Creyentes Fronterizos

Y llamó Josué a los rubenitas y a los gaditas y a la media tribu de Manasés, y les dijo: Vosotros habéis guardado todo lo que Moisés siervo de Jehová os mandó... Ahora, pues, Jehová vuestro Dios ha dado reposo a vuestros hermanos, como lo había prometido; por tanto, volveos ahora, e idos a vuestras tiendas... Solamente que con diligencia cuidéis de cumplir el mandamiento y la ley que Moisés siervo de Jehová os mandó: que améis a Jehová vuestro Dios, y andéis en todos sus caminos... Y Josué los bendijo, y los envió; y se fueron a sus tiendas. (Josué 22:1-6)

Contenido para vivir en la frontera—¿qué les sucede a los creyentes que se conforman con la tierra fuera de la promesa de Dios?

Las tribus que se quedaron atrás

Los hijos de Israel han salido de la esclavitud, salido del desierto, y han entrado a la tierra prometida. A través de siete años de batallas se esforzaron por tomar posesión de la tierra que Dios prometió a su padre Abraham allá en Génesis 12—una tierra que fluye leche y miel, abundante y buena.

Pero recuerden a las dos tribus y media que vinieron a Moisés en Números 32 mientras aún estaban en el lado este del Jordán. Tenían ganado y rebaños, y miraron esa tierra del este—pasto, agua, el lugar perfecto—y dijeron: "Moisés, nos gustaría tomar esto como nuestra herencia en lugar de la tierra en la tierra prometida." Ni siquiera habían visto las cosas buenas que Dios había preparado para su pueblo, y sin embargo querían quedarse afuera.

Moisés se enojó. ¿Por qué desanimarían a sus hermanos de entrar, como habían hecho los diez espías en Cades-barnea? Prometieron que no lo harían, así que Moisés puso una condición: sus hombres valientes de guerra debían ir primero a pelear junto con las otras nueve tribus y media hasta que Israel obtuviera reposo en la tierra.

Llamados y encomendados

Ahora, después de siete años de batalla, Josué llama a estas dos tribus y media ante sí. Primero las encomienda. "Habéis guardado todo lo que Moisés os mandó, y habéis obedecido mi voz en todo lo que os he mandado. No habéis dejado a vuestros hermanos en estos muchos días hasta el día de hoy, sino que habéis guardado cuidadosamente el mandamiento de Jehová vuestro Dios." Se mantuvieron fieles a las palabras de Moisés, obedecieron a su líder, se quedaron con sus hermanos a través de las batallas, y guardaron el mandamiento del Señor.

Luego en el versículo 4 viene una línea hermosa: "Ahora, pues, Jehová vuestro Dios ha dado reposo a vuestros hermanos, como lo había prometido." Dios es fiel para completar lo que comienza. Pablo dice en Filipenses: "Estoy persuadido de esto, que el que comenzó en vosotros la buena obra, la perfeccionará hasta el día de Jesucristo." Hebreos 10:23 nos dice que fiel es el que prometió. En 2 Corintios todas las promesas de Dios son "sí" y "amén" para gloria del Padre. Por muchas que sean las promesas—algunos dicen que hay más de 7,000—Él hará que cada una se cumpla.

El reposo que solo se encuentra en Dios

Jesús dijo: "Venid a mí todos los que estáis trabajados y cargados, y yo os haré descansar." El reposo solo se encuentra en Dios, solo se encuentra en Jesús. La gente por todo el mundo busca paz y fabrica su propio reposo. En Estados Unidos hemos invertido millones de dólares en resorts lujosos para que la gente pueda escapar de sus problemas—¿y qué dicen cuando regresan? "Necesito otras vacaciones." Nunca encontraremos en las cosas temporales de esta tierra el reposo que nuestros corazones anhelan. Solo se encuentra en Dios.

