Qué, por qué, cómo

Y perseveraban en la doctrina de los apóstoles, y en la comunión unos con otros, y en el partimiento del pan y en las oraciones... Y perseverando unánimes cada día en el templo, y partiendo el pan en las casas, comían juntos con alegría y sencillez de corazón, alabando a Dios, y teniendo favor con todo el pueblo. Y el Señor añadía cada día a la iglesia los que habían de ser salvos. (Hechos 2:42, 46–47)

Una mirada al qué, por qué y cómo de la iglesia —directamente de las Escrituras que la mandan, la modelan y la exhortan.

Simplificar, enfocarnos y considerar lo que hacemos

La semana pasada compartí lo que el Señor había puesto en mi corazón para el año nuevo: dos palabras, simplificar y enfocarnos. He hablado esta semana con muchas personas que dijeron que el Señor les ha estado hablando exactamente lo mismo. Vamos a dar oportunidad para eso este año.

Al entrar en este nuevo año, también quiero considerar algunas de las cosas que hacemos aquí en Calvary Chapel: el qué, el por qué y el cómo. ¿Qué estamos haciendo? ¿Por qué lo estamos haciendo? ¿Y cómo lo estamos haciendo? Las Escrituras nos dan una instrucción muy clara. Primero, Cristo nos da mandatos: lo que debemos hacer. Luego vemos la práctica de la iglesia primitiva, la forma de iglesia que siguieron. Y después está la exhortación de los apóstoles. Veremos los tres esta mañana. Al observar la iglesia en nuestra nación y en el mundo, creo que en gran medida se ha desviado de lo que el Señor nos llamó a hacer inicialmente.

El mandato de Cristo: la gran comisión

¿Qué nos ha dicho Cristo que hagamos? Al final del evangelio de Mateo, justo antes de ascender, Jesús dice:

Y toda potestad me es dada en el cielo y en la tierra. Por tanto, id, y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo; enseñándoles que guarden todas las cosas que os he mandado; y he aquí yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo. (Mateo 28:18–20)

Realmente creo que estamos viviendo en los últimos días; nuestra salvación está más cerca ahora que cuando creímos. Sin embargo, se nos promete que el Señor está con nosotros hasta el fin —nunca nos dejará ni nos desamparará. Al estar con nosotros, nos ha dado una comisión: ir a todo el mundo y hacer discípulos.

Esta palabra id es interesante en el idioma original. Realmente sugiere: "mientras van, hagan discípulos". Es algo que debemos hacer en nuestra vida diaria, dondequiera que estemos, buscando compartir la verdad de Dios. Nótese que la gran comisión incluye tanto predicar ("haced discípulos a todas las naciones") como enseñarles a guardar todo lo que Él mandó. Esa es el área del discipulado.

La gran comisión fluye del gran mandamiento

Esta gran comisión brota del gran mandamiento de Dios. ¿Cuál es el mandamiento principal? Amar al Señor tu Dios con todo tu corazón, alma, mente y fuerzas. Y el segundo es semejante: amar a tu prójimo como a ti mismo. Porque de tal manera amó Dios al mundo que dio a su Hijo unigénito, debemos llevar esa palabra de vida eterna al mundo.

Al final del evangelio de Lucas, Jesús dijo a sus discípulos que "se predicase en su nombre el arrepentimiento y el perdón de pecados en todas las naciones, comenzando desde Jerusalén" (Lucas 24:47). Ese fue el mensaje que Pedro predicó en Pentecostés en Hechos 2, el mismo mensaje que Jesús predicó en Mateo 4:17, que Juan el Bautista predicó en Mateo 3, que Pedro predicó a los gentiles en casa de Cornelio en Hechos 10, y que Pablo predicó en sus viajes misioneros. El mensaje fue consistente porque fue comisionado por Dios.

Ganar, discipular, enviar

Esta es la misión que queremos cumplir aquí en Calvary Chapel de Escondido. Nuestra misión triple ha sido desde hace mucho tiempo ganar a los perdidos, discipular a los salvos y enviarlos. Queremos predicar el evangelio para que quienes no conocen la verdad lleguen a ella. Una vez que una persona pone su fe en Jesucristo, queremos discipularla, de modo que cada persona esté completamente equipada para toda buena obra. Por eso tenemos los ministerios que tenemos.

Cuando digo "enviar", me refiero a un par de cosas. Sí, enviamos personas a campos misioneros extranjeros —el equipo de Belice salió ayer, y hemos enviado otros a Filipinas, Escocia, Alemania y Belice a largo plazo. Pero la misión comienza en casa. Cada uno de ustedes que conoce a Cristo es misionero aquí mismo en Escondido —su Jerusalén, Judea, Samaria y lo último de la tierra empiezan en casa. En 2009, busquemos oportunidades para alcanzar a nuestra comunidad con la gloriosa verdad del evangelio. ¿No debería la iglesia estar haciendo lo que Jesús nos dijo que hiciéramos?

