El Macho Cabrío Duro Como el Acero | Domingo, 30 de julio de 2023

En el año tercero del reinado del rey Belsasar me apareció una visión a mí, Daniel... Alcé los ojos y miré, y he aquí un carnero que estaba delante del río, el cual tenía dos cuernos... Mientras yo consideraba esto, he aquí un macho cabrío venía del lado occidental sobre la faz de toda la tierra, sin tocar tierra... Y del uno de ellos salió un cuerno pequeño, el cual creció mucho... Y oí a un santo que hablaba... "Hasta dos mil trescientas tardes y mañanas; y el santuario será purificado." (Daniel 8, resumido)

La extraña visión de Daniel de un carnero y un macho cabrío nos enseña cómo leer la profecía bíblica—y por qué Dios revela el futuro en primer lugar.

Profecía de Ojo Mágico

Quienes vivieron los años noventa probablemente recuerdan las imágenes "Magic Eye"—imágenes abstractas llenas de color que, si las miras fijamente el tiempo suficiente, revelan una imagen tridimensional escondida. Algunas personas veían un T-rex o una ballena; otras se quedaban ahí sin ver nada y sintiéndose torpes.

A lo largo de los años he descubierto que muchos cristianos observan las visiones apocalípticas de la Biblia de la misma manera. Cuando entramos en pasajes como la última mitad de Daniel, o Ezequiel, o Apocalipsis, la gente mira fijamente y cree ver cosas que pueden o no estar realmente ahí. A veces vemos más de lo que queremos ver que lo que realmente hay. ¿Y cómo llamamos a las personas que ven cosas que no existen? Las llamamos locas. Así que debemos tener cuidado de examinar estas cosas de manera adecuada.

Ficción Fantástica o Buena Exégesis

Mi preocupación al entrar en el género apocalíptico es que gran parte de lo que pasa por interpretación de estos pasajes se parece más a la ficción fantástica que a un buen estudio bíblico. Es ficción fantástica para cristianos que no leen Harry Potter.

Necesitamos los principios adecuados del estudio inductivo de la Biblia, que avanza a través de tres pasos: observación, interpretación y aplicación. Pero cuando la gente entra en Daniel, Ezequiel y Apocalipsis, a menudo se convierte en observación, especulación y aplicación. La especulación no es uno de los pasos. Hace años llamábamos a esto "escatología de periódico"; hoy lo llamaría "escatología de YouTube". Muchas personas han construido un buen número de seguidores haciendo observación, especulación y aplicación de estos textos, y no pocos cristianos han caído en el hoyo del algoritmo pasando horas y horas tratando de descifrarlos.

Todos Tienen una Escatología

La histeria alcanza su punto máximo cada vez que ocurren cosas caóticas o catastróficas. Quienes crecieron durante la Guerra Fría recuerdan el temor a la Unión Soviética y "el oso" de Rusia. (Si todavía tienes un mapa que dice "Unión Soviética", es momento de conseguir uno nuevo). Luego vino el Y2K—algunos de ustedes todavía tienen un generador en su garaje con gasolina de 1998 dentro. Luego el 11 de septiembre, el calendario maya del 2012, cada elección presidencial, el COVID, la invasión rusa de Ucrania. Intercalado en todo esto hay guerras y rumores de guerras, nación contra nación, terremotos, pestilencias, persecución, y hablar de acuerdos de paz en Medio Oriente.

Esto no es solo un fenómeno cristiano. Todos tienen una escatología. Greta Thunberg es una evangelista de la suya, temerosa de lo que viene. AOC ha declarado públicamente que tenemos doce años hasta que todos muramos. Las personas que no creen en la Biblia pueden ser igual de malas que los cristianos que fijan fechas. Cuando el mundo o nuestras propias vidas se sacuden, nuestras mentes corren hacia el final, y "Es el Fin del Mundo Tal Como lo Conocemos" suena en repetición.

El Planeta Tierra Está en Agonía

Fuimos hechos a la imagen de Dios, y por eso podemos captar la finitud de nuestras vidas y de este mundo. Miramos hacia el futuro, imaginamos un final, y deseamos que alguien nos dijera lo que viene. La astrología es una industria multimillonaria construida sobre ese anhelo.

