2 Corintios 1:12

Porque nuestra gloria es esta: el testimonio de nuestra conciencia, que con sencillez y sinceridad de Dios, no con sabiduría humana, sino con la gracia de Dios, nos hemos comportado en el mundo, y mucho más con vosotros. (2 Corintios 1:12)

Dios es fiel, anhela hablar con nosotros y nos da una palabra clara para el año que viene: simplificar y enfocar.

Diez años después — y aún no somos suficientes por nosotros mismos

Este día, 4 de enero, es importante para mí. Es el décimo aniversario de mi ingreso al personal de esta iglesia. Cuando comencé hace diez años — e incluso antes, cuando ayudaba con el ministerio de jóvenes, haciendo trabajo de computación y cableando cosas — no tenía idea de lo que estaba haciendo. Cuando construimos por primera vez este edificio, Richard me preguntó si podía instalar los teléfonos y la red. Le dije que no sabía cablear nada, pero me presentó a un hombre que me enseñó lo básico. Unos doce años después, todavía funciona — aunque esta mañana, por alguna razón, no funcionaba.

Es asombroso ver cómo el Señor toma a personas que no saben lo que están haciendo y las usa. Agradezco que Richard compartiera ese versículo de 2 Corintios 3 esta mañana: que no somos suficientes por nosotros mismos para pensar algo como de nosotros mismos, sino que nuestra suficiencia es de Dios. Él es quien nos hace ministros capaces. No hay manera de que los pastores y líderes de esta iglesia puedan hacer lo que hacemos en el reino sin su ayuda — es Dios quien obra en nosotros tanto el querer como el hacer, por su buena voluntad.

Dios puede obrar a través de cualquiera

Mientras Josh compartía esta mañana las oportunidades, quizás sea algo tan sencillo como ser ujier o recepcionista, y estás pensando: "No hay manera de que yo pueda hacer eso. No soy una persona sociable". El Señor puede obrar en ti y a través de ti para hacerlo, y puede ser que te esté llamando a eso esta mañana. O quizás dices que no hay ninguna posibilidad de que sirvas en el ministerio de jóvenes o de niños. Cuando el Pastor Tony me pidió que enseñara en el ministerio de secundaria, mi primer pensamiento fue un rotundo no, y estaba decidido a mantenerme firme en ese no. Pero justo cuando iba a decirlo, en su lugar salieron de mi boca las palabras "voy a orar al respecto". Aparte del Señor, no había ninguna manera posible de que yo hiciera lo que Él me llamaba a hacer.

Cuando estaba en la secundaria, el Señor me preparó con el pensamiento de que un día tal vez querría que yo enseñara su palabra. Así que pensé que lo mejor sería tomar una clase de oratoria. Era pésimo en eso — y creo que el Señor hizo que la tomara para demostrarme lo absolutamente pésimo que era, para mostrarme que no soy suficiente por mí mismo.

Buscando una palabra para el 2009

Al concluir el servicio de la semana pasada, mencioné que cada año nuevo busco al Señor y le pido que me dé una palabra — a veces un versículo, a veces todo un pasaje, otras veces una sola palabra. Hace años esto era completamente personal. Luego Dios agregó una esposa a la ecuación, después un hijo, y luego esta iglesia. Ahora es: "Señor, ¿qué quieres decirme a mí, a mi esposa, a mi hijo y a la iglesia?"

Hace diez años, en el campamento de invierno justo en esta época, le pregunté al Señor qué quería que hiciera al comenzar en el personal. Lo principal que me dijo fue que mantuviera la boca cerrada, observara y escuchara. Eso fue difícil para mí — apuesto que no me creen — pero aprendí mucho mientras me mantenía callado, observaba y escuchaba cómo el Señor hablaría.

