A través de la Biblia - Apocalipsis

La revelación de Jesucristo, que Dios le dio... Bienaventurado el que lee, y los que oyen las palabras de esta profecía, y guardan las cosas que en ella están escritas; porque el tiempo está cerca. (Apocalipsis 1:1, 3)

El libro de Apocalipsis está lleno de "chatter" profético, y la clave para leerlo es Jesucristo, victorioso.

Chatter profético y la necesidad de una clave

En la comunidad de inteligencia hay un término que has oído en las noticias, en películas y en novelas de espionaje: chatter. Antes y después de un evento importante, las agencias reúnen todo tipo de pequeños fragmentos de información y tratan de ensamblarlos como un rompecabezas enorme. La NSA y la CIA te dirán que no hay sustituto para la inteligencia humana sobre el terreno, pero este chatter recopilado también es vital. La dificultad es que están recolectando un fragmento aquí y otro allá, tratando de armarlos.

Lo que lo hace más difícil es la criptografía y el cifrado. Cifrar datos se ha hecho durante milenios —desde la civilización egipcia alrededor del 4500 a.C., y continuando con los griegos y romanos, que protegían sus mensajes del enemigo. Para descifrar un mensaje cifrado debes tener la clave, el cifrado. Sin la clave correcta, o no puedes leerlo o lo interpretas mal.

Yo creo que la Biblia de principio a fin está llena de chatter de inteligencia profética. En cada página hay pequeños fragmentos para recoger, y a medida que los juntas empiezas a entender más de lo que está pasando. Estas piezas de inteligencia están esparcidas por toda la Escritura desde Génesis hasta Apocalipsis. Entenderlas toma tiempo y esfuerzo. La CIA y la NSA dedican divisiones enteras y enormes presupuestos a descifrar datos; estudiar la profecía bíblica es igualmente laborioso y arduo. Por eso, muchas personas simplemente no lo hacen.

Una bendición para los que leen, oyen y guardan

Muchos en la iglesia han descartado Apocalipsis porque parece demasiado difícil. Eso es lamentable, porque en Apocalipsis 1:3 hay una bendición prometida: "Bienaventurado el que lee, y los que oyen las palabras de esta profecía, y guardan las cosas que en ella están escritas." Nótese que Él no dice: "Bienaventurado el que entiende." Él dice bienaventurado el que lee, oye y guarda.

Una bendición similar aparece al final. En Apocalipsis 22:7 Jesús dice: "He aquí, yo vengo pronto; bienaventurado el que guarda las palabras de la profecía de este libro." Y en 22:12: "He aquí yo vengo pronto, y mi galardón conmigo, para recompensar a cada uno según sea su obra." Jesús va a regresar, y cuando lo haga traerá una bendición y recompensa para los que leen, oyen y guardan estas palabras. Puedes leer y no entender un pasaje, pero la bendición sigue estando inherente en leer, oír y guardar.

En una breve visión panorámica no podemos desentrañar todos los secretos de Apocalipsis. Eruditos y estudiantes han trabajado en él durante diecinueve siglos, y muchos están más confundidos ahora que nunca. Mi deseo es que te animes a leer, oír y guardar estas cosas —a ser como el criptógrafo que se sienta a estudiar, trazando bien la palabra de verdad, tomando los fragmentos de chatter profético y armándolos juntos. Siete veces en los capítulos 2 y 3 el Señor dice: "El que tiene oído, oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias." Dios quiere que pongamos atención.

Lee primero el resto de la Biblia

Vas a tener mucha dificultad para entender Apocalipsis si no has leído el resto de la Biblia. A menudo queremos leer primero el último capítulo de un libro —muchos abren la Biblia directamente en Apocalipsis esperando ver cómo termina todo, se confunden, y después dejan la Biblia a un lado. Pero muchas de las claves para Apocalipsis se encuentran en Isaías, Daniel, Ezequiel y los demás pasajes proféticos. Si no has estudiado el Antiguo Testamento, te será muy difícil desentrañar lo que dice Apocalipsis.

