Cleave unto the Lord

Aconteció muchos días después que Jehová dio reposo a Israel de todos sus enemigos en derredor, y Josué era ya viejo, entrado en años. Y llamó Josué a todo Israel... y les dijo: Yo ya soy viejo y entrado en años. Y vosotros habéis visto todo lo que Jehová vuestro Dios ha hecho con todas estas naciones por causa de vosotros... porque Jehová vuestro Dios es el que pelea por vosotros... Y Jehová vuestro Dios las echará de delante de vosotros... y poseeréis sus tierras, como Jehová vuestro Dios os ha dicho. (Josué 23:1–5)

Mientras un Josué anciano se despide de Israel, insiste en un gran mandato: recordad lo que Dios ha hecho, y cleave unto the Lord con valentía.

Veinticinco años de reposo, y una generación que nunca vio

Hemos visto a través de este libro que Dios sacó a Su pueblo de la esclavitud en Egipto, a través de cuarenta años en el desierto, cruzando el Jordán, y entrando en la tierra prometida. Durante siete años lucharon contra los enemigos de Dios, y el Señor desposeyó a los habitantes delante de ellos. Luego vino el reposo. Pero entre el capítulo 22 y el capítulo 23 han pasado casi 25 años—25 años en la tierra que fluye leche y miel, experimentando todo lo que Dios había preparado.

Ahora Josué, viejo y entrado en años, reúne al pueblo. Durante esos 25 años, han crecido niños que nunca experimentaron las batallas, la guerra, ni los enemigos en la tierra. Han vivido solo bajo la paz y el reposo. Y cuando las personas crecen en esa situación, es fácil volverse complacientes, pensar: "Así ha sido siempre, y así será siempre."

Así que Josué les recuerda: Vosotros habéis visto todo lo que el Señor ha hecho. Lo visteis pelear por vosotros. Pero ahora hay una generación que se está levantando que no vio a ese Dios poderoso—que no lo vio derramar maná, sacar agua de la roca, y pelear por Su pueblo en Jericó, Hai y Gabaón.

Cada generación debe ver la obra de Dios

Josué y Caleb eran los únicos dos en toda la nación que habían visto todo—la esclavitud en Egipto, el desierto, y ahora la tierra prometida. Así que Josué dice, en efecto: "Estoy a punto de morir. Vosotros habéis visto estas cosas; no las olvidéis. Pero recordad, vuestros hijos no las han visto."

Creo que es importante que cada generación vea la obra de Dios, no meramente escuche historias sobre lo que pasó hace treinta años en Calvary Chapel Costa Mesa o con Mike MacIntosh en el North Park Theater. Esas historias son excelentes, pero cada generación debe contemplar a Dios obrando. De otro modo terminamos como en el libro de Jueces, donde "se levantó después una generación que no conocía a Jehová, ni la obra que él había hecho por Israel"—y en el siguiente respiro, "los hijos de Israel hicieron lo malo ante los ojos de Jehová".

Cuando perdemos la conciencia constante de la presencia de Dios—de que Él está presente y obrando—retrocedemos, somos fácilmente tentados, y caemos en cosas que de otro modo nunca tocaríamos. Los dioses de las naciones circundantes eran ídolos mudos con ojos que no podían ver y bocas que no podían hablar. El pueblo se postraba ante ellos, diciéndole a una roca: "Tú eres mi padre", y a un árbol: "Tú me diste a luz". Pero el Dios de Israel era el único Dios verdadero y todopoderoso que peleaba por Su pueblo y lo proveía cada día.

"Mirad" lo que Dios os ha dado

Josué reúne a toda la nación—probablemente en Silo, donde estaba el tabernáculo—y dice: "He aquí os he repartido por suertes, para que fuesen herencia de vuestras tribus, estas naciones que quedan". Les dice: mirad esta tierra. No siempre la habéis tenido. Hace apenas 25 años no estabais aquí, y ahora habéis probado su fruto. Recordad; no olvidéis lo que Dios os ha dado.

Os digo, y me digo a mí mismo también: nunca olvidéis lo que Dios os ha dado, la vida que ha derramado abundantemente. El salmista una y otra vez dice: "Estoy abatido", y luego se recuerda a sí mismo: "Espera en Dios"—recordad lo que Dios ha hecho y lo que hará. En lo mundano de la vida es fácil retroceder y olvidar las grandes cosas que Dios nos hizo atravesar: las pruebas donde se mostró poderoso, la provisión en la hora undécima.

