Cómo estudiar la Biblia - Semana 2 Sesión 2

Por tanto, como escogidos de Dios, santos y amados, vestíos de entrañable misericordia, benignidad, humildad, mansedumbre, paciencia; soportándoos unos a otros, y perdonándoos unos a otros, si alguno tuviere queja contra otro. De la manera que Cristo os perdonó, así también hacedlo vosotros. (Colosenses 3:12–13)

Aprende a ir más lento, a cenar en un párrafo, y a leer buscando dos cosas simples: qué creer y qué obedecer.

¿Hay pasajes aburridos en la Biblia?

Alguien envió una gran pregunta por mensaje de texto sobre cómo estudiar los pasajes "aburridos"—listas, linajes, medidas. Te animaría a comenzar en pasajes narrativos o en las Epístolas. Hay diferentes géneros de las Escrituras, y la narrativa es en gran parte las historias históricas—libros como 1 y 2 Samuel, 1 y 2 Reyes, Rut, los Evangelios y Hechos. Comienza ahí y en las Epístolas, que veremos mucho esta noche.

A medida que crezcas en el entendimiento de esos pasajes, tu hambre aumentará por cosas que al principio no saben tan bien. Recuerdas de niño que ciertos alimentos te parecían desagradables—los hongos, tal vez—pero a medida que tu paladar se desarrolla, tu gusto cambia. Seré sincero: cuando llego a una larga genealogía en Crónicas, a veces avanzo si ya sé lo que hay ahí. Pero hay un valor real en profundizar en esas listas, ver las conexiones, y hacer lo que más adelante llamaremos estudios de personajes. Dios listó esos nombres por una razón. La lista de saludos al final de Romanos, por ejemplo, nos enseña mucho sobre la iglesia primitiva. A veces simplemente se necesita desarrollar el gusto por pasajes que todavía no te gustan.

¿Qué tenía Santiago para leer?

Alguien preguntó qué Escrituras tenía Santiago, el hermano de Jesús, cuando escribió. Santiago es muy probablemente la primera obra escrita del Nuevo Testamento, aunque aparece más tarde en nuestras Biblias. Entonces, ¿qué tenía él? Dos cosas a tener en cuenta.

Primero, Hechos 2 dice que la iglesia primitiva "perseveraba en la doctrina de los apóstoles". Las cosas iniciales que se enseñaban eran las enseñanzas de Cristo, entregadas por los apóstoles que habían estado con Él tres años y medio. Jesús los comisionó a hacer discípulos, "enseñándoles que guarden todas las cosas que os he mandado".

Segundo, tenían las Escrituras del Antiguo Testamento. El Canon judío existía en tiempos de Cristo, disponible también en griego a través de la Septuaginta, la traducción griega de las Escrituras hebreas del año 285 a.C. Tenían la Torá, los escritos, los libros históricos, y los Salmos, que eran ricos e importantes para el pueblo judío. También tenían escritos rabínicos extrabíblicos—comentarios sobre el Antiguo Testamento.

Muy temprano, la iglesia comenzó a reconocer las cartas de Pablo como Escritura. Pedro se refiere a las cartas de Pablo como Escritura—e incluso admite que Pablo a veces es difícil de entender. Si te ha parecido difícil entender a Pablo, estás en buena compañía con el apóstol Pedro. Los Evangelios comenzaron a circular dentro de unos 25 años de la resurrección y también fueron reconocidos como Escritura; los escritos de Lucas incluso son citados como Escritura en obras posteriores del Nuevo Testamento.

Los apócrifos y el papel del Espíritu

Alguien preguntó sobre los libros apócrifos en la Biblia Católica. La Biblia Católica Romana tiene libros adicionales en el Antiguo Testamento que los protestantes no consideran canónicos—Tobías, 1 y 2 Macabeos, Judit, la Sabiduría de Salomón, entre otros. Durante una porción significativa de la historia de la iglesia estos no se consideraron parte del Canon. Eso no significa que carezcan de valor histórico. Primero y Segundo Macabeos nos hablan del período intertestamentario—esos varios cientos de años entre Malaquías y Mateo—describiendo eventos en Israel bajo el Imperio Griego, los Ptolomeos y los Seléucidas. Dan una visión de la teología judía durante ese tiempo, pero los protestantes no los han considerado canónicos.

