Hechos 20:1

Y después que cesó el alboroto, llamó Pablo a los discípulos, y habiéndolos exhortado y abrazado, se despidió y salió para ir a Macedonia. Y después que anduvo por aquellas partes, y les hubo exhortado mucho, se fue a Grecia. Y después de haber estado allí tres meses, y siéndole puestas asechanzas por los judíos para cuando se embarcase para Siria, tomó la decisión de volver por Macedonia. Y le acompañaron hasta Asia, Sópater de Berea, Aristarco y Segundo de Tesalónica, Gayo de Derbe, y Timoteo, y de Asia, Tíquico y Trófimo. Estos, adelantándose, nos esperaron en Troas. Y nosotros, pasados los días de los panes sin levadura, navegamos de Filipos, y llegamos en cinco días a ellos a Troas, donde nos quedamos siete días.

Pablo viajó por las iglesias que plantó, reuniendo a un equipo para llevar el evangelio hacia adelante—y esa misma misión pertenece a cada creyente hoy.

Una visión enorme en una iglesia no tan enorme

Es una gran bendición cada año cuando Luke viene y comparte lo que Dios está haciendo a través de Cross Connection Outreach, y ver la pasión que el Señor ha puesto en su corazón. Durante los últimos seis meses nuestra iglesia ha tomado gran parte del trabajo administrativo de ese ministerio—el Pastor Richard y Kelly Kirstead supervisando la oficina administrativa—lo cual ha liberado a Luke y Kristen para expandir la visión. Una visión para alcanzar a las 30 naciones del mundo con 50% o más de analfabetismo es enorme, especialmente para una sola pareja en el sur de California. Pero con Dios todas las cosas son posibles. Queremos emprender grandes cosas para Dios, esperando que Él haga grandes cosas a favor nuestro.

En la Conferencia de Misiones de Calvary Chapel en Marietta hace un par de semanas, Luke se conectó con GALCOM, un ministerio de Canadá que fabrica radios y equipos de transmisión con energía solar para alcanzar a las personas para Cristo. Veremos cómo el Señor desarrolla esa asociación. El próximo domingo tendremos aquí a los misioneros Pat y Sherry Bailey, quienes ministran entre musulmanes en Mindanao, Filipinas, y ahora también tienen puertas abiertas en Pakistán.

Enviando gente

Hemos visto a este ministerio enviando personas por mucho tiempo. El año pasado enviamos a Eddie Martínez a Mozambique con Cross Connection Outreach, a Sergio de nuestro ministerio en español a Panamá, y a Shane Nelson a China. No pretendíamos enviar a Shane por cinco meses, pero se quedó cinco meses, y Dios ha movido su corazón para regresar por un año o año y medio—enseñando inglés y aprendiendo chino.

Este año, 2012, esta iglesia cumple 31 años, y esperamos que Dios siga haciendo cosas asombrosas. No estamos disminuyendo el ritmo. Enviamos equipos a Mozambique, China e Israel el año pasado. Casi cada mes Dave Bossy lleva personas a Tecate para trabajar en el orfanato Rancho San Juan Bosco, con el que hemos colaborado por casi 20 años. Enviamos equipos misioneros a Phoenix—ministerio transcultural con la organización 1040 Interface de Jeff Jackson, que sirve a refugiados traídos aquí de Birmania, Bután, Irak y Afganistán. Imagínense que los dejen caer en medio de la selva en Birmania y les digan: "Nos vemos luego". Probablemente morirían. Estos refugiados son dejados en una cultura que nunca han conocido, y ministerios como 1040 Interface se acercan a ellos para enseñarles inglés, cómo encender una luz, cómo descargar un inodoro, cómo cuidarse. Josh también dirigió un equipo a Dinuba para trabajar con Gleanings for the Hungry.

Alcanzando globalmente, nacionalmente y localmente

Dios está usando a nuestra iglesia de manera global, nacional y local. Hemos tenido ministerio en hogares de ancianos por 18 años. Leyendo actas antiguas de la junta de principios de los años 90, encontré una nota de que el Señor había movido el corazón del Pastor Mark Turner para alcanzar a los ancianos de nuestra comunidad. Hay muchas más residencias de cuidado en nuestra ciudad de las que actualmente estamos ministrando, así que el Pastor Mark tendrá un entrenamiento el día 21.