Como Moisés les dijo en Deuteronomio, recibirían ciudades que no edificaron y viñas que no plantaron. Incluso después de 25 años aún quedaban bolsones de cananeos, ferezeos e heteos, pero Josué dice: "Jehová vuestro Dios las echará de delante de vosotros... como Jehová vuestro Dios os ha dicho." Dios le prometió a Josué en el capítulo 1: "Todo lugar que pisare la planta de vuestro pie, eso será vuestro". No porque fueran poderosos o grandes, sino porque Dios los eligió. Israel significa una nación gobernada por Dios—un pueblo que Dios apartó para mostrarle al mundo lo que sucede cuando Él reina.

Sed valientes para guardar la palabra

Luego, en el versículo 6: "Esforzaos, pues, mucho." ¿Valientes para pelear duro? ¿Para defender la tierra? No—"esforzaos mucho en guardar y hacer todo lo que está escrito en el libro de la ley de Moisés, sin apartaros de ello ni a diestra ni a siniestra". Esta es casi la misma palabra que Dios le habló a Josué en el capítulo 1: aférrate a la palabra, y harás prosperar tu camino y tendrás éxito.

Josué nunca fue realmente el líder elegido de Israel; la palabra de Dios era el líder. Después de que Moisés murió, Josué fue levantado para mostrarle a Israel cómo andar en la palabra y vivir por ella. Ahora dice: "Esforzaos mucho"—subrayad ese mucho—para guardar todo lo que estaba escrito, sin apartarse ni a la derecha ni a la izquierda.

Se necesita valentía para seguir la palabra de Dios, para hacer lo que Él nos ha llamado a hacer. Pero si tú y yo tomamos esa postura y caminamos guiados por Su palabra, veremos a Dios hacer cosas grandes y hermosas. Se necesita audacia para decir: "No voy a tomar ese camino equivocado; voy a seguir al Señor."

Hombres sin pecho

Tristemente, incluso en nuestra nación esta última semana vemos a aquellos que carecen de esa valentía. La Iglesia Episcopal, al confirmar a Gene Robinson, un hombre abiertamente homosexual, y al aprobar ceremonias de bendición del mismo sexo, ha retrocedido y se ha apartado de la palabra de Dios. Me rompió el corazón—crecí en la Iglesia Episcopal. Pero esto es exactamente lo que sucede cuando dejamos que el mundo influya en la iglesia.

Nunca penséis que esto no podría suceder en nuestras vidas, o en nuestra iglesia aquí en Calvary Chapel Escondido. Si dejamos que el mundo nos influya, iremos por el mismo camino, porque se necesita valentía para andar firmes en la palabra y decir: "No, eso es pecado, eso está mal." Lo que hizo la Iglesia Episcopal esta semana está mal, y cosecharán lo que han sembrado; Dios no puede ser burlado. Algunos de sus líderes afirman que esto fue la guía de Dios, que el Espíritu Santo está haciendo una obra nueva. Eso es una mentira del enemigo.

Lo que ha sucedido es que la iglesia ha sido liderada por hombres sin pecho. Si quieren entender esa frase, lean La abolición del hombre de C.S. Lewis—una persona sin convicción, sin valentía para decir "eso no está bien", que retrocede porque quiere ser políticamente correcto en lugar de bíblicamente correcto. Un obispo dijo esta semana que la iglesia está gobernada no solo por las Escrituras sino por la razón y por la ética de amor e inclusividad de Jesús. Pero cuando el hombre piensa que está gobernado por la razón, su razonamiento es erróneo, porque el corazón del hombre es engañoso y perverso más que todas las cosas—¿quién lo conocerá?

Jeremías, en el capítulo 5, observa a los sacerdotes gobernados por su propio poder, y el Señor le pregunta: "¿Qué harás al fin de esto?" Es fácil señalar al mundo y a la iglesia con el dedo, pero debemos preguntarnos: ¿qué haremos nosotros en los postreros días cuando aquellos que se llaman creyentes hacen cosas contrarias a la palabra de Dios? ¿Seremos valientes para andar en la palabra, sin desviarnos ni a la derecha ni a la izquierda—sin volvernos un fundamentalista de derecha, ni un "izquierdista Lucy" que simplemente sigue la corriente de lo que el mundo dice que está bien?

