escapaba. Festo debió haberle dicho que este hombre era inocente y debía ser tratado con bondad.

Vientos contrarios y un nuevo barco

Desde Sidón navegaron bajo la protección de Cipro, "porque los vientos eran contrarios" —antagónicos, soplando desde el oeste, la dirección exacta hacia la que necesitaban ir. Como alguien que aprendió a navegar en un Hobie Cat de niño (mi papá compró un velero en lugar del jet ski que yo quería, porque "el viento es gratis"), sé lo enloquecedores que pueden ser los vientos contrarios.

Pasaron Cilicia —la región natal de Pablo— y Panfilia y llegaron a Mira, un puerto comercial importante. Allí el centurión halló una nave alejandrina que navegaba hacia Italia y los embarcó en ella. Pablo no tenía otra opción. No había barcos de pasajeros regulares en el Mediterráneo —solo naves comerciales y mercantes— y un centurión romano tenía autoridad para requisar parte de cualquier barco.

Este era un barco de grano de Alejandría, Egipto, el granero del imperio. Estas eran embarcaciones de madera enormes, de un solo mástil, pesadas y que se hundían profundamente en el agua —y difíciles de manejar. Sabemos que era grande porque el versículo 37 nos dice que había 276 hombres a bordo.

El viaje lento y peligroso hacia Buenos Puertos

Y navegando despacio muchos días, y llegando con dificultad frente a Gnido, no dejándonos el viento, navegamos a sotavento de Creta, frente a Salmón. Y costeándola difícilmente, llegamos a un lugar llamado Buenos Puertos, cerca del cual estaba la ciudad de Lasea. (Hechos 27:7-8)

De Mira a Gnido son solo unas sesenta millas, pero tomó muchos días contra el viento del oeste. La ruta más directa habría pasado al norte de Creta, pero los vientos contrarios empujaron a este barco difícil de maniobrar hacia el sur, por debajo de la isla, hasta que llegaron a un puerto con un buen nombre y una mala realidad —Buenos Puertos.

Y habiendo pasado mucho tiempo, y siendo ya peligrosa la navegación, por cuanto ya había pasado el ayuno, Pablo les amonestaba. (Hechos 27:9)

"El ayuno" se refiere a Yom Kipur, que cae en septiembre u octubre. Si esto es efectivamente el año 60 d.C., podemos fechar esta escena con precisión: miércoles, 22 de septiembre del año 60 d.C. La temporada de navegación segura había pasado, y Buenos Puertos, un puerto orientado al sur, era un mal lugar para pasar el invierno.

La advertencia de Pablo es rechazada

Asombrosamente, a este hombre sin riqueza, poder ni posición —un prisionero— se le da la oportunidad de aconsejar al timonel, al dueño y al centurión. Dios le había dado favor.

Varones, veo que la navegación va a ser con perjuicio y mucho daño, no sólo de la carga y del barco, sino también de nuestras personas. (Hechos 27:10)

Pablo sabía de lo que hablaba; en 2 Corintios nos dice que ya había naufragado tres veces. Pero el centurión estaba más persuadido por el timonel y el dueño, y porque el puerto no era adecuado para invernar, la mayoría decidió navegar hacia Fenice, un mejor puerto a solo treinta y cinco millas náuticas.

Y soplando una brisa suave del sur, pareciéndoles que ya tenían lo que deseaban, se hicieron a la mar más confiadamente, y se fueron costeando cerca de Creta. (Hechos 27:13)

Condiciones perfectas —por fin. Pero no por mucho tiempo.

Se desata la tormenta ordenada por Dios

Pero no mucho después dio contra la nave un viento borrascoso, llamado Euroclidón. (Hechos 27:14)

La palabra "borrascoso" es el griego typhonikos —vientos de fuerza huracanada. Este era un viento bien conocido, un fuerte viento del noreste que los marineros habían nombrado. (Ya sabes que es malo cuando le han puesto nombre al viento.) Venía descendiendo desde Asia Menor directamente contra ellos, y no pudieron maniobrar el gran barco hacia Fenice.

Eso nos lleva al tercer punto: los vientos cambian y vienen tormentas —pero recuerda, Dios tiene propósito aun en las tormentas.

Y siendo arrebatada la nave, y no pudiendo resistir contra el viento, la dejamos llevar, y abandonándonos a él. Y llevados en fuga bajo la protección de una pequeña isla llamada Clauda, con dificultad pudimos recoger el esquife. Y una vez subido a bordo, usaban de refuerzos para ceñir la nave; y teniendo temor de dar en la Sirte, alijaron el velamen y quedaron a la deriva. (Hechos 27:15-17)

A unas veintiún millas náuticas al sur de Fenice hay una pequeña isla llamada Clauda. La tripulación la usó como barrera de viento, primero recogiendo el esquife (el pequeño bote remolcado detrás, que podía inundarse y crear una peligrosa resistencia), luego ciñendo el casco con cables para evitar que el barco de madera se rompiera. Temían las arenas de Sirte, vastos bancos de arena donde muchos barcos fueron destruidos, así que echaron un ancla de arrastre.

