Sin cadenas 3 – Motivando el perdón

Pablo, prisionero de Jesucristo, y el hermano Timoteo, al amado Filemón, colaborador nuestro... Te ruego por mi hijo Onésimo, a quien engendré en mis prisiones, el cual en otro tiempo te fue inútil, pero ahora a ti y a mí nos es útil. Vuelvo a enviártelo... no ya como esclavo, sino como más que esclavo, como hermano querido... si me tienes por compañero, recíbele como a mí mismo. Y si en algo te dañó, o te debe, ponlo a mi cuenta. Yo Pablo lo escribo de mi propia mano, yo lo pagaré; por no decirte que tú te debes a mí aun a ti mismo... La gracia de nuestro Señor Jesucristo sea con vuestro espíritu.

Cómo la gracia perdonadora que hemos recibido debería impulsarnos a perdonar incluso a quienes nos han ofendido profundamente.

Una historia de perdón malgastado

La noticia se difundió rápidamente sobre cómo había perdonado una deuda tan enorme. El número crecía con cada relato, y su reputación cambió para siempre. Durante años había sido conocido como duro, frío, incluso insensible. Ahora la gente lo miraba a los ojos y le sonreía. El cambio era malo para el negocio, pero era agradable — se había acostumbrado a que las cosas fueran un poco diferentes.

Entonces una nueva noticia eclipsó todo. El mismo hombre a quien él había perdonado ahora era el tema de conversación en el pueblo, y el acreedor se presentó de nuevo ante él. "¿Es verdad lo que escucho? Después de que te perdoné una deuda que nunca podrías pagar, ¿es verdad lo que hiciste?"

"Señor, déjeme explicarle. Nunca podría devolver la gracia que usted me mostró. Pero no tengo nada—"

"Detente. Me debías 7.4 millones de dólares, y él te debía a ti, ¿qué? ¿Unos pocos miles? Tres mil quinientos, para ser exactos. Yo te perdoné 7.4 millones. Te dejé ir como hombre libre, ¿y tú echaste a este hombre a la cárcel por tan poco? Eres malvado. Es la única forma de describirlo. No entiendes lo que he hecho por ti. Tuve compasión de ti, te mostré misericordia, y tú no has mostrado misericordia a este hombre. Tú también serás apresado y echado en la cárcel."

El trasfondo de Filemón

Era a principios de los años 60 d.C. El Apóstol Pablo estaba en Roma, prisionero del Imperio, enfrentando un juicio por cargos fabricados de sedición. Debido a su ciudadanía romana, había apelado a la corte más alta del país y esperaba el día en que se presentaría delante del César Nerón.

Mientras estaba allí, un esclavo fugitivo llamado Onésimo llegó ante él. Onésimo había robado a su amo, Filemón, y había huido cerca de mil millas hacia el oeste, a Roma. En la dirección soberana de Dios, terminó delante de Pablo, quien le predicó el evangelio. Onésimo se convirtió en cristiano. Ahora Pablo le decía: "Necesitas volver a tu amo y arrepentirte. Filemón es un hombre bueno — estoy seguro de que te recibirá, aunque tiene la autoridad para echarte a la cárcel o incluso para que te den muerte. No creo que haga eso."

Filemón había llegado a la fe bajo el ministerio de Pablo unos ocho o nueve años antes. Un próspero hombre de negocios de Colosas, cuya vida había sido completamente transformada. Servía a Jesús con todo lo que tenía, daba a los necesitados, y la iglesia se reunía en su casa. Así que Pablo dijo: "Te enviaré de vuelta con una carta."

El llamado de Pablo al amor

Pablo le dice a Filemón, en efecto: "Sé que eres un fiel seguidor de Jesús y un hombre bueno. Amas a tu esposa Apia, has criado bien a tu hijo Arquipo, y ministras al pueblo de Dios. Incluso a mil millas de distancia, escucho informes de aquellos que se han quedado en tu casa y han sido bendecidos por tu hospitalidad."

"Entiendo que Onésimo te ha agraviado. Te robó y huyó, y absorber ese costo ha sido una gran carga. Lo entiendo. Pero se ha convertido en seguidor de Jesús. Puede ser que huyó con el propósito mismo de poner su fe en Cristo. ¿Puedes imaginarlo? Aquí estoy yo, prisionero en Roma, y tu esclavo fugitivo, en una ciudad de 800,000 personas, simplemente cruza mi camino. ¿Cómo sucede eso? Dios hace eso. Así que te lo envío de vuelta, y quiero que lo recibas ya no como criminal, sino como hermano en la fe."

