Bajo la Influencia de los Expertos | Domingo, 19 de abril de 2020

Escogeos varones sabios, entendidos y expertos, de vuestras tribus, para que yo los ponga por vuestros jefes. (Deuteronomio 1:13)

Cuando todos los expertos dicen la verdad—pero la verdad aún no basta—¿qué es lo que un pueblo realmente necesita?

Tiempos Locos y un Poco de Risa

Durante las últimas seis semanas todos hemos estado resguardados y escondidos como nación, y las cosas son muy similares en otras partes del mundo. El objetivo aquí en Estados Unidos ha sido achatar la curva. Aunque creo que todos tenemos la esperanza de estar lográndolo, una cosa es cierta: las curvas de los estadounidenses no se están achatando en absoluto. Estamos haciendo que Estados Unidos vuelva a tener curvas.

He llegado a tratar el cierre por el coronavirus como la temporada de Navidad 2.0. Una estación de radio de San Diego debió pensar lo mismo—entré a mi auto el otro día y estaban tocando Santa Claus Is Coming to Town. Una cosa es tener Navidad en julio, pero no estoy de acuerdo con la Navidad en abril.

Una de las maneras en que enfrentamos circunstancias desafiantes y estresantes es la risa, y espero que hayan podido encontrar algo de eso en medio de todo lo que estamos enfrentando. Estos son tiempos locos. Quiero agradecer a nuestro equipo aquí en Cross Connection Church que ha hecho posible la Iglesia en Casa—especialmente al Pastor Anthony y a todos los que sirven junto a él, y al Pastor Nick, quien ha manejado la grabación de video y la post-producción durante muchas noches largas. Tenemos un equipo absolutamente increíble, y estoy muy agradecido por ellos. También estoy agradecido por la fidelidad de nuestra iglesia en la oración y en dar sacrificialmente durante este tiempo de incertidumbre.

Varias personas me han preguntado: "¿Cuándo crees que nos volveremos a reunir?" Realmente no lo sé. Como dijo el sacerdote en la película Rudy: "En treinta y cinco años de estudios religiosos, he llegado solo a dos hechos difíciles e incontrovertibles: hay un Dios, y yo no lo soy." Había esperado que nos reuniéramos para el Domingo de Ramos, luego para Pascua. Estoy orando para que pronto estemos juntos—y cuando lo estemos, tendremos donas. Muchas donas.

Dios Está Haciendo Avanzar el Evangelio

Hace dos semanas compartí un mensaje de Filipenses 1, donde Pablo—bajo confinamiento, bajo arresto domiciliario—escribió que sus difíciles circunstancias en realidad habían hecho avanzar el evangelio.

Pero quiero que sepáis, hermanos, que las cosas que me han sucedido, han redundado más bien para el progreso del evangelio, de tal manera que mis prisiones se han hecho patentes en Cristo a toda la guardia pretoriana, y a todos los demás; de tal manera que la mayoría de los hermanos, cobrando ánimo en el Señor por mis prisiones, se atreven aún más a hablar la palabra sin temor. (Filipenses 1:12-14)

Lo que estamos viviendo como mundo está haciendo exactamente lo que Pablo dijo hace 2,000 años. Eso puede no sentirse como mucho aliento si has perdido tu empleo y estás preocupado por las cuentas, pero considera esto: las investigaciones muestran que el crecimiento de la iglesia se disparó un 300% en el último mes, y el 49% de las iglesias estudiadas están creciendo en este momento. Las búsquedas en Google de oración, iglesia, Dios y iglesia en línea se han disparado significativamente. El sistema gratuito que usamos para transmitir, Life in Connection, ha pasado de 5,000 iglesias por semana a más de 20,000. En lugar de alejar a las personas de Dios, esta situación parece haber causado que las personas se acerquen más a Él.

Una Iglesia Estancada, Empujada Hacia Fuera

Antes de que Jesús ascendiera, dijo: "Recibiréis poder cuando el Espíritu Santo venga sobre vosotros, y me seréis testigos en Jerusalén, en toda Judea, en Samaria, y hasta lo último de la tierra." Su misión era global desde el principio.

