Que Brille

Y viendo las multitudes, subió al monte; y sentándose, vinieron a él sus discípulos. Y abriendo su boca les enseñaba, diciendo: Bienaventurados los pobres en espíritu, porque de ellos es el reino de los cielos... Vosotros sois la sal de la tierra; y si la sal perdiere su sabor, ¿con qué será salada?... Vosotros sois la luz del mundo. Una ciudad asentada sobre un monte no se puede esconder... Así alumbre vuestra luz delante de los hombres, para que vean vuestras buenas obras, y glorifiquen a vuestro Padre que está en los cielos. (Mateo 5:1–16)

Dios quiere cambiar nuestro enfoque de los medios que se desvanecen en esta vida hacia los fines eternos de su gloria, para que brillemos como sal y luz en un mundo oscuro.

Un Testimonio de Sanidad

Al mirar atrás en el último año, recuerdo cuando era niño aprendiendo a tocar guitarra y música country. Canté canciones sobre Jesús durante muchos años antes de conocerlo realmente. Veinte años después de que fui salvo, se me dio la oportunidad de convertirme en líder de adoración, alrededor de 2013 y 2014. El ministerio estaba floreciendo, mi vida estaba floreciendo, y yo estaba en la cumbre de mi vida profesional: una hermosa esposa, cuatro hermosos hijos, siete hermosos nietos. La vida marchaba como no podía creer.

Luego en abril, un viernes por la noche, me desperté en medio de la noche con un dolor de estómago. Pensé que quizás había comido demasiado. Para el lunes por la mañana decidimos que necesitaba ir a la sala de emergencias. Todavía no pensaba que fuera algo serio, algo menor. Pero los médicos de repente se pusieron serios y dijeron que iban a hacer más pruebas. A eso de las tres de la tarde los resultados regresaron: tenía cáncer de páncreas en etapa cuatro que se había extendido al hígado.

Todo se detuvo el 28 de abril. El médico me dijo, con una expresión totalmente vacía, "Le quedan quizás seis meses, quizás doce meses de vida." Cuando recibes una noticia así, no puedes explicar lo que sucede. Las preguntas se agolpan en tu mente: ¿Por qué? Esto no puede ser verdad. Esta es la vida de otra persona; esta es mi vida, porque Dios, yo te estoy sirviendo.

Al Valle y de Vuelta Hacia Arriba

Decidimos probar la quimioterapia. Lo asombroso es lo que me hizo: me llevó a un valle donde me sentí más enfermo de lo que jamás estuve solo con el cáncer. Durante este tiempo, tanto la cercanía con el Señor como la distancia de él estaban en los extremos. A veces, en el dolor y el sufrimiento, me sentía tan cerca de Dios y sabía que él estaba allí. Pero hubo momentos tan oscuros que no podía sentir la presencia de Dios en absoluto.

Después de la siguiente ronda de tratamiento, llegué al fondo, más bajo de lo que jamás había estado en toda mi vida. Recuerdo orar: "Dios, simplemente toma mi vida. Ya no puedo hacer esto." Y Dios me llevó a Job 37:14. Parafraseado libremente: "Job, presta atención. Recuerda los milagros que he hecho." Podía escuchar a Dios decir: "Richie, presta atención. Mira los milagros."

Cuando obtuvimos los resultados de los nuevos escaneos, el Dr. Lee dijo que el tumor había desaparecido. Los médicos estaban perplejos; no sabían qué decir. Él dijo: "Eso nunca, nunca sucede." Fue un milagro. Dios había sanado. Hizo algo que la comunidad médica no puede explicar, algo que nadie podía explicar. Él se mueve poderosamente, y todavía lo hace hoy. Él nunca cambia. En mi caso, esto me impulsa a confiar en él aún más para una sanidad continua. Dios es bueno, ¿no es así?

