Cómo estudiar la Biblia - Semana 1 Sesión 2

Toda la Escritura es dada por inspiración de Dios, y útil para enseñar, para redargüir, para corregir, para instruir en justicia, a fin de que el hombre [o la mujer] de Dios sea perfecto, enteramente preparado para toda buena obra. (2 Timoteo 3:16-17)

La palabra de Dios es un libro inspirado por Dios, hiperconectado, que establece la línea verdadera para nuestras vidas—y todo discípulo está comisionado a conocerla y compartirla.

Un libro de libros con una sola historia

El libro que estudiamos es un libro de libros, escrito durante 1,500 años por 40 autores diferentes, a través de tres continentes, en tres idiomas, entre diferentes culturas y grupos de personas. Lo asombroso es que hay una línea argumental consistente desde Génesis hasta Apocalipsis—lo que llamamos el metarrelato de la Biblia. Viene en cuatro movimientos: creación, caída, redención y restauración.

A lo largo de la Biblia encontramos historias más pequeñas que también encajan dentro de ese metarrelato—la creación y el llamado de Israel, su caída en la esclavitud, su redención, y finalmente una restauración. El mismo patrón se repite una y otra vez.

Un texto hiperconectado

Se ha dicho que estos 66 libros son un texto hiperconectado, y cuando estudias a través de las Escrituras encuentras que eso es muy cierto—especialmente en un libro como Apocalipsis. ¿Cuántos de ustedes han intentado leer Apocalipsis y se han confundido? No puedes entender el libro de Apocalipsis si no has estudiado el Antiguo Testamento, porque hay más de mil alusiones directas en Apocalipsis al Antiguo Testamento. Muchas personas comienzan su aventura en la Biblia pensando que leerán primero los libros proféticos, y no entienden casi nada.

Encontré un gráfico hace años que representa esto de manera hermosa. En la parte inferior están los 66 libros, y las líneas coloridas que se arquean a través son las referencias de un libro a otro. Fue elaborado por un investigador cristiano del MIT que compiló más de 30,000 referencias bíblicas y las conectó entre sí. La Biblia se referencia a sí misma constantemente a lo largo de todo el texto.

Todo esto lleva esta historia consistente donde Dios se revela a sí mismo y la obra que está haciendo—creación, la caída de la humanidad, redención y restauración final. Estamos en el segmento de la historia que tiene que ver con la redención, mirando hacia adelante al regreso de Cristo y su establecimiento de su reino, cuando hará nuevas todas las cosas.

Esta es una gran parte de por qué, aquí en Cross Connection, decimos que queremos hacer todo con gozo. Tenemos una visión optimista del futuro: Cristo regresará un día y vencerá al último enemigo, la muerte, quitando su aguijón y restaurando todas las cosas. ¿Habrá tramos difíciles entre ahora y entonces? Sí. Pero nuestra visión es optimista, porque Cristo viene y restaura todas las cosas.

Pregunta: ¿Cómo estudiaba la gente la Biblia antes de tener un idioma común?

Jay preguntó cómo estudiaba la gente la Biblia antes de que estuviera en un idioma común. Esa es una gran pregunta. Incluso hoy todavía hay muchos idiomas sin una traducción de las Escrituras, lo cual plantea la pregunta más amplia de cómo Dios se revela aparte de la palabra escrita o el trabajo de un misionero.

La única forma en que podemos responder es viendo cómo Dios se ha revelado a sí mismo en tiempos pasados. ¿Puede Dios revelarse directamente a individuos aparte de que un misionero les traiga las Escrituras escritas? Históricamente, sí—lo ha hecho, como con Abraham. Pero principalmente se nos da un llamado misionero para ir a todo el mundo, predicar el evangelio y hacer discípulos. En 1 Corintios, Pablo dice que Dios ha escogido las cosas necias del mundo para confundir a los sabios, e incluso escogió un método "necio"—la predicación—para traer el evangelio.