Hace unos 15 años, Tim Tompkins vino al Pastor Pat y dijo que podíamos poner nuestros servicios en televisión pública por cable a bajo costo. No teníamos presupuesto, pero Tim lo resolvió. Durante 15 años o más hemos estado en Cox y Time Warner en todo el condado de San Diego, con la capacidad de alcanzar tres millones de hogares por semana. Muchas personas encontraron esta iglesia de esa manera. Nuestro equipo de video, Brett y Dave, están planeando cosas nuevas este año, especialmente poner más contenido en línea, ya que las compañías de cable pronto serán simplemente un servicio que da acceso a contenido de internet.

Conectamos a Cross Connection Outreach con New Tribes Missions y con Bill y Donna Davis, quienes durante 25 años han estado traduciendo el Nuevo Testamento al idioma palawano en Filipinas. Mientras terminan, vamos a documentar la grabación de estas Escrituras en audio para un grupo de personas que no saben leer. Hace un año y medio, la emisora 88.9 FM (KSDW, asociada con K-Wave) nos ofreció tiempo de aire asequible, y Terry Moody ahora produce nuestra transmisión cada semana—en una Mac con GarageBand y un pequeño micrófono, editándola a 26 minutos. Es asombroso lo que Dios está haciendo a través de nuestra iglesia.

Se necesita todo el cuerpo

No somos una iglesia enorme, pero tenemos una visión enorme. Las cosas que Dios está haciendo no son cosas que una persona o un pequeño equipo pudiera hacer—se necesita todo el cuerpo de Cristo. Más de 150 personas aquí están regularmente involucradas en el servicio: ministerio de niños, ministerio de hombres y mujeres, adoración, sonido, estacionamiento, grabación, planificación de misiones. Cuando me detengo a ver lo que estamos planeando—viajes a China, posiblemente a Filipinas, tal vez un pequeño equipo a África para grabación—me deja asombrado que el Señor me permita ser parte de ello.

El próximo mes nos reuniremos con la American European Bethel Mission, que tiene bases en Haifa y en el sur de Israel, con la esperanza de planear un viaje misionero juvenil a China o Israel este verano. El Dr. Varghese, quien desarrolló nuestros materiales de la Escuela de Discipulado, nos ha invitado a llevar un grupo a Dubái, Nepal e India para continuar el ministerio de discipulado que él ha hecho por más de 30 años.

Varios de nuestros ministerios tuvieron mesas en la conferencia de misiones de Marietta. El Pastor Richard dirige Calvary Admin Services, ayudando a otras iglesias con tareas administrativas. El año pasado comenzamos el Plan de Jubilación Logos, ofreciendo planes de jubilación apropiados para iglesias, establecido por Doug Eagle. En una conferencia en Indiana, el Pastor Bob Coy, de Calvary Chapel Fort Lauderdale—la décima iglesia más grande de Estados Unidos, 17,000 miembros, 805 empleados—le pidió a Doug que estableciera esto para su iglesia. Esta semana Richard y Doug vuelan a Florida, donde Doug se reúne con el equipo ejecutivo de Bob Coy de miércoles a viernes. Así que anoten en su boletín: "Doug Eagle, oren, signo de exclamación".

Hace poco más de un año comenzamos Calvary Online High School—no un edificio físico, sino una escuela secundaria cristiana en línea, regularmente acreditada. Jared Beck es nuestro administrador. Tenemos 25 estudiantes en todo el mundo, y este mes esperamos conocer el resultado de nuestra acreditación WASC, lo cual debería abrir la puerta para muchos más estudiantes. El pasado junio graduamos a dos estudiantes, una de las cuales estaba terminando su educación mientras trabajaba con la iglesia clandestina en China.

En misión: Hechos 20 y la gran comisión

No una iglesia enorme, pero una visión enorme. Compartiremos más en una reunión de la iglesia el domingo 29 de enero a las 5:30 p.m.—nos asegBASHamos de que no fuera el fin de semana del Super Bowl. Nuestra junta de ancianos, personal y equipo pastoral están convencidos de que esto es lo que Dios quiere que hagamos como iglesia.

En Mateo 28, Jesús comisionó a su iglesia:

Id, y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo; enseñándoles que guarden todas las cosas que os he mandado; y he aquí yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo.

Algunos creen que 2012 es el fin del mundo. Yo no lo creo así. El Señor podría regresar este año, y eso sería maravilloso—pero si no lo hace, sabemos que Él está con nosotros hasta el fin y nos ha dado una comisión. Enseñar y bautizar naciones significa plantar iglesias—reunir discípulos en congregaciones. Si quieren saber lo que Jesús quiso decir, miren lo que sus discípulos hicieron durante los siguientes 30 años en Hechos: fueron por todo el mundo y plantaron iglesias. Eso es exactamente lo que vemos en Hechos 20.