Dios Todavía Responde la Oración

La historia de Rich Gary es solo una de muchas de las cosas que Dios está haciendo. Hace varios meses, después del tercer servicio, un hombre relativamente nuevo en la iglesia se acercó con un rostro grave, su esposa a su lado con lágrimas en los ojos. Dijo: "Necesitamos oración. Hubo un examen, y están preocupados de que pueda ser cáncer." Rich estaba parado a pocos metros, así que lo llamé, y pusimos las manos sobre el hombre y oramos por Don. Unos días después recibí un correo electrónico: hicieron más pruebas, y no hay cáncer. Alabado sea el Señor.

El domingo siguiente, después del tercer servicio, otro hombre se acercó, con la misma expresión, su esposa a su lado con lágrimas en los ojos, diciendo exactamente lo mismo. Y Don, el hombre por quien acabábamos de orar, estaba parado a pocos metros. Así que llamé a Don, y oramos. La semana siguiente escuchamos: no hay cáncer. Dios responde la oración.

Esto es por lo que cada semana pedimos sus peticiones de oración. No son solo para sanidad. A veces alguien ora por un trabajo, y una o dos semanas después comparten que el Señor les dio uno. Escuchamos de sanidad espiritual y emocional, de familiares que se apartaron del Señor y que vuelven, porque Dios obra a través de la oración. E. M. Bounds, un gran hombre de Dios, escribió una vez: "Donde la oración se enfoca, el poder cae." Dios escucha y responde la oración porque quiere magnificar y glorificar su nombre, y quiere que nosotros, su pueblo, esta iglesia, seamos una luz que brilla en un lugar oscuro: una luz de esperanza, bondad y gracia.

Y Viendo las Multitudes

Así que hoy nos volvemos a un pasaje que trata de esto, como un paso intermedio entre Filipenses y Colosenses. Mateo 5 es parte de la porción de la Escritura llamada el Sermón del Monte, una enseñanza que Jesús dio mientras estaba sentado en un monte, que abarca Mateo 5, 6 y 7.

Me encanta cómo se abre este pasaje: "Y viendo las multitudes." A lo largo de Mateo, Marcos y Lucas, se ve que a medida que Jesús predicaba, sanaba a los enfermos, echaba fuera demonios y alimentaba a multitudes, las multitudes lo seguían a todas partes. Jesús estaba muy consciente de todo lo que sucedía a su alrededor. Con tanta frecuencia estamos completamente ajenos a las cosas que nos rodean. Yo soy de esas personas que se concentran en algo y desconectan todo lo demás. Entonces, desde la distancia, una voz se hace más fuerte: "Papá, papá, papá... ¿qué?" O mi esposa: "Miles, ¿hola?" "Ay, perdón, ¿dónde estabas?" Incluso manejo a casa, entro al garaje, y me doy cuenta de que no recuerdo nada de los últimos quince minutos de manejar, lo cual es aterrador.

Para ilustrar esto, consideren la famosa prueba de atención en la que cuentas cuántos pases hace el equipo de blanco. La respuesta es trece, pero ¿vieron al oso que caminaba como sonámbulo? Muchas personas lo pasan por alto completamente. Punto uno: solo vemos lo que estamos buscando. Por eso agradezco que este pasaje se abra: "Y viendo las multitudes."

Zaqueo y el Salvador que Busca

Hay una ilustración perfecta en Lucas 19. Jesús entró y pasaba por Jericó; él no se iba a quedar. Había un hombre llamado Zaqueo, un principal de los publicanos, y era rico. Buscaba ver quién era Jesús, pero no podía a causa de la multitud, pues era de pequeña estatura. Así que corrió delante y subió a un árbol sicómoro.

Cuando Jesús llegó a aquel lugar, alzando los ojos, le vio, y le dijo: Zaqueo, date prisa, desciende, porque hoy es necesario que pose yo en tu casa. (Lucas 19:5)

La multitud se quejó de que él había ido a ser huésped de un pecador. Pero Zaqueo se puso en pie y dijo que daría la mitad de sus bienes a los pobres y restituiría cuatro veces cualquier cosa que hubiera tomado injustamente, más de lo que la ley requería. Jesús dijo: "Hoy ha venido la salvación a esta casa... porque el Hijo del Hombre vino a buscar y a salvar lo que se había perdido" (Lucas 19:9–10).