Pero como sucede tan a menudo, sus seguidores no obedecieron por completo. Para Hechos 8, la iglesia estaba en gran parte todavía estancada en Jerusalén—muchos maestros creen que habían pasado al menos cinco años desde la comisión de Hechos 1. Entonces, ¿qué los hizo moverse?

Y Saulo consentía en su muerte. En aquel día hubo una gran persecución contra la iglesia que estaba en Jerusalén; y todos fueron esparcidos por las tierras de Judea y de Samaria, salvo los apóstoles. (Hechos 8:1)

Se necesitó persecución para empujarlos hacia fuera. Creo que la iglesia en Estados Unidos y en el mundo occidental ha estado igualmente estancada. La iglesia primitiva usó un gran avance tecnológico de su época—los caminos romanos—para llevar el evangelio. En nuestra época tenemos el mayor avance tecnológico de la historia: la comunicación mundial en internet. El año pasado muchas iglesias todavía hacían iglesia solo dentro de las cuatro paredes de sus edificios. Así como la persecución empujó a la iglesia primitiva hacia la misión de Dios, esta pandemia ha empujado a la iglesia en línea—donde probablemente debimos haber estado todo el tiempo.

Estamos viendo personas que dejaron la iglesia hace años regresar y volver a comprometerse. Estamos viendo escépticos comenzar a considerar las Escrituras. Este es un despertar por el cual los cristianos han estado orando, y tal vez, solo tal vez, podría convertirse en un Gran Avivamiento. Dios trae orden del caos, y eso es exactamente lo que está haciendo.

De Vuelta a Deuteronomio—y Una Palabra Sobre Política

Antes del coronavirus habíamos estado estudiando Deuteronomio. He tomado un breve desvío las últimas semanas, pero siento que necesitamos volver a él—y lo fascinante es que los mensajes que predique de Deuteronomio antes del coronavirus son extrañamente aplicables a este momento, casi como si algún poder invisible hubiera ayudado a dirigirlo.

Normalmente no me gusta mencionar cosas políticas, porque casi cada vez que lo hago se me malinterpreta completamente. En nuestro momento actual, la política es más divisiva que la religión—más una línea divisoria que la raza, el credo, la cultura, el género, la orientación sexual, o el equipo deportivo. Los estadounidenses son discipulados por comentaristas de noticias por cable durante horas cada noche. No puedo competir con eso; a mí solo me tienen 40 minutos a la semana.

Debido a todo eso, si incluso hago referencia a algo que parezca político, lo escucharán de la manera en que han sido condicionados a escucharlo. Si digo: "No estoy seguro de estar completamente de acuerdo con el camino que han elegido nuestros líderes," un canal los convencerá de que estoy en contra del presidente y otro de que estoy a su favor. Honestamente no puedo ganar. Así que entiendan: lo que estoy a punto de decir lo enseñé aquí hace siete u ocho semanas, antes de que alguno de nosotros escuchara "distanciamiento social" o "achatar la curva." No es partidista. Solo concluirán que estoy hablando contra su equipo si piensan que soy una persona de mala voluntad—y si me conocían antes de todo esto, saben que no lo soy.

Dos Polos Magnéticos

Vamos a ser desafiados en las próximas semanas y meses—no directamente por el coronavirus, sino por otro virus más virulento: un virus ideológico, un virus de pensamiento plantado en nuestras mentes por nuestra cultura. Habrá una atracción magnética masiva en dos direcciones.

Un polo dice que debemos ser cautelosos y cuidadosos porque el coronavirus es peligroso y mortal—y por todo lo que podemos ver, eso es absolutamente cierto. El otro polo dice que no podemos quedarnos dentro para siempre, que la economía y la sociedad no pueden funcionar así indefinidamente—y eso también es cierto. Hay expertos que dirán que es peligroso y que estarás poniendo vidas en riesgo; hay otros que apelarán a la tierra de los libres y el hogar de los valientes, a la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad, a las verdades que consideramos evidentes de que todos los hombres son creados iguales y dotados por su Creador de ciertos derechos inalienables. Hay expertos en ambos lados.

