Señales del Tiempo | Domingo 4 de octubre de 2026

"Fuego vine a echar en la tierra; ¿y qué quiero, si ya se ha encendido? De un bautismo tengo que ser bautizado; y ¡cómo me angustio hasta que se cumpla! ¿Pensáis que he venido para dar paz en la tierra? Os digo: No, sino disensión... Y decía también a la multitud: Cuando veis la nube que sale del poniente, luego decís: Agua viene; y así sucede... ¡Hipócritas! Sabéis distinguir el aspecto del cielo y de la tierra; ¿y cómo no distinguís este tiempo?" (Lucas 12:49–56)

Jesús pregunta si podemos leer las señales de los tiempos—y un pastor confiesa que pasó años pasando de largo las que Dios puso delante de él.

Un Mensaje Diferente

El mensaje de hoy es un poco diferente de lo usual—sin puntos en la pantalla. Una vez escuché de un predicador puritano que llegó a su punto número 26 en un mensaje matutino; esa noche anunció que su sermón sería totalmente sin puntos. Hoy será más así.

Primero, mi gratitud a nuestro equipo. El Pastor Jason y el Pastor Garrett dieron mensajes excelentes mientras yo estaba fuera. Garrett predicó sobre estar listos, fieles y responsables, diciendo: "Estar listos no es saber cuándo Jesús regresará. Es vivir como si Él fuera a regresar hoy." Terminó retándonos a orar: "Señor, ¿nos sacudirías para despertarnos?" Esa no es una oración fácil—y Jesús ni siquiera toma aliento antes de pasar a este siguiente texto, que es en verdad un texto que sacude.

El Tiempo Es Esencial

Déjenme llevarlos atrás dieciocho años. En 2007, Andrea y yo buscábamos una casa cuando el mercado inmobiliario comenzaba a cambiar. Recorrimos docenas de ventas cortas—una tenía todos los electrodomésticos removidos, incluyendo el aire acondicionado; otra tenía las ventanas quitadas. En abril de 2008 me convertí en pastor aquí, y con nuestro primer hijo Ethan en camino, necesitábamos una casa con urgencia.

Finalmente, en septiembre de 2008, aceptaron nuestra oferta por una venta corta. El 1 de octubre—el cumpleaños de mi esposa—firmamos los documentos de depósito en garantía, con el financiamiento programado para el lunes siguiente. Pero temprano el viernes 3 de octubre, recibimos una llamada: si no llegábamos a Los Ángeles y firmábamos los documentos del préstamo antes de las 5:00 de ese día, el préstamo no se financiaría. Esa fue la primera vez que escuché la frase "el tiempo es esencial". Manejamos a Countrywide Mortgage en Los Ángeles y financiamos—el mismo día en que el mercado cayó 777 puntos y comenzó la crisis financiera global. Countrywide y Lehman Brothers colapsaron poco después. Conseguimos la casa, y Ethan nació a finales de ese mes.

"El tiempo es esencial" es exactamente el sentido en que Jesús habla en Lucas 12. Este capítulo es un punto de inflexión en el Evangelio; el ánimo de Cristo cambia porque el tiempo es esencial, y Él está preparando a sus seguidores para lo que viene.

Discernir las Señales

Hay un pasaje paralelo en Mateo 16, donde Jesús dice que podemos distinguir el aspecto del cielo pero no las señales de los tiempos. Es una temporada fascinante. ¿Cuántos de ustedes se han sorprendido de lo caluroso que ha estado? Mi aire acondicionado funciona sin parar, y temo la factura final. Viendo a mis vecinos reemplazar sus unidades de aire acondicionado, me imagino que la mía es la siguiente—y siempre se descomponen cuando hace 106 grados afuera, y los técnicos no pueden llegar hasta en doce semanas.

¿Por qué hace tanto calor? Las temperaturas superficiales del Pacífico han estado elevadas por meses—estamos entrando en El Niño: un verano caluroso y un invierno lluvioso. Ya hemos visto esto antes. En 1997, siendo un joven de 17 años, ayudé a los pastores a sacar el agua de lluvia con esponjas de los cimientos para que este mismo edificio pudiera pasar la inspección. Sabemos distinguir el aspecto del cielo. Pero ¿podemos discernir las señales de los tiempos?

