Espíritu de Verdad, Espíritu de Error

Amados, no creáis a todo espíritu, sino probad los espíritus si son de Dios; porque muchos falsos profetas han salido por el mundo. En esto conoced el Espíritu de Dios: todo espíritu que confiesa que Jesucristo ha venido en carne es de Dios; y todo espíritu que no confiesa que Jesucristo ha venido en carne, no es de Dios; y este es el espíritu del anticristo, el cual vosotros habéis oído que viene, y que ahora ya está en el mundo. Hijitos, vosotros sois de Dios, y los habéis vencido; porque mayor es el que está en vosotros, que el que está en el mundo. Ellos son del mundo; por eso hablan del mundo, y el mundo los oye. Nosotros somos de Dios; el que conoce a Dios, nos oye; el que no es de Dios, no nos oye. En esto conocemos el espíritu de verdad y el espíritu de error. (1 Juan 4:1-6)

En una era ahogada por la información y las cosmovisiones en competencia, ¿cómo distinguimos el Espíritu de verdad del espíritu de error?

Una era abrumada por la información

Estamos viviendo un tiempo asombroso en la historia. Tenemos un nivel de riqueza y bienestar verdaderamente extraordinario—y no solo en Occidente. Cuando uno mira los datos globales, especialmente en los últimos cincuenta años, es fenomenal. He sido durante mucho tiempo estudiante de historia, y no estoy seguro de que elegiría vivir en ninguna otra era. A veces romantizamos el pasado, pero a la luz de la ciencia moderna, la tecnología, la medicina y los mercados, no puedo imaginar un mejor momento para estar vivo.

Pero hay una desventaja: nos vemos bombardeados por una masa de información que no podemos procesar del todo. Consideren las cifras. Se suben trescientas horas de video a YouTube cada minuto. Noventa y cinco millones de fotos se subirán a Instagram hoy. Sesenta y tres mil búsquedas en Google ocurren cada segundo. Quinientos millones de tuits se envían diariamente—alrededor de la mitad de nuestro presidente.

Como resultado, hemos tenido que cambiar la forma en que interactuamos con la información. Esta es una gran parte de por qué las plataformas de redes sociales tienen tanto éxito: nos permiten echar un vistazo a un dato, y en una fracción de segundo nuestro cerebro categoriza si tiene valor, y seguimos deslizando. Ha creado un horrible circuito de retroalimentación, porque podemos crear y transmitir tantos datos tan rápidamente que el volumen aumenta exponencialmente, y no hay forma de captarlo todo.

Las falsificaciones son cada vez más difíciles de discernir

Algunos investigadores dicen que nuestra capacidad de atención se ha visto gravemente afectada. No estoy completamente convencido—la gente ve películas de tres horas y consume ocho horas de una serie de Netflix de una sola vez. Así que no es que no podamos involucrarnos; es que no podemos procesar todos los datos que nos llegan.

Otro problema es que ya no estamos seguros de qué podemos confiar. Ahora hablamos de "noticias reales" y "noticias falsas", y esto solo va a empeorar. Con la ayuda del aprendizaje automático y la inteligencia artificial, ahora tenemos deep fakes—video, audio o imágenes alterados para hacerte pensar que son algo que no son. Se puede producir un video que parece mostrar a un líder mundial diciendo algo que esa persona nunca dijo. Se está volviendo indistinguible de lo real. Se están desarrollando contramedidas, pero la tecnología sigue mejorando. Las falsificaciones se están volviendo más difíciles de discernir, y peligrosas.

Esto es exactamente lo que Juan está tratando en esta carta. Las falsificaciones son peligrosas, y necesitamos volvernos buenos discriminando entre lo que es real y lo que es falso. Juan enfrentó lo mismo hace 2,000 años—una cosmovisión falsificada con similitudes a la genuina, un evangelio falsificado y verdades falsificadas, lo que ahora llamamos herejía, confrontando a la iglesia. Juan escribió esto alrededor del año 90-95 d.C. En el siglo segundo estas falsificaciones se convirtieron en un enorme problema, y para el siglo tercero la iglesia las abordó a través de concilios ecuménicos, como el Concilio de Nicea, para identificar qué es verdadero y qué es falso.