Así que es necesario que llevemos la palabra de Dios a cada idioma, y ese trabajo continúa a través de traductores que apoyamos, ya sea a través de Wycliffe o New Tribes. Sin embargo, Dios todavía se revela a través de la revelación general de maneras asombrosas. En una conferencia en 2011, un misionero en el Medio Oriente compartió cómo él y otro trabajador se detuvieron a poner gasolina camino a Irán. Un hombre persa se les acercó y dijo: "Tuve un sueño anoche, y un hombre con barba me dijo que los encontraría aquí, y que ustedes me mostrarían el camino de vida." Estas visiones y sueños todavía ocurren.

Pregunta: ¿Por qué no tenemos profetas como en el Antiguo Testamento?

Sandy preguntó por qué ya no tenemos profetas como en el Antiguo Testamento. El Nuevo Testamento dice que todos los profetas fueron hasta Juan el Bautista. Según su sabiduría, Dios ha escogido que no tengamos el oficio del profeta de la misma manera que antes. Tenemos algo mejor: la palabra escrita de Dios y la presencia permanente del Espíritu Santo.

En los tiempos del Antiguo Testamento el Espíritu venía sobre ciertos individuos en ciertos momentos. Pero ahora tenemos su presencia permanente y su palabra revelada. Cuando alguien me dice: "Soy un profeta, Dios me ha llamado a ser profeta," tengo problemas teológicos con eso. Puede que quieran decir que creen que tienen el don de profecía, lo cual es diferente del oficio de un profeta. Todos los profetas, dice Jesús, fueron hasta Juan.

También creemos que la revelación de Dios está sellada—él no está revelando algo nuevo. La revelación dada a través de hombres santos de Dios que fueron movidos por el Espíritu está cerrada. Eso no significa que Dios no hable a través de otros individuos mientras oran por nosotros o dan una palabra de ciencia, pero no hay revelación nueva. Si alguien comparte algo inconsistente con la palabra de Dios, la palabra se convierte en nuestra línea de medición. Deberíamos decir: "Ayúdame a ver cómo eso concuerda con la Escritura."

Pregunta: ¿No se ha perdido la Escritura en la traducción?

Cali preguntó cómo reconciliar la validez e infalibilidad de la Escritura con la idea de que las cosas se "pierden en la traducción." Cuando digo que las cosas se pierden en la traducción, no estoy diciendo que no podamos acercarnos a los autógrafos originales. Los teólogos enseñan que las Escrituras son infalibles en sus manuscritos originales. No tenemos los autógrafos originales, pero tenemos evidencia manuscrita—especialmente para el Nuevo Testamento—que sobrepasa por mucho cualquier otra obra de la antigüedad.

Lo que quiero decir con "perdido en la traducción" es esto: cuando leemos una palabra en el griego original, esa palabra tiene un rango semántico. Una palabra puede llevar muchos significados. Abre un léxico griego y encontrarás no una oración sino páginas sobre una sola palabra. El griego es un idioma flexivo, con un sistema de casos—nominativo, genitivo, dativo—que cambia el significado. La mayoría de nosotros sabemos hablar inglés pero no somos fuertes en gramática, así que esto se siente extraño, pero afecta profundamente el significado.

Es por esto que los traductores bíblicos son asombrosos. He tenido profesores que ayudaron a traducir la Christian Standard Bible y la New American Standard Bible, y su dominio de los idiomas originales es fenomenal. Ellos te dirán que hay palabras que no tienen un equivalente perfecto en inglés. Cuando estudio, mantengo cuatro o cinco traducciones en inglés frente a mí, junto con recursos griegos y hebreos, preguntando: "¿Cuál es la mejor palabra aquí?" Nuestra maestra de español aquí notó lo mismo—cuando interpretas entre idiomas, a veces simplemente no encaja, y buscas lo más cercano. Esto es especialmente cierto con el hebreo antiguo, que se remonta a casi tres o cuatro mil años. Donde encuentras cinco palabras diferentes en inglés en cinco versiones, esa es una invitación a un estudio de palabras más profundo—lo cual aprenderemos en esta clase.

Toda la Escritura es inspirada por Dios y útil

Vayan a 2 Timoteo 3:16. Si has estado en una iglesia cristiana por un tiempo, lo has escuchado: "Toda la Escritura es dada por inspiración de Dios, y útil para enseñar, para redargüir, para corregir, para instruir en justicia, a fin de que el hombre o la mujer de Dios sea perfecto, enteramente preparado para toda buena obra."