¿Por qué debería Filemón recibirlo? ¿No debería haber justicia, castigo, restitución? Pablo responde en el versículo 17: "Si me tienes por compañero, recíbele como a mí mismo." Marca esa palabra si. Si me tienes por hermano en Cristo, entonces recibe a Onésimo como me recibirías a mí.

El perdón es la responsabilidad personal del cristiano

El perdón es la responsabilidad personal de cada cristiano de recibir y perdonar a quien lo ha agraviado. Cada uno de nosotros ha sido agraviado por alguien, y cada uno de nosotros ha agraviado a otro. Está en nuestra naturaleza caída. Puedo casi garantizarte que te ofenderé — si no lo he hecho aún, no has estado aquí lo suficiente.

Pero es tu responsabilidad perdonar, y es algo que debes elegir hacer personalmente. Ningún amigo, hermano o hermana puede ofrecer el perdón en tu nombre. Jesús ni siquiera puede hacerlo por ti. Esa palabra recibir está cargada de significado — significa recibir sin ninguna condición, y ese recibir es perdón.

Un maestro bíblico da una definición sencilla: piensa en el perdón como una promesa de nunca tomar venganza. Es una promesa declarada verbalmente, una declaración de amor que afirma: no guardo ira, ni odio, ni amargura contra ti. Es triple — nunca lo mencionaré de nuevo hacia ti, no lo mencionaré a nadie más, y no lo traeré a mi propia mente. Te estoy liberando completamente. Como dijo John MacArthur: "Nunca te pareces más a Dios que cuando perdonas."

La tensión entre el amor y la justicia

¿Por qué es tan difícil el perdón? Por la tensión que experimentamos entre el amor y la justicia. Por justicia me refiero a la vindicación — quiero que esa persona lo reconozca, lo pague, y deje claro que lo siente.

La ciencia evolucionista tiene dificultad para explicar estos dos rasgos: el amor y la justicia. Si somos meramente una secuencia biológica de mutaciones a lo largo de miles de millones de años, ¿de dónde vino el amor y la justicia? La ciencia no puede responder eso. El cristiano sí puede: fuimos creados en la imagen de Dios, quien es amor y quien es justo, y Él nos ha impartido ambos.

El amor y la justicia están vinculados. Cuando alguien te agravia, porque te amas a ti mismo, quieres justicia. Cuando alguien agravia a alguien que amas, quieres justicia. La vindicación es fácil cuando no tienes relación con el ofensor. Amas la justicia — puedo probarlo. Manejando dentro del límite de velocidad, cuando alguien pasa volando y se te cruza, tu primer pensamiento es: "¿Dónde está la policía de caminos?" Pero cuando eres tú quien maneja demasiado rápido y alguien te toca el claxon, tu primer pensamiento es: "Espero que no sea un policía." Queremos justicia para otros y misericordia para nosotros mismos, porque siempre nos amamos a nosotros mismos primero.

Pablo, magistralmente, hace volver a Filemón al amor. "Si me tienes por compañero, si me amas, entonces ama a Onésimo, porque ahora es tu hermano en Cristo." Sí, Filemón tenía todo el derecho legal de aplicar justicia — todos lo habrían dicho así. Pero Pablo introduce el amor en la ecuación. "Recíbelo y perdónalo tal como me recibirías y perdonarías a mí."

Cristo en nosotros amplifica la tensión

Más que cualquier otra persona, el cristiano lucha con la tensión entre el amor y la justicia, porque Cristo en nosotros tanto nos manda como nos impulsa a amar. La Biblia describe a Dios como amor por su propia naturaleza. Cuando te conviertes en seguidor de Jesús, el Espíritu de Cristo mora en ti — somos el templo del Espíritu Santo, y "Cristo en vosotros, la esperanza de gloria."

