Mención Honorable

Os encomiendo a Febe nuestra hermana, la cual es diaconisa de la iglesia en Cencrea... Saludad a Priscila y a Aquila, mis colaboradores en Cristo Jesús, que expusieron su vida por la mía... Saludad a Trifena y a Trifosa, las cuales trabajan en el Señor. Saludad a Pérsida amada, la cual ha trabajado mucho en el Señor... Saludaos los unos a los otros con ósculo santo. Os saludan todas las iglesias de Cristo.

¿Cómo llega una persona a ser no simplemente famosa por quince minutos, sino eternamente notable en el reino de Dios?

Cómo Uno Llega a Ser Notable en el Reino de Dios

¿Cómo llega uno a ser digno de mención en la economía de Dios? Sabemos qué hace famosa a la gente en nuestro mundo. Algunos son conocidos por su riqueza; algunos son autores, actores o atletas exitosos; algunos tienen influencia y poder político. Y, extrañamente, algunos que ya tienen estas cosas buscan mayor fama de las formas más extrañas: por promiscuidad, una foto escandalosa, un tuit imprudente, o un video subido de tono que se vuelve viral. Es algo fenomenal que estas sean las cosas sobre las que la gente coloca la notoriedad.

Este deseo de ser conocido está enraizado en nuestra condición caída. Allá en Génesis 11, después del diluvio, un hombre llamado Nimrod ascendió a prominencia y reunió a los hombres de su tiempo, diciendo: "Detengámonos aquí y hagámonos un nombre." Construyeron una torre hacia los cielos para hacerse un nombre. El deseo de ser conocido, de hacerse un nombre, ha estado en el hombre caído por miles de años.

Fama en un Mundo que Está Pasando

Pero nunca en la historia ha existido tal capacidad de hacerse un nombre desde un teléfono celular. La gente se convierte en bloguero o es conocida simplemente por sus tuits. Leí recientemente sobre una mujer que consiguió un contrato de libro porque envió unos 15,000 tuits y resultó ser graciosa en 140 caracteres. Por esto las redes sociales tienen tal atractivo. ¿Cuántos aquí usan Facebook? Miren eso, casi todos. Existe incluso algo llamado ahora "depresión de Facebook", cuando la gente no recibe suficientes "Me gusta" y cae en desánimo. Estos medios alimentan nuestra naturaleza narcisista que desea ser conocida y que le agraden.

Puedes obtener quince minutos de fama en este mundo: una canción viral, un baile loco, Gangnam Style con más de mil millones de vistas, o What Does the Fox Say? Pero el apóstol Juan nos dice en 1 Juan que todo lo que hay en este mundo —los deseos de la carne, los deseos de los ojos, y la vanagloria de la vida— está pasando, porque el mundo pasa. Así que la fama en este mundo es, en el mejor de los casos, temporal. La pregunta se convierte en: ¿Cómo llega uno a ser eternamente notable?

Siervos, Santos, los que se Sacrifican y los que Consuelan

Romanos 16:1–15 responde a esa pregunta. Consideren las cualidades mencionadas en relación con estos nombres: siervos, santos, los que se sacrifican y los que consuelan. Aquí se enumeran veintinueve personas que servían a la iglesia, servían al apóstol Pablo y trabajaban en la fe. Priscila y Aquila, en los versículos 3 y 4, "expusieron su vida" por la vida de Pablo, y por eso "todas las iglesias de los gentiles" les están agradecidas. Esta pareja de esposos eran creyentes judíos expulsados de Roma en el año 49 d.C. por Claudio, a quienes Pablo conoció en Corinto en su segundo viaje misionero, y que fueron instrumentales en la iglesia de allí.

La mayoría de estas personas no se mencionan en ningún otro lugar de este lado del cielo. Muchos maestros de la Biblia han intentado identificarlas; unas pocas quizás aparecen en otras fuentes antiguas, pero en su mayoría esta es su única mención, y sin embargo Dios consideró apropiado registrar sus nombres. Epeneto es llamado las primicias de Acaya, el primer convertido en Corinto. Cinco a siete años después sigue siendo fiel, ahora sirviendo a Dios como misionero en Roma. Dios preservó sus nombres como siervos y santos, como los que se sacrifican y los que consuelan.