Quizás llegaste a la iglesia porque un amigo cristiano te dijo que sí hay una manera de conocer el futuro. Muchos de ustedes todavía pueden tener en su repisa el éxito de ventas subrayado y con las esquinas dobladas: El Planeta Tierra Está en Agonía de Hal Lindsey. Fue el libro de no ficción número uno de los años setenta—10 millones de copias para el final de esa década, 28 millones para 1990, 35 millones para 1999, traducido a más de 50 idiomas. En cuanto a libros cristianos, solo es superado por La Iglesia con Propósito de Rick Warren.

Avivó las llamas de lo que se convirtió en la industria del fin del mundo en Estados Unidos—películas como The Terminator, Armageddon, Deep Impact, y la serie Left Behind. En la introducción, Lindsey escribe que la gente está buscando respuestas, y su tesis es que la Biblia contiene "señales profético claras e inequívocas" que se están cumpliendo delante de nuestros ojos. Lo leí por primera vez esta última semana, y a través del lente de 2023 mirando hacia 1971, es fascinante—porque las cosas no resultaron exactamente como se propuso.

Cómo Aprendí a Sostener Esto con Ligereza

Cuando mi familia empezó a asistir a Calvary Chapel de Escondido, me dijeron de niño que hasta dos tercios de la Biblia es profecía predictiva que nos dice lo que sucederá en los últimos días. Aprendí el vocabulario—la tribulación, el Anticristo, la marca de la bestia, el Gobierno Mundial Único, la abominación desoladora, y el harpazo y la parousia (el rapto de 1 Tesalonicenses 4 y la Segunda Venida).

De esto surgieron conferencias profético, actualizaciones proféticas, nombres como Chuck Missler y paquetes de casetes, luego el Centro de Investigación Pretribulacional y endtimes.org. Como muchas personas que conocí, me convertí en un experto aficionado en todo lo dispensacional—dispensacional, pretribulacional, premilenialismo. A los diecinueve años podría haber articulado una declaración confiada sobre lo que claramente va a suceder, y habría pensado que todo estaba claramente declarado en la Biblia.

Pero cuando realmente profundicé en las Escrituras, descubrí que algo de lo que Left Behind presentaba simplemente llenaba vacíos. El nombre del Anticristo no es Nicolae Carpathia. No estoy diciendo que estas posturas no tengan validez. Estoy diciendo que debemos tener cuidado, porque vemos por espejo, oscuramente, y conocemos en parte. Si tienes convicciones fuertes sobre el futuro, asegúrate de que estén construidas sobre el estudio de la Escritura y no sobre una serie de ficción—y que sigas observación, interpretación, aplicación, no observación, especulación, aplicación.

He visto a varios amigos pastores cambiar su punto de vista sobre la profecía bíblica tras el 2020—no porque encontraron algo nuevo en la Escritura, sino porque quisieron cambiar su comportamiento en respuesta a la cultura. Si estás cambiando tus creencias para justificar tu comportamiento, lo estás haciendo al revés.

Futuro para Daniel, Historia para Nosotros

Entonces, ¿qué tiene que ver esto con Daniel 8? Al leer Daniel 7–12, encuentras que ciertamente hay predicciones de cosas que sucederían en el futuro desde el punto de vista de Daniel en el siglo VI a.C. Pero mucho de lo que era futuro para Daniel es historia para nosotros en 2023. No todo—creo que algunas cosas todavía hablan de nuestro futuro—pero mucho de ello ya se ha cumplido.

Eso plantea la pregunta: ¿todavía nos habla este texto hoy? Sí—pero la respuesta no siempre es tan clara y ordenada como quisiéramos, y no se encontrará en El Planeta Tierra Está en Agonía. Mirando hacia adelante, estas ilusiones profético son crípticas y extrañas. Mirando hacia atrás, a menudo podemos ver cómo encajan. Pero incluso el hombre que recibió las visiones se rascaba la cabeza. Al final del capítulo 7, Daniel dice que sus pensamientos lo turbaron, y al final del capítulo 8 dice: "Y yo, Daniel, quedé quebrantado, y estuve enfermo algunos días... Y quedé atónito acerca de la visión, y no había quien la entendiese." Si Daniel no lo entendió completamente después de una interpretación angelical, ¿por qué esperaríamos claridad perfecta?