"Inspiración" significa inspirado por Dios. Pedro nos dice en 2 Pedro 1:21 que la profecía vino según los individuos santos fueron movidos por Dios para escribir estas cosas. Su idioma y cultura entran en esto, pero por su Espíritu Santo Dios reveló lo que necesitaba ser dicho. No es que Dios tomara control de sus cuerpos; fueron movidos por el Espíritu. Venimos a las Escrituras con esa presuposición: estas cosas son inspiradas y útiles.

Pablo nombra cuatro usos. Primero, doctrina. Siempre traigo mi herramienta favorita, una plomada. Las Escrituras establecen la línea verdadera—lo que es recto y verdadero. Revelan la naturaleza de Dios, cómo es él, y su voluntad, lo que él quiere. Nos muestran lo que está en línea recta.

Segundo, redargución. El propósito de una línea de plomada es revelar lo que está fuera de alineación. Mi papá trabajó en construcción durante casi 60 años y siempre mantenía una en la puerta de su camioneta, incluso con todos los niveles láser disponibles. Él construyó edificios de gran altura, y te dirá que un edificio debe ponerse a plomo o se caerá. Así que nuestras vidas necesitan estar en línea, o se desmoronan. La Biblia nos lee mientras la leemos, revelando los pensamientos y las intenciones del corazón.

Tercero, corrección. La palabra no solo expone; nos trae de vuelta a la alineación. La palabra, viva y poderosa, es capaz de santificarnos y limpiarnos con el lavamiento del agua. Si has sido cristiano por algún tiempo, has experimentado esto—transforma cómo piensas, hablas y vives, a veces más aparente para los que te conocían hace 15 años que para ti mismo. Es como el sistema de navegación en tu auto: cuando te desvías de la línea, te muestra cómo volver.

Cuarto, instrucción en justicia. El Salmo 119:9 dice: "¿Con qué limpiará el joven su camino? Con guardar tu palabra." Y el Salmo 1: "Bienaventurado el hombre que no anduvo en consejo de malos... sino que en la ley de Jehová está su delicia." Él llega a ser como un árbol plantado junto a corrientes de aguas. La palabra nos entrena para caminar en línea con la naturaleza y voluntad de Dios, llevándonos a la vida en abundancia—viviendo en línea con el Dios que nos creó. El pecado es cuando salimos fuera de ese propósito, causando quebranto y caos. Dios quiere traernos de vuelta para que andemos en justicia.

El siguiente versículo dice el resultado: "a fin de que el hombre o la mujer de Dios sea perfecto, enteramente preparado para toda buena obra." Somos salvos por gracia mediante la fe, no por obras—pero somos su hechura, creados en Cristo Jesús para buenas obras que Dios preparó de antemano. ¿Cómo sabemos cómo andar en esas obras? Prestando atención a la palabra.

Por lo tanto: un cargo para todo cristiano

Miren 2 Timoteo 4:1. Cada vez que llegan a un "por lo tanto" en la Biblia, averigüen para qué está ahí—regresen a lo que se acaba de decir. Aquí la división de capítulos no ayuda, porque los números de versículos y capítulos se añadieron después y no son inspirados. A veces una Biblia de lectura que quita los números y pone el texto en párrafos ayuda; aprender a leer la Biblia en párrafos en lugar de versículos abre las Escrituras.

"Te encarezco delante de Dios y del Señor Jesucristo, que juzgará a los vivos y a los muertos en su manifestación y en su reino, que prediques la palabra; que instes a tiempo y fuera de tiempo; redarguye, reprende, exhorta con toda paciencia y doctrina." Eso es doctrina, redargución y corrección de nuevo. Debido a que la palabra es útil para estas cosas, todo cristiano—no solo el pastor—debería estar listo, incluso de manera rudimentaria, para explicar las Escrituras, para redargüir, reprender y exhortar con paciencia. A veces toma un tiempo, así que requiere paciencia.

Las comisiones dadas a todo discípulo

En los cuatro Evangelios y Hechos, Cristo comisiona a sus discípulos. Es importante reconocer que las comisiones se dan a discípulos—un seguidor obediente de Jesús. Si eres cristiano hoy buscando seguirlo, estas comisiones son para ti, no solo para los líderes de la iglesia.