Comandados y comisionados

Habiéndolos encomendado, Josué les comanda en el versículo 5: "Solamente que con diligencia cuidéis de cumplir el mandamiento y la ley que Moisés siervo de Jehová os mandó: que améis a Jehová vuestro Dios, y andéis en todos sus caminos, y guardéis sus mandamientos, y le sigáis a él, y le sirváis de todo vuestro corazón y de toda vuestra alma."

El Señor nos habla lo mismo. En 2 Timoteo 2:15 somos llamados a ser diligentes, a usar bien la palabra de verdad. Amad al Señor. Andad en sus caminos—porque los caminos de Dios son los caminos que prosperan, tal como le dijo a Josué en el capítulo 1. Seguidle a Él; aferraos y nunca lo soltéis, como Pablo exhortó a Timoteo a retener firme. Servidle con todo lo que tenéis.

Luego Josué los comisiona: "Y Josué los bendijo, y los envió." De la misma manera, Jesús nos ha llamado, encomendado, comandado y comisionado en la gran comisión de Mateo 28—"Id, y haced discípulos a todas las naciones." Pero mientras salimos, hay trampas que debemos vigilar, y este capítulo nos muestra algo contra lo cual debemos guardarnos.

Enviados con riquezas

La media tribu de Manasés recibió su herencia en el lado oeste; estas dos tribus y media regresan al lado este. Josué les dice que regresen con muchas riquezas—ganado, plata, oro, bronce, hierro, y vestidos—y que repartan el botín con sus hermanos.

Así como el Señor nos ha enviado al mundo, también nos ha dado riquezas. En Juan 14-16 Jesús prometió no dejarnos huérfanos sino enviar al Espíritu Santo que nos guía a toda verdad, y ese Espíritu dio dones a los hombres. Debemos llevar esas bendiciones espirituales al mundo y compartirlas, para que la gente a nuestro alrededor—en nuestros trabajos, hogares y escuelas—vea los buenos dones de Dios: gozo, paz, bondad, mansedumbre, dominio propio. Que esto los provoque a celos y los atraiga al Señor y a la tierra prometida.

Poseídos por nuestras posesiones

El versículo 9 contiene una frase sorprendente: regresaron "a la tierra de su posesión, de la cual se habían apoderado." Eso me tomó desprevenido. Aquí está la primera trampa que debemos recordar.

Mirando alrededor de esta sala, veo a muchas personas ricas. Pueden decir: "En realidad soy bastante pobre," pero en comparación con el resto del mundo, nosotros en Estados Unidos—especialmente en el sur de California—estamos entre el 5% más rico de la gente en la tierra. Incluso aquellos que duermen en nuestras calles son más ricos que muchos en todo el mundo. Debemos tener cuidado de que las riquezas que Dios nos ha dado como posesión no terminen poseyéndonos.

Tal vez lo hayan visto: las cosas que querían y por las que trabajaron tan duro para obtener ahora parecen poseerlos. Los buenos dones pueden convertirse en los pequeños dioses de nuestras vidas, las cosas por las que trabajamos para mantener una vez que las hemos alcanzado. Pablo les dice a los efesios que anden con diligencia, entendiendo los tiempos. La mejor manera que he encontrado de evitar que las posesiones me posean es sostenerlas con un agarre ligero, listo para dejarlas ir en cualquier momento.

La escuela de Abraham para soltar

Dios siempre comienza con algo pequeño. Con Abraham, primero murió su padre. Luego Dios dijo deja toda tu familia y vete a la tierra prometida. Llevó a su sobrino Lot, pero pronto Lot se fue. Luego su hijo Ismael, el hijo de la carne, tuvo que irse. Dios lo estaba preparando un paso a la vez.