Jesús Enseña el Camino a la Grandeza

Jesús tenía mucho que decir sobre la grandeza, porque conoce nuestros corazones que la desean. Durante tres años y medio, uno de los temas más comunes entre sus discípulos fue la grandeza, aunque no querían que Él supiera que estaban discutiéndolo. Cuando Él preguntó: "¿De qué hablaban?", se quedaron en silencio, sorprendidos en el acto. Jacobo y Juan incluso se le acercaron pidiéndole sentarse a su derecha y a su izquierda en su reino, y luego enviaron a su madre a pedir lo mismo. Los otros diez se indignaron.

Lo fenomenal es que Jesús nunca reprendió a sus discípulos por el deseo de ser grandes. En cambio, les enseñó cómo llegar a ser grandes. En Mateo 20:26–27 dijo:

El que quiera hacerse grande entre vosotros, sea vuestro servidor, y el que quiera ser el primero entre vosotros, sea vuestro siervo.

En Mateo 23:11–12 dijo: "El que es más grande de vosotros, sea vuestro siervo... porque el que se enaltece será humillado, y el que se humilla será enaltecido." En Marcos 9:35 reunió a los doce, su círculo íntimo, y dijo: "Si alguno quiere ser el primero, será el postrero de todos, y el servidor de todos." Y en Lucas 14, notando cómo los invitados elegían los mejores asientos, les enseñó a tomar el lugar más bajo, para que el señor de la fiesta pudiera decir: "Amigo, sube más arriba."

¿Quién es grande en la enseñanza de Jesús? Los que sirven, los que se humillan, los que no solo enseñan la palabra de Dios sino que la hacen. Esta enseñanza cambia el paradigma porque es completamente paradójica a nuestra naturaleza. Nuestra cultura está entregada por completo a la autopreservación y a la autopromoción, pero Jesús dice que el camino a la grandeza en su reino es contracultural y contrario a nuestra carne pecaminosa, y por lo tanto difícil.

El Ejemplo de Cristo en Filipenses 2

No fue solo la enseñanza de Jesús; fue su ejemplo. En Filipenses 2:5 Pablo escribe: "Haya, pues, en vosotros este sentir que hubo también en Cristo Jesús", quien, siendo en forma de Dios, no consideró la igualdad con Dios como algo a que aferrarse, sino que se hizo a sí mismo de ninguna estima. Imaginen la posición más grande jamás existida: el trono del cielo, Rey de reyes y Señor de señores, Aquel que Isaías vio alto y sublime, y no se aferró a ella.

¿Pueden imaginar a alguien en nuestro ámbito haciendo tal cosa? La posición más poderosa en nuestra nación es la presidencia. Desde el momento en que un presidente asume el cargo, comienza la cuenta atrás; a los ocho años, como máximo, alguien más toma su lugar. Mientras está en el cargo, todos se ponen de pie cuando entra; nunca espera en un semáforo, atravesando todos con escolta policial; tiene su propio 747 y nunca hace fila ni pasa por seguridad del aeropuerto. Hay una parte en cualquier hombre que no quiere soltar eso. E incluso después de dejar el cargo, los hombres siguen tratando de construir una reputación.

Pero Jesús se hizo a sí mismo de ninguna estima, tomando forma de siervo, un esclavo por elección, y se humilló a sí mismo hasta la muerte de cruz. La ilustración más clara, aparte de la encarnación misma, es Juan 13, donde tomó una toalla y lavó los pies de sus discípulos, haciendo el trabajo del esclavo más bajo. Pedro objetó, reconociendo que esa no era la posición para su Señor y Maestro. Después Jesús dijo: "Vosotros me llamáis Maestro y Señor; y decís bien, porque lo soy... os he dado ejemplo, para que como yo os he hecho, vosotros también hagáis."

Por Lo Cual Dios También Le Exaltó

Noten la primera palabra de Filipenses 2:9: "Por lo cual." Por lo que Jesús hizo en los versículos 5 al 8, "Dios también le exaltó sobremanera, y le dio un nombre que es sobre todo nombre." Su nombre es tan poderoso y glorioso que hombres que le odian lo usan como una palabra de maldición para expresar disgusto. Nunca escuchas a la gente maldiciendo con mi nombre, ni siquiera con "Mahoma", porque esos no son nombres sobre todo nombre. Pero un día, "en el nombre de Jesús se doble toda rodilla... y toda lengua confiese que Jesucristo es el Señor, para gloria de Dios Padre."