Mateo 28: "Toda potestad me es dada en el cielo y en la tierra. Por tanto, id, y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo; enseñándoles que guarden todas las cosas que os he mandado; y he aquí yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo." Jesús tiene toda autoridad y nos la da con un propósito: ir y hacer discípulos, compartir lo que sabemos de Dios. Puede que sientas que no sabes mucho todavía—pero creces mientras lees las Escrituras, y lo que sabes, lo compartes con tus hijos, nietos, vecinos, compañeros de trabajo.

Te garantizo que si te comprometes con esta comisión—si te ofreces como hizo Isaías, "Heme aquí, envíame"—Dios te enviará a alguien con una pregunta. Eso da miedo, pero aquí está lo asombroso: nunca aprendes tanto como cuando estás obligado a compartir algo de las Escrituras con otra persona. Yo no conocía la Biblia en absoluto hasta que comencé a compartir en el salón de secundaria aquí, muerto de miedo cada semana, sin saber si estaba diciendo lo correcto. Pero Dios dio su Espíritu, su palabra, y hermanos y hermanas para enseñarme. Si no sabes una respuesta, no te la inventes—di: "No lo sé, pero déjame averiguarlo." Luego indaga en las Escrituras, y Dios que las inspiró nos guía a entender. Y recuerda la promesa de Jesús: "He aquí yo estoy con vosotros todos los días." No estás haciendo esto solo; el Espíritu Santo nos guía a toda verdad.

Marcos 16:15: "Id por todo el mundo y predicad el evangelio a toda criatura." ¿Qué es el evangelio? Cristo Jesús vino al mundo para salvar a los pecadores—"de los cuales yo soy el primero," dice Pablo. En 1 Corintios 15, Pablo lo define: Cristo murió por nuestros pecados conforme a las Escrituras, fue sepultado, y resucitó al tercer día conforme a las Escrituras, y fue visto por testigos.

Lucas 24:46-47: "Así está escrito, y así fue necesario que el Cristo padeciese, y resucitase de los muertos al tercer día; y que se predicase en su nombre el arrepentimiento y el perdón de pecados en todas las naciones, comenzando desde Jerusalén." Eso no significa ir a Jerusalén; significa comenzar donde estás y moverte desde ahí.

Juan 20:21: "Como me envió el Padre, así también yo os envío." Y al final de Juan, Jesús le pregunta a Pedro tres veces: "¿Me amas?" Hay mucho ocurriendo en el griego que el español no aclara—estudiaremos eso en unas semanas. Cada vez Pedro responde que sí, y Jesús le dice: apacienta y cuida mis corderos y ovejas. Alimentamos a otros con la palabra de Dios.

En Hechos 1, en su última conversación con los discípulos, Jesús dice que esperen en Jerusalén hasta que reciban poder de lo alto. Cuando quieren hablar de los tiempos del fin, él los redirige: "Recibiréis poder, cuando haya venido sobre vosotros el Espíritu Santo, y me seréis testigos en Jerusalén, en toda Judea, en Samaria, y hasta lo último de la tierra." Comienza donde estás, sé fiel en las cosas pequeñas, y muévete desde ahí.

Mi meta para esta clase es ayudarte a convertirte en un discípulo de Jesús y un estudiante de su palabra, para que lo conozcas y puedas compartirlo con otros. Dios traerá personas a ti con preguntas—ya las está traendo—y a menudo no decimos nada porque no sabemos qué decir. Sé honesto: todos nosotros hemos hecho esto, incluyéndome a mí. Dios quiere darnos las palabras, y esas palabras vienen mientras escondemos su palabra en nuestros corazones.

