Todo Lo Que Quiero Para Navidad Es Amor

Justificados, pues, por la fe, tenemos paz con Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo; por quien también tenemos entrada por la fe a esta gracia en la cual estamos firmes, y nos gloriamos en la esperanza de la gloria de Dios. Y no solo esto, sino que también nos gloriamos en las tribulaciones, sabiendo que la tribulación produce paciencia; y la paciencia, prueba; y la prueba, esperanza; y la esperanza no avergüenza; porque el amor de Dios ha sido derramado en nuestros corazones por el Espíritu Santo que nos fue dado. Porque Cristo, cuando aún éramos débiles, en el tiempo oportuno murió por los impíos... Mas Dios muestra su amor para con nosotros, en que siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros... (Romanos 5:1–11)

Todo lo que quiero para Navidad es amor —porque la gracia, la paz y la esperanza fluyen todas del amor de Dios.

El Advenimiento de Lo Que Profundamente Necesitamos

Llamamos a esta época del año Advenimiento, que propiamente definido significa una llegada o una venida a un lugar. En los últimos domingos, en nuestra serie "Todo Lo Que Quiero Para Navidad", hemos considerado que la venida de Cristo es la llegada de aquello que profundamente necesitamos y en última instancia deseamos.

Esta temporada está dominada por el deseo, especialmente en los niños. Yo tengo cuatro especímenes de niños, y casi no pasa un día sin que escuche: "Quiero esto para Navidad, quiero aquello para Navidad." Si me guiara por sus listas, Amazon estaría en mi casa seis veces al día. Vivimos en una cultura donde nuestros deseos han sido satisfechos tan a fondo que comenzamos a pensar que nuestros deseos son en realidad necesidades.

Ciertamente hay cosas que verdaderamente necesitamos —cosas esenciales. Pero cuando miramos de cerca, descubrimos rápidamente que no son solo cosas materiales las que necesitamos. Somos más que simples seres materiales. Porque tenemos un espíritu y un alma, hay necesidades más profundas que lo material. Necesitamos aire, comida y agua —pero de la misma manera necesitamos profundamente gracia de Dios, paz con Dios y esperanza en Dios.

Gracia, Paz y Esperanza Están Interconectadas

Las tres son esenciales si hemos de experimentar la vida abundante que Jesús vino a dar: gracia de Dios que trae paz con Dios y resulta en esperanza en Dios. Y estas cosas se encuentran en Cristo. Su venida a este mundo —aquel pequeño niño nacido en Belén— es la llegada de aquello que profundamente necesitamos y deseamos.

Estas cosas están interconectadas. Es imposible tener esperanza en Dios si no tenemos también paz con Dios. Las primeras páginas de la Biblia, en Génesis 3, hablan de la entrada del pecado al mundo y de la muerte que se extendió a toda la humanidad. Pablo dice en Romanos 5 que por un hombre entró el pecado en el mundo, y por el pecado la muerte, y así se extendió a todos nosotros. Estamos en enemistad con Dios a causa del pecado, que va contra su misma naturaleza.

Así que debe haber una resolución de ese conflicto antes de que podamos tener paz y esperanza. Y no podemos tener la gracia que trae esa paz y esperanza sin el amor de Dios. Al mirar de Génesis a Apocalipsis, el amor es la base de la cual proviene la gracia de Dios, la paz resultante que ella habilita, y la esperanza que tenemos. El amor es el fundamento.

El Amor Es La Base: Dios Da Gracia Porque Ama

Esta temporada en nuestra cultura trata en gran parte de dar y recibir. Y una cosa que descubres al volverte una persona que da es que las palabras de Jesús son verdaderas: "Más bienaventurado es dar que recibir" (Hechos 20:35). De niño te encanta recibir regalos; a mis hijos les encanta recibir regalos. Pero al convertirte en quien da, te das cuenta de que hay un gran gozo en ello.

Sin embargo, toda esta temporada de dar no existiría si no fuera por el don dado por amor, descrito en el versículo más famoso de la Biblia —incluso lo ves en los partidos de fútbol americano: "Porque de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna" (Juan 3:16). El amor de Dios es la base del don gracioso, que es el fundamento de esta temporada de dar.