Necesitamos Líderes Sabios, Entendidos y Expertos

Deuteronomio 1 enseña que estamos desesperadamente necesitados de líderes que sean sabios, entendidos y expertos. Predique esto el 16 de febrero en un mensaje titulado "Sabios, Entendidos y Expertos."

Escogeos varones sabios, entendidos y expertos, de vuestras tribus, para que yo los ponga por vuestros jefes. (Deuteronomio 1:13)

Hace tres mil cuatrocientos años, Israel se preparaba para tomar la tierra prometida y establecer una nación, y necesitaban líderes sabios, entendidos y expertos. Nosotros también. Y tal como ellos, es nuestro trabajo elegirlos, porque ellos nos guiarán. Sea cual sea el lado del pasillo en el que se sienten, los líderes que tenemos a nivel local, estatal y nacional son líderes que hemos elegido.

La mayoría del tiempo, cuando las cosas están estables, podemos salir adelante con líderes que son meramente promedio en conocimiento, entendimiento y sabiduría. Es solo en tiempos inestables y caóticos que la ineptitud de los líderes sale a la superficie. Algunos de ustedes se acaban de incomodar—tentados a pensar que estoy hablando de su equipo. Ese sentimiento solo está surgiendo porque ya están preocupados de que su equipo esté siendo inepto, y esta crisis lo está sacando a la luz.

Déjenme ser claro: la ineptitud de todos es evidente en este momento. Nadie vio esto venir, y los líderes respondieron rápidamente según la información que tenían en ese momento. Así es como funcionan las crisis. Lo vi después del 11 de septiembre, y lo vi trabajando con la Cruz Roja durante los incendios de San Diego en 2003 y 2007. Las cosas son caóticas al principio; luego se nivelan y vemos con más claridad. Cualquiera que señale al otro equipo ahora y diga que es toda su culpa está viendo esto de manera oportunista—y siempre soy sospechoso del oportunismo en medio de una crisis.

Necesitamos líderes que tengan conocimiento, la capacidad de interpretar ese conocimiento (entendimiento), y sabiduría para saber cómo actuar a la luz de ello. También tenemos, y necesitamos, comentaristas, críticos y expertos desde afuera. Los líderes son responsables de liderar, los expertos hablan para dar conocimiento, y los comentaristas critican el proceso. Todo eso está bien y es bueno cuando sus objetivos están alineados—pero estamos tan políticamente divididos que esto requiere una gran cantidad de sabiduría y oración.

Los Doce Expertos

Israel tuvo un problema del que hablamos hace cinco semanas. Había un grupo de doce hombres—los únicos expertos sobre la tierra prometida en todo Israel. Habían pasado 40 días explorándola, y luego regresaron para reportar su experiencia. Leemos el relato completo en Números 13:26-33.

Y anduvieron y vinieron a Moisés y a Aarón, y a toda la congregación de los hijos de Israel, en el desierto de Parán, en Cades, y dieron la información a ellos y a toda la congregación, y les mostraron el fruto de la tierra. Y les contaron, y dijeron: Nosotros llegamos a la tierra a la cual nos enviaste, la cual ciertamente fluye leche y miel; y este es el fruto de ella. Este pueblo que la habita, sin embargo, es fuerte, y las ciudades muy grandes y fortificadas; y también vimos allí a los hijos de Anac... No podremos subir contra aquel pueblo, porque es más fuerte que nosotros... La tierra por donde pasamos para reconocerla es tierra que traga a sus moradores; y todo el pueblo que vimos en medio de ella son hombres de gran estatura... y éramos nosotros ante nuestros propios ojos como langostas, y así les parecíamos también a ellos.

Noten: nada de lo que dijeron los espías era incorrecto. Dieron un informe epidemiológico completo de la tierra prometida, y todo era cierto. Eran más conocedores de esa tierra que nadie—eran los expertos. Pero el conocimiento de los expertos debe equilibrarse con sabiduría, entendimiento y fe. Ese será nuestro desafío en adelante. Hay una gran tierra con muchas trampas y batallas por delante, y necesitaremos conocimiento, entendimiento, sabiduría y fe—confianza en Dios.