Cuatro generaciones: cómo se extiende el cristianismo

Un último versículo: 2 Timoteo 2:2—fácil de recordar, dos-diez, dos-dos. Pablo le escribe a su discípulo Timoteo: "Lo que has oído de mí ante muchos testigos, esto encarga a hombres fieles que sean idóneos para enseñar también a otros." Hay cuatro generaciones ahí. El cristianismo se ha extendido orgánicamente durante dos mil años, hasta el punto de que más de dos mil millones de personas alrededor del mundo se identifican como cristianas. Puede que asistan a diferentes iglesias y difieran sobre el bautismo, la adoración o la comunión, pero al final miran hacia Cristo, quien murió por nuestros pecados, fue sepultado, y resucitó como su redentor. Así es como se extiende la fe—un discípulo a la vez, por todo el mundo entero. Él edifica su iglesia a través de su pueblo, piedras vivas edificadas juntas como morada de Dios.

Pregunta: ¿Literal o contextual? Leyendo la Biblia por género

Sarah preguntó cómo sabemos cuándo la Biblia habla contextualmente versus literalmente. Eso es exactamente de lo que trata toda esta clase, y verán mucho de esto en nuestro libro de texto, How to Read the Bible for All Its Worth de Gordon Fee y Douglas Stuart. Algo es técnico, pero mucho es comprensible; si aprendes mejor escuchando, está disponible como audiolibro.

Lo que sostenemos aquí es acercarnos a las Escrituras para determinar la intención original del autor para los lectores que la recibieron hace dos mil años o más. La Biblia tiene diferentes géneros. Está la poesía—y la poesía hebrea no rima palabras, rima ideas, a través de paralelismo sinónimo y antitético. Está la narrativa, la historia, las epístolas (los apóstoles escriben epístolas), y la literatura profética o apocalíptica. Cada una requiere un entendimiento básico de cómo acercarse a ella. Lees a Shakespeare de manera diferente que un periódico, una novela, o una carta—y así es con la Biblia.

Una buena Biblia de estudio te ayuda a identificar qué tipo de lenguaje estás leyendo. Los comentarios son donde personas más versadas en los idiomas y la historia escriben sobre lo que un pasaje probablemente significó en su entorno original, ayudándonos con modismos judíos que no significan nada para nosotros pero significaban algo para los lectores originales.

Las personas en iglesias como la nuestra a menudo dicen: "Tomamos la Biblia literalmente." Sí—hasta que llegamos a un pasaje figurado. Cuando Jesús dice: "Yo soy la puerta," no buscamos una manija en él. Cuando dice: "Si tu ojo te es ocasión de caer, sácalo," no vemos muchas personas con un solo ojo aquí, aunque según ese estándar deberíamos. Tomamos eso figuradamente. Cuando la Escritura dice que Dios se cierne sobre su pueblo como una gallina sobre sus polluelos, no está describiendo plumas; está describiendo cómo cuida y atiende a su pueblo. Cuando nos llama ovejas, está diciendo algo sobre quiénes somos en relación con él. Debemos leer los diferentes tipos de lenguaje para poder comprender estas cosas.

He dedicado los últimos 23 años a estudiar este libro, y no soy un experto. Tengo amigos con mucha más experiencia, especialmente en los idiomas originales, que me dejan asombrado. Pero si dedicas tu vida a estudiar la palabra de Dios, verás tu vida transformada y usada como una luz para otros. ¿Entenderás todo la primera vez, o incluso quince años después? No. Pero tu vida será transformada, y serás una luz brillante para Cristo.

Pregunta: revelación personal y por dónde empezar

Alguien preguntó sobre la revelación personal y cómo recibirla. Cristo es la plenitud de la revelación de Dios, así que es esencial comenzar con los Evangelios. Si nunca has leído de corrido Mateo, Marcos, Lucas o Juan, tómate el tiempo que necesites—un día o seis semanas—y léelos para llegar a conocer a Cristo.

Mientras lo haces, ora como oró David en los Salmos: "Abre mis ojos, y miraré las maravillas de tu ley." Pídele a Dios que revele lo que significa y cómo quiere hablarte. Creo que lo hará, porque nos ha dado su Espíritu Santo para guiarnos a toda verdad y enseñarnos todas las cosas. No todo tendrá sentido perfecto al principio, pero Dios puede dirigirte a través de tu lectura—y también te dirigirá a relaciones dentro de la iglesia, que serán parte de nuestra práctica.