Aun con una multitud de gente apretada a su alrededor, Jesús alzó la vista y vio a un pequeño hombre en un árbol, porque vino a buscar y a salvar a los perdidos. Solo vemos lo que estamos buscando. En Marcos, "al ver las multitudes, tuvo compasión de ellas, porque eran como ovejas dispersas sin pastor" (Marcos 9:36). E inmediatamente después se volvió a sus discípulos y les dijo que rogaran al Señor de la siega que enviara obreros. Estaba tratando de cambiar lo que estaban mirando. Punto dos: Jesús quiere ajustar nuestro enfoque, porque muchas veces nuestro enfoque está equivocado, y nos lo estamos perdiendo.

Ajustando el Enfoque de los Discípulos

De vuelta a Mateo 5, "y sentándose, vinieron a él sus discípulos." Sentarse era la postura de un rabino que enseñaba; los que lo seguían sabían que era hora de escuchar. Jesús ve las multitudes de gente herida, hambrienta y perdida, y su respuesta no es arreglar inmediatamente todos sus dolores. Sube al monte y se sienta. ¿Por qué? Porque tiene compasión, porque vino a buscar y a salvar a los perdidos, y porque su tiempo en la tierra era corto, así que tenía que llamar hacia sí y enseñar a los que cumplirían la misión de alcanzar a las multitudes.

Él comienza: "Bienaventurados los pobres en espíritu." La palabra "bienaventurados" se puede traducir "oh, cuán felices." Los maestros de la Biblia llaman a esto las bienaventuranzas. Una bienaventuranza no es una actitud que debes tener; es una condición de bendición, un "algoritmo de bendición", una ecuación para la bendición, el camino hacia la bendición.

El Camino del Mundo Contra el Camino de Jesús

El mundo constantemente nos dice diferentes caminos hacia la bendición: una educación, una buena carrera, un fondo de jubilación bien nutrido, una casa y una familia y un perro y 2.1 hijos. Estamos bombardeados con eso. Pero el cáncer no cabe dentro de la ecuación americana del camino hacia la bendición, ¿verdad? Y las palabras de Jesús son completamente disonantes con el camino moderno hacia la bendición.

"Bienaventurados los pobres en espíritu." Hay una disonancia cognitiva cuando lo escuchas; eso simplemente no es verdad, no concuerda con lo que se nos dice o lo que sentimos. "Bienaventurados los que lloran", oh, ¿cuán felices son los que están en profunda desesperación? "Bienaventurados los mansos." La mansedumbre aquí parece coincidir con lo que reconoces cuando te das cuenta de que no eres nada. "Bienaventurados los que tienen hambre y sed de justicia", los que se mueren de hambre por algo que no tienen.

Pero estas bienaventuranzas son una progresión. Jesús nos está moviendo hacia lo que finalmente quiere que seamos, descrito en el versículo 16: "Vosotros sois la luz del mundo." No puedes heredar el reino de Dios, ni convertirte en un faro del mismo, sin primero reconocer tu pobreza espiritual.

Reconociendo Nuestra Bancarrota Espiritual

Vivimos en un tiempo donde menos personas se identifican como cristianas, pero más se identifican como "espirituales." Eso puede significar cualquier cosa; la gente lo define por sí misma a través del yoga, drogas alucinógenas, largas caminatas por el desierto, saltar de aviones, cualquier cosa para sentirse conectados con algo más grande. La realidad es que cada uno de nosotros está en bancarrota espiritual. No tenemos nada que ofrecerle a Dios. Para tener algún valor para el reino de los cielos, debemos llegar a reconocer nuestra total bancarrota espiritual, y Jesús dice que eso es algo feliz.

Hoy llamaríamos a ese reconocimiento una crisis de la mediana edad. Hay una ilustrada en Saulo de Tarso en Hechos 9. Él había trabajado toda su vida en ser religioso, dedicándose a un nivel de obediencia que no podemos comprender. Luego, en un momento en el camino a Damasco, tuvo una enorme crisis de la mediana edad: la comprensión de que todo por lo que había trabajado tan duro era basura. Allí se encontró con el Señor Jesucristo resucitado, y todo lo que pensaba que sabía fue derribado. Ese es el punto de entrada.