Así que nuestro primer punto es este: Dios da gracia porque Dios ama. El amor es la base del don gracioso de Dios que ha traído paz con Dios y nos da esperanza en Dios.

Justificados, En Paz, Con Acceso

Miren de nuevo Romanos 5, comenzando en el versículo 1: "Justificados, pues, por la fe…" Mediante el don gracioso de su Hijo, Dios ha hecho posible que seamos justificados ante un Dios santo. Génesis 3 nos dice que somos pecaminosos —hemos hecho, pensado y vivido cosas contrarias a la naturaleza y la ley de Dios. La justicia necesita ser satisfecha, y ser justificado significa que la justicia ha sido satisfecha —en el don gracioso de Jesús en la cruz. Somos justificados por su sangre, y accedemos a esta justificación por fe.

A causa de eso, tenemos paz con Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo. Pero la gracia de Dios va más allá de tratar con nuestro pasado —trata con nuestro presente, haciendo posible que tengamos acceso a un Dios santo. En el Antiguo Testamento, la humanidad pecaminosa solo podía acercarse a Dios mediante el sacrificio de animales, y aun así había separación, vívidamente representada por el velo entre el Lugar Santísimo y el pueblo. Pero ahora en Cristo, porque nuestro pecado ha sido tratado, tenemos entrada por la fe a esta gracia en la cual estamos firmes.

Y ahí nos gloriamos en la esperanza de la gloria de Dios. Toda la Biblia nos orienta hacia un futuro cuando Dios regrese y establezca su reino —un tiempo sin sufrimiento, sin guerra, sin muerte, sin lágrimas. No conozco a nadie que no desee vivir en un mundo así. Así que nos gloriamos incluso en la tribulación, porque la tribulación produce paciencia, la paciencia prueba, y la prueba esperanza. Y la esperanza no avergüenza —¿por qué? "Porque el amor de Dios ha sido derramado en nuestros corazones por el Espíritu Santo que nos fue dado" (Romanos 5:5). ¿Subrayaron eso? La esperanza no avergüenza a causa del amor de Dios.

El Amor Es Esencial —Visto En Tito Y Efesios

No podemos tener estas necesidades profundas del alma satisfechas sin el amor de Dios. Véanlo en Tito 3:3: "Porque nosotros también éramos en otro tiempo insensatos, rebeldes, extraviados… aborrecibles, y nos aborrecíamos unos a otros." Eso describe nuestra condición pasada. "Pero cuando se manifestó la bondad de Dios nuestro Salvador, y su amor para con los hombres, nos salvó, no por obras de justicia que nosotros hubiéramos hecho, sino por su misericordia, por el lavamiento de la regeneración y por la renovación en el Espíritu Santo…para que, justificados por su gracia, viniésemos a ser herederos conforme a la esperanza de la vida eterna" (Tito 3:4–7).

Gracia, paz, esperanza, misericordia, justificación, regeneración, renovación, una herencia de vida eterna —todo ello sobre la base de la bondad y el amor de Dios, no por obras religiosas ni ritual ni sacrificio que pudiéramos ofrecer.

Pablo lo dice otra vez en Efesios 2:1: "Y él os dio vida a vosotros, cuando estabais muertos en delitos y pecados… éramos por naturaleza hijos de ira, lo mismo que los demás. Pero Dios, que es rico en misericordia, por su gran amor con que nos amó, aun estando nosotros muertos en pecados, nos dio vida juntamente con Cristo." Subrayen esas palabras: por su gran amor. Por gracia sois salvos —no por vosotros mismos, es don de Dios. Nos tomará toda la eternidad comprender las riquezas de la gracia de Dios hacia nosotros en su bondad. ¿Y de dónde viene todo? Del amor de Dios.

Dios Ama Porque Dios Es Amor

¿De dónde viene este amor? Quienes han servido en el ministerio infantil conocen la canción basada en 1 Juan 4:7–8: "Amados, amémonos unos a otros; porque el amor es de Dios. Todo aquel que ama, es nacido de Dios… El que no ama, no ha conocido a Dios; porque Dios es amor." El amor viene de Dios porque Dios es amor. Él no simplemente ama como una acción o muestra amor —es su misma naturaleza.