Las señales importan. Imaginen una señal roja octagonal con letras blancas en negrita—ya esté escrita en árabe, español o turco, todos ustedes saben que significa alto. Sin embargo, ninguno de nosotros la obedece completamente. Vivimos en California; incluso tenemos una maniobra que lleva nuestro nombre—el alto californiano. ¿Cuántos de ustedes han recibido una multa por no detenerse completamente? Todos hemos sido culpables. Sabes distinguir la señal, pero no la obedeces. Y Jesús dice: "¡Hipócritas! Sabéis distinguir el aspecto del cielo, ¿y cómo no distinguís este tiempo? ¿Y por qué no juzgáis por vosotros mismos lo que es justo?"

Una Confesión: Pasando de Largo las Señales

Estoy aquí esta mañana en contra del consejo de algunos mentores y amigos. Tal vez no debería estar aquí. Pero estoy aquí para confesar que no siempre obedezco las señales. Durante varios años el Señor me ha estado dando una señal—como esa señal roja octagonal—y yo simplemente he pasado de largo. Hace poco más de una semana, Él me detuvo y no me dejó pasar de largo. Básicamente dijo: "Hipócrita, no estás discerniendo la señal." Tomó un viaje en la parte trasera de una ambulancia para captar mi atención. Si nada más, les confieso que tengo una cabeza muy dura.

Déjenme darles algo de contexto. Crecí en esta iglesia, me formé bajo pastores que sostenían cierta filosofía de ministerio arraigada en 1 Corintios 16, donde la casa de Estéfanas es elogiada porque, como dice la Reina-Valera, se "han dedicado al servicio de los santos" (o como dice el inglés King James, "se adhirieron al ministerio"). El dicho era simple: ve una necesidad y llénala. Dios te da dones, así que encuentra una necesidad—tal vez una que solo tú veas—y suplela.

Agregué más filosofías durante 27 años: las decisiones las toman quienes se presentan; la responsabilidad se da a quienes se presentan; y la autoridad fluye hacia quienes asumen responsabilidad. Así fue exactamente como se formó cada pastor de nuestro equipo. Nada de eso es necesariamente falso—pero puede llevarte a hacerte adicto al ministerio y pasar de largo las señales de Dios, hasta que Él tenga que decir: "Hipócrita."

Llamado a Equipar a los Santos

Dios me llamó aquí dejándome ver una necesidad y llenarla. Me enseñé a mí mismo HTML y CSS a los dieciséis años, construí el sitio web de la iglesia, y eso llevó a una pasantía, luego al ministerio de jóvenes. En enero de 1999, me pidieron enseñar en el ministerio de secundaria baja. Mi primer impulso fue decir no, pero dije que oraría al respecto. Esa noche Dios habló desde Efesios 4—"Él mismo constituyó a unos... pastores y maestros, a fin de perfeccionar a los santos para la obra del ministerio, para la edificación del cuerpo de Cristo." También me dio 1 Samuel 12:23: "Así que, lejos sea de mí que peque yo contra Jehová cesando de orar por vosotros; antes os instruiré en el camino bueno y recto."

Así que Dios me llamó a los diecinueve años a equipar a los santos, enseñar y predicar su palabra, y orar por la congregación. Y por más de 25 años, eso es lo que he hecho—viendo necesidades y llenándolas, porque no sé decir que no. Eso llevó al ministerio de jóvenes, a enseñar en Alemania con David Guzik, a convertirme en pastor aquí en 2008. Después del 11 de septiembre, mi mentor Mickey Stonier me instó a convertirme en capellán; me hice capellán de la Cruz Roja, luego capellán del Departamento de Bomberos de Escondido, luego capellán con la Oficina de Servicios de Emergencia—todo voluntario.

