Cómo Estudiar la Biblia - Semana 4 Sesión 1

Toda la Escritura es inspirada por Dios, y útil para enseñar, para redargüir, para corregir, para instruir en justicia, a fin de que el hombre de Dios sea perfecto, enteramente preparado para toda buena obra. (2 Timoteo 3:16–17)

Antes de las herramientas vienen las preguntas—¿cómo oímos correctamente a Dios, y cómo leemos una palabra antigua como una palabra para nosotros hoy?

¿Cómo Sé Si Dios Me Está Hablando?

Me llegan preguntas durante toda la semana, y una que llegó fue: ¿cómo sé si lo que pienso que Dios me está hablando realmente es el Señor? Esa es una muy buena pregunta. Nos encontramos con cosas en la Escritura, o en oración recibimos alguna impresión o pensamiento, y mi regla general siempre es comprobar eso contra las Escrituras. Las Escrituras validarán o invalidarán lo que pensamos que puede ser la palabra del Señor para nosotros.

Pedro dice que ninguna profecía de la Escritura jamás vino por interpretación privada. Así que debemos tener cuidado con lo que sentimos en oración o mientras meditamos en la Palabra, y buscar validar o invalidar esa palabra a través de las Escrituras. Dios también confirmará una palabra a través de la comunión del cuerpo de Cristo, a través de otros hermanos y hermanas, y a través de buena enseñanza—pero primeramente vamos a las Escrituras. Nada que Dios te hable en el lugar secreto del aposento contradirá su palabra.

¿Puede Un Pasaje Del Antiguo Testamento Ser Una Palabra Para Mí?

Otra pregunta surgió dos o tres veces esta última semana: ¿puedo tomar un pasaje como Isaías 51, escrito a Israel, como una palabra para mí? Es importante que miremos cualquier pasaje—del Antiguo o Nuevo Testamento—tratando de determinar qué estaba diciendo el autor original a la audiencia original. Entraremos más en esto la próxima semana con el estudio inductivo de la Biblia. Pero también hay principios generales que podemos extraer.

Consideremos 2 Crónicas 7:14: "Si se humillare mi pueblo, sobre el cual mi nombre es invocado, y oraren, y buscaren mi rostro, y se convirtieren de sus malos caminos; entonces yo oiré desde los cielos, y perdonaré sus pecados, y sanaré su tierra." Contextualmente esto es hablado a Salomón en la consagración del templo, específicamente a los hijos de Israel como nación. Sin embargo, hay un principio general aquí, y en realidad viene directamente de la enseñanza de Moisés en Deuteronomio.

Por Qué Estamos Estudiando Deuteronomio

Esto es parte de por qué hemos estado trabajando a través de Deuteronomio como iglesia. Cuando terminamos nuestros estudios del Nuevo Testamento—usando Hechos como hoja de ruta—quería un libro del Antiguo Testamento que sirviera como fundamento para estudiar el resto. Deuteronomio es ese libro, porque casi todo lo que viene después—Josué, Jueces, Rut, Samuel, y todos los profetas—mira hacia atrás a Deuteronomio y filtra la historia de Israel a través de lo que Dios dijo que haría.

Cuando lleguemos a Deuteronomio 28, veremos las bendiciones y maldiciones de la ley, y eso es exactamente lo que Dios está reiterando a Salomón en 2 Crónicas 7:14. No es revelación nueva; es una reafirmación de lo que Dios ya dijo a través de Moisés siglos antes. Lo mismo ocurre cuando leemos Isaías 51. Isaías es uno de mis libros favoritos del Antiguo Testamento, pero sin un conocimiento funcional de la historia de Israel en Reyes y Crónicas, y de Deuteronomio, Isaías será oscuro y difícil de entender.

Por esto toma muchos años desentrañar libros como Jeremías, Isaías o Ezequiel. No esperes captar todo en la primera lectura. He enseñado Isaías siete veces en el instituto bíblico, y cada vez que lo repasaba encontraba conexiones que no había visto antes. A medida que construyes tu estantería interna leyendo toda la Biblia, las cosas se aclaran. Es como un examen de la vista—al principio todo está borroso, luego colocan el lente correcto y de repente puedes ver claramente.

Extrayendo Principios Generales Fielmente

Busca los principios generales en un pasaje. Toma Jeremías 1:5, donde Dios dice: "Antes que te formase en el vientre te conocí... te di por profeta a las naciones." ¿Hay un principio para nosotros? Sí—Dios sabía quién eras tú antes de crearte, y te creó con un propósito. Pablo dice en Efesios 2 que Dios nos creó para buenas obras las cuales Él preparó de antemano para que anduviésemos en ellas. Pero ¿te está llamando Dios a ti, Juan, a ser profeta a las naciones? Eso es un salto muy grande de ese pasaje.

