El testimonio y el poder de la resurrección | Domingo, 29 de agosto de 2021

Y escribe al ángel de la iglesia en Sardis... "Yo conozco tus obras, que tienes nombre de que vives, y estás muerto. Sé vigilante, y afirma las otras cosas que están para morir... El que venciere, será vestido de vestiduras blancas; y no borraré su nombre del libro de la vida..." (Apocalipsis 3)

Cuando una cultura ha "matado a Dios", solo el testimonio y el poder de la resurrección pueden devolverle la vida.

Una iglesia con soporte vital

Al comenzar este mes iniciamos una serie llamada Lo primero es lo primero, partiendo de Apocalipsis capítulo 3, donde Jesús le escribe a la iglesia en Sardis: "Afirma las otras cosas que están para morir." Al observar el panorama del cristianismo en Occidente, una quinta parte adentrados en el siglo XXI, se puede sentir como si la iglesia fuera como aquella iglesia de Sardis — casi con soporte vital. Eso es algo desconcertante de ver, especialmente para alguien llamado a pastorear y a equipar a los santos para la obra del ministerio.

El loco de Nietzsche

En 1864, un joven alemán de aproximadamente veinte años comenzó a estudiar teología y filología clásica en la Universidad de Bonn. Esperaba llegar a ser ministro, pero después de solo un semestre abandonó sus estudios teológicos y con el tiempo perdió su fe. Casi veinte años después escribió una parábola:

Relató la historia de un loco que encendió una linterna en plena mañana, corrió a la plaza del mercado y gritó: "¡Busco a Dios! ¡Busco a Dios!" Los que estaban allí y no creían en Dios se burlaron y rieron. El loco saltó entre ellos y los atravesó con la mirada: "¿Adónde se ha ido Dios? Os lo voy a decir. Lo hemos matado — vosotros y yo. Todos nosotros somos sus asesinos... Dios ha muerto. Dios permanece muerto. Y nosotros lo hemos matado. ¿Cómo nos consolaremos nosotros, los asesinos de todos los asesinos?"

El loco entonces dijo: "He venido demasiado temprano. Mi tiempo aún no ha llegado. Este suceso tremendo todavía está en camino... aún no ha llegado a los oídos de los hombres." Se abrió paso a la fuerza dentro de las iglesias y cantó su réquiem, preguntando: "¿Qué son ahora estas iglesias sino las tumbas y los sepulcros de Dios?"

El autor publicó esas palabras en 1882, y luego murió como un loco el 25 de agosto de 1900 — hace 121 años este miércoles pasado — en un asilo mental en Weimar. Su nombre era Friedrich Nietzsche.

Las consecuencias de un Dios muerto

Nietzsche proclamó la muerte de Dios y se preguntó qué sería de los asesinos de Dios. Reconoció que había llegado demasiado pronto; la gente de su época solo se rió. Pero él podía ver que este "homicidio de Dios" resultaría en horrores incontables — y el siglo XX nos mostró cómo se ve vivir en una cultura avanzada y tecnológica que ha matado efectivamente a Dios.

Al comienzo del siglo XX, Alemania era quizás la sociedad más progresista e intelectualmente avanzada de la era moderna. Había sido el centro de la Reforma y el punto de lanzamiento de las misiones modernas, el epicentro de la Ilustración, el hogar de la imprenta, la bicicleta, el automóvil, el motor diésel, la aspirina y los motores de cohetes. Y luego, en el siglo XX, Alemania también innovó en la miseria extrema — campos de exterminio, cámaras de gas — y ayudó a sumergir al mundo en dos guerras mundiales que mataron a más de 130 millones de personas. Las ideas tienen consecuencias, y todavía estamos viviendo con las repercusiones de la filosofía de Nietzsche.

La única esperanza

Me propuse hacer esta serie porque me temo que no aprendemos bien de la historia. Aunque hubo avivamientos dispersos en la segunda mitad del siglo XX — pienso en el Movimiento de los Jesus People — aquí en 2021 parece que otra vez estamos en el camino del loco. Estoy convencido de que la única esperanza para nuestra cultura, y para el mundo, sigue siendo el evangelio de Jesucristo y la salvación que Él traer.

Recientemente escuché una entrevista en un podcast — no cristiano — con Andrew Sullivan, escritor de Newsweek, Slate, y otros, un hombre homosexual que ha vivido con VIH durante décadas. Cuando le preguntaron qué ayudaría a la cultura, él dijo: "Creo que la única esperanza para nuestra cultura es un avivamiento del cristianismo." Cuando incluso personas sin conexión con la Escritura observan eso, debería decirnos algo.

