Encerrados en el Mar Rojo

Y Jehová habló a Moisés, diciendo: Habla a los hijos de Israel, que den la vuelta y acampen delante de Pi-hahirot, entre Migdol y el mar... Porque Faraón dirá de los hijos de Israel: Encerrados están en la tierra, el desierto los ha encerrado. Y yo endureceré el corazón de Faraón... y seré glorificado en Faraón y en todo su ejército, y sabrán los egipcios que yo soy Jehová. Y ellos lo hicieron así. (Éxodo 14:1-4)

Cuando Dios te encierra, es para probarte que Él no está encerrado.

El desierto entre Egipto y la tierra prometida

Al comenzar a mirar las peregrinaciones de Israel en el desierto, quiero que vean que estos lugares no son meramente geografía antigua. Egipto en las Escrituras es un tipo—una imagen del mundo. Cuando salimos del mundo y comenzamos a seguir al Señor, nos encontramos exactamente en las mismas áreas descritas en Éxodo 14, 15, 16 y 17: Pi-hahirot y Migdol, Mara, el desierto de Sin, y Refidim.

La semana pasada algunos de ustedes me miraron con cara de extrañeza cuando mencioné Pi-hahirot y Migdol. Así que este pasaje me llamó la atención, porque creo que, como cristianos, cuando salimos de la esclavitud y comenzamos a caminar con el Señor, nos encontramos exactamente en este tipo de lugares.

Los dioses de Egipto expuestos

Recuerden el escenario. El primogénito de Faraón había sido herido por el destructor en el establecimiento de la pascua, y los hijos de Israel se preparaban para salir. Egipto, otrora una potencia mundial, había sido demolido por la mano de Dios a través de las diez plagas. Cada plaga golpeaba a una de las deidades que los egipcios adoraban. La primera—el Nilo convertido en sangre—atacaba la misma cosa que sostenía su vida y los hacía una potencia mundial. Una por una, Dios expuso cada dios al que se inclinaban y les mostró lo que realmente eran.

Dios hará eso en tu vida, en mi vida, y en la vida de cada persona. Mientras caminamos en el curso del mundo, Él comienza a tomar las cosas en las que confiamos y adoramos, y si no son Dios, las expone y nos muestra lo que realmente son. Sin embargo, Faraón endureció su corazón una y otra vez. Como George Bush suele decir, tenía "firmeza de resolución"—resolvió no volverse al Señor. Y eventualmente Dios también endureció el corazón de Faraón, hasta que la décima plaga lo quebró y envió a Israel fuera.

Volveos y quedad encerrados

Así que dos o tres millones de personas empacaron y comenzaron su éxodo. Y lo primero que Dios hace es decir: "Volveos." Moisés, mirando la configuración del terreno, naturalmente podría haber ido al norte y luego al este. Pero Dios dice, vayan al sur, luego al este. Nunca debemos volvernos a la derecha ni a la izquierda del camino del Señor—a menos que Él diga: "Volveos." E Israel obedeció, acampando en Pi-hahirot, entre una montaña llamada Pi-hahirot y otra llamada Migdol, con el Mar Rojo justo delante de ellos.

Tal como Dios dijo, Faraón declaró: "Encerrados están en la tierra, el desierto los ha encerrado." Si has sido creyente por algún tiempo, te has sentido así. Algún evangelista te dijo que venir al Señor significa amor, gozo, paz, bondad—y luego descubres que hay un desierto aquí afuera. Clamas: "Señor, ¿dónde estás en esto?" Te encuentras encerrado.

Dios los encerró para probar que Él no está encerrado

Noten primero y ante todo: fue Dios quien los guió al desierto. Fue Dios quien los colocó donde quedarían encerrados—el Mar Rojo delante, Pi-hahirot y Migdol a ambos lados, el ejército egipcio cerrándose por detrás. Si estás en un lugar seco esta noche y te sientes encerrado, sepas con certeza que Dios te ha traído allí. Él te está guiando en este camino.