El Espíritu que mora en nosotros

En este pasaje Juan ha estado contrastando a los verdaderos y falsos seguidores de Dios. Miren el versículo justo antes del capítulo cuatro:

Y el que guarda sus mandamientos, permanece en Dios, y Dios en él. Y en esto sabemos que él permanece en nosotros, por el Espíritu que nos ha dado. (1 Juan 3:24)

Así que Juan le dice a sus lectores—entonces y ahora—que podemos saber lo que es verdad porque Dios está en nosotros, por el Espíritu que nos ha dado. Al decir esto, Juan introduce un nuevo personaje: el Espíritu que mora en nosotros, con mayúscula en la mayoría de las traducciones al inglés porque se trata del Espíritu Santo. Esta es la primera vez que Juan menciona esto en el libro, y añade una nueva capa de complejidad. Al igual que en nuestros días, la gente en los días de Juan tenía muchas visiones diferentes sobre el espíritu y los espíritus, así que Juan necesita dar alguna aclaración.

Eso es lo que es el versículo 4:1: "Amados, no creáis a todo espíritu." Tenemos el Espíritu que mora en nosotros, pero no creamos en todo espíritu—porque hay falsificaciones. "Sino probad los espíritus si son de Dios; porque muchos falsos profetas han salido por el mundo." Juan hace corresponder estos falsos maestros a los muchos espíritus engañadores en el mundo. Esto nos da nuestro primer punto: hay espíritus engañadores en el mundo. Juan quería que los cristianos del primer siglo captaran esto, y es imperativo que nosotros, veinte siglos después, lo captemos también. Hay más en la realidad de lo que podemos ver, oír, tocar, oler o saborear.

Dos cosmovisiones falsificadas

Para manejar esta verdad, necesitamos entender qué significaba para los lectores originales y qué significa para nosotros. En los días de Juan, la gente no tenía problema con la afirmación de que hay más en la realidad de lo que podemos ver. Creían en una dimensión espiritual y reconocían lo sobrenatural y lo metafísico como real. Eso es muy diferente de gran parte de la cultura occidental moderna.

Mucha de la gente a la que Juan se dirigía estaba siendo afectada por una visión creciente que ahora llamamos gnosticismo. La visión gnóstica básica era que hay un mundo material con el que interactuamos a través de nuestros sentidos, y un mundo inmaterial, espiritual. El mundo material es malo y contaminado; el mundo espiritual es bueno y puro; y nunca los dos se encuentran.

Hay dos problemas inmediatos con esto. Primero, no concuerda con la revelación divina. Las Escrituras revelan tanto un mundo espiritual como uno físico, pero no enseñan que lo espiritual es totalmente bueno y lo físico totalmente malo. Hay cosas inmundas y engañosas en el ámbito espiritual—que es precisamente el punto de Juan: no creáis en todo espíritu, porque hay falsos espíritus. Segundo, esta visión tiene un problema con la encarnación—la doctrina de que Dios, que es Espíritu, vino a este mundo físico en un cuerpo humano.

La falsificación moderna

La gente hoy no entiende el mundo como lo entendían los lectores de Juan. Las mentes seculares y materialistas no creen para nada en un mundo metafísico. Sin embargo, la revelación de Juan sigue siendo útil, porque hay más en la realidad de lo que podemos percibir con nuestros sentidos. Los occidentales del siglo veintiuno ven el mundo a través de una lente materialista, naturalista, y son escépticos ante cualquier cosa metafísica. Si no se puede probar empíricamente, suponen que no puede ser verdad.

Aquí está la cuestión: nadie que sostenga esta visión vive realmente de manera consistente conforme a ella. Creen en el amor, sin embargo no se puede verificar el amor con empirismo. Creen en la dignidad humana, pero no se puede verificar el valor de un ser humano empíricamente. La belleza, la moralidad, los juicios éticos—no se puede hacer ni un solo juicio ético como naturalista puro, y sin embargo los hacen todo el día. El empirismo no puede responder las preguntas de la verdad, la moralidad, la belleza, el amor o la dignidad. Así que incluso los naturalistas creen en cosas fuera del ámbito empírico.