Jesús da el mandamiento nuevo: amaos los unos a los otros como yo os he amado. "Ama a tu prójimo como a ti mismo" está en el Antiguo Testamento, pero la novedad es que debemos amarnos unos a otros de la manera en que Cristo nos amó. Eso es más grande. Así que, porque Cristo mora en nosotros, mandándonos e impulsándonos a amar, sentimos esta tensión más que nadie. Si pudiéramos simplemente escapar de ese mandamiento, la vindicación sería fácil y mucha gente la justificaría.

En Cristo, la justicia cede ante el amor

En Cristo, la justicia cede ante el amor. 1 Corintios 13 nos dice que el amor no guarda rencor. No mantiene un registro de cada ofensa. El perdón — liberar a alguien, dejarlo ir, negarse a guardar ira, amargura, malicia e indignación — es costoso.

Mira el versículo 18: "Y si en algo te dañó, o te debe, ponlo a mi cuenta." Ahí está de nuevo esa palabra si. Filemón había absorbido un costo real — el robo de Onésimo, su ausencia, su huida. Pablo dice: "Toma lo que él te debe, en esa hoja de cuentas que todos llevamos mentalmente, y muévelo de la columna de Onésimo a la mía. Control-X, control-V. Cortar y pegar."

Luego, al comienzo del versículo 19, Pablo dice: "Yo Pablo lo escribo de mi propia mano, yo lo pagaré." La mayoría de las cartas de Pablo fueron dictadas — es plausible que Timoteo fuera su secretario aquí — pero ahora Pablo toma la pluma él mismo. "Te lo debo. Lo pagaré. Reclamo su deuda como mía."

No sé qué deuda te deben — emocional, física, espiritualmente — pero tú sí lo sabes. Está ahí en tu registro de cuentas, y cada vez que ves a esa persona o escuchas su nombre, surge al instante. Pablo dice: "Muévela a la mía."

Jesús llevó el castigo justo por nuestro pecado

A causa del amor, Jesús llevó el castigo justo por nuestro pecado. Por eso la justicia cede ante el amor en Cristo. Él tomó la deuda que tú y yo nunca podríamos pagar, la llevó sobre sí mismo, y en la cruz dijo tetelestai — un término contable que significa "está consumado", "pagado por completo". Eso es lo que significa ser un pecador perdonado. Jesús tomó todas mis fallas — todo lo que alguna vez hice, dije o pensé contra Dios y contra otros — y lo absorbió en sí mismo.

Toda la fe cristiana está construida sobre esta idea de pago sustitutivo, lo que los teólogos llaman expiación vicaria. Romanos 5:8: "Mas Dios muestra su amor para con nosotros, en que siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros." Esto es amor sobre justicia. En su justicia, Dios tenía toda razón para aniquilar a cada uno de nosotros, sin embargo Él exalta su amor y misericordia sobre su juicio. 2 Corintios 5:21: "Al que no conoció pecado, por nosotros lo hizo pecado." 1 Pedro: Cristo padeció una sola vez por los pecados, el justo por los injustos.

Así que Pablo dice: "Onésimo te debe una gran deuda. La reclamo como propia. Muévela a mi cuenta."

Tú te debes a mí aun a ti mismo

Luego el giro magistral al final del versículo 19: "Por no decirte que tú te debes a mí aun a ti mismo." Onésimo te debe; ahora yo te debo — pero no olvides, tú me debes mucho más a mí.

Nuestra deuda perdonada debería impulsar nuestro perdón hacia nuestros deudores. Fue Pablo quien compartió el evangelio con Filemón y lo llevó a convertirse en un pecador perdonado. Así que Pablo dice: "Aquí tienes una manera de pagar tu deuda conmigo — perdonando a Onésimo. Simplemente muévela a mi cuenta y déjala ir."

Cada uno de nosotros tiene deudores. Puede que no te deban dinero, pero te deben respeto, una disculpa, alguna forma de restitución. Si has recibido la gracia perdonadora de Dios, eso debería moverte e impulsarte a perdonar. Jesús enseñó esto en el Sermón del Monte: "Perdónanos nuestras deudas, como también nosotros perdonamos a nuestros deudores." E inmediatamente después de la oración, en Mateo 6:14-15: "Porque si perdonáis a los hombres sus ofensas, os perdonará también a vosotros vuestro Padre celestial; mas si no perdonáis a los hombres sus ofensas, tampoco vuestro Padre os perdonará vuestras ofensas."