Pero antes de que pueda haber avivamiento en Occidente, el avivamiento necesita ocurrir primero dentro de la iglesia. Demasiados cristianos casi han llorado ellos mismos la muerte de Dios — viviendo como si Dios estuviera muerto. Así que necesitamos que se nos recuerde que Dios tanto murió como resucitó de los muertos hace 2000 años, y que sigue siendo razonable creer las cosas de la Escritura, especialmente en un tiempo en el que tantos están deconstruyendo su fe.

Una historia de dos relatos

La narrativa de nuestro tiempo dice que no hay Dios y que todo llegó a existir en una explosión masiva hace 13,800 millones de años. Pero yo creo que hay evidencia que respalda una historia mucho mejor. Tenemos una historia de dos relatos. Uno dice que todo sucedió por azar y mutación aleatoria durante miles de millones de años, ordenándose a sí mismo a partir del caos. El otro dice que todo fue diseñado y creado con un propósito por una mente superordinada y supervisora.

Un relato lleva a lo que un autor llamó "nihilismo de punto cero" — ningún valor, ningún conocimiento objetivo, ninguna moralidad objetiva, ninguna belleza objetiva, ningún sentido y, por lo tanto, ninguna esperanza. El otro postula la existencia de Dios y la posibilidad del amor, el gozo, la paz, la bondad, el propósito, el destino y la esperanza. Dada la opción, ¿cuál historia elegirías? Yo sé cuál querría — especialmente al enfrentar la aparente desesperanza de un mundo quebrado con terremotos en Haití y señores de la guerra talibanes.

Respondiendo a una objeción sobre la ciencia

Muchos, como Nietzsche, dirían: "Me encantaría creer la historia cristiana, pero suena como una ficción a la luz de la evidencia desacreditadora de la ciencia." La semana pasada presenté la narrativa principal de la ciencia — la historia del big bang de 13,800 millones de años — y admito que la leí con un tono de burla, quizás presentando un poco un hombre de paja. Después tuve una buena conversación con un joven y su mamá, quienes tenían una pregunta válida: ¿Estás diciendo que no debemos valorar los hallazgos de la ciencia?

La respuesta es no. El método científico es asombroso, y los descubrimientos de los últimos 500 años hablan por sí mismos. El problema no es el método sino las suposiciones a priori que muchos investigadores traen consigo — el punto de partida fijo de que no hay Dios. Si comienzas tu investigación descartando la hipótesis de Dios, siempre terminarás con observaciones sesgadas. Y sucede a menudo que el estudio científico te lleva a un punto donde las cosas parecen diseñadas en biología, astronomía, física o matemáticas — y quienes comienzan con "no hay Dios" deben encontrar la manera de explicar ese diseño.

Es importante dejar espacio en nuestros estudios para la posibilidad de la hipótesis de Dios. Sobre este punto recomiendo mucho el libro reciente del Dr. Stephen Meyer, Return of the God Hypothesis [El regreso de la hipótesis de Dios]. Es un científico investigador y filósofo que revela cómo la ciencia de los últimos 25 años apunta de vuelta al hecho de que hay un Dios.

Revelación general y especial

Como dice la Escritura: "Los cielos cuentan la gloria de Dios, y el firmamento anuncia la obra de sus manos" (Salmos 19:1). Pablo escribe en Romanos 1:20: "Porque las cosas invisibles de él, su eterno poder y deidad, se hacen claramente visibles desde la creación del mundo, siendo entendidas por medio de las cosas hechas, de modo que no tienen excusa." La creación, la conciencia y el sentido moral revelan que Dios existe — y que es poderoso, inteligente, bueno, verdadero, amoroso, justo, y desea tener relación con nosotros.

Pero Dios se ha revelado no solo a través de la revelación general, sino a través de la revelación especial. Hebreos 1:1 dice: "Dios, habiendo hablado hace mucho tiempo, en otro tiempo a los padres por los profetas..." Él se ha revelado de maneras inteligibles para que conociéramos su naturaleza y su voluntad, y para que pudiéramos conocerlo de manera relacional. La Biblia nos dice que Dios vino a la tierra como el hombre Jesús de Nazaret. Filipenses 2:6-7 dice que Jesús, "siendo en forma de Dios, no estimó el ser igual a Dios como cosa a que aferrarse, sino que se despojó a sí mismo, tomando forma de siervo, hecho semejante a los hombres." Y Juan 1 declara: "En el principio era el Verbo [el Logos], y el Verbo era con Dios, y el Verbo era Dios... Y aquel Verbo fue hecho carne, y habitó entre nosotros, y vimos su gloria."