La práctica de la iglesia primitiva

No solo tenemos el mandato de Cristo, sino la práctica de la iglesia primitiva, que estudiaremos el resto de este año en el libro de Hechos. Hechos 2:42 nos da un vistazo: perseveraron en la doctrina de los apóstoles —estudiaban las Escrituras, siendo discipulados. Perseveraron en la comunión. Perseveraron en el partimiento del pan, participando juntos de la comunión. Ofrecemos la comunión los domingos por la mañana y durante la semana.

Si usted es parte de una comunión de hogar, espero que también participe allí de la comunión. Hace años, un amigo mío, en un seminario de otra denominación, estaba en un estudio bíblico donde alguien sugirió tomar la comunión. Varios dijeron: "No, no podemos —no tenemos un sacerdote que nos guíe". Eso es desgarrador. No se necesita un sacerdote. Hebreos deja claro que Jesús es nuestro mediador; Él ha abierto el camino. Podemos participar en cualquier momento, en cualquier lugar. Quizás no tenga galletas y jugo —quizás tenga Skittles y agua. Puede ser un poco extremo, pero puede recordar su muerte, sepultura y resurrección con lo que tenga.

Oración, adoración congregacional y de casa en casa

También perseveraron en la oración, y queremos estar comprometidos con la oración. Aunque Jesús es Dios, fue un hombre de oración, yendo a menudo a un lugar apartado, solo. Sus discípulos vieron algo en Él y dijeron: "Señor, enséñanos a orar" (Lucas 11). Ofrecemos oportunidades para la oración congregacional —los miércoles por la mañana, la oración del domingo por la noche, las mujeres se reúnen los miércoles por la tarde— y muchos grupos de oración que probablemente ni siquiera conozco.

Hechos 2:46 dice que perseveraban unánimes cada día en el templo. El lugar de reunión más grande seguía siendo el templo judío, y la iglesia primitiva a menudo recurría al Pórtico de Salomón, especialmente el primer día de la semana. Pero también partían el pan de casa en casa —lo que hoy llamaríamos comuniones de hogar. Ellos no las llamaban así; simplemente era lo que hacían. Tenemos alrededor de siete comuniones de hogar, y mi deseo este año es levantar nuevos líderes. Si ha pasado por nuestra Escuela de Discipulado, tome nuestra clase de estudio inductivo de la Biblia. Si le gustaría dirigir una comunión de hogar, venga a hablar conmigo, con Josh, o con uno de los pastores. Así es como una iglesia se une como uno solo —y el Señor añadía cada día a la iglesia a los que habían de ser salvos. La iglesia era evangelística, pero era Dios quien añadía, pues Jesús dijo: "Edificaré mi iglesia" (Mateo 16).

La exhortación de los apóstoles: Efesios 4

También tenemos la exhortación de los apóstoles. Uno que se destaca para mí es precisamente el pasaje que el Señor usó para llamarme al ministerio, Efesios 4. Pablo habla sobre los ministros dentro del cuerpo —líderes ordenados por Dios. En el versículo 11, Cristo "constituyó a unos, apóstoles; a otros, profetas; a otros, evangelistas; a otros, pastores y maestros".

¿Por qué? Durante mucho tiempo en la historia de la iglesia, se pensó que los líderes debían hacer toda la obra del ministerio. Pero eso no es lo que Pablo dijo:

A fin de perfeccionar a los santos para la obra del ministerio, para la edificación del cuerpo de Cristo. (Efesios 4:12)

Es el llamado de Dios sobre mi vida asegurarme de que ustedes estén equipados para hacer la obra del ministerio, porque Dios ha llamado a cada uno de ustedes a ella. El cuerpo tiene muchos miembros y muchas áreas de ministerio —equipos de limpieza, seguridad en el estacionamiento, video, ministerio de niños, jóvenes, ujieres, recepcionistas, ministerio de hombres y mujeres, el ministerio de convalecientes, el ministerio de parques que Dave está haciendo, y El Camino Más Excelente. La obra que se nos ha encomendado no puede ser hecha por nuestros pocos pastores del personal. Solo puede hacerse en la medida en que todos, como cuerpo, estemos equipados y listos.

Leer, predicar y enseñar: el encargo de Pablo a Timoteo

Pablo le escribió a un joven, probablemente en sus veintitantos o treinta y pocos años, que dirigía la iglesia en Éfeso:

Ninguno tenga en poco tu juventud, sino sé ejemplo de los creyentes en palabra, conducta, amor, espíritu, fe y pureza. (1 Timoteo 4:12)

Timoteo debía ser un ejemplo en su entendimiento de la Palabra, su conducta, su amor por Dios y por los demás, su ser llenado del Espíritu (visto en el fruto del Espíritu, Gálatas 5), su fe y su pureza. Un santo no es una categoría católica —un santo es simplemente una persona salvada por gracia. Luego Pablo da la exhortación: "Entre tanto que voy, ocúpate en la lectura, la exhortación y la enseñanza" (1 Timoteo 4:13).