Ya sea que sostengas una visión gnóstica del primer siglo o una naturalista del siglo veintiuno, según Juan, ambas bien pueden ser falsificaciones—y las falsificaciones pueden ser increíblemente peligrosas. La falsificación del primer siglo decía: todo lo físico es malo, por tanto Jesús no vino en carne. ¿El problema? Si Jesús no vino en carne, su muerte en la cruz es insuficiente para tratar con nuestro pecado. La falsificación del siglo veintiuno dice: todo es físico, por tanto Jesús no es Dios. ¿El problema? Si Jesús no es Dios, no tiene suficiente poder para salvarnos. Ambas falsificaciones llevan a un entendimiento erróneo—y catastrófico—de quién es Jesús.

¿De dónde vienen tus pensamientos?

Ambas cosmovisiones falsificadas se derivan espiritualmente—se originan en una fuente espiritual. Eso hace saltar los circuitos de los occidentales que no creen en lo metafísico. Pero eso plantea la pregunta: ¿de dónde vienen tus pensamientos?

¿Alguna vez has pensado en eso? Decimos cosas como: "El pensamiento me vino." ¿Por qué hablamos así? Porque no estamos seguros de dónde vienen nuestros pensamientos. La respuesta inmediata es: "Simplemente se me ocurrió." ¿En serio? La conciencia es un asunto peliagudo para los empiristas. No pueden describir de dónde viene; los filósofos han luchado con esto durante siglos, y los neurólogos ahora dicen que es solo 100 mil millones de neuronas disparándose. Sin embargo, has tenido la experiencia de luchar con un problema todo el día, irte a dormir sin respuesta, y despertar con la respuesta. ¿De dónde vino eso? Según las Escrituras, vino de una fuente fuera de ti.

Así que Juan está promoviendo el concepto de que las ideas—la manifestación de los pensamientos—y las ideologías que fluyen de ellas se originan en una fuente espiritual, y no podemos confiar en toda fuente espiritual porque hay espíritus engañadores en el mundo. Ese es nuestro segundo punto: no puedo confiar en todo espíritu. Un falso profeta es un profesor de una ideología falsa, y tenemos muchos falsos profetas modernos profesando ideologías falsas. ¿De dónde vinieron esas ideas? De una fuente espiritual. Y aunque no tenemos tiempo para desarrollarlo hoy, el objetivo principal de estos falsos espíritus, según lo revelan las Escrituras, es la confusión y la desorientación—para que las personas separadas de su Creador no se reconecten con Él ni entre sí. Miren la confusión en nuestra cultura, y parece que estos espíritus están haciendo un buen trabajo.

La prueba: la encarnación de Cristo

Entonces, ¿cómo probamos los espíritus? Afortunadamente, Juan nos lo dice:

En esto conoced el Espíritu de Dios: todo espíritu que confiesa que Jesucristo ha venido en carne es de Dios; y todo espíritu que no confiesa que Jesucristo ha venido en carne, no es de Dios; y este es el espíritu del anticristo, el cual vosotros habéis oído que viene, y que ahora ya está en el mundo. (1 Juan 4:2-3)

Nuestro tercer punto: el Espíritu de verdad confiesa la encarnación de Jesucristo. ¿Es realmente así de simple? Según Juan, sí. El Espíritu de verdad confiesa que Dios, que existe fuera del cosmos porque lo creó, vino al cosmos en el hombre Jesucristo.

Juan da un contraste marcado: o el Espíritu de verdad o el espíritu de error, el Espíritu de Dios o el espíritu del anticristo. O uno u otro—no hay un punto medio borroso, confuso. Estos contrastes marcados hacen que los estadounidenses se sientan incómodos, porque requieren declaraciones categóricas, discernimiento y discriminación, que son grandes problemas para los occidentales del siglo veintiuno. Así que la pregunta es: ¿crees que Jesucristo es Dios? ¿Crees que Dios vino a la tierra en Jesucristo? Si no, Juan dice inmediatamente, eso es del espíritu de error, el espíritu del anticristo.

La sabiduría es justificada por sus hijos

Una aclaración necesaria: si alguien no confiesa este axioma fundamental, no significa que todo lo que profese sea falso. Un incrédulo puede mirar el cosmos y llegar a conclusiones correctas sobre ciencia, tecnología y medicina. Pero en lo que respecta a la realidad fundamental—valores, moralidad, propósito, identidad, origen, destino—todo lo que concluya debe ser sospechoso.