Hace años me senté en el estudio de un hombre que, en una de sus primeras veces enseñando, eligió un pasaje de Apocalipsis. Mi consejo fue: "Quizás la próxima vez elige Efesios capítulo 1." Yo había estado enseñando la Biblia cinco o seis años antes de enseñar jamás un pasaje profético, y nunca había enseñado a través de Apocalipsis hasta esta noche. Comprende primero el conjunto de la Escritura —especialmente Isaías, Daniel, Ezequiel, Joel, Amós, y los profetas mayores y menores— y encontrarás las claves que desentrañan Apocalipsis.

La revelación de Jesucristo

Lo primero que hay que reconocer es el primer versículo mismo: "La revelación de Jesucristo." Leemos de las siete iglesias, siete estrellas, siete candeleros, siete espíritus, siete sellos, siete trompetas, siete copas, siete cabezas, siete montes, siete reyes, diez cuernos, diez reyes, tres ayes, veinticuatro ancianos, cuatro seres vivientes, multitudes de ángeles, los 144.000, los dos testigos, terremotos, escorpiones, 1.260 días, tres años y medio, 42 meses —la lista sigue. El libro está lleno de simbolismo e ilustración, y puedes perderte en todo eso y perder de vista el punto.

El libro revela a Cristo como finalmente victorioso. Todo el asunto se puede resumir: Cristo es victorioso. Al final está consumado, Satanás es echado al lago de fuego para siempre, Jesús está en el trono, y el pueblo de Dios lo adora en la Nueva Jerusalén. Todos esos otros símbolos son fascinantes, y tienen poco sentido aparte del resto de la Biblia —pero no pierdas la revelación de Jesús en el libro de Apocalipsis. Él es el enfoque.

Rápidamente, la estructura: el capítulo 1 es Jesús apareciéndose a Juan en Patmos; los capítulos 2–3 son las cartas a las iglesias; los capítulos 4–5 son la adoración celestial; los capítulos 6–19 muestran los ayes, juicios y tribulación sobre la tierra; el capítulo 20 establece el reino milenial de Cristo, luego Satanás es soltado, hace su última guerra, y es destruido, seguido por el gran trono blanco; los capítulos 21–22 revelan los cielos nuevos, la tierra nueva y la Nueva Jerusalén.

Cuatro maneras de leer el libro

En Calvary Chapel sostenemos la postura futurista: todo desde aproximadamente el capítulo 4 hasta el 19 (y hasta el final) está aún en el futuro. Todavía estamos esperando el regreso de Jesús y el establecimiento de su reino. La mayoría de los cristianos evangélicos sostienen esta postura.

La postura preterista —del latín praeter, "pasado"— sostiene que todo lo escrito en Apocalipsis, y de hecho toda la profecía bíblica, ya se cumplió en el pasado. Esta es la única postura con la que realmente tengo dificultad, porque el hiperpreterismo niega que Jesús vaya a venir otra vez, lo cual va contra la ortodoxia credal de la iglesia. Algunos se llaman preteristas parciales, diciendo que todo está cumplido excepto la segunda venida, porque reconocen la herejía de negarla.

La postura historicista sostiene que todo desde la ascensión de Jesús hasta ahora está delineado en Apocalipsis; el libro está en proceso de cumplirse en este momento. La postura idealista espiritualiza todo el libro como una batalla cósmica continua entre el bien y el mal que ocurre en cada generación —aunque realmente no ve mucho de un final.

Posturas milenialistas y de tribulación

Nosotros en Calvary Chapel sostenemos la postura premilenial. Los capítulos 6–19 tratan de la tribulación, la cual creemos es futura, y el capítulo 20 revela el reino milenial de Cristo. La escatología —del griego eschatos, "último"— es el estudio de los últimos tiempos. Premilenial significa que creemos que Jesús regresa antes del reino milenial y establece su reino físicamente en la tierra, reinando en justicia.

La postura posmilenial sostiene que Jesús no regresará hasta que su iglesia establezca su reino y justicia aquí en la tierra. Durante el movimiento de Jesús, un grupo se separó de Calvary Chapel sosteniendo la teología de "los hijos manifestados de Dios," tomando Romanos 8 —"toda la creación gime... esperando la manifestación de los hijos de Dios"— para significar que la creación espera que la iglesia establezca el reino de Dios antes de que Él venga. La postura amilenial sostiene que ya estamos en el reino espiritual de Cristo, que Satanás ya está atado. A mí me cuesta aceptar eso cuando miro el mundo; si él no estuviera atado, este lugar sería verdaderamente un infierno, pero es difícil decir que Satanás ya está atado.