En cuanto al papel del Espíritu Santo y la revelación personal en el estudio: el Espíritu es absolutamente esencial. Jesús prometió que el Espíritu de verdad nos guiaría a toda la verdad. Somos el templo del Espíritu Santo, así que Dios puede darnos sabiduría y entendimiento en Su Palabra—y debemos pedírselo. Pero hay un peligro real cuando la gente dice "Dios me dijo esto". Ponlo a la plomada de la Escritura. Muchos cristianos se han engañado a sí mismos asumiendo que escucharon algo que no está en línea con la Escritura. Dios puede revelar ciertas cosas, pero principal y primordialmente Su revelación siempre es la Escritura, y debemos usar la Palabra para juzgar lo que creemos.

La Biblia como alimento que debemos digerir

La Biblia usa metáforas de alimento—leche para el recién nacido, alimento sólido para el que crece, pan para el hambriento. Estas son útiles porque el alimento es algo con lo que interactuamos todos los días; morirás si no comes constantemente. En Estados Unidos no tenemos problema con eso. Entendemos consumir alimento para ser nutridos y crecer.

Lo mismo es cierto de la Palabra de Dios. Si vamos a crecer espiritualmente, debemos consumirla—pero también debemos digerirla. Piensa en un trastorno alimenticio donde alguien se atraca y purga; consume pero nunca digiere, y no le brinda sustento. La Palabra de Dios debe convertirse en parte de nuestra vida. Entonces, ¿cómo la consumimos y digerimos para crecer? Hay muchos métodos. Esta noche hablaremos del estudio devocional de la Biblia; más adelante cubriremos el estudio con propósito y el estudio inductivo de la Biblia.

Reducir la velocidad para cenar

Lo que comparto esta noche es simple—tan simple que casi es difícil, porque quiero hacerte ir más lento. Un problema que enfrentan los cristianos es una mentalidad de buffet. Llega el 1 de enero, y agarramos un plan de "lee la Biblia en un año". Durante años leí el plan de Robert Murray McShane—capítulos del Nuevo Testamento, del Antiguo Testamento, y de los Salmos cada día. La única manera de mantenerte al día con un trabajo e hijos es leer rápidamente.

Eso tiene valor para el panorama general, pero el problema es que te quedas un par de días atrás, luego cinco días atrás, luego tienes 47 capítulos para ponerte al día. Se vuelve tedioso, y la gente se rinde. Mi consejo cuando te atrasas: simplemente comienza donde estás hoy. Pero incluso entonces, puede sentirse como atracarse de la Escritura hasta que vayas a vomitar. Quiero que reduzcas la velocidad y cenes en unos pocos versículos, un párrafo.

Nuestra Biblia está dividida en capítulos y versículos, lo que parece obligarnos a leer un capítulo entero. Pero a veces simplemente lees tres, cuatro, cinco versículos—un párrafo. Hay Biblias de lectura que presentan el texto en párrafos en lugar de columnas verso por verso; ese es el formato desde el cual he enseñado y leído durante años. Hemos repartido diarios bíblicos así cuando estudiamos Ester y Nehemías—libros individuales en formato de lectura con espacio para escribir—precisamente para hacerte ir más lento.

Cuando estudio Filipenses—mi libro favorito, que he leído docenas de veces y traducido del griego—trabajar en el idioma original me obliga a ir más lento. Podría tomarme veinte minutos desglosar dos o tres versículos. No te estoy pidiendo que aprendas griego; estoy usando este método para hacer por ti lo que el griego hace por mí: obligarte a ir más lento para que consumas lo suficiente para crecer.

El objetivo: verdades para creer y verdades para obedecer

El objetivo del estudio devocional de la Biblia es muy simple. Buscamos dos cosas específicas: verdades para creer (doctrinas) y verdades para obedecer (mandamientos). Esto funciona especialmente bien en las Epístolas, que son la mayor parte del Nuevo Testamento y donde muchos cristianos pasan su tiempo.

Cuando lleguemos a los estudios de palabras en unas semanas, veremos que los verbos griegos tienen modos—el modo indicativo nos da doctrinas para creer, y el modo imperativo nos da mandamientos para obedecer. Pero no necesitas un Léxico griego. Mirando solo la Biblia en español, buscamos verdades para creer y verdades para obedecer. Eso es todo el alcance del estudio devocional de la Biblia.

Todo lo que necesitas es una Biblia, una pluma, y una hoja de papel. No necesitas un comentario, concordancia, diccionario bíblico, enciclopedia, léxico, Blue Letter Bible, o Logos. Solo escribe la referencia en la parte superior de la página y quizás copia el texto.