Estas son las cosas básicas que todo cristiano necesita conocer — lo primero es lo primero — si vamos a estar de pie sobre un fundamento firme de fe.

El punto de prueba: la resurrección

Le concederé al escéptico que esta gloriosa historia puede parecer fantasiosa. Entonces, ¿cómo llegamos a la seguridad de que es verdadera? La gente inteligente de la época de Pablo en Atenas también quería pruebas, y en Hechos 17:31 Pablo dice que Dios "da certeza a todos con haberle levantado de los muertos." El punto de prueba — o el punto de quiebre — de toda esta historia depende de la resurrección de Cristo.

Esto es lo que llamamos apologética. Pedro escribe: "Santificad a Dios el Señor en vuestros corazones, y estad siempre preparados para presentar defensa [apología] con mansedumbre y reverencia ante todo el que os demande razón de la esperanza que hay en vosotros." No decimos simplemente: "Lo creo porque la Biblia lo dice." Podemos dar razones de por qué es razonable creerlo.

Los hechos mínimos de la resurrección

El experto principal en la evidencia histórica de la resurrección es Gary Habermas, quien tiene un doctorado en historia y filosofía de la religión y dirige el departamento de filosofía y teología en la Universidad de Liberty. Su libro The Case for the Resurrection of Jesus [El caso de la resurrección de Jesús] presenta lo que él llama el argumento de los "hechos mínimos." Cuando defendió su tesis doctoral en 1976, sus asesores le exigieron argumentar la resurrección a partir de fuentes externas o más allá de la Biblia — y pueden descargar las más de 350 páginas de esa tesis en línea de forma gratuita.

Habermas presenta cinco hechos concedidos por prácticamente todos los eruditos en el tema, incluso los escépticos:

Primero, Jesús de Nazaret fue un individuo real en la historia que murió por crucifixión — registrado en los cuatro Evangelios y por varias fuentes extrabíblicas no cristianas.

Segundo, los discípulos de Jesús creyeron que Él resucitó de los muertos y se les apareció vivo, y fueron a su muerte proclamándolo.

Tercero, un perseguidor de la iglesia y escéptico de la resurrección, Saulo de Tarso, revirtió su posición después de un encuentro con el Jesús resucitado y se convirtió en uno de los más grandes predicadores de Cristo en el siglo primero — el apóstol Pablo.

Cuarto, otro escéptico, Santiago, el medio hermano de Jesús — cuya propia familia había estado preocupada de que Jesús estuviera loco — fue radicalmente transformado por un encuentro con el Jesús resucitado y se convirtió en un líder de la iglesia.

Quinto, la tumba estaba vacía. Si los judíos o los romanos querían refutar la resurrección, todo lo que tenían que hacer era producir el cuerpo — y no pudieron.

Al considerar estos hechos, creo que es razonable concluir, más allá de toda duda razonable, que la evidencia respalda la afirmación de que Jesús de Nazaret murió por crucifixión y resucitó de los muertos. Si quieren examinar la evidencia ustedes mismos, les animo a comenzar con Habermas, pero también con The Case for the Resurrection de Lee Strobel, Evidence That Demands a Verdict de Josh McDowell, Sean McDowell, y Cold-Case Christianity de J. Warner Wallace. Todos son muy accesibles.

La evidencia exige una respuesta

Si no hay Dios, como dijo Nietzsche, ¿cuál es el efecto? Miren las consecuencias 150 años después: ningún sentido — estamos teniendo una crisis de sentido en Occidente; ninguna moralidad — la gente dirá enfáticamente que está mal decir que algo está mal, sin reconocer lo autocontradictorio que es eso; ninguna verdad objetiva — exactamente lo que celebra el pensamiento posmoderno; ningún propósito último; ninguna esperanza.

Pero si la resurrección es verdadera, significa que lo que Jesús dijo de sí mismo es verdad. Significa que hay un Dios que es nuestro Padre, que te creó a ti y a mí con un propósito. Significa que la vida tiene sentido, que existe la verdad objetiva, la bondad, la belleza y la moralidad, y que hay esperanza de vida más allá de esta vida. Jesús dijo: "Yo soy la resurrección y la vida; el que cree en mí, aunque esté muerto, vivirá." Si todo esto es verdad, el hecho de la resurrección debería transformar radicalmente todo en nuestras vidas.

Una iglesia viva ante un mundo que muere

He estado afligido durante los últimos 17 meses de caos — político, racial, médico y global — con toda su división, ira, ansiedad, temor y duda. He estado afligido porque el poder transformador de la resurrección debería ser mucho más evidente en nosotros los que creemos. Pablo escribió: "De modo que si alguno está en Cristo, nueva criatura es; las cosas viejas pasaron; he aquí todas son hechas nuevas."