Así que el punto dos: Dios ama porque Dios es amor.

En nuestra cultura tenemos dificultad para definir el amor porque usamos la palabra para todo. Puede que amen los tamales, puede que amen a su perro, y amen a su cónyuge —esperemos que haya alguna jerarquía ahí. Usamos la misma palabra para todo eso. El idioma inglés tiene solo una palabra, mientras que el griego del Nuevo Testamento tiene al menos cuatro palabras para el amor, tres de las cuales aparecen en el Nuevo Testamento.

Pero no es solo una deficiencia del lenguaje. Nuestra cultura en Occidente ha pasado los últimos 150 a 200 años buscando eliminar a Dios de su conciencia, y no es de extrañar que luchemos por entender el amor. Como dijo William McDonald, "No hay amor en el sentido verdadero sino el que encuentra su fuente en Él." Cuando se elimina a Dios del constructo cultural, todo se desestabiliza —como un juego de Jenga— la dignidad, la identidad, la moralidad y el amor, todo se va.

Por esto Friedrich Nietzsche, en El loco, no dijo lo que la gente piensa. Cuando dijo, "Dios ha muerto, y nosotros lo hemos matado," preguntó, "¿Qué será de nosotros, los asesinos de Dios?" Estaba diciendo que no tenemos base para la moralidad, el sentido o el amor una vez que eliminamos a Dios. Como escribió otro comentarista, "Debido a su naturaleza, el amor, la misericordia y la bondad de Dios fluyen de él como un hermoso río, como la luz del sol irradia del sol. El amor verdadero tiene su fuente y origen último en Dios."

Dios Demostró Su Amor Dándolo Todo

Romanos 5:6 dice: "Porque Cristo, cuando aún éramos débiles, en el tiempo oportuno murió por los impíos. Ciertamente, apenas morirá alguno por un justo; con todo, pudiera ser que alguno osara morir por otro. Mas Dios muestra su amor para con nosotros, en que siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros."

El amor de Dios se demuestra, se revela. Cuando abrimos la Biblia abrimos revelación. Los teólogos hablan de tres tipos. Revelación general: el Salmo 19 dice que los cielos cuentan la gloria de Dios, y Romanos 1 dice que Dios se revela a través de la conciencia. La creación y la conciencia nos gritan de un Creador. Pero la revelación general es deficiente —nos dice que Dios existe, que es inteligente y poderoso, pero no cómo es él.

Revelación especial: Dios habla en un idioma que podemos entender a través de los profetas, revelando su naturaleza y su voluntad —cómo es Dios y qué le agrada a Dios. Pero incluso esto se puede perder en la traducción. Los que viven en familias bilingües saben que las cosas se pueden perder en la traducción. Porque estamos quebrantados y caídos, enmarcamos el amor a través de lentes rotos. Así que cuando Dios dice a través de Jeremías, "Con amor eterno te he amado," realmente no sabemos qué significa eso.

Así que Dios se mueve a la tercera forma, revelación personal: Dios se hizo hombre para mostrarnos personalmente lo que él quiere decir con amor. Romanos 5:8 nos conecta con esto —él demuestra su amor hacia nosotros, en que siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros. Juan dice lo mismo en 1 Juan 4:9–10: "En esto se mostró el amor de Dios para con nosotros, en que Dios envió a su Hijo unigénito al mundo, para que vivamos por él… y le envió para que fuese propiciación por nuestros pecados."

Esa palabra propiciación significa expiación o pago. Por el pecado tenemos una deuda demasiado grande para pagar. Los estadounidenses entienden bien la deuda —deuda nacional, personal, de consumo. Saben que pagar el mínimo los mantiene en deuda por mucho tiempo. Pero nuestra deuda por el pecado es tan grande que ni siquiera podemos costear el pago mínimo —no a través de ritual religioso, esfuerzo, buenas obras, asistencia a la iglesia, servicio, o diezmar. Sin embargo, cuando Jesús en la cruz dijo "Consumado es," en griego es una sola palabra, tetelestai, un término contable que significa "pagado por completo." El costo de la redención ha sido pagado.