Pero siendo combatidos por una furiosa tempestad, al siguiente día empezaron a alijar. Y al tercer día, con nuestras propias manos arrojamos los aparejos de la nave. Y no apareciendo ni sol ni estrellas por muchos días, y sufriendo una tempestad tan grande, ya habíamos perdido toda esperanza de salvarnos. (Hechos 27:18-20)

Cuando la esperanza está en nosotros mismos

Eso nos lleva al cuarto punto: si nuestra esperanza está en nosotros mismos, Dios permitirá que quedemos sin esperanza —y a veces envía tormentas precisamente para ese propósito. Si mi esperanza está construida en nada más que en Miles DeBenedictis, las tormentas seguramente vendrán.

Los que se hacen a la mar en naves, y hacen negocio en las muchas aguas, ellos han visto las obras de Jehová, y sus maravillas en las profundidades. Porque él mandó, y levantó un viento tempestuoso, que encrespa sus ondas... tiemblan, y titubean como ebrios, y toda su ciencia es inútil. Entonces clamaron a Jehová en su angustia, y los libró de sus aflicciones. Cambia la tempestad en sosiego, y se apaciguan sus ondas... y así los guía al puerto que deseaban. (Salmos 107:23-30)

Nota —Él manda y levanta el viento tempestuoso. Y cuando están al límite de sus fuerzas, entonces clamaron a Jehová, y Él los libró.

Dios hace de su pueblo faros en la tormenta

Entonces, después de mucho no comer, Pablo se puso en medio de ellos y dijo: Señores, hubierais atendido mi consejo, no zarpando de Creta, y evitando este perjuicio y pérdida. Pero ahora os exhorto a tener ánimo, pues no habrá pérdida de vida entre vosotros, sino solamente de la nave; porque esta noche ha estado conmigo un ángel del Dios de quien yo soy y a quien sirvo, el cual dijo: Pablo, no temas; es necesario que seas presentado ante César, y he aquí, Dios te ha concedido todos los que navegan contigo. (Hechos 27:21-24)

Pablo no pudo resistir un suave "les dije que así sería", pero se había ganado su credibilidad. Podía hablar con tanta seriedad porque un ángel le había recordado lo que Dios ya le había prometido en Hechos 23: así como había dado testimonio en Jerusalén, así también daría testimonio en Roma.

Este es el quinto punto: Dios hace de su pueblo faros en la tormenta. Toda persona, cristiana o no, pasa por tormentas. Si algún predicador te dice que hacerse cristiano significa que ya no habrá más tormentas, está mintiendo. La diferencia es que el cristiano tiene esperanza en Dios. Jesús dijo que su pueblo debe ser como una ciudad puesta sobre un monte que no se puede esconder —para que otros vean paz, firmeza y confianza en medio de la tormenta.

Por tanto, tened buen ánimo, señores; porque yo confío en Dios que será así como se me ha dicho. Con todo, es necesario que demos en una isla. (Hechos 27:25-26)

Cuando un choque es inevitable

El sexto punto se desprende de esto: en una tormenta, a veces un choque es inevitable. Pero recuerda el segundo punto —Dios usa tormentas para traer salvación. Eso es exactamente lo que veremos la próxima vez, al terminar Hechos 27 y avanzar al capítulo 28.

Quizás hoy estás siendo azotado por la tempestad. Tal vez esa es la razón misma por la que viniste a la iglesia —todavía no sabes qué crees acerca de Jesús, pero estás en una crisis. O tal vez eres un cristiano en medio de la tormenta ahora mismo. Recuerda: nuestros caminos son planeados para nosotros, y para el cristiano, todas las cosas ayudan a bien a los que aman a Dios, esto es, a los que conforme a su propósito son llamados.

A veces Dios nos dirige hacia tormentas —para que veamos una revelación fresca de quién es Él, para que la esperanza mal ubicada en nosotros mismos sea redirigida hacia la esperanza en Él, y para que podamos brillar para Él en la tormenta. Lean por adelantado Hechos 27; creo que serán bendecidos por lo que verán.

Oración final

Padre Dios, gracias por tu palabra —y por el hecho de que estas cosas, escritas hace dos mil años, tienen aplicación para nosotros ahora mismo. Hay personas aquí presentes pasando por la peor tormenta que jamás han experimentado. Oro para que nos ayudes a reconocer que aun en medio de ella estás haciendo algo, aunque no podamos entenderlo o comprenderlo completamente. Señor, danos una mayor revelación de quién eres, para que veamos tu salvación y brillemos como luces para ti en medio de ella. Lo pedimos en el nombre de Jesús, y todo el pueblo de Dios dijo: Amén.