Un año de cambio — pero no os turbéis

Este es un año de mucho cambio. Vemos un cambio de administración en un par de semanas, y creo que veremos una secularización continua en nuestra nación. No soy profeta; simplemente estoy mirando alrededor. Nos estamos moviendo hacia una sociedad que será aún más secular, alejándose más de Dios. Estamos viendo un mundo en agitación — otra guerra en Israel, con la ofensiva terrestre en Gaza comenzando la noche pasada alrededor de las 8:30 p.m. hora israelí. Jerusalén continuará convirtiéndose cada vez más en una copa de temblor.

La Escritura dice que habrá guerras y rumores de guerras, y Jesús nos dice: mirad que no os turbéis. Estos son el comienzo de dolores de parto. Se pondrá peor. Eso no debería asustarnos demasiado, pero debería darnos una reverencia apropiada y recordarnos que nuestra esperanza descansa en el hecho de que los padecimientos de este mundo presente no son comparables con la gloria que se revelará en nosotros. No tengo duda de que la economía aún no ha visto lo peor, y para algunos de ustedes eso es temeroso. Pero eso nos regresa a ese versículo que el Pastor Richard compartió — nuestra suficiencia es de Cristo. Él es en quien nos apoyamos y confiamos.

Proverbios 27:1 nos dice que no tenemos garantizado el mañana. Si la oración de la iglesia es respondida — "Señor, ven pronto" — quizás ni siquiera lleguemos a mañana, y espero eso. Pero aun así, como dijo Rob, citando a Martín Lutero: aunque el Señor regrese mañana, vamos a plantar el árbol hoy. El Señor todavía tiene trabajo para nosotros.

Tres cosas que debemos reconocer al buscarle

Quiero animarles a buscar al Señor y pedirle que les hable. El 1 de enero se marca en nuestras mentes como un tiempo para comenzar de nuevo, aunque podrían comenzar con una pizarra limpia cualquier día. Santiago nos dice que es necio decir: "Iremos a tal o tal ciudad y haremos dinero", porque ni siquiera sabemos qué pasará mañana. En cambio deberíamos preguntar: "Señor, ¿qué es lo que quieres?"

Primero, Dios siempre es fiel. Moisés dice en Deuteronomio 7 que Jehová tu Dios, Él es el Dios fiel — no simplemente un Dios fiel, sino el único Dios fiel. La gente confía en muchas cosas — medicamentos, finanzas, un trabajo — y todo lo que exaltas por encima de Dios se convierte en un dios para ti. Esas cosas fallan. Así como Dios sacudió a los dioses de Egipto en Isaías 19, Él sacudirá cualquier otra cosa en la que estés confiando durante el 2009, porque quiere que su iglesia confíe solamente en Él. Pablo lo dice en 1 Corintios 1:9, en 1 Corintios 10:13, y en 2 Timoteo 2: aun si somos infieles, Dios permanece fiel, porque no se puede negar a sí mismo. ¿No están agradecidos por eso? Recuerden al padre en Mateo 17 cuyo hijo estaba endemoniado. Jesús dijo: "Al que cree todo le es posible", y el hombre dijo: "Creo; ayuda mi incredulidad." Aun cuando nuestra fe es pequeña, Jesús sigue siendo fiel.

Dios desea una comunicación íntima

Segundo, Dios desea contigo una comunicación íntima y relacional. Consideren hasta dónde llegó Jesús para que tú y yo pudiéramos tener ese tipo de comunión. Él derribó la pared intermedia de separación y abrió el velo mediante su obra en la cruz. Ese mismo versículo, 1 Corintios 1:9, dice que Dios es fiel, "por el cual fuisteis llamados a la comunión con su Hijo."

La comunión implica comunicación, y no puede ser unilateral. Todos sabemos lo incómodo que es escuchar solo un lado de una llamada telefónica importante, o quedar atrapados en una conversación unilateral. Dios desea una comunión bidireccional con nosotros. En Juan 17:20-21 Jesús ora no solo por los discípulos sino por todos los que creerían por su palabra — eso es tú y yo — para que seamos uno con Él. A través de toda la Escritura Dios desea habitar en medio de su pueblo, y el Nuevo Testamento revela nuestra esperanza: Cristo en nosotros, la esperanza de gloria, no para un solo grupo de personas sino para todo el mundo (Colosenses 1:27).