Así que el punto tres: Dios demostró su amor dándolo todo. Jesús dijo en Juan 15:13, "Nadie tiene mayor amor que este, que uno ponga su vida por sus amigos." Esa puede ser la mayor expresión del amor humano. Pero Romanos 5:8 dice que Dios demostró su amor cuando aún éramos pecadores —cuando éramos sus enemigos. Como dice 1 Juan 3:16, "En esto hemos conocido el amor, en que él puso su vida por nosotros."

Nuestra Respuesta: Amar A Dios, Amar A Los Demás

Este amor es tan grande que la iglesia lo ha conmemorado durante los últimos 2,000 años a través del sacramento que llamamos comunión, del cual participaremos en breve. En la comunión conmemoramos el amor de Dios de una manera tangible —el pan representando su cuerpo partido por nosotros, la copa su sangre derramada por nosotros. Dios dice, "Con amor eterno te he amado," y luego dice, "Déjame mostrarte cómo se ve eso."

Pero ¿cuál es la respuesta adecuada de alguien que ha recibido este amor? Juan dice en 1 Juan 4:19, "Nosotros le amamos a él, porque él nos amó primero." Jesús dijo que aquel a quien se le perdona mucho, ama mucho. Así que el punto cuatro: amamos a Dios en respuesta a su amor.

Este tema recorre toda la Biblia. Génesis 1 muestra que Dios creó todo; Génesis 3 muestra por qué el mundo está quebrantado por el pecado y la muerte; y desde Génesis 4 en adelante vemos cómo Dios se propone tratar con el pecado —primero eligiendo una familia a través de la cual bendeciría a toda la humanidad. En Génesis 12 Dios llamó a Abram, prometiendo, "En ti serán benditas todas las familias de la tierra." A través del hijo de Abraham, Isaac, y el hijo de Isaac, Jacob (Israel), y los doce hijos de Israel, Dios traería al Redentor, Jesús.

Para el libro de Éxodo esta familia está esclavizada en Egipto, y Dios envía a Moisés a liberarlos. Después de las plagas y el éxodo, Moisés los lleva al borde de la Tierra Prometida. En Deuteronomio 4:37 Moisés dice, "Y por cuanto él amó a tus padres, escogió a su descendencia después de ellos, y te sacó de Egipto con su presencia y con su gran poder." ¿Por qué los liberó Dios? Por su amor.

Y para que no lo olvidaran, lo dice otra vez en Deuteronomio 7:7: "No por ser vosotros más que todos los pueblos os ha querido Jehová y os ha escogido, pues vosotros erais el más insignificante de todos los pueblos." No piensen que Dios los eligió porque hay algo asombroso en ustedes. Versículo 8: "Sino porque Jehová os amó, y quiso guardar el juramento que juró a vuestros padres… os ha rescatado de la casa de servidumbre." Y la respuesta, Deuteronomio 6:4–5: "Oye, Israel: Jehová nuestro Dios, Jehová uno es. Y amarás a Jehová tu Dios de todo tu corazón, y de toda tu alma, y con todas tus fuerzas." La respuesta al amor de Dios es amar a Dios.

Su Amor Nos Impulsa A Amar A Los Demás

Pero no respondemos al amor de Dios solo amando a Dios. Las Escrituras revelan que también respondemos amando a los demás. 1 Juan 4:11 dice, "Amados, si Dios nos ha amado así, debemos también nosotros amarnos unos a otros." Punto cinco: su amor nos impulsa a amar a los demás. Cuando nos damos cuenta de cuánto nos ha amado —aquel a quien se le perdona mucho ama mucho— su amor obrando en nosotros y a través de nosotros nos impulsa a amar a otras personas.

Debido a nuestro quebrantamiento, a veces no entendemos completamente qué es el amor, así que Dios nos da una descripción en 1 Corintios 13:4–8: "El amor es sufrido, es benigno; el amor no tiene envidia, el amor no es jactancioso, no se envanece; no hace nada indebido, no busca lo suyo, no se irrita, no guarda rencor; no se goza de la injusticia, mas se goza de la verdad. Todo lo sufre, todo lo cree, todo lo espera, todo lo soporta. El amor nunca deja de ser."