Dentro del campo premilenial hay tres posturas adicionales. La postura pretribulacional —común en Calvary Chapel— sostiene que Jesús viene por su iglesia antes de la tribulación de siete años. La postura mesotribulacionista sostiene que el anticristo rompe su pacto (Daniel 9, 12) y Dios rapta a la iglesia justo antes de la gran tribulación de los últimos tres años y medio. La postura postribulacionista sostiene que Jesús regresa al final mismo de la tribulación, rapta a su iglesia, y regresa al Monte de los Olivos.

Honestamente, las tres posturas tienen grandes cantidades de texto bíblico que las respaldan, y tristemente la gente en la iglesia americana se golpea unos a otros por causa de ellas. Dios vendrá cuando Dios venga; Él tomará a su iglesia cuando Él decida. Yo sostengo que deberíamos orar por un rapto pretribulacional y prepararnos para un rapto postribulacional —estar listos siempre que Él regrese, como las vírgenes prudentes con las mechas recortadas y aceite. La Escritura no promete que escaparemos de la tribulación; Jesús dijo: "En el mundo tendréis aflicción; pero confiad, yo he vencido al mundo." No se nos promete la libertad del sufrimiento, pero se nos promete que no probaremos la ira de Dios. Así que al decidir pre-, mediotribulación, o postribulacional, hay que ubicar dónde se derrama la ira de Dios.

No llamaré hereje a nadie por estas posturas, aunque sí tengo un problema serio con negar la segunda venida, porque Jesús mismo y las Escrituras revelan que Él regresará.

La fecha de escritura

Para el preterista, la fecha de Apocalipsis es crucial, porque cree que todo se cumplió cuando Tito destruyó Jerusalén y el templo en agosto del año 70 d.C. —así que debió haberse escrito antes de eso. Pero casi toda la erudición fuera del campo preterista señala una fecha mucho más tardía. Juan ni siquiera dejó Jerusalén para Éfeso hasta aproximadamente el año 67 d.C., y no fue exiliado a Patmos hasta el reinado de Domiciano, quien fue emperador desde aproximadamente el año 81 hasta el 96 d.C. Le habría sido difícil a Juan recibir esta revelación en Patmos si ni siquiera estaba allí. La mayoría de la erudición señala aproximadamente el año 95 o 96. Juan, el último de los apóstoles en morir, vivió una larga vida, escribió varios libros del Nuevo Testamento, y finalmente fue exiliado a Patmos bajo Domiciano, donde el Señor se le apareció en el día del Señor.

Con todas estas posturas, recuerda el punto: Jesús es el enfoque. Tu cabeza puede dar vueltas con futurista, idealista, historicista, preterista, pre-, meso-, postribulacional, pre-, post-, amilenial —pero la presentación clara es que Jesús va a regresar, terminar todas las cosas, y ser victorioso.

El entendimiento a menudo llega después del cumplimiento

Un entendimiento completo de un pasaje profético a menudo no llega hasta después de que se cumple. Los profetas mismos profetizaron de la venida de Cristo, pero examinaron estas cosas sin entendimiento completo. Cuando Jesús dijo: "Destruid este templo, y en tres días lo levantaré," ellos pensaron en el edificio; Juan nos dice: "él hablaba del templo de su cuerpo" —lo cual entendieron solo después de la resurrección. En Hechos 1, después de que Judas murió, Pedro vio que era lo que el salmista había dicho, y llenaron su posición. En Hechos 2, cuando el Espíritu fue derramado, Pedro dijo: "Esto es lo dicho por el profeta Joel." Los eventos hicieron clara la profecía.

Antes de finales del siglo XIX, los comentaristas casi siempre espiritualizaban a Israel; muchos cristianos americanos tempranos sostenían que América era la nueva Jerusalén y la iglesia era Israel. Luego vino un resurgimiento del sionismo, y el 14 de mayo de 1948, Israel se convirtió en nación en un solo día —tal como Isaías 66 dijo: "¿Quién oyó cosa semejante?... ¿nacerá una nación de una vez?" Ese evento desentrañó la profecía de los últimos tiempos como nada más. El entendimiento de los pasajes proféticos aumentó grandemente después de ese punto; fue como si Dios nos hubiera entregado una clave.