En más de veinte años de ministerio pastoral, he tenido personas que citan ese versículo para insistir que son profetas. Mi respuesta siempre es: "Dios te bendiga mientras vas a una iglesia diferente." Un profeta siempre tiene una palabra para ti, y mi respuesta es: "Bueno, yo no he oído eso del Señor, así que está bien."

Los cristianos también aman Jeremías 29:11: "Yo pienso pensamientos de paz, y no de mal, para daros el fin que esperáis." Eso es hablado específicamente a Israel hace 2,500 años, pero hay principios generales en todo el pasaje—y no puedes divorciar ese versículo de su contexto. Siempre lee los versículos antes y después. Ese pasaje también tiene una condición: "Y me buscaréis y me hallaréis, porque me buscaréis de todo vuestro corazón." Podemos validar eso en el Nuevo Testamento—buscad y hallaréis, llamad y se os abrirá. Así que busca los principios generales, y luego extrae la aplicación de ellos. Siempre lee el Antiguo Testamento primero preguntando, como enfatiza Gordon Fee, qué pretendía el autor original para el lector original.

Por Qué Esta Clase—y Para Qué Es

¿Por qué esta clase? Para que aprendamos a acceder a las Escrituras nosotros mismos, con el fin de hacerlas accesibles a otros. Toda la Escritura es inspirada por Dios y es útil—una traducción al inglés dice profitable (rentable). P-r-o-f-i-t, no p-r-o-p-h-e-t (profeta). Quieres sacar provecho de la Palabra para que comience a hacer la obra que Dios desea en tu vida, produciendo fruto.

No puedo acentuar esto lo suficiente: lo primordial que queremos es una transformación santificadora, Dios usando su Palabra para transformar nuestro pensamiento, lo cual se filtra hacia nuestro comportamiento. Si no estamos creciendo en el fruto del Espíritu—amor, gozo, paz, bondad, mansedumbre, dominio propio—entonces lo estamos haciendo mal. Si solo estás obteniendo una cabeza inflada y no un corazón más grande, lo estás haciendo mal.

Como pastor tengo que dar un paso atrás y revisar esto también. Un peligro ocupacional es estudiar la Biblia solo para preparar otro estudio. He enseñado en un instituto bíblico durante mucho tiempo, y advierto a los nuevos estudiantes: el verdadero peligro es entrar en la rutina de hacer estudio bíblico como tarea y dejar de lado tu tiempo devocional con el Señor—y tu tiempo en el instituto se convierte en una experiencia seca y desértica para tu alma. Queremos que nuestro conocimiento se desborde en una mayor adoración, una relación más fuerte con Dios, y un mayor amor por las personas. Jesús dijo que toda la ley y los profetas dependen de amar a Dios y amar a tu prójimo.

Un Espejo Para El Alma

El fruto del Espíritu es un espejo. ¿Estoy creciendo en amor, gozo, paz, bondad, mansedumbre, paciencia, dominio propio? La paciencia y el dominio propio son los más difíciles para mí, y estoy seguro de que no soy el único. En esta temporada por la que todos hemos pasado, viendo las noticias—la economía, la OPEP, la elección, Ucrania—puedes perder rápidamente tu paz y tu gozo. Si te encuentras allí, aumenta tu ingesta de esto (la Biblia) y disminuye tu ingesta de eso (los medios).

Piénsalo como la luz de poca gasolina en tu tablero. Si te falta gozo, paz, amor o dominio propio, aumenta la Palabra y disminuye Fox News, MSNBC, CNN, o los deportes. Está 100 por ciento directamente relacionado. En los últimos tres años he animado a muchas personas a ayunar de las redes sociales o los medios corporativos, y es increíblemente útil.

Repaso: Estudio Devocional y Con Propósito

Toda la Escritura es útil para enseñar, para redargüir, para corregir, para instruir en justicia, a fin de que el hombre o la mujer de Dios sea enteramente equipado para toda buena obra—las buenas obras para las que Dios nos creó en Efesios 2:10.

En el estudio bíblico devocional buscamos dos cosas: verdades para creer y verdades para obedecer—doctrinas y mandamientos. Usa el modelo TIPS: T, identifica las verdades a creer y obedecer; I, inspecciona o evalúate a ti mismo a la luz de esas verdades—¿creo esto, hago esto?; P, ora y planifica para obedecer; S, obedece con la ayuda del Espíritu.

