Fe, Esperanza y Amor Excepcionales | Domingo, 4 de enero de 2026

Pablo, Silvano y Timoteo, a la iglesia de los tesalonicenses en Dios Padre y en el Señor Jesucristo: Gracia y paz sean a vosotros, de Dios nuestro Padre y del Señor Jesucristo. Damos siempre gracias a Dios por todos vosotros, haciendo memoria de vosotros en nuestras oraciones, acordándonos sin cesar delante del Dios y Padre nuestro de la obra de vuestra fe, del trabajo de vuestro amor y de la constancia de vuestra esperanza en nuestro Señor Jesucristo... porque de vosotros ha sido divulgada la palabra del Señor... cómo os convertisteis de los ídolos a Dios, para servir al Dios vivo y verdadero, y esperar a su Hijo de los cielos... Jesús, quien nos libra de la ira venidera. (1 Tesalonicenses 1:1–10)

Al comenzar un nuevo año, la aspiración es simple y a la vez profunda: llegar a ser un cristiano que otros puedan imitar, creciendo en fe, esperanza y amor.

Contando Nuestros Días al Comienzo de un Nuevo Año

Feliz Año Nuevo, Iglesia Cross Connection. Es difícil creer que ya estamos en el 2026. El tiempo pasa demasiado rápido. Mi hijo mayor cumple 18 años este año, y yo cumplí 46 hace poco más de un mes; ambas son realidades que asustan un poco. Para algunas personas marcar un nuevo año es solo una fecha arbitraria, pero yo lo veo como un punto de inflexión importante.

Es sabio tomar en cuenta el tiempo. En el Salmo 90, que se considera escrito por Moisés, dice que los días de la vida del hombre son setenta años, o si es de mucha fortaleza, ochenta años; por tanto, enséñanos a contar nuestros días de tal manera que traigamos al corazón sabiduría. Cuando eres joven, esos años parecen una eternidad por delante, pero la vida vuela. Dios te ha puesto en este momento con un propósito. Como Ester, estás aquí "para esto", posicionado estratégicamente para el plan de Dios.

Siete Cosas que Dios Hará en 2026

Esta semana pasada vi la transmisión en vivo de David Guzik y Lance Ralston, donde David compartió siete cosas que Dios hará en 2026. Me gustaron tanto que quiero compartirlas con ustedes.

Primero, Dios gobernará y reinará sobre los asuntos de los hombres. Es tan bueno recordar que Dios sigue en el trono. En Isaías 9, del aumento de su gobierno y paz no habrá fin. En Apocalipsis 1:8, Jesús dice: "Yo soy el Alfa y la Omega... el Todopoderoso." Nada lo derrocará.

Segundo, Dios continuará siendo fiel a su pueblo. Jeremías escribió Lamentaciones mientras veía a su nación destruida por los ejércitos de Nabucodonosor; Jerusalén y el templo cayeron en el 586 a.C. En medio de esa terrible situación escribió: "Esto traigo a la memoria, por lo tanto, espero. Por las misericordias de Jehová no hemos sido consumidos, porque nunca decayeron sus misericordias. Nuevas son cada mañana; grande es tu fidelidad." Así como con certeza te levantaste esta mañana, sus misericordias son nuevas. Puedes acercarte confiadamente al trono de la gracia, y nunca llegarás a encontrar que alguien se lo llevó todo.

Dios Obrará Por Medio de su Pueblo Obediente

Tercero, Dios obrará en y a través de su pueblo obediente para que el evangelio avance. Parte del propósito de Dios para ti y para mí es el progreso del evangelio. Lo asombroso es que la obra de Dios depende de nosotros; no porque Él no pudiera obrar sin nosotros, sino porque ha elegido cumplir su misión a través de su pueblo. En la gran comisión, Jesús dijo: "Toda potestad me es dada en el cielo y en la tierra. Por tanto, id, y haced discípulos a todas las naciones... y he aquí yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo."

Cuarto, Dios continuará venciendo al mundo. Jesús dijo: "Confiad, yo he vencido al mundo."

Quinto, Dios se gozará por cada pecador perdido que se arrepienta. En Lucas 15, Jesús dice que hay más gozo en el cielo por un pecador que se arrepiente, que por noventa y nueve justos que no necesitan de arrepentimiento. Hay personas que Dios ha puesto en tu vida a quienes busca alcanzar. Quizás 2026 sea el año en que se vuelvan a la fe, y tal vez Dios te use a ti, incluso a través de una simple pregunta: "¿Puedo orar por ti?" No creo haber tenido nunca a alguien que diga que no, incluso personas totalmente desinteresadas en Dios. La oración no tiene que ser algo extraordinario; solo: "Dios, no sé cómo ayudar, pero Tú sí sabes." Te sorprendería lo eficaz que es esa oración.