El peligro de la escatología del periódico

Aquí hay un peligro: algunos van al periódico para buscar eventos bíblicos en lugar de ir a la Biblia y buscar a Dios. La "escatología del periódico" ha sido grande durante los últimos 60 a 100 años —diciendo que Rusia es Gog y Magog, y así. En The Late Great Planet Earth, Hal Lindsey sugirió que los escorpiones y bestias de Apocalipsis eran helicópteros de ataque cobra. Eso me hace rascarme la cabeza. Deberíamos usar la Biblia para interpretar la Escritura. Cuando leemos de langostas en Apocalipsis, deberíamos ir a Joel, que habla mucho sobre langostas. ¿Es una langosta literal, o un ejército de hombres —criaturas con rostros de hombres pero dispuestas como langostas, un ejército gobernado demoníacamente como los asirios o babilonios? Es peligroso mirar al mundo y declarar que un microchip en la mano es la marca de la bestia. Que la Escritura interprete la Escritura.

Por qué Jesús reveló estas cosas

Jesús nos enseñó a orar: "Venga tu reino... en la tierra, como en el cielo." Apocalipsis revela que Jesús tiene un plan y está en proceso de responder esa oración que la iglesia ha orado durante 2.000 años. Estoy agradecido de que Él esté trabajando en ello y regresará como prometió. Pero su venida significa bendición y recompensa para los creyentes, e ira y juicio eterno para los que no son suyos. Apocalipsis 20:14–15 dice: "la muerte y el Hades fueron lanzados al lago de fuego... Y el que no se halló inscrito en el libro de la vida fue lanzado al lago de fuego." Esto no es una simple extinción; los últimos dos capítulos de Isaías lo llaman un lugar donde "su gusano no morirá, ni su fuego se apagará," y Jesús describió unas tinieblas de afuera.

Juan fue un testigo fiel. Treinta y tres veces dice "vi," y veintidós veces "oí," registrando exactamente lo que Jesús le dijo. ¿Por qué se reveló Cristo así? Consideremos tres razones. Primero, para que supiéramos lo que Él está haciendo —no quería que estuviéramos ignorantes. Segundo, para que no nos cansáramos de hacer el bien; Pablo dice en Gálatas 6: "no nos cansemos de hacer bien; porque a su tiempo segaremos, si no desmayamos." Hebreos 11 dice que Abraham buscaba una ciudad cuyo arquitecto y constructor es Dios; si hubiera buscado un reino terrenal, habría tenido oportunidad de volver atrás. Tercero, para que estuviéramos ocupados compartiendo el evangelio. La venida inminente de Jesús ha mantenido al remanente de la iglesia puro y fuerte durante veinte siglos. A menudo, cuando una persona pierde esa urgencia, el evangelismo cesa y la santidad se deja a un lado.

Las siete iglesias: Dios conoce nuestras obras

En los capítulos 2 y 3, Jesús escribe siete cartas con palabras francas y honestas, revelando que Él de ninguna manera dejará impune al culpable, incluso en la iglesia. Muchos piensan que somos salvos por gracia y que Jesús nunca nos juzgaría, sin embargo viene un día en que muchos dirán: "Señor, Señor, ¿no profetizamos en tu nombre?" y Él dirá: "Apartaos de mí, nunca os conocí." Apocalipsis 2 y 3 revelan que Dios es serio en cuanto a que su pueblo lo siga. No somos salvos por la ley, pero somos salvos para buenas obras (Efesios 2).

Estas fueron iglesias literales en una ruta postal romana en Asia Menor (la Turquía moderna), con Patmos justo frente a la costa. Éfeso vino primero, la ruta se enroscaba alrededor, y Laodicea fue la última; toda la carta viajó a cada iglesia. Pero también revelan lo que está sucediendo en la iglesia en cada generación, y creo que también trazan los últimos dos milenios de historia de la iglesia.

Éfeso (2:1–7): "Conozco tus obras." Exteriormente exitosa, sin embargo "has dejado tu primer amor." Su exhortación: "Recuerda, por tanto, de dónde has caído, y arrepiéntete, y haz las primeras obras" —o Él quitará su candelero. Temprano en la historia de la iglesia, en el primer siglo, la iglesia comenzó a dejar su primer amor.