Diciendo Sí a Todo

Como pastor, vi vacíos en todo el movimiento más amplio de Calvary Chapel, así que nuestro equipo comenzó Calvary Admin Services, el Plan de Retiro de Calvary (porque por demasiado tiempo el "plan de retiro" fue el rapto), la Escuela Online de Calvary, y una red de plantación de iglesias. Luego David Guzik me pidió que reconstruyera su sitio web, y en 2014–2015 lanzamos EnduringWord.com como su propia organización sin fines de lucro; me convertí en director técnico y miembro de la junta. Blue Letter Bible me pidió que me uniera a su junta—otra vez, sí. Mi mentor me dijo, ve y obtén tu educación—así que mi esposa y yo nos inscribimos en programas de maestría, luego perseguí un Doctorado en Ministerio, y mi asesor doctoral me pidió que me convirtiera en su estudiante de doctorado. Otra vez, sí.

Todo esto transcurrió durante el COVID, cuando mi esposa trabajaba en cuidados intensivos—diez turnos consecutivos de doce horas, sosteniendo iPads para que los pacientes moribundos pudieran despedirse de sus familias. Nick y yo grabábamos mensajes en una habitación vacía, siguiendo y siguiendo. Tenemos cuatro adolescentes. Durante los últimos diez años he trabajado efectivamente en cuatro empleos de tiempo completo. Y durante todo ese tiempo, el Señor seguía haciendo destellar la señal. En 2022 fue muy claro—y yo hice el alto californiano y pasé de largo.

La Crisis Que Me Detuvo

Todo llegó a un punto crítico en las últimas nueve semanas. El 31 de agosto contraje COVID, justo antes de hablar a un grupo de pastores—irónicamente, sobre mucho de lo que les estoy diciendo ahora. Luego Andrea y yo volamos para dirigir a 104 personas en un tour de Enduring Word. El día que aterrizamos en Heathrow, todo el sistema de control de tráfico aéreo del Reino Unido colapsó; dormimos en el piso del aeropuerto, nuestro vuelo reprogramado fue cancelado a las 3 a.m., y tomamos un tren a París para volar a Barcelona—todo mientras yo tenía COVID, porque era el líder y tenía que seguir adelante. Ni siquiera pude decírselo al crucero, o me habrían puesto en cuarentena.

Volamos a casa el jueves pasado; manejé a una conferencia de IA en Los Ángeles el viernes. Esa tarde ocurrió algo relativamente pequeño y estresante—y tuve una respuesta de estrés desproporcionada. Estoy capacitado en incidentes críticos y estrés acumulativo; sé que cuando algo pequeño desencadena una reacción desmedida, no estás manejando el estrés. Me di cuenta de que estaba teniendo un ataque de pánico. Regulé mi respiración, luego le envié un mensaje de texto a mi esposa para que subiera. Y dije algo que no había dicho genuinamente en cinco años: "¿Orarías por mí?"

En cuanto ella dijo amén, una ola de energía recorrió mi cuerpo; mi corazón se aceleró y mi clavícula se contrajo. Pensé, esto podría ser peor que un ataque de pánico. Así que hice algo más en lo que no soy bueno—pedí ayuda: "Creo que deberías llamar al 911." Ella es enfermera de cuidados intensivos, así que se mantuvo tranquila y llamó.

Humillado en la Puerta

Los primeros en entrar por la puerta fueron dos jóvenes paramédicos del Departamento de Bomberos de Escondido—uno recién contratado, ninguno me reconoció. Luego llegó uno de mis amigos más cercanos, el Capitán Dominic Pledo, jefe de nuestro apoyo entre pares y el católico más fuerte que conozco. Me miró y dijo: "Amigo, ¿qué estamos haciendo aquí?" Mi presión arterial estaba en 220 sobre 110, así que me llevaron al Centro Médico Palomar, visto desde una perspectiva que nunca había tenido. Ocho horas de pruebas descartaron un ataque cardíaco y una embolia pulmonar. Fue una crisis hipertensiva, probablemente un ataque de pánico.