Pablo planta y abraza

La semana pasada vimos a Pablo en Éfeso, donde había ministrado casi tres años, enseñando diariamente y sacudiendo las prácticas paganas y ocultistas de la ciudad hasta que estalló un casi motín. Así que en el versículo 1, después del alboroto, Pablo "llamó a los discípulos". Esto nos dice que había plantado una iglesia allí—una reunión de discípulos, de alumnos y estudiantes. Jesús dijo: "Id y enseñad", y aquí están los alumnos.

Pero un discípulo no es solo un recipiente para información. Pablo no era una esfera gigante de información tratando de descargarse en las cabezas de las personas. Note que cuando los llamó, los "abrazó". El discipulado es relacional, no solo informacional. Como dice Pablo en 1 Tesalonicenses 2, su meta no era meramente dar el evangelio, sino impartir su propia alma a ellos. Su corazón estaba conectado con estos creyentes.

Sabiduría, un plan y flexibilidad

Desde Éfeso, Pablo viajó al noroeste, cruzando el mar Egeo hacia Macedonia, probablemente a Filipos, donde había plantado una iglesia en su segundo viaje después de la visión macedónica en Troas—la iglesia donde él y Silas fueron golpeados, encarcelados y luego expulsados. El versículo 2 dice que dio a las iglesias "mucha exhortación", fortaleciéndolas—probablemente parándose en Filipos, Tesalónica y Berea en su camino al sur hacia Grecia.

En el versículo 3 se queda tres meses, probablemente en Corinto—la iglesia a la cual había enviado la pesada carta de 1 Corintios, confrontando su orgullo, obstinación e inmoralidad. La palabra "exhortar" es el griego parakaleo, "venir al lado con un llamado"—como ver a un compañero de equipo tropezar en una carrera y decir: "Vamos, levántate, terminemos bien".

Luego los judíos le pusieron asechanzas cuando estaba por embarcarse hacia Siria, así que tomó la decisión de volver por Macedonia. La iglesia natal de Pablo era Antioquía de Siria; después de años en el campo, quería regresar, con la meta final de llegar a Jerusalén para Pentecostés. Pero le llegó noticia de una conspiración—quizás en el mismo barco—así que cambió su ruta.

Tres cosas son importantes aquí. Primero, Pablo usó sabiduría. El conocimiento es información; la sabiduría es saber cómo usarla correctamente. Segundo, Pablo tenía un plan. Algunos piensan que planear es poco espiritual, que para ser guiado por el Señor uno nunca debería planear y simplemente seguir la corriente. Pero Hechos muestra repetidamente que Pablo tenía planes. Tercero, estaba dispuesto a cambiar su plan. Debemos ejercer sabiduría, buscar al Señor por un plan y permanecer flexibles, porque "el corazón del hombre piensa su camino; mas Jehová endereza sus pasos". Así es como operamos como iglesia—no tambaleándonos sin rumbo, sino pidiéndole al Señor que nos dirija. Dios es el CEO de esta iglesia, no yo.

Reclutando un equipo para la misión

En el versículo 4, un equipo acompaña a Pablo: Sópater de Berea; Aristarco y Segundo de Tesalónica; Gayo de Derbe; Timoteo de Listra; Tíquico y Trófimo de Asia. Mientras Pablo iba de ciudad en ciudad, reclutaba hombres con grandes nombres. Dondequiera que iba, reunía un equipo para la obra que Dios estaba haciendo—y eso es lo que estamos haciendo como iglesia, mirando alrededor y pidiéndole a la gente que se involucre.

En Isaías 6, Isaías escucha a Dios preguntar: "¿Quién irá por nosotros? ¿Y a quién enviaremos?" Y él responde: "Heme aquí, envíame a mí". Dios está buscando personas dispuestas a decir: "Yo haré eso. No sé cómo, pero lo haré". Como estudiante de último año de secundaria vine a doblar boletines. Un día el Pastor Richard dijo que necesitábamos a alguien que cableará los teléfonos y la red de este edificio. Dije: "No sé cómo hacer eso, pero ayudaré". Alguien me mostró cómo hacerlo, y 16 años después todavía funciona. Cada vez que suena el teléfono pienso: "Eso es asombroso".