Sabiduría, Entendimiento y Fe

Algunos de ustedes que están viendo esto han sido bombardeados por los datos de los expertos y tienen miedo. Hay gigantes en la tierra—o más bien, un virus microscópico, y necesitamos achatar la curva. Han adquirido conocimiento sobre mascarillas, ventiladores y epidemiología, pero puede ser que les falte sabiduría, entendimiento y fe. Tal vez sea todo ese flujo de datos lo que los ha empujado a buscarlos.

Habiendo estudiado las Escrituras durante más de 20 años, puedo decirles que la sabiduría y el entendimiento están constantemente conectados con la confianza en Dios, el temor de Dios, y el Espíritu de Dios.

El principio de la sabiduría es el temor de Jehová; buen entendimiento tienen todos los que ponen en práctica sus mandamientos. Su loor permanece para siempre. (Salmos 111:10)

Quiero invitarlos a poner su fe y confianza en Dios hoy—a no apoyarse en su propio entendimiento, sino a confiar en Él. Jesús prometió que aquellos que vengan a Él y aprendan de Él encontrarán descanso para sus almas. Es muy posible que tu alma, mente y corazón hayan estado inquietos en medio de todo esto. Te invito a poner tu confianza en Jesús.

Una Oración Sencilla

Recibir la salvación de Jesús es tan sencillo como A-B-C. A—admite que eres pecador. B—cree que Jesús murió en la cruz en tu lugar por tus pecados. C—confiesa tus pecados a Dios y pídele que entre en tu corazón. Justo donde estés en casa, puedes orar conmigo:

"Querido Jesús, sé que soy pecador, y te pido que vengas a mi vida, que me perdones de mi pecado y me ayudes a seguirte, por fe, en el nombre de Jesús. Amén."

Si hiciste esa oración, nos encantaría saberlo. Ve al sitio web que aparece en la pantalla y llena el formulario para que podamos enviarte una Biblia para Nuevos Creyentes lo más pronto posible.

Sirviendo a los Necesitados

A aquellos de ustedes que ya son creyentes: hasta el viernes, se estima que 22 millones de personas han perdido su empleo debido al cierre. En la iglesia primitiva, aquellos que tenían la capacidad ayudaban a proveer económicamente para aquellos que no la tenían. Si desean dar a nuestro fondo de benevolencia para los necesitados, pueden hacerlo en heart.lifeinconnection.com. Esto es separado de nuestro fondo general, el cual seguimos apreciando mucho, ya que tenemos obligaciones con nuestro personal y misioneros alrededor del mundo. Pero si pueden dar más allá de su ofrenda regular para ayudar a alguien que ha perdido su empleo o cuyos ahorros no alcanzan lo suficiente, consideren dar a nuestro fondo del corazón.

Oración Final

Padre Dios, te doy gracias por la obra que estás haciendo. Me doy cuenta de que el mensaje que he dado puede sentirse un poco fuerte, pero creo absolutamente que este es el mensaje que tienes para nosotros en este momento, porque es exactamente lo que habíamos estado atravesando en el libro de Deuteronomio antes de llegar a esta crisis. Creo que nos has estado preparando para esto. Así que oro, Dios, que ayudes a que nuestros corazones estén abiertos y receptivos a lo que quieres hablar. Tal como Jesús dijo en Apocalipsis: "El que tiene oído, oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias"—creo que estás hablando a tu iglesia en este momento a través de este mismo texto en Deuteronomio. Dios, abre nuestros oídos, abre nuestros corazones para escucharte, oramos en el nombre de Jesús. Amén.

Que el Señor te bendiga y te guarde; que haga resplandecer su rostro sobre ti y tenga de ti misericordia; que el Señor alce sobre ti su rostro y ponga en ti paz. La gracia del Señor Jesucristo, el amor de Dios el Padre, y la comunión del Espíritu Santo sean con todos vosotros. Amén.