A través de todo esto, el Señor estaba hablando: no sabes cómo pedir ayuda. Y no sé. Simplemente sigo adelante—y me casé con alguien igual a mí; ambos trabajamos en múltiples empleos porque no sabemos decir que no ni descansar. Confieso que no sé casi nada del cuarto mandamiento: "Seis días trabajarás, mas el séptimo día es de reposo." Tengo que aprender ese.

Un Llamado Más Grande que Una Iglesia

Así que, ¿por qué estoy aquí esta mañana? Para decir que necesito oración, y necesito su ayuda—porque Dios nos ha llamado a una obra grande. Muchos de ustedes no se dan cuenta de que no soy solamente el pastor de Cross Connection; Dios me ha llamado a un ministerio mucho más grande. Esta mañana a las 7:20, había 4,800 personas haciendo devocionales en el sitio web de Enduring Word desde 319 ciudades en 47 países. Cada mañana entre las 6 y las 7 a.m., alrededor de 5,000 usuarios por segundo vienen a hacer sus devocionales diarios. Además de eso, mi trabajo en IA ha abierto puertas para aconsejar a algunas de las iglesias más grandes de Estados Unidos—recientemente me reuní con diez pastores que representan a 180,000 congregantes por fin de semana—sobre cómo la iglesia debe pensar acerca de la IA.

No me voy. Dios me ha llamado aquí; soy un hombre de la iglesia local. Pero el llamado que Dios le ha dado a todo nuestro equipo es más grande que este edificio. Por eso el Pastor Mark es capellán con los Bomberos de San Marcos, los Pastores Nick y Garrett con la Policía de Escondido, y el Pastor Jason entrena con Play as One. Somos una iglesia de alrededor de 800, pero rendimos por encima de nuestro peso—en gran parte porque todo nuestro equipo fue formado para ver una necesidad y llenarla, y yo tengo una terrible tendencia a tratar de hacerlo todo yo solo.

Predicar Menos para Alcanzar Más

Con la insistencia y bendición de nuestra junta de ancianos, necesito decirles: no me verán cada domingo. No me voy. Mi llamado principal es equipar a los santos—para la obra del ministerio, que es mucho más grande que yo. La difícil realización que tuve esta semana es esta: voy a predicar menos para poder alcanzar más. Eso significa que escucharán más de nuestro equipo ungido—y eso es algo bueno.

Una cosa que me pesa: cada domingo la gente llama para preguntar, "¿Está predicando el Pastor Miles hoy?" Me encanta la respuesta del Pastor Jason: "El Espíritu Santo estará hablando hoy." Pero cuando escuchan que alguien más está enseñando, algunos eligen no venir. Eso es carnal. Pablo reprendió exactamente esto en Corinto: "Yo soy de Pablo; y yo de Apolos; y yo de Cefas." Él dice, "¿No sois carnales?" Necesitan crecer y arrepentirse.

"Y os daré pastores según mi corazón, que os apacienten con ciencia y con inteligencia." (Jeremías 3:15)

"Ruego a los ancianos que están entre vosotros... Apacentad la grey de Dios que está entre vosotros, cuidando de ella, no por fuerza, sino voluntariamente; no por ganancia deshonesta, sino con ánimo pronto; no como teniendo señorío sobre los que están a vuestro cuidado, sino siendo ejemplos de la grey." (1 Pedro 5:1–3)

Eso es lo que tienen aquí—los Pastores Mark, Jason, Garrett, Nick, Anthony, y todo nuestro equipo: pastores que predican la palabra voluntariamente, con ánimo pronto, siendo ejemplos.

Diré algo que probablemente no debería. Hace un par de meses recibimos una tarjeta de comentarios anónima: "Hemos estado aquí tres años, el Pastor Miles solo predica como el 50% del tiempo, y los otros muchachos no son ungidos." Eso es diabólico—del griego diábolos, "acusador." No digo esto para herirlos; no sé quién eres, pero tú sí sabes. Si fuiste tú, arrepiéntete. Eso revela carnalidad. El mensaje de Garrett la semana pasada fue ungido, y la semana anterior, y el de Jason fue ungido—porque Dios está presente donde se predica su palabra.