Cuando Dios llamó a Todd Kent a Filipinas, dudo que dijera: "Lo tengo todo resuelto". Cuando Rick y Kelly fueron a Minsk, Bielorrusia, en el 93 para plantar una iglesia, estoy seguro de que parte de sus corazones decía: "No podemos hacer esto"—pero aquí vamos. Eso es andar por fe, no por vista. Andar por vista dice: "Lo tengo resuelto", y eso usualmente ocurre justo antes de caer. Eso me pasa a mí como 15 veces al día.

Todo creyente está dotado para la misión

Todo creyente en este salón está dotado por el Espíritu Santo de Dios y se le han dado capacidades y talentos naturales—que en realidad no son naturales, son sobrenaturales. Dios te creó con ellos para que pudieras glorificarlo a Él. Sí, siendo un buen empleado y proveyendo para tu familia—porque si no lo haces, eres peor que un infiel—pero también extendiendo la gloria de su reino. Dios te dio destreza para la ingeniería de plásticos porque Cross Connection Outreach te necesita. Te dio habilidades de computación y grabación para que puedas producir la radio Line Upon Line. Te dio un don para hacer videos que usas para tu negocio; también puedes usarlo para el reino. Más de 150 personas aquí sirven semanalmente exactamente de esta manera.

Lucas se reúne de nuevo, y el camino a Roma

En el versículo 5, este equipo se adelanta a Troas y espera "por nosotros". Marquen "nosotros", porque ahora Lucas, el autor de Hechos y del Evangelio de Lucas, está de nuevo con Pablo. Pablo había dejado a Lucas en Filipos en Hechos 16, donde Lucas esencialmente supervisó la iglesia. El versículo 6 dice: "navegamos de Filipos, pasados los días de los panes sin levadura"—así que Pablo pasó el invierno en Corinto (un plan sabio), llegó a Filipos a principios de la primavera para la Pascua, recogió a Lucas y navegó a Troas, quedándose siete días.

Desde ahí Pablo irá a Éfeso, luego a Siria, luego a Jerusalén—donde un grupo de judíos hace voto de no comer hasta que esté muerto. Puesto bajo custodia romana en parte para su protección, y siendo ciudadano romano, apelará al César, viajando a Cesarea y finalmente a Roma, porque "debo ver Roma". A través de todo esto, Pablo estaba en misión.

Sean misionales dondequiera que estén

Ese es nuestro deseo—que seamos misionales. No simplemente crecimos aquí, nos trasplantaron por el ejército, o nos mudamos aquí por trabajo. Dios nos colocó aquí para ser misioneros a la cultura del norte del condado de California—misioneros en hogares de ancianos, como capellanes en su empresa, en la feria de la calle en mayo y octubre, en Cruisin' Grand los viernes por la noche de abril a septiembre. Somos misioneros dondequiera que el Señor nos plante. Y quizás algún día Dios llamará a tu puerta y dirá: "Me gustaría que vinieras conmigo a China", y tú irás y harás allí lo que estás haciendo aquí.

Esto es lo que la iglesia debe reconocer: todos estamos comisionados. Aquellos por quienes oramos al frente—Luke, Shane, Eddie—no son los únicos que hacen la gran comisión. Todos la estamos haciendo. Hemos disfrutado de su gracia en la salvación; estamos disfrutando de su gracia en la santificación; ahora extendemos su gloria dondequiera que estemos.

Así que mi exhortación es involucrarse en la misión, sea como sea que se vea—un hogar de ancianos, el ministerio de niños equipando a futuros misioneros, el ministerio de hombres o mujeres fortaleciendo el cuerpo, la feria de la calle. Involúcrense con los dones, talentos, tiempo y dinero que Dios les ha dado. Esta es la misión más grande del mundo—la misión del Rey de reyes—y la única misión que continúa hacia la eternidad. Cualquier otro esfuerzo termina cuando Jesús regresa y dice: "Ya nos vamos de aquí". Pero la misión de su reino es asombrosa, y es una misión posible.

Oración final

Padre, oro para que unas nuestros corazones para lograr la obra que has puesto delante de nosotros como iglesia. Realiza la obra en y a través de nosotros que deseas hacer. Glorifícate en nosotros ante nuestra cultura. Abre puertas más grandes para nosotros. Señor, ayúdanos a ver y atender esos llamados macedónicos cuando lleguen—"Ven, ayúdanos". Ponemos nuestro plan delante de ti, y te pedimos que dirijas nuestros pasos. Porque lo pedimos en el nombre de Jesús, Amén.