Léelo con Sencillez

Después de décadas de estudiar estos pasajes, creo que tengo un buen sentido general del significado llano, pero soy muy cuidadoso al hacer pronunciamientos futuros—porque vemos por espejo, oscuramente. Aborda la Biblia con una metodología de sentido llano. Aprecio a Jordan Peterson, pero es terrible interpretando la Escritura; él toma un significado junguiano, arquetípico, psicológico cuando el texto claramente dice otra cosa.

Punto uno: Si el sentido llano tiene sentido, no busques otro sentido. Considera cuándo, dónde, por quién, a quién, y por qué se escribió un texto. Muchos de ustedes han estado en un estudio bíblico donde alguien dice: "Creo que esto significa esto para mí," y te preguntas de dónde en el mundo lo sacaron del texto. Su aplicación puede no ser totalmente inválida, pero hay que tener cuidado.

La Visión de Daniel 8

En el versículo 1 Daniel nos da un marcador temporal: "el año tercero del reinado del rey Belsasar," alrededor del año 551 a.C. Tiene una segunda visión (la primera llegó alrededor del 553 a.C.), y en ella es transportado unas 200 millas al este de Babilonia, a la fortaleza de Susa en la provincia de Elam—el escenario de Nehemías y Ester, en el actual Irán.

De pie junto al río Ulai, ve un carnero con dos cuernos, uno más alto que el otro, subiendo el más alto al último. El carnero embiste hacia el occidente, el norte y el sur, y ningún animal puede resistirle. Luego viene un macho cabrío—un macho cabrío velludo—del occidente sobre toda la faz de la tierra sin tocar el suelo, moviéndose muy rápido, con un cuerno notable entre sus ojos. El macho cabrío corre contra el carnero con furiosa fuerza, quiebra sus dos cuernos, lo derriba y lo pisotea.

Cuando el macho cabrío se hace fuerte, su gran cuerno se quiebra y en su lugar crecen cuatro cuernos. De uno de estos sale un cuerno pequeño que crece sobremanera hacia el sur, hacia el oriente y hacia la tierra gloriosa. Se engrandece a sí mismo, quita el sacrificio continuo, echa por tierra el santuario, y echa por tierra la verdad. Daniel oye a un santo preguntar a otro cuánto durará la visión, y la respuesta es "hasta dos mil trescientas tardes y mañanas; y el santuario será purificado." Totalmente claro, ¿verdad? Excepto que no lo es. Dejados solo con los versículos 1–14, estaríamos perdidos y tentados a inventar nuestra propia interpretación sobre obreros y señores capitalistas.

Deja que la Escritura Interprete la Escritura

Punto dos: En la medida de lo posible, deja que la Escritura interprete la Escritura. Durante años enseñé Isaías y Jeremías en el Calvary Chapel Bible College, a veces a setenta u ochenta estudiantes, y siempre les decía: para entender Isaías o Jeremías, familiarízate con Deuteronomio y con Reyes y Crónicas. Esas son las claves.

En Daniel 8, la interpretación está incorporada directamente en el texto. En el versículo 15, mientras Daniel busca el significado, uno con apariencia de hombre se para delante de él. La palabra hebrea aquí no es adam sino geber, y una voz clama: "Gabriel, muestra a este la visión." Este es el ángel Gabriel—el mismo Gabriel que después le anuncia a María que tendrá un hijo. Daniel se asusta y cae sobre su rostro, y Gabriel le dice que la visión se refiere "al tiempo del fin."

Leemos "el tiempo del fin" e inmediatamente pensamos en escatología y el fin del mundo. Pero Daniel vivió en el 551 a.C.; el "fin" del que habla Gabriel puede concernir a Daniel y a su pueblo en el exilio, no necesariamente a ti y a mí.

Medo-Persia, Grecia y Alejandro

Gabriel luego se vuelve notablemente específico. El carnero con dos cuernos son los reyes de Media y Persia—y cuando Daniel recibió esto, todavía faltaban doce años para que los medo-persas destruyeran Babilonia. El macho cabrío es el reino de Grecia, y el gran cuerno entre sus ojos es su primer rey. Cuando ese cuerno se quiebra, surgen de él cuatro reinos, "pero no con la fuerza de él." Y al final del reino de ellos, cuando la transgresión llegue a su colmo, se levantará un rey de rostro feroz y planes siniestros, destruyendo a los fuertes y al pueblo santo, incluso levantándose contra el Príncipe de los príncipes—pero será quebrantado "no con mano."

