La historia de la Navidad

Al sexto mes el ángel Gabriel fue enviado por Dios a una ciudad de Galilea, llamada Nazaret, a una virgen desposada con un varón que se llamaba José... Entonces el ángel le dijo: "María, no temas, porque has hallado gracia delante de Dios. Y ahora, concebirás en tu vientre, y darás a luz un hijo, y llamarás su nombre JESÚS..." (Lucas 1:26-37)

La conocida historia de la Navidad contada de nuevo — y el gozo que trae, destinado a todo el pueblo.

Por qué nos reunimos

Bienvenidos a Cross Connection Church en la víspera de la víspera de Nochebuena, nuestra celebración de Nochebuena-Nochebuena. La gente me ha preguntado si hay alguna razón espiritual especial por la que hacemos esto el día 23. No la hay. Hace años nos reuníamos en el California Center for the Arts, y el sindicato no nos permitía hacerlo el día 24, así que lo hicimos el 23 — y simplemente se convirtió en nuestra tradición.

Quizás vieron la extraña estrella en el cielo occidental anoche. La gente se estaba volviendo loca, pensando que había llegado el fin del mundo, o que la estrella de Jesús había aparecido de nuevo. No — era solo Elon Musk y SpaceX. Bastante impresionante, pero no exactamente la estrella de Belén.

Por qué la Navidad

En las últimas semanas hemos estado en una serie llamada Por qué la Navidad, respondiendo a la pregunta: ¿por qué celebramos esta festividad? Muchas personas en nuestra sociedad realmente no tienen una buena respuesta. El Viernes Negro, otro pastor y yo fuimos a un centro comercial Target con una cámara de video y le preguntamos a la gente: "¿Celebras la Navidad?" y luego, "¿Por qué?". Recibimos muchas miradas en blanco y muchas respuestas interesantes — resumidas principalmente en "familia" o "tradición". Algunas personas conocen los detalles de la Navidad, pero no siempre conocen el por qué.

Hace tres semanas comenzamos hablando del hecho de que vivimos en un mundo roto. Vemos esa condición de quebranto perpetuamente; siempre está a nuestro alrededor. No hay una sola persona que no la reconozca — incluso quienes no van a la iglesia ni leen la Biblia la han visto en sus propias vidas. Creemos, al mirar las Escrituras, que la Navidad existe porque el mundo está roto. Pero no solo eso: la Biblia revela que nuestro Dios es el Dios dador de dones.

Así que la Navidad es la revelación de su gran don para nosotros — ese maravilloso versículo, Juan 3:16: "Porque de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna". Debido al quebranto de este mundo, todos estamos sujetos a la muerte — diez de cada diez personas mueren. Pero nuestro Señor, al mirar el quebranto causado por el pecado, se propuso solucionar el problema, porque para Dios la vida es preciosa.

Recordando los detalles

Hemos estado hablando de los porqués de la Navidad. Esta noche quiero hablar de los qués. Para muchos de ustedes es una historia familiar. Ustedes mismos la han leído, la han escuchado en la iglesia, o han visto la producción de kínder donde su hijo o nieto interpretó una cabrita o un cordero. Mi hijo más pequeño fue un sabio este año — es un chico listo, así que le quedó perfecto. Puede que conozcan los detalles, pero es bueno tomarnos unos minutos para recordarlos.

Retomamos en Lucas 1:26. Gabriel fue enviado a María, una virgen desposada con José, de la casa de David, y le anunció que concebiría y daría a luz un Hijo llamado Jesús, quien sería llamado el Hijo del Altísimo y reinaría sobre la casa de Jacob para siempre. Cuando María preguntó cómo podría ser esto, ya que no conocía varón, el ángel le dijo que el Espíritu Santo vendría sobre ella, y que su parienta Elisabet también había concebido en su vejez.

Porque nada hay imposible para Dios. (Lucas 1:37)

Me encanta esa declaración. Cada uno de nosotros llega a circunstancias donde sentimos que no estamos a la altura de la tarea — a menudo en algún punto de crisis que nos recuerda nuestra fragilidad e insuficiencia. En cada una de esas situaciones, que Dios por su Espíritu nos traiga de vuelta a Lucas 1:37: porque para Dios no hay nada imposible. Amén.

El nacimiento y los pastores

En Lucas 2, salió un decreto de César Augusto de que todo el mundo fuese empadronado. José subió de Nazaret a Belén, la ciudad de David, con María su desposada, que estaba encinta. Mientras estaban allí, ella dio a luz a su hijo primogénito, lo envolvió en pañales y lo acostó en un pesebre, porque no había lugar para ellos en el mesón.

En la misma región había pastores que velaban su rebaño en el campo durante la noche. Un ángel del Señor se presentó ante ellos, la gloria del Señor los rodeó de resplandor, y tuvieron gran temor.

No temáis; porque he aquí os doy nuevas de gran gozo, que será para todo el pueblo: que os ha nacido hoy, en la ciudad de David, un Salvador, que es CRISTO el Señor. (Lucas 2:10-11)

De repente apareció una multitud de las huestes celestiales, alabando a Dios y diciendo: "Gloria a Dios en las alturas, y en la tierra paz, buena voluntad para con los hombres". Los pastores fueron con prisa a Belén, hallaron a María y a José, y al niño acostado en el pesebre, y dieron a conocer ampliamente lo que se les había dicho. María guardaba todas estas cosas, meditándolas en su corazón, y los pastores volvieron glorificando y alabando a Dios.