¿Por qué tiene el nombre sobre todo nombre? Porque se humilló a sí mismo. El camino a la grandeza es el camino de la humildad en esta vida, siendo siervo de todos. Por eso Pablo escribe en Efesios 5:1–2: "Sed, pues, imitadores de Dios como hijos amados. Y andad en amor, como también Cristo nos amó, y se entregó a sí mismo por nosotros." Si quieres saber cómo andar, anda como Jesús anduvo: sacrificialmente, como siervo. Eso es lo que conviene a los santos.

Nombres Escritos en el Libro de la Vida

Así que aquí en Romanos 16 hay una lista de nombres que el mundo no conoce. No hay libros de historia escritos sobre Trifena y Trifosa, probablemente hermanas, quizás gemelas. Noten que aquí se mencionan diez mujeres, algo fenomenal en el contexto judío y romano del primer siglo. Nunca encontrarán un libro secular escrito sobre estas mujeres. Y, sin embargo, sus nombres están escritos en un libro mucho más grande que permanece en la eternidad: el Libro de la Vida.

Apocalipsis menciona varios libros en la eternidad. Están los libros que registran las obras de las personas, por los cuales los perdidos serán juzgados y condenados. Pero hay otro libro: el Libro de la Vida. Aunque nunca seas conocido en este mundo, aunque nunca obtengas dos millones de resultados cuando tu nombre se escriba en Google, si tu nombre está escrito en el Libro de la Vida del Cordero, eres de mención honorable en la eternidad. Es mucho mejor ser notado en la eternidad que tener quince minutos de fama aquí.

¿Cómo llega eso a ser? No por ninguna obra magnífica, no por hacer milagros, resucitar muertos o predicar a miles. No tiene nada que ver con tus obras. Tiene todo que ver con la obra que Jesús hizo en la cruz y tu confianza y fe en Él. Pones tu fe en Él para salvación, y Él escribe tu nombre en el Libro de la Vida. ¡Oh, ser notado en el cielo! Vive de tal manera —como dijo Jesús en Juan 13:34— "Un mandamiento nuevo os doy: Que os améis unos a otros; como yo os he amado."

Oración Final

Padre, gracias por tu palabra, y porque consideraste apropiado registrar estos nombres con un propósito. Te doy gracias porque, por la obra que hiciste, Jesús, mi nombre está escrito en el Libro de la Vida. Ayúdame a vivir de tal manera que en el día que entre a tu reino te escuche decir: "Bien, buen siervo y fiel." Aunque somos pecadores hechos santos, ayúdanos a ser siervos, dispuestos a sacrificarnos como tú te sacrificaste, dispuestos a extendernos y consolar a otros. Obra en nosotros para que seamos como tú. Te damos gracias, Jesús. Amén.

Una Exhortación de Despedida: Notad a los que Causan Divisiones

Y os ruego, hermanos, que os fijéis en los que causan divisiones y tropiezos en contra de la doctrina que vosotros habéis aprendido, y que os apartéis de ellos. Porque tales personas no sirven a nuestro Señor Jesucristo, sino a sus propios intereses, y por medio de palabras suaves y lisonjeras engañan los corazones de los ingenuos... Y el Dios de paz aplastará en breve a Satanás bajo vuestros pies. La gracia de nuestro Señor Jesucristo sea con vosotros. Amén.

Hemos llegado a las últimas palabras de Romanos. Pablo ha cubierto mucha doctrina: lo que debemos creer en los primeros capítulos, y cómo debemos vivir en los capítulos 12 al 15. Parecía que el libro terminaría en 15:33, "Y el Dios de paz sea con todos vosotros. Amén." Pero luego vinieron dieciséis versículos de saludos, terminando de nuevo en el versículo 16. Uno pensaría que ese sería el final, pero Pablo es un buen pastor de Cross Connection; tiene cuatro finales.