Pero Dios encerró a Israel para probarles que Él no estaba encerrado. Temprano en el caminar de todo creyente, Él nos pone donde debemos confiar en Él. Recuerden a los gabaonitas en Josué: después de su pacto, cinco reyes se reunieron contra ellos, y quedaron encerrados—colocados allí, creo yo, por Dios, para probar si realmente confiaban en el Señor y en la promesa de Josué. Así también con Abraham. Génesis 22:1 dice que "Dios tentó a Abraham"—es decir, lo probó, lo examinó. Esa misma palabra aparece en Éxodo 15:25, donde el Señor sacó a Israel "para probarlo." Él nos saca de la esclavitud, y de inmediato nos coloca donde no tenemos a dónde volvernos sino a Él.

"Seré honrado sobre Faraón"

Dios siempre tiene un propósito. Versículo 4: "Seré honrado en Faraón"—o, como puede traducirse, "seré glorificado sobre Faraón." Dios le dice a Moisés: "Yo soy más grande que Faraón, y me voy a glorificar sobre él." Faraón había endurecido su corazón, aunque Dios le dio tiempo una y otra vez para arrepentirse.

El Señor nos permite a ti y a mí entrar en estos lugares difíciles por la misma razón—para que Él sea glorificado sobre el dios de este mundo. Satanás, que era Lucifer, endureció su corazón y dijo: "Me exaltaré por encima de Dios." El Señor nos permite pasar por pruebas, ser encerrados, para que Él sea probado por encima del dios de este mundo. "Y sabrán los egipcios que yo soy Jehová"—subraya eso. Dios nos pone en estos lugares para que Él sea exaltado y para que el mundo sepa que Él es el Señor.

En 1 Corintios 4 aprendemos que Dios nos ha hecho un espectáculo al mundo, puestos en exhibición. En el Sermón del Monte, Jesús dijo: "Así alumbre vuestra luz delante de los hombres, para que vean vuestras buenas obras, y glorifiquen a vuestro Padre que está en los cielos." Dios muchas veces es más glorificado a través de nosotros soportando una prueba con Él que a través de nuestra exaltación por encima de toda medida.

Faraón persigue

Cuando Faraón oyó que el pueblo había huido, su corazón y el de sus siervos se volvieron: "¿Por qué hemos hecho esto de haber dejado ir a Israel, para que no nos sirva?" Los israelitas habían sido su mano de obra, los que construían sus ciudades. Así que preparó su carro, tomó seiscientos carros escogidos y todos los carros de Egipto con capitanes sobre ellos, y el Señor endureció su corazón, y los persiguió.

Israel había salido con mano poderosa, con gran osadía, glorificando al Señor—tal como lo hicimos nosotros cuando dejamos el mundo por primera vez. Pero nuestro adversario, el dios de este mundo, cuando vio que tú salías de tu esclavitud y seguías al Señor, estableció una guerra contra ti. Él nos considera a ti y a mí cada día, buscando herirnos y derribarnos. Así que persigue, tal como Faraón persiguió, con todos sus carros y capitanes, alcanzando a Israel acampado junto al mar.

"¿Por qué nos has traído aquí para morir?"

Cuando Israel alzó los ojos y vio a los egipcios marchar tras ellos, tuvieron gran temor y clamaron. Le dijeron a Moisés: "¿No había sepulcros en Egipto, que nos has sacado para que muramos en el desierto?" Muchos creyentes se han sentido así. Nos hacemos una idea glorificada de lo que fue el mundo y olvidamos los capataces y la esclavitud, y preguntamos: "¿Por qué dejé eso por este desierto?"

Rápidamente perdemos de vista lo que Dios está haciendo. Pablo les dijo a los filipenses: "El que comenzó en vosotros la buena obra, la perfeccionará hasta el día de Jesucristo." Miro mis pruebas y pregunto: "Señor, ¿qué está pasando?"—y Él dice, estos sufrimientos no son dignos de compararse con la gloria venidera que en nosotros ha de manifestarse. El Señor le dijo a Samuel: "Yo no miro lo que mira el hombre; pues el hombre mira lo que está delante de sus ojos, pero Jehová mira el corazón." Isaías dice que sus caminos son más altos que los nuestros. Salomón dice que mejor es el fin del negocio que su principio—y nuestro fin está en los brazos de nuestro Señor. El desierto siempre se encuentra entre la esclavitud y la tierra prometida. Así que oro: "Señor, ayúdame a ver como tú ves, y a saber que todavía estás en el trono."