Dios quiere que conozcamos y andemos en su voluntad

Tercero, Dios quiere que conozcamos y andemos en su voluntad. Si te dijera que quiero tener comunión contigo y te invitara a mi casa, pero luego me fuera sin decirte cómo llegar, dudarías de que realmente lo dijera en serio. El Señor quiere una comunión íntima con nosotros y quiere que un día estemos en su casa, en su reino — ¿no crees que quiere que sepas cómo llegar allí y que conozcas su voluntad?

Me encuentro con personas todo el tiempo que dicen estar "buscando la voluntad de Dios", como si Él la hubiera escondido bajo una piedra. Enseño en el instituto bíblico en Marietta e interactúo con estudiantes en su cuarto semestre, a punto de graduarse. Les pregunto: "¿Qué te está llamando el Señor a hacer?" "No lo sé, solo estoy esperando la voluntad de Dios." "¿Qué te está mostrando?" "No lo sé, solo estoy esperando." Es como si esperaran que Dios apareciera en la puerta del dormitorio.

Necesitamos reconocer que Dios revela principalmente su voluntad a través de su palabra. Mientras permanezco en su palabra, me vuelvo sabio a su voluntad. Y mientras camino en su voluntad, Él revela aún más. Mientras cumplo lo que Él me ha dicho que haga y obedezco lo que está escrito, Él abre más puertas. Existe ese antiguo himno: "Cuando andamos con el Señor en la luz de su palabra, ¡qué gloria derrama Él en nuestro camino!... Confía y obedece, porque no hay otra manera de ser feliz en Jesús, sino confiar y obedecer." Mucho de la voluntad de Dios ya está revelada en su palabra — pasajes como 1 Tesalonicenses donde claramente dice: "Esta es la voluntad de Dios." Y a medida que caminamos en eso, Él comienza a abrir puertas ante nosotros, día a día, paso a paso.

La palabra para el año: simplificar y enfocar

Mientras le preguntaba al Señor qué quería hacer en el 2009, la palabra que seguía repitiéndose en mi mente, como un tocadiscos que da vueltas y vueltas, era enfoque. El enfoque es esfuerzo o atención concentrada en algo particular. Vinieron a mi mente versículos — Mateo 6:33, "Buscad primeramente el reino de Dios y su justicia"; Colosenses 3, "Buscad las cosas de arriba; poned la mira en las cosas de arriba, no en las de la tierra." Eso es fijar el enfoque de manera correcta.

Pero me di cuenta de que es muy difícil enfocarse cuando todo está desordenado. Mi oficina es una ilustración perfecta — Richard se ríe porque le encanta que las cosas estén perfectamente ordenadas, y lo vuelve loco que yo no acomode nada. Así que una segunda palabra seguía repitiéndose en mi mente: simplificar. Simplificar y enfocar. Creo que esas son las palabras que el Señor me está diciendo personalmente y a nuestra iglesia mientras nos adentramos en el 2009.

Deshaciéndonos de lo innecesario — lecciones de Génesis 35

Hay varias cosas que quiero que hagamos este año para ayudarnos a simplificar y enfocarnos, algunas para el ministerio en su conjunto, algunas para nosotros individualmente. ¿Cuántos de ustedes tienen mucha basura — garajes donde no pueden estacionar, closets y unidades de almacenamiento llenos de cosas? La gente a menudo me dice que desearía poder deshacerse de todo eso. Así que esta primavera queremos hacer una "limpieza de primavera". Traeremos un gran contenedor al estacionamiento, y si tienen basura, tráiganla y échenla ahí.