Trabajando a través de Colosenses 3:12–13

Comienza orando: "Dios, abre mis ojos para contemplar maravillas de Tu Palabra". Luego lee el pasaje—dos veces, luego en una versión diferente. En blueletterbible.org puedes leer gratis en la NVI, NTV, CSB, NASB, ESV, RVR1960, y NKJV. Léelo varias veces para que el flujo entre en tu mente.

Una nota sobre las traducciones: la NKJV es una traducción palabra por palabra, tratando de encontrar la mejor palabra en inglés para el griego. La traducción en inglés palabra por palabra más cercana al griego es la NASB. La NKJV, ESV y CSB también son más palabra por palabra. El otro paradigma es pensamiento por pensamiento—la NTV, la Biblia al Día, la Amplificada, y la NVI. Verás similitudes y diferencias porque una palabra griega puede tener una docena de significados en español—un rango semántico—y los equipos de traducción trabajan duro para capturarlo. Cada traducción que mencioné es excelente. La Traducción de la Pasión, en mi opinión, solo es buena para la basura. Y la Traducción del Nuevo Mundo que puede llegar a tu puerta no es útil.

Ahora trabájalo paso a paso. "Por tanto, como escogidos de Dios, santos y amados"—detente. Eso es algo para creer: soy escogido de Dios, soy santo, soy amado. Algunos aquí luchan incluso con eso. "Santo" es la misma palabra traducida "santo" (como sustantivo). Si vienes de un trasfondo católico romano donde un santo debe ser canonizado, podrías decir: "Eso no soy yo". Pero este pasaje enseña: soy escogido, santo, amado. Escríbelo.

Siguiente: "vestíos de entrañable misericordia, benignidad, humildad, mansedumbre, paciencia". Eso es un mandamiento—algo para obedecer. Luego el versículo 13: "soportándoos unos a otros"—un mandamiento—"y perdonándoos unos a otros"—un mandamiento. Puede que incluso el Espíritu Santo te recuerde a alguien con quien estás enojado, y ahora enfrentas el mandamiento de perdonar. "Si alguno tuviere queja contra otro. De la manera que Cristo os perdonó"—ahí hay otra doctrina—"así también hacedlo vosotros"—otro mandamiento.

Así que escribo ocho cosas: soy escogido de Dios, soy santo, soy amado, soy perdonado por Dios; y cosas para obedecer—vestirme de entrañable misericordia, soportar a los demás, perdonar a otros, perdonar como he sido perdonado. Si todo lo que hicieras en la mañana fuera orar, leer, y escribir eso en quince o veinte minutos, tendrías algo para compartir con tu cónyuge. No necesitarías el tiempo verbal griego; simplemente compartirías lo que aprendiste: el texto dice que Dios me ama.

Tomé una clase sobre terapia cognitivo-conductual, y es sorprendente qué tan bien encaja con enseñar la Biblia. Su objetivo es tomar lo que es verdadero y cambiar nuestro pensamiento para conformarnos a ello—exactamente lo que hacemos cuando alineamos nuestro pensamiento con lo que enseña la Biblia. La Biblia dice que soy santo—no por lo santo que he sido, sino porque Dios me amó y me perdonó. Eso suena al evangelio en solo dos versículos.

Trabajando a través de 2 Timoteo 3:16–4:5

Después de orar y leer en múltiples versiones, recórrelo lentamente. Cuando estudio para enseñar, mantengo abiertas cuatro o cinco versiones en español a la vez. Pablo escribe: "Te encarezco, pues". Cada vez que veas por tanto o pues, pregúntate para qué está ahí—aquí apunta hacia atrás, a 3:16–17, que toda la Escritura es dada por inspiración de Dios y es útil para enseñar, para redargüir, para corregir, para instruir.

Luego encontramos doctrina: "el Señor Jesucristo". Ese no es su nombre, segundo nombre y apellido—hay teología ahí. Él es Señor (griego kurios, Amo) y Él es Cristo (hebreo mashíaj, el Ungido que los profetas esperaban). Más doctrina: Él "juzgará a los vivos y a los muertos en su manifestación y en su reino". Él es el Juez; Él aparecerá; hay un reino que viene. No necesito cada detalle—solo observo que está ahí.

Más abajo: "vendrá tiempo cuando no sufrirán la sana doctrina, sino que teniendo comezón de oír, se amontonarán maestros conforme a sus propias concupiscencias". Noto un grupo—"ellos"—que se apartará de la buena enseñanza, se amontonará de maestros, y se apartará hacia fábulas. No tengo que responder quiénes son o cuáles son las fábulas; solo noto que el texto lo dice. Estos pueden estar entre los juzgados por el Señor.