"Estad quietos, y conoced que yo soy Dios"

Isaías 59:19 dice: "Cuando el enemigo venga como río, el Espíritu de Jehová levantará bandera contra él"—también puede leerse que el Espíritu de Jehová lo humillará. Faraón presionaba como un río, pero el Señor es capaz de humillarlo.

Dios es nuestro amparo y fortaleza, nuestro pronto auxilio en las tribulaciones. Por tanto, no temeremos... Del río sus corrientes alegrarán la ciudad de Dios... Dios está en medio de ella; no será conmovida... Bramaron las naciones, titubearon los reinos; dio él su voz, se derritió la tierra. Jehová de los ejércitos está con nosotros; nuestro refugio es el Dios de Jacob... Estad quietos, y conoced que yo soy Dios; seré exaltado entre las naciones; enaltecido seré en la tierra. (Salmo 46:1-10)

Las naciones bramaron y los reinos titubearon—y Dios dio su voz y la tierra se derritió. ¿Qué son todas estas cosas en comparación con nuestro Dios? Con mano poderosa y brazo extendido nos sacó del mundo, para traernos a nueva vida en Cristo. Jesús prometió: "En el mundo tendréis aflicción." No a muchos de nosotros nos gusta reclamar esa promesa. Pero continuó: "Pero confiad, yo he vencido al mundo."

Estad quietos y ved la salvación de Jehová

Moisés respondió al pueblo: "No temáis; estad firmes, y ved la salvación que Jehová hará hoy con vosotros... Jehová peleará por vosotros, y vosotros estaréis tranquilos." La misma palabra recorre las Escrituras. Cuando Moab y Amón vinieron contra Josafat en 2 Crónicas 20, el profeta dijo: "No temáis ni os amedrentéis delante de esta multitud tan grande, porque no es vuestra la guerra, sino de Dios... Paraos, estad quietos, y ved la salvación de Jehová." Nuevamente el Señor dice: "Estad quietos, y conoced que yo soy Dios."

Y noten: un joven llamado Josué estaba allí escuchando. Cinco veces en el libro de Josué recuerda a Israel que "Jehová peleó por vosotros." Estoy seguro de que tomó buena nota el día en que Moisés dijo: "Jehová peleará por vosotros."

"¿Por qué clamas a mí? Marcha"

Luego viene uno de mis versículos favoritos: "Entonces Jehová dijo a Moisés: ¿Por qué clamas a mí? Di a los hijos de Israel que marchen." Me encuentro postrado preguntando: "¿Por qué me haces esto? No entiendo." Y el Señor dice: "¿Por qué me clamas? Marcha."

Estoy seguro de que Moisés levantó la vista y dijo: "Señor, hay un gran mar delante de nosotros—¿no lo ves?" Y el Señor respondió: "Y tú alza tu vara, y extiende tu mano sobre el mar, y divídelo, y entren los hijos de Israel por en medio del mar, en seco." Oh, eso suena fácil. Gracias, Señor.

La vara en una mano rendida

Esa vara—un cayado de pastor que Moisés había usado durante cuarenta años cuidando el rebaño de Jetro—era inútil aparte de Dios. Pero en la zarza ardiente, cuando Moisés dudó, Dios dijo: "¿Qué es eso que tienes en tu mano? Échala en tierra." Y te preguntaría a ti y a mí lo mismo: lo que sea que uses para tu vida y tu sustento, póstralo delante de mí. Moisés lo echó en tierra y se convirtió en una serpiente, y el gran y valiente Moisés huyó. Entonces Dios dijo: "Tómala por la cola"—algo que nadie que conozca serpientes haría jamás—"Yo me encargaré de la cabeza; tú ríndete a mí." La agarró, y volvió a ser vara.

Ese palo no era nada hasta que fue rendido al Señor; entonces se convirtió en un instrumento milagroso. Y tú y yo no somos nada a menos que estemos rendidos al Señor. Aparte de Él somos solo un montón de palos, no buenos para mucho. Pero rendidos en sus manos, nos volvemos milagrosos.