Reconozco que muchas personas no son lectores fuertes; la mayoría de las personas a lo largo de la historia y hoy no son muy alfabetizadas, y la mayoría de los graduados universitarios nunca leen otro libro. Así que creé herramientas. Anoten esto: thelisteningplan.com—suscríbanse por correo electrónico o podcast y escuchen un capítulo del Nuevo Testamento cada día de la semana. Hay tantos capítulos en el Nuevo Testamento como días laborables en un año, así que en un año, unos cinco minutos al día, habrán escuchado todo el Nuevo Testamento. Para el Antiguo Testamento, vayan a the daily OT—toma tres años porque hay tres veces más capítulos.

Si intentaron el plan de leer la Biblia en un año y se detuvieron en Levítico—el tope de velocidad de la Biblia—y luego se castigaron por quedarse atrás, simplemente escuchen un capítulo al día. Aquí está lo que he descubierto: si te comprometes a eso, comenzarás a leer más que eso. Lo he visto suceder una y otra vez.

Pregunta: idioma, cielo e inteligencia artificial

Scott compartió reflexiones sobre el idioma—desde Adán y Eva hasta la Torre de Babel hasta Pentecostés—y se preguntó qué idioma hablaremos en el cielo. En Pentecostés en Hechos 2, los discípulos hablaron en varias lenguas, y la gente dijo: "Les oímos hablar en nuestras lenguas las maravillas de Dios." Cualquiera que fuera el idioma hablado, hubo un don de escuchar. La Biblia no dice qué idioma hablaremos en el cielo, pero 1 Corintios 13 dice que conoceremos así como fuimos conocidos—se nos dará entendimiento de todas las cosas en su presencia. Apocalipsis 5 y 7 describen a personas de toda tribu, lengua y nación cantando las alabanzas de Dios alrededor del trono, lo cual parece implicar que el idioma y la cultura se retienen, porque de alguna manera muestran la gloria de Dios.

Noah, "un poco nerd," preguntó sobre modelos de lenguaje de IA entrenados con la Biblia. Los modelos de IA se alimentan con miles de millones de datos y pueden calcular tan rápido que llegan a conclusiones que nosotros no podríamos alcanzar en un millón de vidas. Hay personas trabajando en alimentar todo el comentario escrito sobre la Biblia en tales sistemas, para que puedas escribir una pregunta y recibir una respuesta basada en Charles Spurgeon u otros.

En unas semanas les mostraré una herramienta de estudio bíblico llamada Logos, que uso regularmente. Es poderosa pero, como abrir Photoshop sin experiencia en fotografía, puede ser abrumadora—y es costosa; tengo entre seis y diez mil dólares invertidos en la mía. Así que también les mostraré las herramientas gratuitas, especialmente Blue Letter Bible, donde sirvo como miembro de la junta. Al final de esta clase conocerán lo básico, porque es una herramienta muy útil para cualquier estudiante de las Escrituras. Vivimos en un tiempo extraño; el profeta Daniel profetizó que en los últimos días el conocimiento aumentaría, y ciertamente estamos viendo eso.

Su tarea y cierre

Su tarea esta semana es simple: lean el artículo de una página que dejé al frente. Tengo unas 25 copias de nuestro libro de texto aquí—si vinieron con su esposo o esposa, tomen una hasta que se acaben; tendremos una copia para todos dentro de una semana más o menos. Trabajen a través de este libro, y si tienen preguntas, me quedaré después tanto tiempo como quieran.

Oración de cierre

Padre Dios, oro que abras nuestros ojos para ver las maravillas de tu palabra, y que nos des un deseo que quizás nunca habíamos tenido antes de este día—un deseo por tu palabra, que como niños recién nacidos deseemos la leche pura de la palabra, para que por ella crezcamos. Dios, mueve nuestros corazones para querer conocer quién eres y querer leer las Escrituras. A veces el deseo disminuye porque estamos confundidos, o no sabemos por dónde empezar o cómo hacerlo. Así que oro que esta clase abra nuestros ojos a la metodología y el enfoque, para que podamos conocerte y compartir ese conocimiento con otros. Oramos esto en el nombre de Jesús. Amén.

Dios los bendiga. Espero que regresen la próxima semana, cuando hablaremos sobre el estudio devocional de la Biblia y cosas muy prácticas sobre cómo hacer lo que hemos cubierto hoy.