La palabra lectura significa más que hojear. Podemos leer nuestras Biblias como escaneamos correos electrónicos —"Leí diez salmos hoy". "¿Sobre qué?" "No sé, leí diez salmos". Pero esta lectura significa leer hasta el punto de entender y hacerlo propio, hasta que no sea solo palabras en un papel, sino la palabra de Dios en su corazón. Exhortación puede traducirse como predicación, y enseñanza puede traducirse como doctrina. Así que leer, predicar y enseñar son aspectos esenciales de la iglesia —y por eso hacemos lo que hacemos aquí.

Pablo continúa: no descuides el don que se te ha dado; medita en estas cosas; ocúpate de ellas por entero; tenlo cuidado de ti mismo y de la doctrina, porque haciendo esto te salvarás a ti mismo y a los que te oyen. Esto se dice a los pastores, pero también a cada uno de nosotros. A medida que lea la palabra y la haga propia, Dios le dará la oportunidad de compartirla. Se encontrará con personas que tienen preguntas —en el trabajo, en la escuela, en el partido de fútbol de su hijo. Está bien decir: "No lo sé, pero lo averiguaré" —luego escudriñar las Escrituras y averiguarlo. Procura con diligencia presentarte a Dios aprobado, como obrero que no tiene de qué avergonzarse, que usa bien la palabra de verdad (2 Timoteo 2:15).

Discípulos, no meramente convertidos

Pablo dio más encargos. En 2 Timoteo 4:1–2 le encarga a Timoteo que "predique la palabra; que instes a tiempo y fuera de tiempo; redarguya, reprenda, exhorte con toda paciencia y doctrina". Y en 2 Timoteo 2:1–2:

Tú, pues, hijo mío, esfuérzate en la gracia que es en Cristo Jesús. Lo que has oído de mí ante muchos testigos, esto encarga a hombres fieles que sean idóneos para enseñar también a otros.

Eso es exactamente lo que nosotros y los otros pastores queremos hacer —levantar hombres y mujeres piadosos que conozcan la palabra, que puedan hacer consejería bíblica, enseñar estudios en el hogar y servir en nuestros ministerios, para poder cumplir el mandato de hacer discípulos, no solo convertidos. La iglesia a menudo se ha enfocado en hacer convertidos, orando una oración al final de un servicio y declarando a todos salvos. Pero Dios desea discípulos que sean levantados hasta la madurez. Mi deseo es que ustedes no solo estén aquí el domingo por la mañana, sino que sean impulsados a salir y ministrar a esta comunidad. Dentro de ocho kilómetros de este edificio hay muchos que no conocen a Dios. La gente hoy valora ser "espiritual" sin tener idea de lo que eso significa —pero ¿qué espíritu están siguiendo? Queremos personas edificadas sobre la palabra de Dios.

El cómo: no con ejército ni con fuerza, sino con mi Espíritu

Así que eso es el qué y el por qué —pero ¿cómo? Una de las mejores descripciones está en Zacarías 4. Cuando Zorobabel fue encargado de reconstruir Jerusalén después de su destrucción, parecía una tarea imposible —y lo era. Pero Dios le dijo:

No con ejército, ni con fuerza, sino con mi espíritu, ha dicho Jehová de los ejércitos. (Zacarías 4:6)

Esta no es una obra que se pueda hacer solo. Por eso Jesús les dijo a sus discípulos en Hechos 1 que esperaran en Jerusalén hasta recibir poder de lo alto. El poder del Espíritu Santo está disponible para usted y para mí hoy. Necesitamos depender del Señor y pedirle que nos llene, nos equipe y nos dirija —y Él lo hará. Si dice: "No puedo ser ujier, no puedo enseñar a los niños, no puedo ayudar en un asilo de ancianos" —en sus propias fuerzas, tiene razón. Pero por el poder y la fortaleza de Dios, usted puede, y será un testimonio de Él, pues Él es a quien hay que glorificar.

Estas son las cosas que vemos en las Escrituras que explican por qué hacemos lo que hacemos en Calvary Chapel. Queremos ser una iglesia edificada sobre la palabra de Dios, y creo que cada ministerio aquí comparte ese mismo enfoque y propósito.