Así que en el versículo 17 viene otra serie de exhortaciones, frescas en su corazón. Para este punto se han escrito casi 10,000 palabras; esta es la más larga de las cartas de Pablo, por lo que Romanos está primero entre las epístolas; las cartas están organizadas por longitud, no cronológicamente. Pablo escribió esta carta desde Corinto alrededor del año 57–58 d.C., dictándola a un escriba llamado Tercio (versículo 22), con Timoteo, Lucas, Jasón y Sosípater presentes. Febe probablemente la llevó a Roma.

Por Qué Pablo Conocía Tan Bien Este Peligro

Pablo conocía íntimamente este tipo de persona, porque tales personas habían seguido su ministerio para interrumpirlo, dividirlo y destruirlo. Después de que plantó iglesias en Listra, Iconio y Derbe, entraron perturbadores para alejar a los creyentes de la sencillez que es en Cristo, lo que provocó su carta a los Gálatas. Después de que plantó iglesias en Filipos, Tesalónica, Berea y Corinto, sucedió lo mismo, provocando 1 y 2 Corintios. Así que esta exhortación es preventiva, una cura preventiva.

Pablo ruega a los líderes que acaba de nombrar —Priscila y Aquila, Epeneto, María, Urbano, y los demás— como supervisores del rebaño en Roma, que "noten" a los que causan divisiones. La palabra significa poner una marca sobre ellos, identificarlos. La dificultad es que tales personas no se identifican a sí mismas cuando llegan; no anuncian: "Estoy aquí para dividir y esparcir falsa doctrina." Peor aún, a menudo están tan engañados a sí mismos que no reconocen que están causando división.

Un gran ejemplo es el autor mismo de esta carta. Antes de ser Pablo el apóstol, era Saulo de Tarso, un fariseo cuyo objetivo entero era destruir la iglesia. En Hechos 8 vino gran persecución de sus manos. Creía que estaba haciendo la obra de Dios hasta que, en el camino a Damasco en Hechos 9, escuchó: "Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues?" No se daba cuenta de que él era el divisivo, el destructivo. Así que los líderes deben ser vigilantes, mientras aún reciben a los que son débiles en la fe y pastorean el rebaño con gentileza.

Cómo Identificar a los Peligrosos

¿Cómo identificamos a los destructivos si también debemos recibir a los débiles? Jesús responde en Mateo 7:15: "Guardaos de los falsos profetas." Primero, reconocer que existen falsos profetas. Segundo, "que vienen a vosotros con vestidos de ovejas, mas por dentro son lobos rapaces"; se ven como todos los demás, usan palabras cristianas, y hablan de Jesús, la resurrección, el cielo, el Espíritu y el Padre, pero puede que no crean como tú crees. ¿Cómo los conocemos? Versículo 16: "Por sus frutos los conoceréis", por lo que sus vidas producen.

Pablo da más en 2 Tesalonicenses 3:14: "Si alguno no obedeciere a lo que decimos por esta carta, a éste señaladlo, y no os juntéis con él, para que se avergüence", pero el versículo 15 añade: "Mas no le tengáis como a enemigo, sino amonestadle como a hermano." El objetivo de la vergüenza es el arrepentimiento. En Filipenses 3:17 se usa la misma palabra "notad" de manera positiva: "seguid mi ejemplo, y fijaos en los que andan según el ejemplo que tenéis en nosotros." Así que señalamos a los que andan en obediencia y seguimos su ejemplo, mientras también señalamos a los que, como dicen los versículos 18–19, son "enemigos de la cruz... cuyo fin será perdición, cuyo dios es el vientre, y cuya gloria es su vergüenza." Si supieras que el Titanic se hundiría en 1912, no comprarías un boleto; si sabes que el fin de alguien es la destrucción, no te juntas con esa persona. La palabra "notad" es el griego skopeō, de donde obtenemos "scope" (alcance), para observar y marcar.

A Quiénes Debemos Rechazar y Evitar

Romanos 14:1 dice que debemos recibir a los que son débiles en la fe. Pero las Escrituras también nombran a ciertas personas que debemos rechazar y evitar. Algunos dicen que eso suena poco amoroso, pero aquí hay una lista corta: el pecador no arrepentido (Mateo 18:17, después de uno a uno, luego con otro, luego ante los ancianos); el que se llama hermano pero es sexualmente inmoral (1 Corintios 5); los que son desordenados y andan contrario a la doctrina (2 Tesalonicenses 3:6, 14); los que enseñan falsa doctrina (1 Timoteo 6:3–5); los que tienen una religión externa vana solamente, teniendo apariencia de piedad pero corruptos por dentro (2 Timoteo 3:5); y los que son divisivos (Tito 3).