Los estudiosos críticos miran esto con burla e insisten en que Daniel debió haber sido escrito siglos después, porque es "demasiado exacto" para ser una predicción genuina. Pero dicen esto solo porque no creen en lo sobrenatural ni en un Dios fuera del tiempo. Lo que Daniel ve es un esquema de los siguientes 250 años. El macho cabrío con el gran cuerno moviéndose velozmente es Alejandro Magno, quien desde los 24 hasta los 32 años expandió el Imperio Griego desde Macedonia, venciendo a todos, incluyendo a los persas. Un historiador antiguo nos dice que se desesperó porque no le quedaba nada por conquistar, y murió a los 32 años—antes de tener siquiera la edad suficiente para ser Presidente de los Estados Unidos—habiendo conquistado el mundo conocido.

Antíoco Epífanes y el Cuerno Pequeño

Alejandro murió sin heredero, y su reino se dividió entre sus cuatro principales generales—Casandro, Lisímaco, Ptolomeo y Seleuco. Seleuco gobernó Siria y hacia el sur en dirección al Egipto de Ptolomeo, así que la tierra de Israel quedó entre ambos. A lo largo de los siglos siguientes, los ptolomeos y los seléucidas lucharon por Israel, y Jerusalén cambió de manos aproximadamente 26 veces, dejando la tierra devastada.

De esto surgió el cuerno pequeño de rostro feroz: Antíoco IV del Imperio Seléucida, quien se llamó a sí mismo Antíoco Epífanes, "el iluminado." La historia registra que en el año 168 a.C. hizo cesar los sacrificios del templo, erigió una imagen a Zeus en el templo, y ofreció un cerdo sobre el altar—la abominación desoladora que Daniel describe en los capítulos 9 y 11. Pueden leer más en 1 Macabeos, y la Revuelta Macabea que siguió dio origen a Hanukkah.

Punto tres: La profecía bíblica no es completamente opaca. Cuando buscamos el sentido llano, tiene mucho más sentido. El reto es que a menudo intentamos vernos a nosotros mismos a través del lente de la Escritura en lugar de usar la Escritura como el lente para entender lo que realmente sucedió.

Más de un Cumplimiento

¿Tiene esto entonces algo que decirnos hoy? Si no fuera por algo que Jesús enseñó, respondería que no. Pero en los evangelios sinópticos Jesús nos da algo sorprendente. Durante la semana de su crucifixión, confrontó a los líderes religiosos en el templo, llamando hipócritas y guías ciegos a los escribas, fariseos y herodianos. Al salir, sus discípulos admiraban el templo, y Jesús dijo: "¿Ves este templo? No quedará piedra sobre piedra que no sea derribada."

En el Monte de los Olivos los discípulos le trajeron tres preguntas: ¿Cuándo serán estas cosas? ¿Qué señal habrá de tu venida? ¿Y del fin del siglo? Jesús respondió:

Cuando oigáis de guerras y rumores de guerras, mirad que no os turbéis... mas aún no es el fin. Oiréis de terremotos y pestilencias en diferentes lugares... y esto será principio de dolores.

Estaba hablando esta semana con alguien que insistía en que estas cosas están aumentando a medida que nos acercamos al fin—más guerras, más terremotos, más pestilencia. Pero ¿de verdad hay más, o simplemente nos enteramos al instante de lo que sucede al otro lado del mundo? Menos personas muerten hoy por terremotos y tsunamis que hace 150 años, sin embargo vemos en vivo desde nuestros teléfonos una explosión en Beirut o un tsunami japonés. Los maestros de la Biblia antes se preguntaban cómo "todo ojo lo verá"—ahora lo sabemos, porque todos recibimos la notificación.