Esmirna (2:8–11): Esmirna significa aplastada (de la misma raíz que mirra, una planta aplastada). Esta es la iglesia perseguida. "Yo conozco tus obras, y tu tribulación, y tu pobreza." Él dice: "Sé fiel hasta la muerte." Desde Domiciano hasta Constantino en el año 320 d.C. la iglesia soportó persecución, y hoy la iglesia es aplastada en lugares como Darfur, Irán, Pakistán, Afganistán y China. Nótese que Él no promete escape; dice sé fiel incluso hasta la muerte, "porque el que venciere no sufrirá daño de la muerte segunda."

Pérgamo (2:12–17): Pérgamo lleva el significado "casarse" —esta iglesia estaba casada con el mundo. Desde Constantino hasta el siglo VII la iglesia se mezcló con el mundo, adoptando rituales paganos y disfrazando fiestas paganas como cristianas. Creo que la iglesia emergente encaja aquí hoy, traiendo meditación oriental y prácticas de oración contemplativa. Sostenían la doctrina de Balaam y la de los nicolaítas. "Arrepiéntete; pues si no, vendré a ti pronto, y pelearé contra ellos con la espada de mi boca" —la palabra de Dios (Hebreos 4). No quiero que Jesús venga a pelear con nosotros.

Tiatira (2:18–29): La iglesia que comete adulterio espiritual, fornicando con el mundo. Desde el siglo VII hasta la Reforma, el catolicismo romano creció mucho y trajo prácticas paganas pesadas, incluso adoración de ídolos, a la iglesia. Esto no significa que no haya creyentes nacidos de nuevo dentro de la iglesia católica —los hay— pero en muchos lugares ha sido dominada por ideas paganas. "Lo que habéis ya recibido, retenedlo hasta que yo venga... al que venciere, y guardare mis obras hasta el fin, le daré potestad sobre las naciones."

Sardis (3:1–6): La iglesia muerta —"tienes nombre de que vives, y estás muerto." Esto encaja con el tiempo de la Reforma, cuando la iglesia tenía un gran nombre pero se movió rápidamente hacia una ortodoxia muerta. Él advierte: "vendré sobre ti como ladrón, y no sabrás a qué hora vendré sobre ti." Esto se ha usado para enseñar que la iglesia no sabrá de la venida del Señor —pero ese pasaje en realidad se dirige a la iglesia muerta y dormida.

El ladrón en la noche pertenece a la iglesia dormida

En 1 Tesalonicenses 5, Pablo dice que el día del Señor "vendrá así como ladrón en la noche" —pero sigue leyendo:

Que cuando digan: Paz y seguridad, entonces vendrá sobre ellos destrucción repentina... Mas vosotros, hermanos, no estáis en tinieblas, para que aquel día os sorprenda como ladrón. Porque todos vosotros sois hijos de luz... no durmamos como los demás, sino velemos y seamos sobrios. (1 Tesalonicenses 5:3–6)

Si estás despierto, no serás tomado como ladrón por el ladrón en la noche. "No nos ha puesto Dios para ira, sino para obtener salvación por medio de nuestro Señor Jesucristo." Así que no pasaremos por la ira, pero tampoco deberíamos ser tomados como ladrón. A Sardis se le advirtió que si no se arrepentían serían tomados; sin embargo "unos pocos nombres" incluso en Sardis no habían contaminado sus vestiduras, "y andarán conmigo en vestiduras blancas." En Apocalipsis 16:15 Jesús dice: "He aquí, yo vengo como ladrón. Bienaventurado el que vela, y guarda sus ropas, para que no ande desnudo, y vean su vergüenza." Estén despiertos, vestidos de blanco, no desnudos y avergonzados.

Filadelfia y Laodicea

Filadelfia (3:7–13): La ciudad del amor fraternal (fileo) —la iglesia amorosa, verdadera, con poca fuerza pero fiel. Jesús no tiene nada contra ella. Esto representa el avivamiento y el movimiento misionero del siglo XIX que alcanzó las partes más remotas del mundo. Es mi oración que el Señor pudiera decir de Calvary Chapel Escondido: "Conozco tus obras... tienes un poco de fuerza, y has guardado mi palabra." Él dice: "Por cuanto has guardado la palabra de mi paciencia, yo también te guardaré de la hora de la prueba." Nótese la bendición por guardar su palabra. "Al que venciere, yo lo haré columna en el templo de mi Dios... y escribiré sobre él... el nombre de la ciudad de mi Dios, la nueva Jerusalén."