Nuestra cultura está poseída por una ideología patológica, y vemos sus efectos. Jesús dijo algo a lo que constantemente vuelvo: "La sabiduría es justificada por sus hijos." Conocerás el valor de una idea por lo que produce. Esta ideología patológica ha estado enseñando durante décadas: ¿Cuál es nuestro origen? El azar y la mutación aleatoria a lo largo de miles de millones de años. ¿Cuál es nuestro destino? Mueres y eres absorbido por la tierra; lo mejor que puedes esperar es transmitir tu ADN. ¿Cuál es tu identidad? Eres la forma más elevada de animal—y tal vez ni siquiera eso, ya que los delfines tienen cerebros más grandes. ¿Cuál es tu propósito? Tienes que inventar el tuyo propio. ¿Qué es lo correcto y lo incorrecto? La visión posmoderna dice que nadie puede decirlo; es solo tu opinión.

¿Con qué terminas? Un nihilismo sin esperanza. Y la sabiduría es justificada por sus hijos. Ese nihilismo produce resultados—como Gilroy, California, el domingo pasado, y El Paso, Texas, ayer. Fascinantemente, a Friedrich Nietzsche se le recuerda por la frase "Dios ha muerto." Vayan y lean su breve pieza El loco—toma menos de cinco minutos. En ella un loco corre por la calle gritando: "Dios ha muerto, y nosotros lo hemos matado. ¿Qué será de nosotros, los asesinos de Dios? ¿Cómo limpiaremos la sangre?" Nietzsche predijo que el siglo veinte sería el más sangriento de todos los siglos—porque sin responsabilidad moral y sin propósito último, eso es exactamente lo que se convirtió. Y el siglo veintiuno apenas ha comenzado.

Por lo tanto, deberíamos sospechar de las ideologías que no concuerdan con la verdad de quién es Dios. Esto no significa que cada cristiano siempre haga el bien—la gente ha hecho cosas terribles en el nombre de Jesús. Pero siempre estuvieron en conflicto con la enseñanza central de las Escrituras. Cuando un materialista naturalista hace algo vil, no está en conflicto con su cosmovisión. Eso es lo espantoso: cuando alguien toma un AK-47 y dispara a veinte personas, no está en conflicto con la cosmovisión del nihilismo. Todo se reduce a esto—"Jesucristo ha venido en carne", la naturaleza de Cristo, que es Dios.

Tres partes de la prueba

Juan da tanto una declaración positiva como una negativa para enfatizar su importancia. La prueba viene en tres partes: Jesucristo / ha venido / en carne.

Primero, "Jesucristo". Algunos piensan que Jesús es su primer nombre y Cristo su apellido. No—Jesús es su nombre y Cristo su título. Jesús significa "Jehová es salvación", y Cristo significa que este Jesús de Nazaret es ese Salvador prometido, el que los profetas predijeron.

Segundo, "ha venido". Esta palabra preocupa a los traductores; algunas versiones dicen "es venido". En el tiempo pretérito perfecto del griego original, puede implicar ambas cosas—que Él vino en un momento específico del pasado, y que Él es el que viene. Como mínimo, implica que Él vino de otro lugar. Jesús mismo declara en los Evangelios: "Yo, el Hijo del Hombre, he descendido del cielo." Él ha venido del ámbito espiritual.

Tercero, "en carne". El gnóstico estaría de acuerdo en que Él vino, pero negaría que vino en carne. El gnosticismo del segundo siglo sostenía dos visiones: una decía que Jesús era simplemente un hombre sobre quien el Espíritu de Cristo vino en su bautismo y partió antes de la cruz; la otra, llamada docetismo, decía que Él solo parecía humano, una aparición, un espíritu. Juan destruye ambas: "Jesucristo ha venido en carne"—Hijo de Dios e Hijo del Hombre.

Esto destruye tanto la falsificación antigua como la moderna. Porque Jesús es Hijo del Hombre, su muerte en la cruz es un sacrificio suficiente para expiar nuestro pecado. Porque Él es Dios, tiene el poder para salvarnos. Y todo aquel que no sostenga esta confesión es de otro espíritu—"este es el espíritu del anticristo, el cual vosotros habéis oído que viene, y que ahora ya está en el mundo."