Cleave unto the Lord

En el versículo 7, Josué dice que no vayan entre estas naciones, que no sirvan a sus dioses, y que no se inclinen ante ellos—esa palabra para "inclinarse" es literalmente adorar, del griego proskuneo, postrarse. "Mas a Jehová vuestro Dios seguiréis apegados, como habéis hecho hasta hoy." No adoréis a estos dioses; aferraos al Señor. Cleave to Him, permaneced con Él, estad unidos a Él, seguidlo de cerca.

Esta es la misma palabra que se encuentra en Génesis 2:24, donde un esposo se une a su esposa. Así como los esposos se unen a sus esposas, nosotros debemos aferrarnos al Señor y nunca soltarlo. Deuteronomio 4:4 dice: "Mas vosotros que seguisteis apegados a Jehová vuestro Dios, todos estáis vivos hoy." Aquellos que se aferran al Señor son los que verdaderamente están vivos, viviendo la vida plena y abundante. El mundo mira a la iglesia y dice: "Ustedes aburridos, no se divierten nada." Pero ellos son los muertos; no saben lo que es la vida hasta que se aferran a Dios y nunca lo sueltan.

Consideremos a Bernabé en Hechos 11. Después de la visión de Pedro con el lienzo y la salvación de la casa de Cornelio—la primera vez que los gentiles fueron salvos, incluyéndonos a nosotros—la iglesia en Jerusalén envió a Bernabé, cuyo nombre significa hijo de consolación. Y las primeras palabras que Dios trajo a la iglesia gentil a través de él fueron que cleave unto the Lord (v. 23). Y noten el versículo 26: allí los discípulos fueron llamados cristianos por primera vez. La iglesia cristiana comenzó, y la exhortación fue: aferraos al Señor, nunca lo soltéis.

Pablo dice lo mismo en Romanos 12: aferraos a lo bueno, aborreced lo malo. ¿Quién es bueno sino Dios? Salmo 63:8—"Está mi alma apegada a ti; tu diestra me ha sostenido." ¿Quieren que el Señor los sostenga? Seguidlo de cerca. En Filipenses 3 Pablo dice: "Prosigo a la meta, para alcanzar el premio... por lo cual asimismo fui también asido por Cristo Jesús." Dejando las otras cosas de este mundo, cleave unto the Lord, y Su diestra los sostendrá.

La elección: aferrarse a Dios o al mundo

Jeremías exhortó a Judá a cleave unto the Lord, "mas ellos no escucharon" (Jer. 13:11). En Jeremías 42:15–16, el Señor advierte que si ponen su rostro para ir a Egipto, la espada que temen los alcanzará, y el hambre que temen los perseguirá de cerca. Si os vais tras el mundo, la espada que teméis y el hambre que teméis se os apegarán a vosotros.

Pienso en aquellos hoy que han elegido aferrarse a las cosas de este mundo—y vemos las hambrunas de este mundo apegándose a ellos, toda clase de enfermedades y dolencias que vienen cuando las personas las persiguen. La palabra de Dios es verdadera y se comprueba una y otra vez. Él nos ha dado una elección. Las Escrituras dicen que Dios es luz, y en Él no hay ninguna tiniebla; si no quieren la luz, solo hay otro lugar donde estar. Jesús dijo: "Yo soy el camino, y la verdad, y la vida"; si no quieren Su vida, la única alternativa es la muerte. Dios es bueno; si no quieren Su bondad, ¿qué más hay sino el mal?

Moisés le dijo a Israel: "He puesto delante de ti la vida y la muerte, la bendición y la maldición; escoge, pues, la vida." El mundo, y nosotros, tenemos la opción de decir: "No quiero eso, Señor", y alejarnos. Pero la exhortación de Dios a través de Bernabé, a través de Josué, y a través de Pablo es la misma: cleave unto the Lord. Deshaceos de lo malo. Seguidlo, porque Él es bueno, y los ama, y cuidará de ustedes.

Amad al Señor y guardad Su palabra

"Porque Jehová ha echado de delante de vosotros grandes y fuertes naciones" (v. 9). ¿Por qué aferrarse a Dios? Porque Él se deshizo de todas estas naciones malvadas y fuertes, y uno de vosotros perseguirá a mil, porque el Señor pelea por vosotros. No olvidéis lo que Dios ha hecho y lo que hará.