Ministerios que equipan a los santos

Con el tiempo que nos queda, nuestros líderes de ministerio compartieron lo que el Señor está haciendo. Ken Pilbin, un anciano que supervisa el ministerio de hombres, describió muchas oportunidades para que los hombres se reúnan y sean equipados para asumir su responsabilidad en la iglesia, el hogar y el trabajo —comidas compartidas, desayunos, el retiro anual (el retiro Sin Compromiso en Big Bear, del 6 al 8 de febrero, con el orador Brad Dacus), grupos de estudio bíblico los jueves y viernes, y la lista de correo de los hombres. El versículo lema es Hebreos 10 —estimularnos unos a otros al amor y a las buenas obras— y hay mucho fruto cuando los hombres se reúnen en la palabra.

Robbie Rear, quien dirige el ministerio de mujeres, compartió el objetivo de brindar a las mujeres oportunidades para crecer, conocerse unas a otras y servir. El estudio bíblico de mujeres se reúne los martes a las 9 a.m. (Isaías, dirigido por Jeannie DeBenedictis) y a las 7 p.m. (un nuevo estudio, Vivir íntimamente). Nuevas oportunidades de comunión incluyen la Noche de Chicas (tercer viernes de cada mes), Madres de Gracia, los desayunos trimestrales de mujeres, el boletín Sal y Gracia, y el retiro anual de mujeres en junio en Murrieta Hot Springs (tema: No mires atrás). Leyó de Judas 20: "Pero vosotros, amados, edificándoos sobre vuestra santísima fe, orando en el Espíritu Santo".

El Pastor Eric Siaka supervisa el ministerio de adultos jóvenes (los lunes, un estudio bíblico interactivo sobre cómo vivir prácticamente la vida cristiana) y el ministerio de capellanía en todo el condado. El Señor ha abierto puertas tremendas, incluyendo la supervisión de la capellanía para la Asociación de Bomberos del Estado de California —una organización de 24,000 miembros. Eric aprecia la oración mientras ministra, a menudo en situaciones difíciles, dependiendo únicamente del Espíritu de Dios para hacer la obra. Deseamos levantar capellanes dentro de nuestra iglesia; si el Señor está moviendo su corazón para representarlo en un entorno no eclesiástico, venga a hablar con Eric.

Otros ministerios también están dando fruto. El ministerio de jóvenes ha entregado el grupo de secundaria a Nick Burt, con Steve Dodd dirigiendo ahora el equipo de adoración de jóvenes. Los estudiantes se están inscribiendo como consejeros junior en el Campamento Allendale y dirigiendo clubes cristianos en sus escuelas públicas —una chica de secundaria horneó y vendió galletas, recaudando $1,200 para enviar a seis personas al campamento. También tenemos el ministerio hispano dirigido por Roberto y los ministerios de convalecientes y de personas mayores dirigidos por el Pastor Mark.

La Escuela de Discipulado

Josh compartió sobre la Escuela de Discipulado, un deseo que el Señor puso en mí hace mucho tiempo de tener una manera clara y sistemática de levantar personas. Así fue como el Señor me entrenó, y muchos que sirven hoy —Ken, Todd Kent, Matt Dotson y otros— pasaron por ella y han sido liberados para un ministerio efectivo alrededor del mundo. Animamos fuertemente a todos a integrarse; es el fundamento de todo lo que hacemos. A partir del 26 de enero (lunes por la noche a las 7 p.m.): Curso 1 (descubriendo las buenas nuevas y la salvación bíblica), la clase de evangelismo El Camino del Maestro enseñada por Scott Kramer, el Curso 3 de apologética enseñado por el Dr. TV (cómo podemos confiar en la Biblia, religiones del mundo), y una nueva clase de cinco semanas Explorando las Misiones enseñada por Todd Kent. La meta es equiparlo para dar a las personas la verdad de manera simple y directa de la palabra de Dios.

Una palabra final sobre el ministerio de cable

Muchos de ustedes han visto nuestro programa en el cable de acceso público —varias personas vinieron a nuestra iglesia gracias a él, y el Señor lo ha usado grandemente. Esas cámaras son para ese ministerio; hombres fieles trabajan al lado produciendo el programa cada segundo servicio. Necesitan a alguien que pueda ser entrenado como director y productor. Si está interesado en ese tipo de trabajo técnico de video, venga a hablar conmigo. Cada semana nuestros servicios llegan a un millón de hogares en el condado de San Diego, y le ha costado a la iglesia esencialmente nada durante los últimos doce años. Es algo asombroso que Dios ha hecho.

Oración final

Padre, tú has hecho cosas asombrosas, grandes cosas has hecho, y no has terminado. Señor, oro para que levantes dentro de esta iglesia más y más siervos que comiencen más y más ministerios nuevos. Tenemos mucho en marcha con hombres, mujeres, jóvenes, niños, etcétera, pero Dios, hay mucho más que debe hacerse. Así que oro para que nos equipes, Señor, y nos levantes para cumplir el ministerio al que nos has llamado. Pues lo pedimos en el nombre de Jesús. Amén.