El poder transformador de la resurrección necesita verse en una iglesia viva ante un mundo que muere. Eso es lo que este mundo desesperadamente necesita ver. Al observar la iglesia en general en Occidente, parece que el poder de la resurrección ha sido eclipsado por el caos — y el caos solo ha inflamado la carne: impaciencia, ira, falta de amabilidad, una falta de disposición a perdonar. Sí creo que Dios está haciendo una gran obra aquí en Cross Connection, incluso a través de 17 meses de gran poda — incluso ahora tenemos un ministerio de alcance establecido, con casi la mitad de los que vienen los domingos por la mañana sirviendo para ayudar. Pero el poder debe ser visible.

Filipenses 2: un amor que se entrega a sí mismo

Déjenme mostrar una manera necesaria en que este poder debería verse, a partir de Filipenses 2. Allí Pablo escribe sobre la humildad y la exaltación de Jesús — palabras que probablemente eran uno de los primeros himnos cristianos. ¿Por qué lo incluye? Porque la iglesia en Filipos, una iglesia muy cercana al corazón de Pablo, era una iglesia dividida. La división en la iglesia no es nada nuevo, y uno de sus efectos siempre es el deterioro de la obra y el testimonio de la iglesia.

En Filipenses 1:27 Pablo escribe: "Solamente que os comportéis como es digno del evangelio de Cristo... que estéis firmes en un mismo espíritu, combatiendo unánimes por la fe del evangelio," sin temor alguno ante sus adversarios, considerando que les ha sido concedido tanto creer en Cristo como padecer por su causa. Luego en el capítulo 2: "Por tanto, si hay alguna consolación en Cristo... completad mi gozo, sintiendo lo mismo, teniendo el mismo amor, unánimes, sintiendo una misma cosa. Nada hagáis por contienda o por vanagloria; antes bien con humildad, estimando cada uno a los demás como superiores a él mismo; no mirando cada uno por lo suyo propio, sino cada cual también por lo de los otros."

"Haya, pues, en vosotros este sentir que hubo también en Cristo Jesús, el cual, siendo en forma de Dios, no estimó el ser igual a Dios como cosa a que aferrarse, sino que se despojó a sí mismo, tomando forma de siervo... se humilló a sí mismo, haciéndose obediente hasta la muerte, y muerte de cruz. Por lo cual Dios también le exaltó hasta lo sumo, y le dio un nombre que es sobre todo nombre."

La evidencia en nosotros

Llevando todo esto a este punto: el poder transformador de la resurrección debería ser evidente en nuestras vidas por la manera en que amamos y por la manera en que entregamos nuestras vidas por los demás. ¿No es eso exactamente lo que vemos en la muerte, sepultura y resurrección de Jesús? Él nos amó y entregó su vida por nosotros. En la noche en que fue traicionado, después de lavar los pies de sus discípulos, dijo: "Os he dado ejemplo, para que como yo os he hecho, vosotros también hagáis."

Estamos viviendo tiempos históricos. Le sigo diciendo a mis hijos que, si el Señor no vuelve pronto, estos días se escribirán durante cientos de años. Para aquellos cuyas vidas han sido transformadas por el poder resucitador de Jesús, esto necesita ser evidente — y una de las principales maneras en que será evidente es en la forma en que amamos a otras personas y entregamos nuestras vidas por ellas. En ese mismo pasaje Jesús dijo: "En esto conocerán todos que sois mis discípulos, si os amáis los unos a los otros." Así que que Dios haga esa obra en nosotros, que no hagamos nada por contienda o por vanagloria, sino que con humildad estimemos a los demás como superiores a nosotros mismos — porque eso es exactamente lo que Jesús hizo cuando vino al mundo.

Oración final

Padre Dios, al cerrar esta serie, hemos considerado la revelación general — los cielos cuentan tu gloria — y la revelación especial, que por medio de los profetas revelaste cómo eres y qué te agrada. Jesús, tú viniste a la tierra para que te pudiéramos conocer, y todas estas cosas se prueban por la resurrección. Hay evidencia de que la resurrección sucedió, y es razonable para nosotros creerla. Pero si es verdad, debería cambiarnos de una manera muy poderosa. Así que oro por mí mismo, por esta iglesia, y por la iglesia en general en Estados Unidos y en el mundo, que hagas una obra en nosotros por el poder transformador de la resurrección — que brillemos tan intensamente que la gente nos mire y diga: "Esas personas aman como Cristo, y entregan sus vidas como Cristo." Dios, haz esta obra en tu iglesia, te lo pedimos en el nombre de Jesús. Amén.