"Guardad, pues, con diligencia vuestras almas, para que améis a Jehová vuestro Dios" (v. 11). En Deuteronomio 6, Moisés les dijo que amaran al Señor con todo su corazón, alma, mente y fuerzas—el primer y gran mandamiento, repetido a lo largo de los Evangelios. ¿Cómo lo amamos? Jesús dijo: "Si me amáis, guardad mis mandamientos." Así que Josué dice: prestad atención para amar al Señor, no os apartéis de Su palabra, guardad Sus mandamientos, seguidlo de cerca.

Pero (v. 12) si os volvéis y os unís al resto de estas naciones, emparentándoos con ellas, "sabed que Jehová vuestro Dios no expulsará más a estas naciones delante de vosotros." Dios ya no irá delante de vosotros si os desviáis a la derecha o a la izquierda. En cambio, estas naciones "os serán por lazo, y por tropezadero, y por azote para vuestros costados, y por espinas para vuestros ojos, hasta que perezcáis de esta buena tierra." Todo buen don y toda dádiva perfecta viene de Él; si Él retira Su presencia, lo que queda son malos dones.

La disciplina es prueba de Su amor

En el versículo 14 Josué dice: "Yo estoy para entrar hoy por el camino de toda la tierra"—moriré pronto. "Reconoced, pues, con todo vuestro corazón y con toda vuestra alma, que no ha faltado una palabra de todas las buenas palabras que Jehová vuestro Dios ha hablado sobre vosotros." Ninguna de las buenas promesas de Dios ha fallado. En mi vida, y seguramente en la vuestra, todas las cosas buenas que Él ha dicho se han cumplido. Él no falla.

Pero noten: "Pero así como ha venido sobre vosotros toda palabra buena... así también traerá Jehová sobre vosotros toda palabra mala, hasta destruiros de sobre la buena tierra... cuando traspaséis el pacto." Podrían objetar: pensaba que Dios era bueno, amoroso y misericordioso. Y lo es—en Éxodo 34 el Señor pasa delante y se declara a sí mismo "misericordioso y clemente, tardo para la ira, y grande en misericordia y verdad." Pero continúa: "que de ningún modo tendrá por inocente al malvado; que visita la iniquidad de los padres sobre los hijos hasta la tercera y cuarta generación." Dios no se apartará del furor de Su ira sobre aquellos que lo rechazan.

Hay un camino que Dios nos ha llamado a andar que trae bendición, vida, reposo, paz, gozo, bondad, mansedumbre, dominio propio—contra tales cosas no hay ley. Pero hay un camino que al hombre le parece derecho, pero su fin es muerte. Para el creyente, Josué advierte: si os volvéis a vuestros propios caminos, Dios traerá estas cosas malas y os quitará de la tierra. Pero ¿no son ellos hijos de Dios? Sí—y ese es exactamente el punto de Hebreos 12. "Hijo mío, no menosprecies la disciplina del Señor... porque el Señor al que ama, disciplina, y azota a todo el que recibe por hijo." La disciplina de Israel a lo largo del Antiguo Testamento era prueba de que Dios los amaba, de que verdaderamente eran Sus hijos. Cuando ves al hijo de otro portarse mal, puedes pensar: "Gracias a Dios ese no es mi hijo." Pero si amas a tu propio hijo, lo disciplinas. Dios nos ama lo suficiente como para bendecirnos abundantemente—y para disciplinarnos cuando nos apartamos.

Valiente, cauteloso, consistente, cuidadoso

Josué llama a la nación ante sí y dice: sed valientes—seguid al Señor en Su palabra. Sed cautelosos—no vayáis hacia las cosas de este mundo o de las naciones circundantes. Sed consistentes—cleave unto the Lord como lo habéis hecho hasta hoy. Y sed cuidadosos—porque si os apartáis, seréis disciplinados.

Nosotros, en los Estados Unidos, en agosto de 2003, necesitamos recordar estas palabras. El Señor dice: Iglesia, sed valientes y seguid mi palabra. Sed cautelosos de aquellos a vuestro alrededor que sirven a dioses falsos. Sed consistentes en vuestro andar. Sed cuidadosos, para que no seáis disciplinados.