Que sea así, que aquellos de nosotros que conocemos y creemos este relato seamos como esos pastores, incapaces de contener estas cosas — que nos ha nacido un Salvador que es Cristo el Señor. Este Salvador trae gran gozo, y ese gozo es "para todo el pueblo", no para un pequeño grupo selecto. Todos nosotros estamos afectados por el quebranto de la caída, pero es el deseo de Dios que este gozo se extienda a cada persona.

Los sabios

En Mateo 2, después de que Jesús nació en Belén de Judea en días del rey Herodes, vinieron del oriente unos sabios a Jerusalén, diciendo: "¿Dónde está el rey de los judíos, que ha nacido? Porque hemos visto su estrella en el oriente, y venimos a adorarle". Cuando Herodes oyó esto, se turbó, y con él toda Jerusalén.

Es sorprendente que la noticia estuviera sonando por toda Jerusalén. A veces imaginamos que sucedió en silencio, escondida en secreto, pero no fue así. Herodes reunió a los principales sacerdotes y a los escribas y les preguntó dónde había de nacer el Cristo. Ellos le dijeron: "En Belén de Judea", citando al profeta: "Y tú, Belén, de tierra de Judá, no eres la más pequeña entre los príncipes de Judá; porque de ti saldrá un guiador, que apacentará a mi pueblo Israel".

Herodes llamó en secreto a los sabios y los envió a Belén, pidiéndoles que le trajeran noticias. La estrella que habían visto iba delante de ellos hasta que se detuvo sobre donde estaba el niño, y se regocijaron con muy grande gozo. Al entrar en la casa, vieron al niño con María su madre, y postrándose lo adoraron; y abriendo sus tesoros, le ofrecieron presentes: oro, incienso y mirra. Siendo advertidos por revelación en sueños que no volviesen a Herodes, regresaron a su tierra por otro camino.

Gozo para experimentar, expresar y extender

Estos son los relatos que los Evangelios nos dan de la venida del Cristo. Por muchos cientos de años, Dios por medio de los profetas había estado dando indicios sobre este don — el Salvador que traería gozo a todos los pueblos, a los que estaban en tinieblas y en sombra de muerte experimentando el quebranto de este mundo. Él nos ha dado este gran don que trae gozo a todo el pueblo.

Por eso, cuando nos reunimos en esta época del año, cantamos estas grandes canciones llenas de gozo — para recordarnos el gozo que Él nos da, y no solo gozo sino también paz, amor, gracia, perdón y esperanza. Todo esto está contenido en ese don que es el niño Cristo. Así que nos gozamos en la venida de Jesús.

Es mi esperanza y oración para mí, mi familia, y todos nosotros en Cross Connection, que experimentemos ese gozo plenamente, teniendo a Cristo en nosotros, y que también lo expresemos en nuestras vidas. Al reunirse para celebrar esta festividad, que ese gozo sea algo que experimenten y expresen. Aún más, que Dios les dé la oportunidad de extenderlo a otros, porque en cada una de nuestras vidas hay personas que anhelan profundamente este gozo. Ellos conocen el quebranto, pero no conocen experiencialmente el gozo. Al intercambiar regalos esta semana, que el Señor les dé la oportunidad de compartir el gran don que nos ha dado — que Jesús vino y demostró el amor de Dios hacia nosotros, que mientras aún estábamos rotos, todavía en nuestro pecado, Cristo dio su vida por nosotros para que tuviéramos vida para siempre. Porque para Dios la vida es preciosa.

Una invitación final

Puede ser que todavía no hayas confiado en Jesús, que no hayas recibido el don de su gracia. Jesús vino a este mundo para tratar con tu quebranto, tu pecado. Cada uno de nosotros es un pecador, imperfecto, y hace 2,000 años Jesús vino para tratar con ese quebranto, para que pudiéramos experimentar su gracia perdonadora y tener gozo, paz y esperanza.

Recibir ese don gratuito es tan sencillo como el ABC. Primero, admitir que eres imperfecto, un pecador que necesita un Salvador. Segundo, creer en Jesús — no solo reconocer casualmente que un hombre llamado Jesús nació en Belén, sino realmente entregarte en sus manos, confiando y creyendo en Él. Tercero, confesarlo como tu Salvador.

Si quieres hacer eso esta noche, ora conmigo donde estés: "Querido Jesús, reconozco que te necesito. No puedo tratar con mi propio pecado. He fallado en tantas maneras, demasiadas para contar. Pero te doy gracias porque viniste a este mundo para tratar con mi pecado y mi vergüenza. Te pido que entres en mi vida, me perdones de mi pecado, y me ayudes a seguirte por fe. En el nombre de Jesús".

Oración final

Padre, te doy gracias porque amas tanto la vida que tú, que tienes vida en ti mismo, nos la diste. Génesis dice que soplaste en el hombre aliento de vida, y llegamos a ser almas vivientes por tu toque. Por el pecado experimentamos quebranto, y todos estamos sujetos a la muerte. Pero Jesús, tú viniste a morir en nuestro lugar, para tratar con el problema del pecado que ha roto este mundo y para darnos vida para siempre.

Te pido que hagas una obra en nosotros — que experimentemos esta vida, expresemos esta vida, y la extendamos a otras personas, para que veamos tu luz salir a este mundo de una manera mayor esta temporada de fiestas. Derrama tu gozo, esperanza y paz en abundancia sobre todos los que ponen su confianza en ti, tanto los que vinieron a ti por primera vez esta noche como los que ya te conocen. Al reunirnos con amigos y familia esta semana, que tu gracia sea evidente y visible.

Y ahora que el Dios de esperanza los llene a todos de todo gozo y paz en el creer, para que abunden en esperanza por el poder del Espíritu Santo, para la gloria de Dios. Amén. Que Dios los bendiga, y que tengan una maravillosa Navidad.