Laodicea (3:14–22): La iglesia tibia —"Yo quisiera que fueses frío o caliente... te vomitaré de mi boca." Se pensaban ricos y no necesitados de nada, pero Él les aconseja comprar oro purificado por el fuego, vestiduras blancas para cubrir su desnudez, y colirio para ver. "Yo reprendo y castigo a todos los que amo" (cf. Hebreos 12). "He aquí, yo estoy a la puerta, y llamo" —usado durante mucho tiempo como versículo de evangelismo, pero en realidad es Jesús fuera de la puerta de la iglesia tibia, pidiendo que le dejen entrar. Esto representa la iglesia moderna. Al ser la última iglesia mencionada, sugiere que estamos en los últimos días, y que gran parte de la iglesia global se piensa rica mientras el Señor la llama tibia.

En nuestras propias vidas pasamos por estas temporadas —a veces con el patrón de Laodicea, donde el Señor debe decir "despierta, arrepiéntete," o incluso muertos como Sardis, donde Él llama: "Sal fuera, Lázaro." ¿Por qué? Porque Él viene pronto.

El juicio derramado y el día de la venganza

El capítulo 7 tiene los siete sellos, el capítulo 8 las siete trompetas, los capítulos 15–16 las siete copas. Algunos los ven como etapas cronológicas de la tribulación de siete años, otros como descripciones superpuestas de los mismos eventos. Francamente, la interpretación no cambia el punto: Jesús está derramando juicio y preparándose para derramar su ira sobre la tierra.

Cuando Jesús leyó Isaías 61 en la sinagoga de Nazaret, se detuvo después de "el año agradable del Señor" —pero el pasaje continúa: "y el día de la venganza de nuestro Dios." Su primera venida proclamó el año agradable del Señor, llamando a todos a ser salvos por gracia. Pero viene un día de su venganza. Nótese la diferencia —un año de gracia y un día de ira. Cuán agradecidos deberíamos estar de que su gracia es mucho mayor que su ira.

El chatter que nos dice cuándo llega ese día aparece por toda la Escritura —Mateo 24, Lucas 17, Joel 3, Isaías 63, Apocalipsis 14 y 19— todos describiendo el mismo evento, cuando Jesús por sí mismo derrama ira sobre un mundo que rechaza a Cristo. Primero remueve a los suyos, pues no estamos destinados para ira (Apocalipsis 14; Joel 2–3), luego pisa el lagar.

Isaías 63, Apocalipsis 14 y Joel 3

Isaías 63 pregunta: "¿Quién es este que viene de Edom, de Bosra, con vestidos rojos?" El que viene responde: "Yo, que hablo en justicia, grande para salvar" —ese es Jesús. El profeta pregunta por qué su vestido es rojo "como del que ha hollado en lagar," y Él responde:

Solo yo he pisado el lagar, y de los pueblos nadie había conmigo... porque el día de la venganza está en mi corazón, y el año de mis redimidos ha llegado. (Isaías 63:3–4)

En Apocalipsis 14, Juan ve a "uno semejante al Hijo del Hombre" sentado sobre una nube con una corona de oro y una hoz aguda. Un ángel clama: "Mete tu hoz, y siega... porque la mies de la tierra está madura," y la tierra es segada. Luego otro ángel recoge "los racimos de la vid de la tierra" y los echa "en el gran lagar de la ira de Dios," pisado fuera de la ciudad, y de él sale sangre.

En Joel 3, Dios llama a las naciones: "Forjad espadas de vuestros azadones... Juntaos... Echad la hoz, porque la mies está ya madura... porque mucha es su maldad. Multitudes, multitudes en el valle de Josafat; porque cercano está el día de Jehová." El sol y la luna se oscurecen, las estrellas retraen su luz, Jehová ruge desde Sion, y los cielos y la tierra tiemblan —sin embargo Él es la esperanza de su pueblo, y después Jerusalén será santa.