El siervo que no perdonó

En Mateo 18, Pedro le preguntó a Jesús: "¿Cuántas veces debo perdonar a mi hermano, hasta siete?" Los maestros religiosos decían que tres era suficiente, así que Pedro pensó que siete era generoso. Jesús dijo: "Hasta setenta veces siete" — 490, pero en realidad no hay una contabilidad de ello; simplemente sigues perdonando.

Luego Jesús contó la historia de un rey que perdonó a un hombre una deuda enorme, pero ese mismo hombre agarró a alguien que le debía una pequeña deuda y lo echó en la cárcel. Cuando el amo lo supo, se enojó y lo entregó a los verdugos hasta que pagase todo. Jesús concluye en el versículo 35: "Así también hará con vosotros mi Padre celestial, si no perdonáis de todo corazón cada uno a su hermano."

Cuando comprendemos la gracia perdonadora de Dios hacia nosotros, nos impulsa a amar más.

El que es perdonado mucho, ama mucho

En Lucas 7, Jesús es invitado a cenar en casa de Simón el fariseo. Una mujer de la ciudad, una pecadora, llega llorando, lavando sus pies con sus lágrimas, secándolos con su cabello, y ungiéndolos con aceite fragante. Simón piensa: "Si este hombre fuera profeta, sabría qué clase de mujer es esta." Jesús responde con una parábola: un acreedor perdonó a dos deudores, uno que le debía quinientos denarios y otro que le debía cincuenta. "¿Cuál de ellos le amará más?" Simón responde: "Aquel a quien perdonó más." Jesús explica que el que es perdonado mucho, ama mucho.

Cuando entiendes cuánto ha borrado Cristo de tu cuenta, eso impulsa el amor. Y cuando somos impulsados por el amor, ya no somos impulsados por la vindicación. Podemos decir con razón: "La venganza es de Dios; Él se encargará de ello. Ya no guardaré amargura, ira ni malicia. No lo traeré a la mente hacia ti, hacia otros, ni hacia mí mismo."

Lo más asombroso de Dios es que cuando Él nos perdona, lo borra completamente — remueve nuestro pecado tan lejos como el oriente está del occidente y no lo vuelve a mencionar. Así que cuando fallas de nuevo, haciendo lo mismo que has hecho un millón de veces, y te presentas ante Él diciendo: "Padre, lo siento, sigo haciendo esto", Él dice: "Ni siquiera sé de qué estás hablando, porque ya lo he borrado." Eso es gracia perdonadora.

Anda humildemente, ama la misericordia

Miqueas 6:8 dice: "Él te ha mostrado, oh hombre, lo que es bueno. Y qué pide Jehová de ti: solamente hacer justicia" — no "amar la justicia", sino hacer justicia, hacer lo correcto en cuanto de ti dependa — "amar misericordia, y humillarte ante tu Dios." Andar humildemente significa reconocer la deuda que Jesús ha pagado en tu nombre.

Cuando comprendemos la grandeza de esa deuda, produce mayor amor por Él y mayor amor por los demás, y ese amor nos impulsa a la compasión y misericordia incluso hacia aquellos que nos han agraviado. Recibir la gracia perdonadora de Dios nos libera de la esclavitud del pecado y de la muerte. Pero extender la gracia perdonadora a otros nos libera de la amargura que se acumula y nos destruye. Hay muchas personas cuya amargura solo está matando a quien la guarda. Así que mi exhortación no es solamente recibir la gracia perdonadora de Dios, sino extenderla libremente a otros, para que seas liberado de la carga de la amargura, la ira, la indignación y la malicia.

Oración final

Padre, oro para que nuestras vidas sean como la vida de Filemón, quien refrescó los corazones de otras personas, quien trajo gozo, consuelo y consolación a otros mientras andamos como Tú andas, perdonamos como Tú has perdonado, y extendemos gracia como nos has dado gracia. Señor, que nuestras vidas sean refrescantes para las personas, porque vivimos en un mundo que quiere vindicación y justicia, con muy poco perdón, gracia y amor. Dios, oro para que aquellos que tenemos tu amor y tu gracia en nosotros seamos quienes la extendamos a otros. Ayúdanos a ser perdonadores; ayúdanos a ser generosos en gracia. Te lo pedimos en el nombre de Jesús, y todos los que están de acuerdo dijeron: Amén.