Sexto, Dios, esperamos, regresará para establecer su reino. Las últimas palabras de la Escritura dicen: "Así, ven, Señor Jesús." Él está fuera del tiempo; la demora no es larga para Él. En Juan 14 prometió: "Si me fuere y os preparare lugar, vendré otra vez, y os tomaré a mí mismo."

Séptimo, Dios obrará en y a través de su pueblo obediente para que crezca en discipulado y santidad. Mi pasaje favorito, Filipenses 2:12–13, dice: "Ocupaos en vuestra salvación con temor y temblor, porque Dios es el que en vosotros produce así el querer como el hacer, por su buena voluntad." ¿Quién está obrando, tú o Dios? La respuesta es sí. Trabaja en lo que Dios ha obrado en ti.

Qué Más Puedes Estar Seguro en 2026

Hay otras cosas que son ciertas. El mundo seguirá siendo caótico y una locura. Ayer por la mañana desperté con una serie de notificaciones de que Estados Unidos acababa de derrocar a un dictador: helicópteros, explosiones, otro momento salvaje en una línea de tiempo salvaje. Esto no es sin precedentes; algunos de ustedes recuerdan diciembre de 1989 en Panamá con Noriega. Pero eso sacude al mundo.

Jesús, en su pasaje más profético en Mateo 24, nos dijo que así sería el mundo quebrantado hasta que Él regrese. "Oiréis de guerras y rumores de guerras. Se levantará nación contra nación." Así que no debería sorprendernos cuando otro dictador es derrocado; vivimos en un mundo caído. Jesús dice: "Mirad que no os turbéis. Todo esto es principio de dolores."

También puedes estar seguro de que el enemigo, un león rugiente, a veces una serpiente, a veces un ángel de luz, continuará oponiéndose a Dios y a su pueblo. Aquí está el ánimo: la oposición es una indicación de que Dios está obrando. Siempre hay oposición cuando Dios se está moviendo. Cuando el enemigo no se opone, es cuando deberías preocuparte más. "Mayor es el que está en vosotros que el que está en el mundo." Las puertas del infierno, el lugar donde se formó estrategia en una ciudad antigua, no prevalecerán contra la iglesia.

Punto uno: Dios permanece en el trono y en control de todas las cosas que me abruman. David dice en los Salmos: "Cuando mi corazón se angustia, llévame a la roca que es más alta que yo." Nuestro Dios es un refugio y fortaleza, un pronto auxilio en las tribulaciones. Como meta para la primera parte de 2026, les animo a leer los Salmos completos, alrededor de 150 días, con unos extra para el Salmo 119, y su corazón estará mejor por ello.

Una Palabra para el Nuevo Año desde 1 Tesalonicenses

La gente a menudo me pregunta al comienzo de un año: "¿Tienes una palabra para 2026?" No soy profeta; lo he demostrado muchas veces. Soy pastor, maestro de la Biblia, predicador. Así que no les daré una novedad predictiva. Pero hay un sentimiento que ha estado en mi corazón para mí, mi familia y nuestra iglesia, y viene de 1 Tesalonicenses, la cual muchos eruditos consideran la primera carta de Pablo.

En su segundo viaje misionero, Pablo plantó la iglesia en Tesalónica, en Macedonia. Estuvo allí solo tres semanas, tres días de reposo, antes de que lo expulsaran de la ciudad. En tres semanas se plantó una iglesia, y ahora les escribe de vuelta para animarlos en su dificultad. Escribe sobre su "obra de fe, trabajo de amor y paciencia de esperanza," y cómo la palabra del Señor sonó desde ellos, de tal manera que se convirtieron en ejemplo para todos los que creen.

Dios Fue Fiel en Medio de los Puntos Bajos de 2025

En muchos sentidos 2025 fue un buen año, pero también fue un año desafiante. Esa es la realidad agridulce de la vida: altos y bajos, algunos de ellos profundos. Mi familia atravesó uno de esos este año, y no somos los únicos. Algunos de ustedes todavía están atravesando diagnósticos difíciles y pérdidas, y algunos de ustedes recibirán ese tipo de noticias en 2026.