¿Por qué? Romanos 16:18: "Porque tales personas no sirven a nuestro Señor Jesucristo, sino a sus propios intereses." Son egoístas, buscan lo suyo, son de propia voluntad, y "por medio de palabras suaves y lisonjeras engañan los corazones de los ingenuos", de los que aún no tienen un firme dominio de la verdad.

Conoce lo Genuino

Hace años dirigíamos una cafetería en el pueblo llamada His Place. Nuestro gerente, Jason Moody, contaba el dinero cada noche. Una tarde se detuvo, revisó los billetes de nuevo, sacó uno y dijo: "Este es falso", solo por sentirlo. Lo sabía porque manejaba lo genuino todos los días. Podías poner el falso junto a un billete de veinte real y, a simple vista, se veían casi idénticos; pero él conocía tan bien el real que el falso no coincidía. El banco lo confirmó.

Si intentaras estudiar cada falsificación, nunca terminarías; hay demasiadas. Es mucho mejor conocer lo genuino. En nuestros días la gente golpea puertas hablando palabras que suenan cristianas sobre Jesús, el fin del mundo, Satanás y el Espíritu, pero su creencia está fuera de la ortodoxia. Algunos pasan enormes cantidades de tiempo estudiando cada secta y religión mundial. Preferiría animarte a pasar más tiempo estudiando lo que dicen las Escrituras, para que cuando lleguen las palabras suaves y lisonjeras, no seas engañado porque conoces lo verdadero.

Confianza y Deseo por la Iglesia

Pablo tenía confianza en Roma. Versículo 19: "Vuestra obediencia es notoria a todos." Allá en el capítulo 1 se hablaba de su fe en todo el mundo; ahora también se conoce su obediencia. Su fe se había convertido en fidelidad; nuestra fe en Cristo debe convertirse en fidelidad hacia Cristo. "Así que me gozo de vosotros", dice Pablo, haciendo eco de Juan, quien escribió: "No tengo yo mayor gozo que este, el oír que mis hijos andan en la verdad."

Sin embargo, Pablo aún tenía un deseo por ellos: "Quiero, pues, que seáis sabios para el bien, e ingenuos para el mal." Jesús dijo: "Sed, pues, prudentes como serpientes, y sencillos como palomas", y "sencillos" es la misma palabra que "ingenuos" aquí. Conoce y haz lo que es bueno; que el mal ni siquiera se nombre entre vosotros. Volviendo a Jason contando el dinero: sean sabios sobre lo que es genuino. Conoce las Escrituras. No pasen todo su tiempo conociendo las formas malvadas del mundo solo para identificar lo falso. Sean sabios para el bien —toda la Escritura es dada para nuestra edificación— y sean ingenuos para el mal.

El Dios de Paz Aplastará a Satanás

Versículo 20: "Y el Dios de paz aplastará en breve a Satanás bajo vuestros pies." Hay una paradoja aquí: el Dios de paz va a aplastar. Pero si algo se opone a la paz y la justicia de Dios, a veces la única manera de remover ese obstáculo es aplastarlo. Y noten el instrumento: Dios aplastará a Satanás bajo vuestros pies, usando a la iglesia.

Esto cumple la primera profecía de la Biblia. En Génesis 3:15 Dios dijo a la serpiente: "Y pondré enemistad entre ti y la mujer, y entre tu simiente y la simiente suya; ésta te herirá en la cabeza, y tú le herirás en el calcañar." Correctamente miramos a la muerte y resurrección de Jesús, donde Él dio un golpe mortal a Satanás cuando clamó: "¡Consumado es!" Sin embargo, dos mil años después, Satanás todavía parece tener poder y jurisdicción. Así que el cumplimiento aún no está completo. Por el poder de Jesucristo, a través de su iglesia, Dios un día traerá un golpe mortal masivo a Satanás, "en breve", y estamos mucho más cerca ahora que cuando esto fue escrito.