"Me glorificaré en Faraón"

Dios añadió: "Y yo endureceré el corazón de los egipcios, y los seguirán." Si Moisés era algo parecido a mí, objetó: "Señor, si tienes poder para partir el mar, ¿por qué no simplemente decirle a Faraón que se vaya a casa?" Y el Señor dice: "Denegado—porque me glorificaré en Faraón y en todo su ejército... y sabrán los egipcios que yo soy Jehová."

¿Por qué estoy pasando por esta prueba? Porque Dios será glorificado. El fin primordial del hombre es glorificar al Señor. Él es más glorificado en nosotros cuando estamos quebrantados—cuando la gente no puede decir: "Sabíamos que lo tenías en ti," sino que solo puede preguntar: "¿Cómo le pasó eso a ese tipo?" Si Dios hubiera dejado que Moisés librara a Israel a los cuarenta años, Moisés habría obtenido la gloria—"Era poderoso en palabra y en obra, educado en toda la sabiduría de Egipto." Pero a los ochenta, reducido a nada, el Señor dice: "Seré glorificado este día. No tú, Moisés—yo, el Dios de Israel."

Luz para Israel, tinieblas para Egipto

La columna de nube que guiaba a Israel se quitó y se puso detrás de ellos, convirtiéndose en su retaguardia. El Señor que te guía es el mismo Señor que te protege. Se puso entre los campamentos y era "nube y tinieblas para aquellos, y alumbraba de noche a estos." Para los del mundo era oscuridad; para los del lado del Señor era luz y consuelo.

Así es con nosotros. En medio de una prueba, caminando con el Señor, podemos tener gozo y paz—"Jehová es mi luz y mi salvación; ¿de quién temeré?" Pero el mundo observa y dice: "¿Qué te pasa? ¿Cómo puedes pasar por esto?" Y ahí estás diciendo: "Simplemente amo al Señor; Él me ha llevado a través de esto." Cumples 1 Pedro 2:9—un real sacerdocio, un pueblo peculiar, para anunciar las virtudes de aquel que te llamó de las tinieblas a su luz admirable.

Edificados sobre la Roca, no sobre bendiciones

Imaginen que Dios los salva y al instante los hace ricos—mil millones de dólares en el momento en que oran la oración del pecador. La gente diría: "Ese hombre se levantó por su propio esfuerzo." Todas las cosas materiales de este mundo pueden explicarse por el esfuerzo humano. Pero cuando caminas a través de una prueba con la paz de Dios que sobrepasa todo entendimiento, el mundo se queda observando y pregunta: "¿De dónde sacaste eso? Yo tengo todo el dinero del mundo y ningún entendimiento, ningún amor, ningún gozo." Y todo lo que puedes decir es: "Es el Señor. Tuve gran temor, clamé, Él me cercó, abrió las aguas, y caminé en seco."

La mayoría de la gente, al oír eso, dice: "Tiene que haber algo más." No—no hay nada más. "Mi esperanza está firme en nada menos que en la sangre y justicia de Jesús... Sobre Cristo, la roca sólida, estoy firme; toda otra tierra es arena movediza." El necio edifica sobre la arena, y cuando viene la prueba se derrumba. Pero el que está edificado sobre el Señor, confiando en su palabra—"No temáis, estad quietos, yo pelearé por vosotros"—da a Dios la gloria.

El mundo dice: "Cuando las cosas se ponen difíciles, los fuertes se ponen en marcha." Pero el cristiano dice: "Cuando las cosas se ponen difíciles, yo permanezco firme, porque el Señor peleará por mí." Como Sadrac, Mesac y Abed-nego: el horno calentado siete veces más mató a los hombres que los arrojaron adentro, pero el rey vio a cuatro caminando en el fuego, uno semejante al Hijo de Dios. Lo único que se quemó fue la esclavitud que los ataba. Dios nos deja pasar por pruebas para liberarnos de la esclavitud y para hacer que el mundo retroceda asombrado.