La Palabra Crucial "Porque"

"Bienaventurados los pobres en espíritu", ¿por qué? "Porque de ellos es el reino de los cielos." Marquen la palabra "porque" en su Biblia, porque aparece una y otra vez. La condición de ser pobre en espíritu, de estar de duelo, de ser manso o de tener hambre de justicia no es en sí misma una bendición; el resultado es la bendición. "Bienaventurados los pobres en espíritu" no tiene sentido sin "porque de ellos es el reino de los cielos."

"Bienaventurados los que lloran, porque ellos recibirán consolación", la palabra griega está relacionada con la consolación del Espíritu Santo. "Bienaventurados los mansos, porque ellos recibirán la tierra por heredad." No hay bendición en la pobreza de espíritu, el llanto o la mansedumbre sin el "porque" que resulta. Así es como Jesús cambia nuestro enfoque.

Los Fines Más que los Medios

Punto tres: nuestro enfoque debe estar en los fines más que en los medios. Nuestra cultura nos dice que los fines son experiencias placenteras y felices, siendo el problema que esas se desvanecen y a menudo se vuelven desagradables. Hace dos meses tuve una experiencia placentera y feliz: terminamos de pagar el auto familiar, ya no más 406 dólares al mes a Chase Bank. Luego, hace dos semanas, el auto quedó totalmente destruido cuando alguien chocó con mi esposa. Ella está bien, pero el auto se fue, y mi experiencia feliz se fue. O es el cáncer. Si tu gozo y salvación están anclados en experiencias placenteras, cuando esas se desvanecen, te quedas con desesperación y oscuridad.

Así que Jesús cambia nuestro enfoque de los medios a los fines últimos, y los fines últimos no están aquí. "Bienaventurados los pobres en espíritu, porque de ellos es el reino de los cielos", ese es el fin. "Bienaventurados los que lloran, porque ellos recibirán consolación", el fin. "Bienaventurados los que tienen hambre y sed de justicia, porque ellos serán saciados" con una justicia que viene de otro lugar.

Convirtiéndonos en Provechosos para su Reino

A medida que nos mueve a través de esta progresión, nos volvemos provechosos para su reino. "Bienaventurados los misericordiosos, porque ellos alcanzarán misericordia." Dios quiere que nos volvamos misericordiosos en una sociedad sin misericordia. "Bienaventurados los de limpio corazón, porque ellos verán a Dios", él nos transforma de adentro hacia afuera. "Bienaventurados los pacificadores, porque ellos serán llamados hijos de Dios." Pablo llama a esto el ministerio de reconciliación en 2 Corintios 5, ir a reconciliar con Dios a las personas que están en guerra con Dios.

La triste realidad es que quienes caminan en estas cosas a menudo terminan en un mundo totalmente en su contra. Así que él dice: "Bienaventurados los que padecen persecución por causa de la justicia, porque de ellos es el reino de los cielos." Luego lo trae a casa: "Bienaventurados sois cuando por mi causa os vituperen y os persigan, y digan toda clase de mal contra vosotros, mintiendo. Gozaos y alegraos, porque vuestro galardón es grande en los cielos; porque así persiguieron a los profetas que fueron antes de vosotros."

Sal y Luz

Luego lo concluye: "Vosotros sois la sal de la tierra; y si la sal perdiere su sabor, ¿con qué será salada? No sirve más para nada, sino para ser echada fuera y hollada por los hombres." Mis seguidores, dice Jesús, deben ser un agente que salta, no un agente que asalta. La sal le da sabor y, especialmente en un tiempo antes de la refrigeración, preserva. Para hacer eso, la sal debe ser diferente de lo que toca. Así que te vuelves diferente al enfocarte en los fines de la gloria de Dios más que en los medios de esta vida.