La imagen en mi mente es de pies pisando uvas hasta que quedan aplastadas por completo; eso es lo que Dios hará con Satanás, y ha elegido usar a su iglesia para hacerlo. Satanás usó a la humanidad para golpear a Dios; finalmente Dios usará a su iglesia, llena de humanidad, para dar el golpe mortal. Como dijo Jesús en Mateo 16: "Sobre esta roca edificaré mi iglesia; y las puertas del Hades no prevalecerán contra ella."

Los Saludos Finales y la Doxología

Después de un segundo "Amén", Pablo todavía no ha terminado. En los versículos 21–23 envía saludos de parte de los que están con él en Corinto: "Timoteo mi colaborador, y Lucio, Jasón y Sosípater." Luego viene un gran versículo: "Yo Tercio, que escribí la epístola, os saludo en el Señor." El escriba se escribió a sí mismo en las Escrituras para la eternidad; no puedo esperar para conocerlo. Gayo, el anfitrión de Pablo y anfitrión de toda la iglesia, los saluda, junto con Erasto, el tesorero de la ciudad —un político— y Cuarto, un hermano. Un tercer "Amén", y aún continúa.

Y al que puede confirmaros según mi evangelio y la predicación de Jesucristo, según la revelación del misterio que se ha mantenido oculto desde tiempos eternos, mas que ha sido manifestado ahora... al único y sabio Dios, sea gloria mediante Jesucristo para siempre. Amén.

Después de casi 10,000 palabras, Pablo dice: "Y al que puede confirmaros." Martyn Lloyd-Jones escribió catorce volúmenes sobre Romanos y murió antes de terminar. Ningún ser humano jamás agotará el tesoro de las Escrituras. Si la salvación requiriera dominar los sesenta y seis libros con un doctorado antes de estar listo, cada uno de nosotros estaría descalificado. Pero no somos confirmados por cuánta Escritura conocemos; somos confirmados por el Rey de reyes, quien la escribió y nos dio su Espíritu Santo morador para guiarnos a través de ella.

Confirmados por el Evangelio, para la Gloria de Dios

¿Cómo nos confirma Él? "Según mi evangelio y la predicación de Jesucristo." Los críticos siempre han preguntado por qué la iglesia se congrega para predicar y escuchar la palabra, y voces modernas declaran muerto el monólogo de la predicación. El diálogo es bueno y útil, y buscamos oportunidades para ello. Pero Dios todavía usa la "necedad" de la predicación porque nos confirma por el evangelio y la predicación de Jesucristo.

Esta predicación proclama "la revelación del misterio que se ha mantenido oculto desde tiempos eternos, mas que ha sido manifestado ahora." Un misterio bíblico es como un regalo de Navidad envuelto, destinado a ser abierto, y Jesús lo ha abierto, sacando a la luz la vida y la inmortalidad mediante el evangelio: "Cristo en vosotros, la esperanza de gloria." Este misterio se ha "dado a conocer a todas las naciones", no para un solo grupo, sino para todos los pueblos, "según el mandamiento del Dios eterno, para que se obedezca a la fe." Así que predicamos porque Dios ha mandado que el evangelio vaya a todo el mundo, para que la gente obedezca a la fe. ¿Y por qué de esta manera? Porque "al único y sabio Dios, sea gloria." Solo Él es sabio, y tiene un plan perfecto. A Él sea la gloria para siempre mediante Jesucristo. Amén.

Oración Final

Padre, a ti sea la gloria; que sea en mi vida que tú seas glorificado. Ayúdame a vivir y andar de tal manera que traiga alabanza a tu nombre, para que los que vean mi vida se gocen en ti. Es mi deseo que obtengas la gloria de mi vida en toda manera posible. Te damos gracias porque puedes confirmarnos, arraigados y cimentados en ti, tu palabra morando en nosotros y nosotros morando en tu palabra. Aviva nuestros corazones para que no podamos permanecer en silencio, en nuestros vecindarios, en nuestros campus, en nuestras oficinas, dondequiera que vayamos esta semana. Así como la iglesia en Roma estaba llena de fe y era fiel incluso en una ciudad malvada, ayúdanos en nuestros días a estar llenos de fe y ser fieles a ti en todo lo que hacemos. En el nombre de Jesús. Amén.