En el estudio bíblico con propósito leemos con propósito, mirando un pasaje a través del lente de preguntas simples establecidas antes de empezar. Es como la comprensión de lectura en la escuela—preguntas simples cuyas respuestas están justo en el texto. La tarea de esta semana fue Isaías 51, vista a través de dos preguntas: ¿Cómo es Dios? ¿Cómo nos trata Dios? Estamos buscando principios generales, guardándonos de la tentación de convertirlo en una cacería de referencias cruzadas y especulación sobre los tiempos del fin—Vladimir Putin, el Código Bíblico, profecías sobre el 2022. Ve más lento, estrecha tu enfoque, y concéntrate en el objetivo.

El Poder De La Palabra Sencilla

Personas que han sido cristianas por diez, veinte, treinta años y han leído la Biblia muchas veces me han escrito diciendo que este proceso simple—buscar verdades para creer y obedecer, o leer a través del lente de un par de preguntas—ha revolucionado su entendimiento después de solo un par de semanas. Si haces de esto un hábito, cambiará tu vida, porque este libro está vivo y es poderoso y te transforma por la renovación de tu entendimiento.

Nunca olvidaré, antes de pastorear esta iglesia, a un hombre que me llamó en crisis un miércoles por la tarde. Su hijo pequeño estaba siendo traído a nuestra iglesia por un vecino, y ahora él y su esposa querían hablar por una crisis matrimonial—había habido infidelidad, y su vida estaba en caos. Compartí el evangelio, su necesidad de la gracia perdonadora de Dios, y los guié en oración. Luego les di una Biblia y les dije: "Lean Efesios—un capítulo al día, después de orar para que Dios les ayude a entender."

El siguiente miércoles regresaron llenos de preguntas. En Efesios 5 leyeron: "Maridos, amad a vuestras mujeres, así como Cristo amó a la iglesia," y que las esposas debían respetar a sus esposos, y que no debían embriagarse con vino. Me dijeron: "Creemos que quizás estamos bebiendo demasiado—¿deberíamos parar?" Les dije que probablemente sería una buena idea. Eso fue simplemente la Palabra de Dios obrando en sus vidas. Más tarde se mudaron al Condado de Orange por trabajo y todavía están caminando con el Señor y sirviendo en una iglesia, porque la Palabra de Dios es verdadera y el Espíritu Santo es real.

No Pierdas La Sencillez

Esta noche pasamos a herramientas más allá de una Biblia, pluma y papel—pero no te alejes de simplemente pasar tiempo devocional en las Escrituras. Esta mañana, después de llevar a los niños a la escuela, hice café, abrí en 2 Tesalonicenses 3, y solo pasé por tres versículos completos, escribiendo unas cuantas páginas de pensamientos devocionales. Fue refrescante—Dios hablando a cosas específicas con las que he estado luchando, directamente de un pasaje que he leído docenas de veces y enseñado múltiples veces. Mañana volveré a abrir e iré a los siguientes versículos, lentamente. A medida que veamos herramientas para profundizar o hacer referencias cruzadas, no pierdas la sencillez de ir a través de la Escritura versículo por versículo.

Por cierto, revisé la mayoría de sus tareas de la semana pasada, y están excelentes. Puedo notar que algunos de ustedes estaban preocupados por dar la respuesta equivocada—eso está bien; no espero que entiendan todo. Pero probablemente más del 75 por ciento de lo que vi estaba justo en el blanco.

Aficionados y Profesionales: Se Trata De Las Herramientas

Todos hemos escuchado los términos aficionado y profesional. El diseño gráfico y la fotografía han sido pasatiempos míos durante años, y no estoy ni cerca de ser un profesional. Pero la diferencia principal entre un aficionado y un profesional no es que el profesional gane dinero—es que el profesional entiende sus herramientas mucho mejor.

Abre Adobe Photoshop o Illustrator y la mayoría de la gente estaría perdida, con miedo de hacer clic en cualquier cosa. Un profesional conoce no solo las herramientas sino todos los atajos de teclado, y puede hacer en cinco minutos lo que a ti te tomaría cinco años. Un fotógrafo profesional ni siquiera necesita todos los filtros—usa la apertura y los f-stops en la cámara para obtener lo que un aficionado trata de arreglar después en software. Lo mismo ocurre en carpintería, trabajando en autos, o cocinando—el cocinero en YouTube que echa una cucharada sin medir porque conoce su oficio. Entender las herramientas y cómo usarlas efectivamente es la distinción principal. Y es lo mismo al desentrañar las Escrituras.