Mateo 24, Lucas 17, y los "tomados"

En el discurso del Monte de los Olivos (Mateo 24), Jesús advierte no creer a los que dicen que Él está en el desierto o en las cámaras secretas, "porque como el relámpago que sale del oriente y se muestra hasta el occidente, así también será la venida del Hijo del Hombre... Porque dondequiera que estuviere el cuerpo muerto, allí se juntarán las águilas [buitres]." Después de la tribulación, el sol se oscurece, la luna no da su resplandor, las estrellas caen —entonces "aparecerá la señal del Hijo del Hombre en el cielo... y verán al Hijo del Hombre viniendo sobre las nubes del cielo, con poder y gran gloria," y sus ángeles recogen a sus elegidos.

Lucas 17 dice que los días del Hijo del Hombre serán como los días de Noé y de Lot —la gente comía, bebía, se casaba, compraba, edificaba— hasta que vino la destrucción. "Acordaos de la mujer de Lot." Luego: "Dos estarán en una cama; el uno será tomado, y el otro será dejado... Dos mujeres estarán moliendo... dos estarán en el campo." Esto comúnmente se enseña como un pasaje del rapto, pero nótese la pregunta de los discípulos: "¿Dónde, Señor?" Su respuesta: "Donde estuviere el cuerpo, allí se juntarán también las águilas [buitres]." Eso es Mateo 24 otra vez. Los que son tomados son tomados para juicio, segados hacia el lagar de la ira de Dios.

Apocalipsis 19: Rey de reyes

Y vi el cielo abierto; y he aquí un caballo blanco, y el que lo montaba se llamaba Fiel y Verdadero... Estaba vestido de una ropa teñida en sangre; y su nombre es: EL VERBO DE DIOS. (Apocalipsis 19:11, 13)

Los ejércitos del cielo lo siguen en caballos blancos, "vestidos de lino finísimo, blanco y limpio" —Él está sucio del lagar porque lo pisa solo; ellos están limpios. De su boca sale una espada aguda para herir a las naciones, "y él las regirá con vara de hierro; y él pisa el lagar del vino del furor de la ira del Dios Todopoderoso." En su vestidura y en su muslo tiene escrito: "REY DE REYES Y SEÑOR DE SEÑORES." Un ángel llama a todas las aves: "Venid, y congregaos a la cena del gran Dios, para que comáis carnes de reyes... y de todos los hombres." La bestia y el falso profeta son lanzados vivos al lago de fuego, y los demás son muertos con la espada que salía de su boca, "y todas las aves se saciaron de las carnes de ellos."

Recuerda Lucas 17: "El uno será tomado, y el otro será dejado... ¿Dónde, Señor?" Donde están las aves reunidas —los cadáveres. Los que fueron tomados no fueron tomados para estar con el Señor; fueron tomados para juicio, segados hacia el lagar de su ira.

Hemos saltado a través de todos estos pasajes para enfatizar el punto: la Biblia está llena del chatter de la profecía de principio a fin. A menos que la busques como un buen estudiante e interpretes la Escritura con la Escritura, nunca entenderás Apocalipsis —pero si lo haces, hay una bendición preparada para ti. Amén.

Oración final

Padre, te doy gracias por tu palabra. Aunque a veces la miramos y estamos un poco confundidos, tu palabra es buena y verdadera. Tú eres el testigo fiel y verdadero, y has revelado que vendrás otra vez victorioso. En tu primera venida, Satanás pensó que había ganado, pero Señor, tú aplastaste su cabeza mientras él te herió el calcañar. Viene un día en que vendrás y lo echarás atado en el lago que arde con fuego, y tu palabra dice que lo contemplaremos y diremos: "¿Es este el que hacía temblar a las naciones?" —porque él no es nada. Pero tú eres fuerte y poderoso, temible en poder. Te doy gracias por la revelación que nos diste de ti mismo y de tu venida, para que no nos cansemos de hacer el bien, para que sepamos que estás obrando, y para que estemos activamente evangelizando —compartiendo con los que están en este mundo para que no estén entre las multitudes en el valle de decisión. Danos denuedo para compartir la verdad con cada persona que encontremos hasta que vengas. Oramos esto en el nombre de Jesús. Todo el pueblo de Dios dijo, Amén.