Finalmente en Génesis 22 Dios dijo: "Toma ahora tu hijo, tu único hijo Isaac, a quien amas... y ofrécelo allí en holocausto." Abraham había aprendido a dejar ir a su padre, su hogar, a Ismael—y ahora podía obedecer, yendo a Moriah para sacrificar al hijo que amaba. Justo antes de que cayera el cuchillo, Dios dijo: "Ya conozco que temes a Dios, por cuanto no me rehusaste tu hijo." El Señor quiere saber lo mismo de nosotros—que renunciaremos a cualquier cosa en cualquier momento—pero debemos tener cuidado de no dejar que nuestras posesiones nos posean.

Un altar en la frontera

Mientras las tribus se acercan al Jordán, preparándose para regresar a las familias que no habían visto en siete años, pasan por los memoriales que Dios hizo que Israel estableciera. De pie en el lado oeste, mirando hacia el este hacia su hogar, sienten la separación que viene y deciden aliviar la ansiedad. Así que construyen un gran altar junto al Jordán para que todos lo vean.

La noticia se extiende rápidamente. Las otras nueve tribus y media se reúnen en Silo, listas para ir a la guerra contra sus hermanos. ¿Por qué? Porque Levítico 17:8 mandaba que cualquier hombre en Israel que ofreciera un holocausto y no lo trajera a la puerta del tabernáculo "será cortado de entre su pueblo." Debía haber solo un altar en todo Israel—un altar de bronce en el tabernáculo—una imagen de que solo hay un camino a Dios, a través del Hijo de Dios, Jesucristo. Deuteronomio 12:27 dice lo mismo: solo un lugar, solo un altar. Para las nueve tribus y media, esto parecía rebelión y un apartarse del Señor.

Una delegación enviada

En lugar de ir directamente a la guerra, envían una delegación: Finees hijo del sacerdote Eleazar, junto con diez príncipes, uno de cada tribu. Este es el instinto correcto—Ezequiel 3 nos dice que los justos deben hacer volver al pecador, y Gálatas 6:1 dice: "Vosotros que sois espirituales, restaurad al tal con espíritu de mansedumbre, considerándote a ti mismo, no sea que tú también seas tentado."

Sin embargo, llegan con el dedo acusador: "¿Qué transgresión es esta que habéis cometido contra el Dios de Israel... edificándoos altar para rebelaros hoy contra Jehová?" Esa probablemente no sea la mejor manera de manejar un conflicto. Luego Finees pregunta: "¿Nos ha sido poca la maldad de Peor, de la cual no estamos aún limpios hasta este día?"

La iniquidad de Peor

¿Quién es Peor? No es el abuelo de Igor—pero marcó un día terrible. En Números 23-24, Balaam fue contratado por el rey de Moab para maldecir a Israel. Tres veces Balaam construyó siete altares y ofreció siete bueyes, y tres veces salieron bendiciones en lugar de maldiciones, porque solo podía decir lo que Dios le decía. Finalmente le dijo al rey que esta nación destruiría a Moab y a sus vecinos.

Así que el rey de Moab ideó un plan (Números 25): enviar a las hermosas mujeres de Moab al campamento de Israel para hacer girar las cabezas de los hombres, atraerlos a la inmoralidad, e introducirlos a sus falsos dioses. Si no podía maldecir a Israel a través de Balaam, haría que Israel se maldijera a sí mismo a través del pecado. Funcionó. "Israel se unió a Baal-peor, y el furor de Jehová se encendió contra Israel."

Dios le dijo a Moisés que ejecutara a los que se habían unido a Baal-peor. Pero un hombre hebreo no había recibido el memo—entró con audacia al campamento con una mujer madianita del brazo, caminando justo frente al tabernáculo y frente a la congregación que lloraba. Finees se levantó, tomó una lanza, persiguió a la pareja hasta la tienda, y los traspasó a ambos. La plaga se detuvo—pero ya habían muerto 24,000. Un poco de levadura leuda toda la masa.