Una Palabra Sobre Logos—y Primero Una Palabra Sobre Ti

Una herramienta en la que no pasaré mucho tiempo es Logos, la herramienta preferida de la mayoría de los maestros bíblicos, académicos, seminaristas y profesores. Tiene capa sobre capa de herramientas que la persona promedio nunca necesitaría, y la gente gasta mucho dinero en sus recursos. Yo lo uso regularmente porque sé cómo usarlo. Pero lo que les mostraré esta noche son herramientas básicas que están disponibles de forma gratuita y no cuestan miles de dólares, las cuales cada uno de ustedes puede y debería usar.

Antes de llegar siquiera a las herramientas, es vital que descubran cómo plasman mejor sus pensamientos en papel. Muchos de los que fueron a la escuela en los últimos 25 a 30 años fueron enseñados de una manera—el esquema de Harvard: número romano uno, letra A, número uno, y así sucesivamente. Eso funciona para algunos, pero no para todos, y para más de unos cuantos de ustedes no fue de ninguna ayuda y sin embargo se les forzó a hacerlo de todas maneras.

Encuentra El Método De Toma De Notas Que Se Ajuste A Tu Cerebro

He compartido este contenido docenas de veces, y cada vez alguien me dice: "Acabas de desbloquear mi cerebro." Todos piensan diferente. Yo tengo dislexia, lo cual por mucho tiempo hizo difícil plasmar mis pensamientos de una manera que tuviera sentido. Con el tiempo he llegado a preferir un híbrido—un esquema de Harvard expandido mezclado con un manuscrito donde escribo pensamientos completos como los diría al hablar.

Una manera es escribir tus pensamientos en forma extensa como un manuscrito. Otra es viñetas cortas o notas rápidas para ayudarte a recordar. Pero otra manera, que no funciona para mí pero ayuda a cerca de un cuarto de las personas con las que hablo, es el mapa mental. Comienza con una idea central, y luego se irradia hacia afuera como un reloj—las 12, la una, las dos—con cada subsección ramificándose más. Encontré mapas mentales en línea para el Espíritu en Hechos, para los Diez Mandamientos, todo tipo de cosas. Para mí se ve como un lío desordenado, pero para algunas personas, cuyos cerebros son un lío desordenado, es exactamente cómo piensan. Incluso hay una aplicación—antes se llamaba iMindMap—donde construyes el mapa y presionas un botón para convertirlo en un esquema.

De los mapas mentales puedes pasar a las notas ilustradas (sketch notes). Una vez fotografié las notas de un estudiante de mi clase de Isaías 30 en 2014—se veía como una página de cómic, y si le echabas un vistazo pensarías que no estaba prestando atención. Pero estaba tomando notas a través del dibujo. He visto a personas hacer sketch-notes de una conferencia de varios días completa en un iPad, capturando todo lo que ocurrió en un solo lienzo. Hay toda una comunidad en línea compartiendo sketch notes en Instagram.

Herramientas Para Pensadores Visuales

Un recurso que recomiendo es el Bible Project en bibleproject.com. Han creado esquemas de una sola hoja para cada libro de la Biblia y para conceptos teológicos completos—Filipenses, Colosenses, Isaías—mapeados de izquierda a derecha a través de la página. No estoy de acuerdo con todas sus posturas doctrinales, especialmente en torno a la teología reformada, pero el material visual es espectacular, y sus videos de YouTube recorren cada libro en unos diez minutos, mostrando los temas y versículos principales.

Estas son esencialmente sketch notes, y para personas de mentalidad artística así es como piensan—escuchan a alguien hablar y ven imágenes. Mi hija Addison es así; cuando no puede articular sus sentimientos, le digo que dibuje una imagen, y lo plasma todo hermosamente. Deberíamos estar agradecidos por los iconógrafos. Muchas personas en las épocas que produjeron las grandes catedrales y vitrales de Europa eran analfabetas, y su único entendimiento de la Escritura llegaba a través de esas imágenes—que es el origen de las biblias iluminadas, con el texto en el medio e imágenes de la historia alrededor.

Así que comienza determinando la mejor manera para que tú puedas plasmar en papel lo que está en tu corazón y mente—manuscrito, esquema, mapa mental, sketch note, o imagen. No importa si difiere de tu esposo o amigo; si puedes explicar por qué está ahí, úsalo. Forzar a todos a hacerlo de una sola manera no es sabio, porque no todos somos iguales.