Ahora los mandamientos: "Que prediques la palabra; que instes a tiempo y fuera de tiempo". Sé pronto en toda estación—"redarguye, reprende, exhorta"—todos imperativos—"con toda paciencia y doctrina". ¿Y con qué predicamos? Con la Palabra, que 3:16 dice que es útil para redargüir, reprender, y corregir. Luego en contraste con "ellos": "Pero tú sé sobrio en todo, soporta las aflicciones, haz la obra de evangelista, cumple tu ministerio"—mandamientos, mandamientos, mandamientos.

Así que haría dos columnas. Cosas para creer: Jesús es Señor, Jesús es Cristo, Jesús juzgará a los vivos y a los muertos en su manifestación y su reino, y hay un grupo que no sufrirá la sana doctrina. Cosas para obedecer: predica la Palabra, esté pronto, redarguye, reprende, exhorta, sé sobrio, soporta las aflicciones, haz la obra de evangelista, cumple tu ministerio. La plenitud de nuestro llamado se cumple cuando compartimos las buenas nuevas de quién es Él con otros. Hacer esto podría tomar treinta o cuarenta minutos y producir una página de notas—tiempo que no se desperdicia.

Trabajando a través de Efesios 4:17–24

Un aparte: Pablo es el rey de la oración larga; los profesores de gramática tendrían marcas rojas por todas partes. Después de orar y leerlo en varias versiones—RVR1960, NTV, NVI, quizás la paráfrasis de J.B. Phillips o El Mensaje como parte del estudio—recórrelo lentamente, trazando bien la palabra de verdad.

"Vosotros no debéis andar ya más como los otros gentiles, que andan en la vanidad de su mente". Esto se lee como un mandamiento (técnicamente un infinitivo, pero funciona como una exhortación). Ahora hay un contraste entre yo y los gentiles. ¿Cómo andan los gentiles? "En la vanidad de su mente", con el entendimiento "entenebrecido", "ajenos de la vida de Dios". ¿Por qué? "Por la ignorancia que en ellos hay, por la dureza de su corazón". Podemos dejar de lado todo lo que pensábamos que sabíamos sobre los gentiles y simplemente decir: no están conectados con Dios, no conocen el camino de salvación, y como resultado "habiendo perdido toda sensibilidad", su conciencia ya no funciona—"se entregaron a la lascivia" y "a la avaricia para cometer con avidez toda clase de impureza".

"Pero vosotros no habéis aprendido así a Cristo". Algo es diferente en ti porque has aprendido lo que ellos no han aprendido. "Si en verdad le habéis oído, y habéis sido enseñados en él, conforme a la verdad que está en Jesús". Ahí hay una verdad para meditar—la verdad está en Jesús. Luego mandamientos: "desechar al viejo hombre, que está viciado conforme a los deseos engañosos", "renovarnos en el espíritu de nuestra mente", y "vestir del nuevo hombre, creado según Dios en la justicia y santidad de la verdad".

Podrías pasar cinco días en este solo párrafo, subrayando lentamente y escribiendo cada verdad para creer y cada mandamiento para obedecer. "¿Qué significa que la verdad está en Jesús?" "¿Qué significa que los gentiles andan en la vanidad de su mente?"—camina por Escondido y verás vacío y vanidad. "¿Qué significa haber perdido toda sensibilidad, entregado al pecado de modo que casi eres incapaz de hacer lo correcto?" Anótalos, y puedes perseguir las preguntas más tarde. Esto es estudio devocional de la Biblia.

El método TIPS

Después de orar, estudia la Biblia de esta manera—TIPS (por sus siglas en inglés):

T — Identifica las Verdades en el pasaje: verdades para creer (doctrinas) y verdades para obedecer (mandamientos). Encierra en un círculo, subraya, escríbelas.

I — Exam­íname a mí mismo a la luz de esas verdades. ¿Creo que soy santo, amado, perdonado? ¿O pienso que nunca podría ser suficientemente bueno, nunca ser amado, nunca ser perdonado? ¿Realmente hago estas cosas—estoy soportando y perdonando a otros como Dios me ha perdonado? Sé honesto. Escribe "no, tengo dificultad para perdonar a las personas", incluso nombrando a la persona que te cuesta perdonar.