"Si es inmunda, pasaos"

Finees advierte que si se rebelan hoy, mañana Dios se enojará con toda la congregación. Luego ofrece una invitación llena de gracia en el versículo 19: "Pero si la tierra de vuestra posesión es inmunda, pasaos a la tierra de la posesión de Jehová, en la cual mora el tabernáculo de Jehová, y tomad posesión entre nosotros; y no os rebeléis contra Jehová." Si su lugar de habitación es inmundo, vengan al redil.

Esto también nos exhorta a nosotros. Debemos tener cuidado con quién estamos pasando tiempo y dónde estamos durmiendo. Si es un lugar inmundo, no es un lugar para nosotros. Finees luego recuerda a Acán (Josué 7), quien escondió el manto babilónico y el oro y la plata en su tienda. Su pecado trajo derrota en Hai donde murieron 36 hombres, y él pereció con toda su familia. "No hagáis esta maldad," suplica Finees.

Desviando la culpa

Las dos tribus y media responden: "El Dios de los dioses, Jehová, el Dios de los dioses, Jehová, sabe... si fue por rebelión o por prevaricación contra Jehová, no nos salves hoy." En otras palabras, "No es lo que piensas."

¿Cuán a menudo es esa nuestra explicación cuando nos atrapan? Cuando ofendemos a alguien, decimos: "No me entendiste, no quise decir eso." Pero cuando alguien nos ofende, asumimos lo peor—"Esa persona está en mi contra." Alguien no te saluda en la iglesia y para cuando llegas a la mitad de camino a casa has decidido que el pastor no te soporta y tú tampoco a él. Nos atribuimos las mejores motivaciones a nosotros mismos y las peores a todos los demás. Las nueve tribus y media saltaron a las peores conclusiones; las dos tribus y media insistieron: "Nos malentendiste."

Luego dicen que lo construyeron por temor—temiendo que con el tiempo los hijos de las otras tribus dijeran a los suyos: "¿Qué tenéis vosotros con Jehová el Dios de Israel?" Si vives con temor sobre si estás agradando a Dios, puede que estés fuera de la tierra prometida, fuera de la cobertura que Dios construyó para protegerte.

Culpa de Dios y culpa de tus hijos

Noten el desvío de culpa en el versículo 25: "Jehová ha puesto por lindero el Jordán entre nosotros y vosotros." Dios es quien puso el río allí—es su problema. Esto es Adán en el jardín: "La mujer que me diste, Señor"... "la serpiente." Y luego: "Y así vuestros hijos harán que los nuestros dejen de temer a Jehová." No solo es culpa de Dios, también es tu culpa—tus hijos son malos y corromperán a los nuestros.

Así que, concluyen, construimos este altar no para sacrificios sino como testimonio, para que en el futuro cuando vuestros hijos cuestionen a los nuestros, podamos señalar hacia él y decir: "Mirad el símil del altar de Jehová." Es nuestra pequeña tarjeta verde, nuestro pasaporte, prueba de que pertenecemos.

La fachada de la fe

Aquí está el corazón de la advertencia. Cada vez que necesitamos poner una fachada para probar que somos creyentes, estamos fuera de la tierra prometida. Cada vez que necesitamos la camiseta cristiana, el pez en el carro, la calcomanía—una tarjeta de identificación sellada por Jesús para probar que entramos—no estamos donde Dios quiere que estemos. La Escritura dice que por nuestros frutos seremos conocidos. La gente debería mirar nuestras vidas y sentir inmediatamente que algo es diferente, en lugar de que vivamos como el mundo y llevemos una etiqueta para decir lo contrario. Sí, nuestra ciudadanía está en el cielo—pero no necesitamos una tarjeta plastificada para probarlo. Cuando necesitamos una fachada para nuestra fe, hay un problema.

Estas tribus lo hacen sonar como si estuvieran tan preocupadas por sus hijos, y casi te sientes mal por ellas. Pero si realmente les importaran sus hijos, habrían entrado a la tierra prometida. La verdad es que estaban más preocupadas por su ganado que por sus hijos, más preocupadas por sus finanzas que por su familia. ¿Por qué se quedaron en el lado este en primer lugar? Porque era bueno para criar rebaños.