Aprende A Escribir A Máquina

La siguiente herramienta útil es aprender a escribir a máquina. Algunos de ustedes dicen: "Olvídalo, no voy a hacer eso," pero yo he escrito a máquina como mi manera principal de plasmar pensamientos desde la escuela secundaria, y ahora puedo escribir tres o cuatro veces más rápido de lo que puedo escribir a mano. A veces deliberadamente voy más lento y tomo un bolígrafo y cuaderno favoritos para pensar con más claridad, pero eventualmente llego a la computadora y puedo producir rápidamente.

Esto es esencial porque mis notas del domingo pasado tenían alrededor de 4,600 palabras, y en una semana promedio tengo entre cuatro y siete mil palabras de notas para un solo mensaje. Escribir todo eso a mano—y editarlo—sería muy difícil. Incluso si sientes que no podrías hacerlo, aprender a escribir a máquina aumenta la velocidad a la que trabajas. En el instituto bíblico es básicamente un estándar; sin ello estarás perdido. Me alegra que mis hijos empezaron a aprender a escribir a máquina en segundo grado y ahora usan Google Docs, Pages y Word efectivamente, haciendo presentaciones para tercer y cuarto grado. Hoy en día las escuelas prefieren que sepas escribir a máquina antes que escribir en cursiva.

Biblias De Estudio

La siguiente herramienta son las biblias de estudio. Compré cuatro versiones—la Nueva Versión King James, la Christian Standard Bible, la Nueva Versión Internacional, y la English Standard Version. El precio de venta al público en una es de $54.99, pero está en Amazon ahora mismo por unos $32. En muchos viajes a África y Asia para enseñar a pastores, nuestro grupo llena una maleta con estas para regalar, porque esta herramienta es invaluable—vale mucho más que su precio. Está llena de esquemas, comentarios, y artículos sobre todo tipo de temas, no solo el texto bíblico. Estas cuestan aproximadamente entre $28 y $40, y muchos pastores en toda China, Asia y África casi morirían por tener una.

Dicho esto, sigo recomendando altamente una Biblia sencilla de lectura que recorras lentamente con papel y pluma, devocionalmente o con propósito. Es fácil perderse en todo el material extra de una Biblia de estudio—grandes artículos, comentarios e ilustraciones que no son la Biblia misma y pueden distraer.

Herramientas Gratuitas En Línea

Después del receso veremos Blue Letter Bible (blueletterbible.com, blb.com, o .org). Tengo el privilegio de servir en su junta directiva desde hace unos cinco años. Fue armado por Jim Milligan y Frank Rabinovich, quienes estaban en la industria tecnológica durante el auge de las punto-com y salieron antes de la caída. Frank tiene una mente que te asombra—hace matemáticas complejas de cabeza—y construyeron este sitio, que recibe cientos de millones de vistas de página a la semana, miles de millones al año, de personas en todo el mundo. Es completamente gratis, con una aplicación para teléfonos y tabletas. Durante al menos diez años fue mi herramienta de estudio principal, y se convirtió en mi predeterminada cuando me mudé a Alemania y ya no tenía mis recursos físicos.

También les mostraré brevemente Logos, disponible en línea, como aplicación de escritorio para Windows y Mac, y en teléfonos y tabletas. Algo de eso es gratis, pero la mayoría es costoso—probablemente he gastado seis mil dólares en ello a lo largo de los años. Ese es mi trabajo, así que vale la pena, pero ustedes no necesitan todo eso.

Otra herramienta es Enduring Word (enduringword.com), en cuya junta directiva también sirvo y cuyo sitio web construí. Ahora recibe entre 10 y 20 millones de vistas de página al mes en todo el mundo y contiene el comentario bíblico del Pastor David Guzik, quien ha hablado aquí. Finalmente, está Precept Austin (preceptaustin.org), construido por un pastor en Texas que hizo de su pasión recopilar recursos de todo el internet en un solo lugar gratuito. La cantidad de trabajo es asombrosa—no sé si el hombre alguna vez duerme. Grupos han ofrecido comprarlo por millones, y él lo mantiene gratis.

Tomaremos un receso de unos diez minutos, durante el cual pueden ver estas Biblias al frente. Después abriré Blue Letter Bible y recorreremos las herramientas y cómo usarlas—porque tener las herramientas es una cosa, pero saber qué hacer con ellas es otra, y a menos que alguien te muestre, no lo sabrás. Así que, un receso de diez minutos, y luego veremos esta herramienta.