Oren por Nosotros, Ayúdennos

Mis exhortaciones finales son simples. Primero, oren por nosotros. Oren por mí, mi esposa, nuestra familia, y nuestro equipo pastoral, que está cargando mucho—el Pastor Mark y su esposa han atravesado el cáncer terminal de ella durante dos años, y estoy agradecido por cómo los han apoyado. Pablo escribió en 1 Tesalonicenses 5, "Hermanos, orad por nosotros," y de nuevo en 2 Tesalonicenses 3: "orad por nosotros, para que la palabra del Señor corra y sea glorificada... y para que seamos librados de hombres perversos y malos."

Segundo, ayúdennos. Desde el COVID nunca tenemos suficientes siervos—en el ministerio de niños, hospitalidad, y toda área. Dios quiere que alcancemos a más personas, pero no podemos hacerlo con el equipo que tenemos. Si reciben la palabra, deberían compartirla con otros. Recientemente revisamos los números: el 56% de nuestras familias asiste menos de una vez al mes. Si ese eres tú, escúchame—experimentarás una crisis familiar, y tú mismo la habrás provocado al no involucrarte con el cuerpo de Cristo. Cuando llames, estos pastores se presentarán aunque solo hayas venido once veces en todo el año. Pero congregarse con poca frecuencia es el camino más rápido hacia una crisis familiar.

¿Labor en Vano?

Allá en 2022, cuando por primera vez encontré una señal de alto y pasé de largo, el versículo que me atormentaba en mi diario era Gálatas 4: "Temo de vosotros, que haya trabajado en vano con vosotros." Así se sentía. No fue sino hasta la conferencia de este septiembre que alguien compartió el pasaje que respondió ese temor—de mi capítulo favorito, Filipenses 2. Creo que es una exhortación para esta iglesia: "El que tiene oído, oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias."

"Completad mi gozo, sintiendo lo mismo, teniendo el mismo amor, unánimes, sintiendo una misma cosa. Nada hagáis por contienda o por vanagloria; antes bien con humildad, estimando cada uno a los demás como superiores a él mismo; no mirando cada uno por lo suyo propio, sino cada cual también por lo de los otros. Haya, pues, en vosotros este sentir que hubo también en Cristo Jesús... el cual, siendo en forma de Dios... se despojó a sí mismo, tomando forma de siervo... se humilló a sí mismo, haciéndose obediente hasta la muerte, y muerte de cruz. Por lo cual Dios también le exaltó hasta lo sumo, y le dio un nombre que es sobre todo nombre... Por tanto, amados míos... ocupaos en vuestra salvación con temor y temblor, porque Dios es el que en vosotros produce así el querer como el hacer, por su buena voluntad. Haced todo sin murmuraciones y contiendas, para que seáis irreprensibles y sencillos, hijos de Dios sin mancha en medio de una generación maligna y perversa, en medio de la cual resplandecéis como luminares en el mundo; asidos de la palabra de vida, para que en el día de Cristo yo pueda gloriarme de que no he corrido en vano, ni en vano he trabajado." (Filipenses 2:2–16)

Amo grandemente a esta iglesia, y sé que muchos de ustedes me aman. Así que simplemente digo: hermanos, oren por nosotros, y ayúdennos. Dios nos ha llamado a grandes cosas, y hay mucho más que Él quiere lograr en nosotros y a través de nosotros.

Oración Final

Dios, gracias por la obra a la que nos has llamado y nos has confiado. Nos has tenido por fieles, poniéndonos en esta obra, encomendándonos el ministerio. Oro para que obres en nosotros y a través de nosotros para querer y hacer tu buena voluntad, y que nos fortalezcas. Gracias por nuestros pastores, ancianos, líderes y equipo, y por los siervos en tantas áreas de esta obra. Gracias por esta congregación. Despierta en nosotros un corazón para servir y glorificarte, y para ver a las muchas personas en North County que deseas alcanzar con el evangelio. Úsanos para ser una luz que brilla en la oscuridad en medio de una generación maligna y perversa, para que sostengamos la palabra de vida y un día te escuchemos decir: "Bien, buen siervo y fiel." En el nombre de Jesús oramos. Amén.