P — Ora y planifica para obedecer. "Dios, ayúdame a soportar a tal persona, ayúdame a perdonar a la persona que casi odio". Sé honesto en tus oraciones. David fue honesto sobre su enojo hacia sus enemigos—incluso orando oraciones imprecatorias como "quiebra los dientes en su boca". Eso honra a Dios porque entrega la venganza a Dios en lugar de tomarla en tus propias manos.

O — Obedece con la ayuda del Espíritu. "Dios, ayúdame por Tu Espíritu a ser paciente con esta persona, porque en y por mí mismo no lo soy". La paciencia, el amor, y el gozo son fruto del Espíritu. "Devuélveme el gozo de Tu salvación", oró David en su punto más bajo. Sé honesto con Dios—no eres perfecto, y Él ya lo sabe.

La tarea

Esta semana tienen tarea que hace exactamente esto. Elijan tres pasajes de las Epístolas seleccionadas—Gálatas, Efesios, Filipenses, Colosenses, Santiago, y 1 Juan. Tomen 20 a 30 minutos, tres veces esta semana. Paso uno, oren. Paso dos, lean el pasaje lentamente dos o tres veces en múltiples versiones. Paso tres, identifiquen las verdades para creer—no tienen que estar perfectamente correctos. Paso cuatro, identifiquen los mandamientos para obedecer. Permanezcan en el pasaje que están estudiando; no salten a otro versículo que les recuerde. Hay espacio en la parte inferior para sus pensamientos. Sí, lo entregarán la próxima semana, con su nombre en la parte superior. Eso es rendición de cuentas—y es necesario e importante.

Preguntas

¿Memorizar los libros de la Biblia? Busquen "canción de los libros de la Biblia" en YouTube. De otro modo es repetición, repetición, repetición, ayudada por mnemotécnicos como "Gentiles comen chuletas de cerdo" (Gálatas, Efesios, Filipenses, Colosenses).

¿Cuántos versículos leer? Como anima el libro de Gordon Fee y como seguiré insistiendo: lean la Biblia en párrafos. Consigan una Biblia de lectura, usen la app YouVersion, o vayan a blueletterbible.org, seleccionen una versión, y elijan la opción de párrafo.

¿Un diario con este método? Simplemente uso un diario sencillo—me encantan los pequeños Moleskine, aunque los de Amazon Basics son más baratos—escribiendo el versículo en la parte superior y luego columnas para verdades para creer y verdades para obedecer.

Sobre las traducciones y Gordon Fee: Todo maestro de Biblia tiene sesgos. Hay dos fuentes primarias de manuscritos detrás de las traducciones en español/inglés: el Textus Receptus (el "texto recibido") detrás de la KJV y NKJV, y los textos de Westcott y Hort detrás de la mayoría de las traducciones modernas. Por eso verán notas que dicen que "algunos manuscritos omiten" un versículo—este es el campo del análisis textual crítico. Las divergencias no son grandes y no crean inconsistencias doctrinales mayores. Mi preferencia es la NKJV. Fee favorece la NVI en gran parte porque es una lectura más fácil, pero la NVI es una traducción de pensamiento por pensamiento; si quieren lo más cercano al griego, usen la NASB (ahora actualizada en la edición 2020, que traduce el nombre divino como "Yahvé" en el Antiguo Testamento). Lean de múltiples versiones y vean cómo se alinean.

Aplicar el Antiguo Testamento al cristiano del Nuevo Testamento: Soy un entusiasta de la historia y amo el Antiguo Testamento y ver sus conexiones. Pero es un desafío—nuestra reunión de pastores hoy luchó con Deuteronomio 22. Hay cosas en el Antiguo Testamento que no son culturalmente correctas con la Norteamérica del siglo XXI, y mucha gente evita eso porque es difícil. Venimos con una presuposición—"Dios, esta es Tu Palabra, ayúdanos a ver cómo darle sentido y encontrar el principio subyacente". Cuando estudiemos las herramientas en un par de semanas, les mostraré comentarios, concordancias, léxicos, diccionarios y enciclopedias bíblicas, dónde encontrarlos gratis, y publicaré recursos como mi cronología de Hechos y una cronología de la historia del Antiguo Testamento. Recomiendo mucho leer el Nuevo Testamento cronológicamente junto con Hechos para ver cuándo y dónde se escribieron los libros. La Biblia es el libro más estudiado que jamás ha existido, y hay recursos gratuitos maravillosos disponibles.

Oración final

Padre Dios, despierta en nosotros un amor y un deseo por Tu Palabra que esté al mismo nivel que nuestro apetito por el alimento—que la deseemos más que nuestro pan diario. Oramos esto en el nombre de Jesús. Amén.