Una realidad alentadora es mirar atrás y ver cómo Dios obró a través de esos desafíos. Romanos 8:28 es verdad: "A los que aman a Dios, todas las cosas les ayudan a bien, esto es, a los que conforme a su propósito son llamados." No todo, tomado en sí mismo, es bueno, pero Dios hace que todas las cosas ayuden a bien. Hebreos incluso dice de Jesús que "por lo que padeció, aprendió la obediencia," un versículo difícil, pero que señala cómo Dios nos entrena y nos enseña en el sufrimiento.

Cuando pasamos por esas cosas, Filipenses 1:6 me anima: "El que comenzó en vosotros la buena obra, la perfeccionará hasta el día de Jesucristo." Pablo escribió eso desde la prisión, enfrentando ejecución. Dios continuará cumpliendo la obra que comenzó en nosotros. Esa es mi esperanza.

Dios Nos Hará Ejemplares Entre los Santos

Punto dos: Dios continuará haciéndonos ejemplares entre los santos. Mi esperanza es que nosotros, como pueblo de Dios en esta iglesia local, nos convirtamos en ejemplo para otros. Cuando tenía diecinueve años y apenas comenzaba a enseñar a jóvenes de secundaria, encontré las palabras de Pablo, "Imitadme a mí, como yo a Cristo," y pensé, no sé si podría decir eso. Antes había pósteres "desmotivadores"; uno mostraba un barco hundiéndose con el pie de foto: "Tu vida puede servir de ejemplo de lo que no se debe hacer." Espero que no seamos ese tipo de ejemplo.

En Hebreos 11, de los hombres y mujeres de fe dice: "Dios no se avergüenza de llamarse su Dios." Eso implica que algunas personas dicen ser cristianas de las cuales Dios, en cierto sentido, se avergüenza un poco. Quiero ser el tipo de creyente del cual Dios diga: "Ese es uno de mis hijos, ahí mismo."

Los creyentes tesalonicenses persistieron después de que Pablo se fue. Dios estaba obrando en ellos, y ellos estaban trabajando su salvación, y como resultado se volvieron ejemplares. Mi oración es que tú también lo seas. Así que aquí está la visión para el 4 de enero de 2026: orienta tu vida hacia convertirte en un ejemplo de lo que significa ser cristiano. Te guste o no, la gente te está observando. Que vean en nosotros creyentes que puedan decir: "Imitadme a mí, como yo a Cristo." Hazlo una oración este año: "Dios, ayúdame a llegar a ser ejemplar entre los santos."

Presionando Hacia Adelante con Humildad

Aspirar a ser ejemplar es en sí mismo un reconocimiento humilde de que todavía no hemos llegado. Después de décadas de ministerio, en prisión y enfrentando ejecución, Pablo escribe en Filipenses 3: "No que lo haya alcanzado ya, ni que ya sea perfecto; sino que sigo, por ver si logro asir aquello para lo cual fui también asido por Cristo Jesús." Por eso Filipenses es mi libro favorito. Dios salvó a Pablo para un propósito, y Pablo dice: "Todavía no lo he asido."

A los cuarenta y seis años, habiendo pastoreado esta iglesia durante dieciocho años, todavía siento que no he logrado todo aquello para lo cual Dios me ha llamado. Ni siquiera puedo articularlo perfectamente. Pero sigo adelante. Mi esperanza para ti es la misma, en cualquier etapa de la vida en la que estés. A los jóvenes de secundaria y preparatoria aquí esta mañana: sigan adelante y aferren aquello para lo cual Cristo los ha asido. A los que están en el último capítulo de la vida: Dios todavía tiene un propósito para ustedes. ¿Cómo lo sé? Se despertaron esta mañana. Todavía están respirando.

Tres Marcas: Fe, Esperanza y Amor

¿Qué hizo que los tesalonicenses fueran ejemplares? Tres cosas. En los versículos 2–3 Pablo dice: "Damos siempre gracias a Dios por todos vosotros... acordándonos sin cesar delante del Dios y Padre nuestro de la obra de vuestra fe, del trabajo de vuestro amor y de la constancia de vuestra esperanza en nuestro Señor Jesucristo." Estas son tres de las principales virtudes cristianas.

Punto tres: Dios desea que crezcamos en fe, esperanza y amor. La Iglesia Cross Connection tiene cuarenta y cinco años. Algunos de ustedes, como Jim y Marcia, han estado aquí desde 1985. El Pastor Pat Kenny pastoreó esta iglesia durante veintisiete años antes de entregármela en 2008, un momento difícil para él, habiendo acabado de perder a su esposa por cáncer y enfrentando dificultades físicas. Insistía en que no se estaba retirando, y tenía razón. Dieciocho años después, Dios está haciendo más a través de él hoy que entonces. Sigue corriendo la carrera, con esa obra de fe, trabajo de amor y paciencia de esperanza.