Ganado antes que hijos

Esto es Lot en Génesis 13, alzando sus ojos hacia la llanura bien regada del Jordán y plantando a su familia en medio de la maldad de Sodoma y Gomorra—y perdiendo todo por lo que trabajó tan duro para obtener. Si esta noche estás persiguiendo todo lo que este mundo ofrece y poniendo a tu familia en el altar para obtenerlo, lo perderás todo al final. Jesús dijo en Lucas: "Todo el que procure salvar su vida, la perderá; y todo el que la pierda, la salvará."

Las dos tribus y media estaban contentas de habitar fuera de la tierra prometida. Estaban dispuestas a sacrificar a sus hijos por su ganado, y estaban satisfechas con una espiritualidad superficial, de nivel superficial. Las nueve tribus y media llegaron de la manera equivocada—señalando con el dedo, hablando precipitadamente—pero sus corazones estaban en lo correcto cuando dijeron: "Pasaos a la tierra de la posesión de Jehová; venid a vivir con nosotros." Las dos tribus y media solo querían justificar quedarse afuera.

Complacidos, pero ¿estaba Dios complacido?

Cuando Finees y los príncipes escuchan la explicación, "les pareció bien." Finees dice: "Hoy hemos entendido que Jehová está entre nosotros... y ahora habéis librado a los hijos de Israel de la mano de Jehová." Noten el egoísmo: no insiste en la invitación anterior de regresar. Simplemente está aliviado de que Israel no será castigado mañana. "Ustedes quédense allá, nosotros nos quedamos aquí, mientras Dios no se enoje."

La delegación regresa, la cosa agrada a los hijos de Israel, y bendicen a Dios: "Gracias, Señor, no nos vas a matar." Nombran el altar Ed—"testigo"—"porque Jehová es Dios."

Suena como un final feliz. Pero les pregunto: ¿estaba Dios complacido? Finees estaba complacido. Los hijos de Israel estaban complacidos. Pero yo sostengo que Dios nunca está complacido cuando vivimos fuera de la tierra prometida en la que Él anhela que caminemos.

La espiral descendente

Sigan leyendo a través del Antiguo Testamento y la historia se oscurece. En 1 Crónicas 5, Rubén, Gad, y la media tribu de Manasés son llevados cautivos por los asirios y nunca realmente regresan. Se involucraron en la adoración de ídolos poco después de esto. Más tarde, en los evangelios, Jesús llega a Gadara, donde un hombre poseído por demonios lo encuentra entre las tumbas y los demonios son echados en una manada de cerdos. ¿A qué habían recurrido los hijos de Gad en sus últimos años? A criar cerdos—algo que Dios odiaba, algo prohibido en todo Israel.

Algo se quebró aquí, y creo que esta es una de las raíces mismas de la espiral descendente que veremos en el libro de Jueces. Noten que en ninguna parte del capítulo 22 leemos: "y los hijos de Israel consultaron al Señor." En ninguna parte en Números 32 dice que Moisés consultó al Señor. Esto es lo que sucede cuando la comunicación entre nosotros y el Padre se rompe. Es una historia triste—pero una de la cual podemos aprender.

Oración final

Padre, te doy tantas gracias por tu palabra. Es aplicable a nosotros; podemos llevarla a nuestros corazones esta noche y marcharnos sabiendo que quieres hablarnos y hacer una obra en nosotros. Dios, oro por mis hermanos y hermanas para que nos acerques, Señor—que no nos acostumbremos a quedarnos en la frontera y ser creyentes fronterizos, sino que nos acerquemos a ti, justo allí en Silo, adorándote en el lugar de paz y reposo. Acércanos esta noche, oramos. En el nombre de Jesús, amén.