¿Por qué? En Génesis 35, Dios habló a Jacob: "Levántate y sube a Betel" — la casa de Dios, el lugar de adoración — "y quédate allí, y haz allí un altar." Dios quería que se enfocara. Jacob, como sacerdote de su hogar, dijo a su familia: "Quitad los dioses ajenos que hay entre vosotros, y limpiaos, y mudad vuestros vestidos, y levantémonos, y subamos a Betel." Reconoció que no podían enfocarse en la adoración y servir a Dios a menos que simplificaran y se deshicieran de todo ese desorden. Le dieron a Jacob sus dioses ajenos y sus zarcillos — señales de falsa adoración — y él los escondió debajo de una encina que estaba junto a Siquem. Puede que tengan mucha basura; este año queremos darles la oportunidad de enterrarla.

Al mismo tiempo, Kelly quiere hacer una venta de garaje para las misiones, para recaudar dinero para lo que estamos haciendo en China y África este verano. Así que si tienen basura buena, tráiganla aquí y la venderemos.

Simplificar financieramente y confiar en el Dios fiel

Algunos de ustedes están en una posición financiera difícil, queriendo avanzar pero agobiados por deudas. Este año queremos ofrecer una oportunidad — varios de nuestros líderes pueden ayudar — para ponerse en un presupuesto, para simplificar de modo que puedan enfocarse en lo que Dios los está llamando a hacer.

Nosotros también hemos tenido que hacer esto como liderazgo. Al ver nuestro presupuesto camino al 2009, hemos tenido que simplificar para poder enfocarnos. Dios nos ha bendecido de una manera increíble; esta es una iglesia generosa, y las necesidades compartidas esta mañana siempre son atendidas, cada vez. Conozco iglesias que fallaron su presupuesto del 2008 por un 40%. Nosotros también fallamos el nuestro — pero Richard me mostró esta mañana que lo fallamos solo por un 1%. Dios es fiel. Él suple nuestras necesidades. Pero como lo fallamos, decidimos que necesitamos simplificar y enfocarnos y cambiar la manera en que hemos estado haciendo las cosas.

Corriendo la carrera con paciencia

Cuando el pueblo en Génesis 35 quedó libre de todo lo que habían acumulado en el camino, el Señor hizo cosas milagrosas y poderosas. Este año estamos recorriendo el libro de Hechos, y Dios ya está hablando a muchos de ustedes a través de su palabra. Creo que Dios levantará más misioneros de esta congregación — personas que podemos enviar a Rob, a quien él puede enviar a algún otro lugar. Pero primero necesitamos dejar a un lado los pesos y pecados que tan fácilmente nos enredan, para poder correr la carrera con paciencia.

El Señor viene pronto — creo eso de todo corazón. Pero hasta que Él venga, que corramos con paciencia, mirando y esperando su venida. La próxima semana varios líderes de ministerio compartirán lo que Dios está haciendo y lo que estamos esperando que Él haga en el año nuevo. Tenemos mucho planeado — misiones, escuela bíblica de vacaciones, una celebración de la cosecha, y la Pascua estará aquí antes de que nos demos cuenta. Como Dios le dijo a Josué al final de su vida: "Queda aún mucha tierra por poseer." Hay mucho trabajo por hacer. Para hacerlo, creo que este es un año para simplificar y enfocarnos, y es mi oración que tengamos este testimonio: que con sencillez y sinceridad de Dios, por gracia, nos hemos comportado en este mundo.

Oración de cierre

Padre, te agradezco que eres fiel y que nos hablas cuando te lo pedimos. Señor, dijiste: "Clama a mí, y yo te responderé, y te enseñaré cosas grandes y ocultas que tú no sabes." No tenemos ni idea de lo que estamos haciendo en Calvary Chapel, pero tú sí, y estamos agradecidos de que podemos confiar en ti, apoyarnos en ti, y que eres fiel para guiar y dirigir. Señor, te pido que sigas siendo el pastor principal de nuestra iglesia, el gran Pastor de las ovejas, y que nos sometamos a tu gobierno, tu reino y tu dirección. Pues lo pedimos en el nombre de Jesús. Amén.