El mar se parte y Egipto cae

Y extendió Moisés su mano sobre el mar, e hizo Jehová que el mar se retirase por recio viento oriental toda aquella noche; y volvió el mar en seco, y las aguas quedaron divididas. Entonces los hijos de Israel entraron por en medio del mar, en seco, teniendo las aguas como muro a su derecha y a su izquierda. (Éxodo 14:21-22)

Los egipcios los persiguieron hacia el mar. En la vigilia de la mañana el Señor miró a través de la columna de fuego y perturbó el campamento de los egipcios. Hay un Salmo que dice que las naciones vienen guerreando contra el Señor y Él se ríe de ellos desde los cielos—me imagino que eso es lo que estaba haciendo. Les quitó las ruedas de sus carros de modo que los conducían con dificultad, y clamaron: "Huyamos de delante de Israel, porque Jehová pelea por ellos contra los egipcios." Hasta Egipto lo confesó.

Entonces Dios le dijo a Moisés que extendiera su mano otra vez, y el mar volvió a su fuerza y cubrió los carros y a los jinetes, de modo que "no quedó de ellos ni uno." Pero Israel caminó en seco con las aguas como muro a ambos lados. "Así salvó Jehová aquel día a Israel de mano de los egipcios... Y vio Israel aquel grande hecho... y temió el pueblo a Jehová, y creyeron a Jehová y a Moisés su siervo."

El mayor milagro

Esto es una imagen del bautismo—salir de Egipto, descender al agua, salir de nuevo, dejar atrás las cosas viejas del mundo, muertas en el agua. Oigo a la gente decir: "No veo milagros hoy." Jesús dijo que veríamos obras mayores que estas. Veo un milagro cada vez que una persona dice: "Me entrego al Señor; me arrepiento." Eso es mayor que una mano seca restaurada o un ciego que recibe la vista—es una persona muerta en pecado hecha viva. Nunca te cuentes entre los que dicen que no ven milagros.

El mayor testimonio

Sí, todavía nos encontramos entre Pi-hahirot y Migdol, el mar delante y el ejército detrás. Y el Señor dice: "Te traje aquí para que yo sea glorificado, para que el mundo observe y diga: 'Hay algo peculiar, algo diferente en los que caminan en la luz.'"

La mejor herramienta de testimonio que existe puede ser un cristiano atravesando una prueba mientras confía en el Señor. Nunca he visto tanta gente en un funeral como en el de Chet Asman, porque caminó fuerte con el Señor a través de una de las pruebas más asombrosas a una edad joven, y la gente observaba y preguntaba: "¿Qué tiene de diferente este joven?" Por eso Santiago dice: "Tened por sumo gozo cuando os halléis en diversas pruebas." Decimos que no nos gusta ese versículo—pero el Señor es glorificado, y la prueba de vuestra fe produce paciencia, y la paciencia su obra completa, para que seáis perfectos y cabales, sin que os falte cosa alguna.

Así que puede que el Señor te haya puesto donde te sientes encerrado, solo para probarte que Él no está encerrado—que no hay caja que pueda contenerlo, que Él es más grande que todo lo que jamás hayas imaginado, y que desea hacer una gran obra que no creerías aunque te la contaran. "Me glorificaré sobre Faraón, y el mundo sabrá que yo soy Dios"—cuando te vean a ti, cristiano, capear la tormenta con el Señor, caminando en la luz.

Oración final

Dios, gracias por tu palabra, tan aplicable a nosotros. Estas cosas escritas hace miles de años, de las que otros se burlan, son vivas y eficaces, más cortantes que toda espada de dos filos, capaces de dividir alma y espíritu, coyunturas y tuétanos. Señor, has dividido mi corazón de algunas cosas de este mundo incluso ahora mientras hemos repasado este texto. Tu palabra es como fuego, como martillo que quebranta las montañas—Señor, quebranta nuestros corazones de piedra. Haznos darnos cuenta de que la prueba que enfrentamos, la prueba que has puesto delante de nosotros, está allí para causar un testimonio, para glorificar tu nombre. Ayúdanos a tenerlo por sumo gozo, porque sabemos que tú tienes el control. Esto pedimos en el nombre de Jesús. Amén.