"Vosotros sois la luz del mundo. Una ciudad asentada sobre un monte no se puede esconder. Ni se enciende una luz y se pone debajo de un almud, sino sobre el candelero, y alumbra a todos los que están en casa." Tenemos una imagen perfecta en el condado del norte: Emerald Heights en la cima de la colina en San Marcos, brillantemente iluminada, imposible de esconder, a menos que llegue una capa de niebla. No existe tal cosa como un cristiano encubierto, ningún cristiano estilo agente secreto. Jesús ha encendido tu vida para que brilles intensamente en un mundo con desesperada necesidad.

Así que él exhorta en el versículo 16: "Así alumbre vuestra luz delante de los hombres, para que vean vuestras buenas obras, y glorifiquen a vuestro Padre que está en los cielos." ¿Cómo? Practicando las buenas obras que está describiendo aquí. Podríamos pasar semanas definiéndolas, pero sencillamente: las buenas obras son cosas alineadas con el carácter y la naturaleza de Dios.

Los Medios Difíciles para los Fines de su Gloria

Punto cuatro: los medios difíciles que soportamos son para los fines de la gloria de Dios. Tengo que recordarme esto constantemente, porque todos pasamos por medios difíciles: un diagnóstico de cáncer, la pérdida de un trabajo, la pérdida de un familiar, la pérdida de una casa, un fondo de jubilación que se reduce. Cualquiera que sea, tengo que preguntar: ¿cómo puede Dios ser glorificado a través de esto?

No es una pregunta fácil, y honestamente, muchas veces no la hago hasta que ya estoy bien metido en la dificultad. "Dios, ¿cómo quieres glorificarte a ti mismo en esto?" Incluso el hacer la pregunta reconoce que él lo ha permitido en mi vida para glorificarse a sí mismo. Encuentro que el primer paso a menudo es retroceder y ver el reino de los cielos, porque como todos aquí, estoy tentado en mi propia carnalidad a pensar que mi gozo y paz y salvación se encuentran en los medios de esta vida. Simplemente no es así. Así que Jesús dice: "Tengo que cambiar tu enfoque, para que veas lo que yo quiero que veas, y para que seas una luz en un lugar oscuro."

Que Brille en tu Vecindario

Al concluir, aquí hay un paso sencillo para ser una luz en un lugar oscuro: abre tu casa como una casa de cosecha el 31 de octubre. Halloween se ha convertido en la festividad de más rápido crecimiento en Estados Unidos; la Navidad se ha estancado mientras Halloween va en aumento. Todos quieren la casa más aterradora y espeluznante. Pero aquí hay algo de investigación de mercado de mis propios hijos: a los niños pequeños no les gustan esas casas.

Así que tenemos una oportunidad. El año pasado en nuestra casa hicimos algo súper sencillo: pusimos pequeñas calabazas en un triángulo en el suelo, y los niños lanzaban collares que brillaban en la oscuridad como en un juego de aros. Era totalmente cursi, "¡Toma, ten otro collar, tíralo ahí!", y los niños se divirtieron como nunca. Les dimos café a los padres, que no reciben ningún dulce, y tuvimos una pequeña cabina de fotos. Nuestra casa se convirtió en la casa más divertida de la calle. Y cuando los padres preguntaban: "¿Por qué están haciendo esto?", pudimos decir: "Somos de la iglesia Cross Connection. Queremos traer luz a la oscuridad." Amén.

Oración Final

Padre, ayúdame a ver como tú ves. Reconozco que eso requiere un cambio de enfoque, porque mi enfoque muchas veces está absorbido en los sucesos del día a día que a veces son felices y a veces no. Dios, es tan fácil para mí pensar que mi paz y mi gozo vienen de esos sucesos, pero te pido que me ayudes a ver que tu reino es más grande y más glorioso que cualquier cosa que suceda aquí. Ayúdame a brillar esa luz en mi vecindario. Oro por mis hermanos y hermanas aquí hoy mientras van a los campus escolares, a los edificios de oficinas, a los sitios de construcción, al supermercado, o simplemente a sus patios frontales hablando con sus vecinos; ayúdanos a brillar intensamente tu amor, gracia y paz a personas con tan desesperada necesidad de luz y esperanza. Dios, brilla a través de nuestras vidas. Lo oramos en el nombre de Jesús, y todos los que estuvieron de acuerdo dijeron amén.