Quienes crecieron en los años sesenta conocen la canción "What the World Needs Now Is Love, Sweet Love" —un éxito en el verano de 1965. Dos años después llegó el llamado Verano del Amor en 1967, y nuestra cultura desde mediados de los años sesenta ha declarado que la expresión principal del amor es la expresión sexual. Hemos visto el resultado. ¿Ha progresado nuestra cultura de una manera buena para la gloria de Dios? Yo diría que no muy bien.

Así que la tesis de que "lo que el mundo necesita ahora es amor sexual, y eso arreglará todo" ha sido puesta a prueba durante los últimos cincuenta o sesenta años —gracias, generación del baby boom— y no ha hecho que todo mejore. Lo que el mundo necesita es este tipo de amor: paciente, benigno, humilde, sincero, la forma de amor de Dios. Hay un amor sexual en la Biblia —eros— importante para el matrimonio, pero no es ese el amor con el que Dios nos ha amado. Él nos ha amado con el amor de 1 Corintios 13, y eso debería permear nuestras vidas.

Amando De Maneras Tangibles Esta Navidad

Al acercarnos a la Navidad, mi oración es que aquellos de nosotros que hemos recibido el amor de Dios —que por lo tanto tenemos gracia de Dios, paz con Dios y esperanza en Dios— seamos movidos por su amor a amarlo a él y a amar a los demás con un amor que sea paciente, benigno, humilde y sincero. Cuando el mundo ve ese tipo de amor en nosotros, grita del carácter de Dios, porque la paciencia, la bondad, la humildad y la sinceridad están en déficit en nuestra nación.

Permítanme compartir una pequeña manera tangible de mostrar este amor. Hay una familia en nuestra iglesia cuyo hijo está en el ejército. Un joven de su unidad, el soldado Angel Diaz, se preparaba para desplegarse. Su esposa se había ido a vivir con la mamá de él junto con su hijo de dos años y tres perros. En medio de la noche hubo un incendio; su esposa no logró salir y murió, aunque su mamá escapó con su pequeño hijo. Esta familia de la iglesia ha estado alcanzando al soldado Diaz, quien no conoce al Señor, y trayéndolo a la iglesia. Después del servicio, si desean escribir una tarjeta de aliento, tenemos tarjetas en el punto de conexión. No lo conocemos en persona, pero aun así podemos alcanzarlo con la bondad y el amor de nuestro Dios y Salvador.

Esa es una pequeña manera tangible. Esta semana Dios les dará muchas otras maneras tangibles de ser pacientes, benignos, humildes, sinceros y gozosos con la gente en una época del año en la que esas cosas escasean. Cuando hacemos estas cosas, damos lo que la Biblia llama el fruto del Espíritu hacia los demás —y todo ello a causa de lo que Jesús hizo por nosotros en su amor.

Oración Final

Padre, oramos ahora mismo por el soldado Diaz. Oramos por su hijo, su madre y el resto de su familia. Es difícil para nosotros incluso comprender el dolor y la tristeza en esta época del año al haber perdido a su esposa. Te pedimos, Dios, que estés con él y seas para él el Dios de todas las misericordias, el Padre de misericordias, que lo consueles por la presencia de tu Espíritu y por el cuerpo de Cristo que lo rodea. Anima y fortalece su corazón en ti, para que encuentre esperanza, gozo y paz por tu gracia y por tu amor. Derrama tu amor sobre él en este momento.

Y Dios, así como hemos recibido tu gracia, y como resultado tenemos paz contigo y esperanza en ti —todo a causa de tu amor demostrado hacia nosotros— te pido que afectes e infectes tanto nuestras vidas con tu amor que te amemos a ti y amemos a los demás como tú nos has amado. Al cantar estos cantos de alabanza y preparar nuestros corazones para la comunión, recuérdanos la grandeza de tu amor. En el nombre de Jesús, amén.