No os sorprendáis ni tengáis miedo

Nuestro cuarto punto: no debemos sorprendernos, ni tener miedo, de un espíritu del anticristo en el mundo. Estas son las dos reacciones cristianas típicas. No os sorprendáis—Juan dice que ya han oído que venía, y que ya está aquí. Y no tengáis miedo. ¿Por qué no?

Hijitos, vosotros sois de Dios, y los habéis vencido; porque mayor es el que está en vosotros, que el que está en el mundo. Ellos son del mundo; por eso hablan del mundo, y el mundo los oye. Nosotros somos de Dios; el que conoce a Dios, nos oye; el que no es de Dios, no nos oye. En esto conocemos el espíritu de verdad y el espíritu de error. (1 Juan 4:4-6)

Hay espíritus engañadores, indignos de confianza, del anticristo, motivando cosmovisiones e ideologías falsas, promovidas por maestros y profetas que profesan cosas falsas. No debemos sorprendernos, y no debemos tener miedo—lo cual nos lleva al punto cinco: el Espíritu en nosotros nos hace vencedores por su poderosa fuerza.

Ya vencedores

Subrayen las palabras "los habéis vencido". Juan no dice: "Vosotros sois de Dios, hijitos, y ojalá los venzáis." Dice que ya los habéis vencido—el tiempo perfecto, un evento completamente consumado. ¿Cuál es la probabilidad de que unos niños pequeños venzan a este gran espíritu del anticristo? Ninguna—excepto que mayor es el que está en nosotros que el que está en el mundo. Vencemos no por nuestra fuerza sino por la obra del Espíritu de Dios en nosotros. La palabra "vencer" significa prevalecer, conquistar, vencer completamente. Como dice Romanos 8:37, somos "más que vencedores por medio de aquel que nos amó". Debido a lo que Él logró por su amor, ya somos vencedores.

Entonces, ¿cuál es la posición del cristiano en un mundo en conflicto con un espíritu opositor? Nuestro lugar es ser luces en un mundo oscuro, llevando la verdad de Dios a quienes han creído una mentira, para que puedan llegar al conocimiento de la verdad y ser libres. Por eso Dios te puso en tu vecindario, en tu campus, en tu oficina, en el sitio de construcción, en tu familia—para dar testimonio de la verdad para que aquellos que creen la mentira que lleva a su destrucción puedan llegar a la verdad y ser libres.

No salimos a luchar contra el espíritu mediante tácticas de teología de dominio. Proclamamos el evangelio, porque el evangelio trae verdad a quienes creyeron una mentira. Una vez estuviste en tinieblas, pero Él te ha dado luz, misericordia, gracia y verdad para hacerte libre. Y una manera en que vemos el valor de esta verdad es en sus resultados: dondequiera que ha ido el evangelio, ha liberado a las personas. Te liberará a ti—no estarías aquí hoy si no lo hubiera hecho.

En unos minutos salimos a nuestro campo misionero: el condado de San Diego, 3.2 millones de personas, 110 idiomas hablados, muchas cosmovisiones diferentes. Cada una de esas ideologías está motivada espiritualmente, y si no se alinea con la realidad de quién es Jesús, es del espíritu de error. Es difícil decir esto porque podría ofender, pero el evangelio es una ofensa para los que se pierden. No hay mejor cosa que poner una piedra de tropiezo delante de alguien que corre de cabeza hacia un precipicio—para que conozcan la verdad y sean libres. ¿Amén?

Oración final

Padre Dios, necesitamos tu Espíritu. Necesitamos tu capacidad para ser testigos tuyos aquí donde vivimos. No somos suficientes por nosotros mismos para pensar algo como de nosotros mismos, sino que nuestra suficiencia proviene de ti, y tú eres quien nos capacita para ser ministros, siervos del evangelio. Oro para que le des a tu iglesia tu poder capacitador para ser testigos de tu gracia a este mundo—un mundo poseído por ideologías patológicas que llevan a la confusión, la desorientación y la muerte, y no resultan en vida abundante aquí ni en la eternidad. Dios, oro para que compartamos la verdad de la gracia del evangelio, para que otros conozcan esta vida abundante que tenemos a través de la verdad, la gracia, la libertad y la misericordia. Capacítanos para ser testigos de esto en este mundo. En el nombre de Jesús, amén.