Quizás algunos de ustedes no han tenido victoria en los meses o años pasados y se han preguntado por qué Dios no está expulsando a los enemigos delante de ustedes, por qué parece que mil los persiguen y ustedes huyen. Sugiero que quizás no hay victoria porque os habéis desviado a la derecha o a la izquierda. El Señor le dijo a Josué: prestad atención para hacer todo lo que está escrito, y entonces haréis prosperar vuestro camino y tendréis buen éxito. No os estoy llamando a una vida legalista de guardar la ley—las Escrituras dicen que no podéis—sino a amar al Señor con todo vuestro corazón, alma, mente y fuerzas, y a cleave unto Him, nunca soltándolo.

Atados, cegados y molidos

Si os habéis desviado, o si ni siquiera sois cristianos y ya no estáis experimentando victoria, el Señor os llama a la cautela esta noche. Si estáis en medio de la disciplina y preguntando "¿Por qué, Señor?"—no menospreciéis Su disciplina; Él os ama. Y si estáis habitando en la tierra prometida, disfrutando del reposo y la adoración, sed valientes para permanecer con el Señor, pero estad en guardia: "El que piensa estar firme, mire que no caiga." Pablo le dijo a los corintios que todas estas cosas les acontecieron a Israel como ejemplo para nosotros, "sobre quienes han llegado los fines de los siglos." Bienaventurado aquel siervo al cual, cuando su señor venga, lo halle velando.

Algunos de ustedes quizás se están aferrando a los dioses de este mundo. Quizás no nos inclinamos ante pequeñas estatuas de oro, pero muchos se inclinan ante el poder, la prosperidad y el placer—y esas cosas nunca los satisfarán. Solo los llevarán a la esclavitud. Los atarán, luego los cegarán, luego los molerán—como a Sansón en el libro de Jueces. Él anduvo demasiado cerca del mundo y finalmente reveló el secreto de su fuerza, pensando que estaba en su cabello. Pero su fuerza estaba en Dios; el cabello era solo un símbolo. Cuando se lo cortaron, despertó y "no sabía que Jehová ya se había apartado de él." Los filisteos lo ataron con grilletes de bronce—el bronce siendo un cuadro del juicio—le sacaron los ojos, y lo pusieron a moler en el molino. El pecado ata, ciega y muele.

Por qué Dios elige a los débiles

Así que debemos volvernos al Señor, aferrarnos a Él, y amarlo con todo nuestro corazón, alma, mente y fuerzas buscando seguirlo en Su palabra. Si tenéis ese corazón y comenzáis a seguirlo, Él hará la obra. Os transformará más allá de toda creencia, y la gente dirá: "No eres la misma persona."

Viniendo a la iglesia esta tarde le pregunté: "Señor, ¿por qué nos elegiste para declarar Tus alabanzas al mundo?" Y Él habló a mi corazón: te elegí porque eres necio, porque eres débil, porque eres vil—y te aparté para poder transformarte, hacer algo que ningún libro de autoayuda, ninguna medicina, nada más podría hacer. Al hacerlo, el mundo observa y dice: "¿Qué le ha pasado a esa persona necia, débil y sin base?" Dios lo ha transformado. Por eso Él eligió a Israel, y por eso os eligió a vosotros—para poder cambiarnos, conformarnos y hacernos nuevos. Pero debemos seguirlo de cerca, y Él nos sostendrá.

Oración final

Dios, te doy gracias por Tu palabra—que esta es Tu palabra hablada a nosotros, que Tú nos estás hablando ahora mismo. Señor, que nunca pensemos que esto es solo un libro ficticio interesante; esto es verdad, esto es historia, esta es Tu historia. Tú nos estás hablando sobre la historia que quieres hacer en nuestras vidas. Así que transfórmanos. Si alguno de nosotros ha estado caminando cerca de la línea, sacúdenos, discíplinanos—te damos gracias porque nos amas. Ayúdanos a ser valientes para permanecer firmes sobre Tu palabra. Cuando la gente en el trabajo, en la escuela, o en nuestras familias diga: "Vamos, no es para tanto; sé más razonable", ayúdanos a permanecer firmes y decir que no. Nos has llamado a ser luz; nos has llamado a ser sal—que no perdamos ese sabor. Lo pedimos en el nombre de Jesús. Amén.