Noten que los tesalonicenses mostraron estas virtudes "en medio de mucha tribulación, con gozo del Espíritu Santo," y precisamente ahí se convirtieron en ejemplo para todos los que creen. Ese puede ser nuestro testimonio también.

Cómo Nos Volvemos Ejemplares

¿Cómo te vuelves ejemplar individualmente? Vayan al final de la misma carta. En 1 Tesalonicenses 5, Pablo nos recuerda: "El día del Señor vendrá así como ladrón en la noche." Pero "todos vosotros sois hijos de luz e hijos del día." Luego en el versículo 8 dice: "Nosotros, que somos del día, seamos sobrios, habiéndonos vestido con la coraza de fe y de amor, y con la esperanza de salvación como yelmo." Ahí están de nuevo esas tres palabras: fe, esperanza y amor enmarcan toda la carta. El libro comienza con ellas como testimonio y termina con ellas como mandamiento: sigan vistiéndolas.

¿Cómo? Pablo da una serie de exhortaciones. Reconozcan y estimen a sus líderes. Luego, dirigido a toda la iglesia: tengan paz entre vosotros mismos, amonesten a los ociosos, consuelen a los de poco ánimo, sostengan a los débiles, sean pacientes para con todos (Señor, necesito ayuda con esa), no paguen a nadie mal por mal, sigan lo bueno, gócense siempre, oren sin cesar, den gracias en todo, no apaguen al Espíritu, no menosprecien las profecías, examinen todo, retengan lo bueno, y absténganse de toda especie de mal. Quince mandamientos dirigidos a ti.

Nuestro Esfuerzo Obediente, Capacitado por el Espíritu

Punto cuatro: el crecimiento que Dios desea requiere nuestro esfuerzo obediente. Sí, Dios obra en ti para que quieras y hagas su buena voluntad, y sí, debes poner esfuerzo obediente, con la ayuda del Espíritu Santo. Cuando Él dice: "Sean pacientes para con todos," y una persona en particular viene a tu mente, tal vez sentada justo a tu lado, puedes confesarlo: "Dios, tengo dificultad para ser paciente con esa persona. ¿Me darías tu paciencia?" La paciencia es un fruto del Espíritu; Él te capacitará.

Ese esfuerzo es impulsado por, y en respuesta a, el amor de Jesús demostrado en la cruz. Por eso es bueno, al comienzo de cada año, participar de la comunión; se nos recuerda su cuerpo partido y su sangre derramada, y así somos movidos hacia mayor amor y buenas obras.

Noten que Pablo dijo en 5:18: "Dad gracias en todo." El verbo es eucharisteo, la misma palabra usada cuando Jesús tomó el pan y la copa y dio gracias. Por eso la cena se llama Eucaristía. Cuando participamos, damos gracias a Dios por lo que hizo, recordando su cuerpo y sangre entregados por nosotros, para que sigamos adelante y asgamos aquello para lo cual Cristo nos asió.

Oración Final

Dios, te doy gracias por la obra que hiciste a nuestro favor. Te agradecemos por tu gracia, bondad y amor demostrados a través de la cruz, tu cuerpo partido y tu sangre derramada. Jesús, la noche en que fue traicionado, tomó pan, y habiendo dado gracias, lo partió y dijo: "Tomad, comed; esto es mi cuerpo que por vosotros es partido; haced esto en memoria de mí." De la misma manera tomó la copa, diciendo: "Esta copa es el nuevo pacto en mi sangre; haced esto todas las veces que la bebiereis, en memoria de mí."

Señor, recordamos y damos gracias hoy. Muévenos a mayor amor y buenas obras en 2026. Ayúdanos a tener paz entre nosotros mismos, a amonestar a los ociosos, a consolar a los de poco ánimo, a sostener a los débiles, a ser pacientes para con todos, a no pagar a nadie mal por mal, a seguir lo bueno, a gozarnos siempre, a orar sin cesar, a dar gracias en todo, a no apagar tu Espíritu, a examinar todo y retener lo bueno, y a abstenernos de toda especie de mal. Ayúdanos a dar nuestro esfuerzo obediente, capacitado por tu Espíritu, para que lleguemos a ser ejemplares entre los santos, reconocidos por nuestra fe, esperanza y amor. Te alabamos, Jesús. Amén.