La Abominación Todavía por Venir

Jesús les dijo a sus discípulos que este evangelio del reino será predicado en todo el mundo como testimonio, y entonces vendrá el fin. Luego dijo: "Por tanto, cuando veáis en el lugar santo la abominación desoladora, de que habló el profeta Daniel, entonces huid." Esto es importante: para el siglo primero, el entendimiento judío era que la abominación de Daniel ya había sucedido 200 años antes bajo Antíoco. Pero Jesús dice que hay algo más que está por venir. Cuarenta años después el templo fue destruido, tal como Él dijo—y hay razones para creer que una abominación desoladora adicional todavía está en el futuro, algo que exploraremos la próxima semana.

Punto cuatro: Muchas de las profecías en la Biblia tienen cumplimientos tanto tempranos como posteriores. Así como hubo una abominación bajo Antíoco hace 2,200 años, y otra conmemorada esta pasada semana por el pueblo judío en Tisha B'Av, puede que todavía haya una en el futuro.

Mantén la Calma y Sigue Adelante

Todas estas palabras fueron dadas para animar a Daniel y al pueblo de Dios a saber que Dios sabía lo que estaba sucediendo. ¿Alguna vez te has puesto a pensar que nada le sorprende jamás a Dios? He visto a muchos cristianos actuar como si el COVID hubiera tomado a Dios por sorpresa—como si Él dijera: "Vaya, ¿de dónde vino esto?" Así es como respondemos nosotros. Pero Dios dice: "Oiréis de pestilencias y pandemias; mirad que no os turbéis, aún no es el fin. ¿Qué harán? Predicarán el evangelio."

Alistair Begg dice que esta visión fue dada para advertir a Israel de un futuro período de severa persecución y para asegurarles que su Dios soberano limitaría esos días y destruiría al perseguidor. Estaba destinada a ser un aliento: pasarán por dificultad—no se turben. Dios está en control. A menudo Él revela lo que viene, aunque no siempre con perfecta claridad, para que permanezcamos firmes en fe y fidelidad hasta que Él venga.

Jesús les dijo a sus discípulos: "Estas cosas os he hablado, para que en mí tengáis paz. En el mundo tendréis aflicción; pero confiad, yo he vencido al mundo."

Punto cinco: El plan de Dios se revela por adelantado para que podamos mantener la calma y seguir adelante. Cuando los discípulos preguntaron: "¿Restaurarás el reino a Israel en este tiempo?" Jesús dijo que no nos corresponde saber los tiempos ni las sazones; en cambio, recibimos poder del Espíritu Santo para ser sus testigos hasta lo último de la tierra, y este evangelio será predicado en todas las naciones, y entonces vendrá el fin. No necesitamos preocuparnos. Necesitamos estar esperando, velando y trabajando.

Así que estudien las Escrituras con cuidado, sean apocalípticas o no. Sostengan sus posturas sobre los tiempos del fin con humildad y caridad. Enfóquense más en cómo vivir fielmente, y edifiquen su vida más sobre Cristo que sobre la escatología—porque Dios tiene una obra para que hagamos, y esto no se acaba hasta que se acaba.

Oración Final

Padre Dios, te damos gracias por tu palabra, y oro para que guardemos estas cosas en nuestros corazones y mentes y reconozcamos que las has dado para que tengamos tu consolación—tal como en 1 Tesalonicenses 4 y 5, tratando de tu Segunda Venida, dices dos veces que nos consolemos los unos a los otros con estas palabras. Debería consolarnos que tú estás en el trono y que un día vendrás a gobernar y reinar con justicia. Así que decimos, ven, Señor Jesús; venga tu reino, hágase tu voluntad en la tierra como en el cielo. Al mirar el foso de los leones y el horno de fuego de Daniel, y cómo continúas protegiendo y llevando a tu pueblo, recuérdanos que sigues en el trono y en control. Ayúdanos a confiar en ti y a ser luz para los que están en tinieblas. Este mundo necesita buenas nuevas, y tenemos grandes noticias—tú volverás. Así que decimos, ven; pero hasta que lo hagas, ayúdanos a estar en tus negocios como el siervo sabio, usando los talentos que nos diste para promover tu misión. Obra a través de nosotros, tu iglesia, te pedimos, en el nombre de Jesús. Y ahora que el Señor te bendiga y te guarde, haga resplandecer su rostro sobre ti y tenga de ti misericordia, alce sobre ti su rostro y ponga en ti paz. La gracia del Señor Jesucristo, el amor de Dios el Padre, y la comunión del Espíritu Santo sean con todos vosotros. Amén.