¿Por qué, qué y cómo? | Domingo, 11 de enero de 2026

Y yo, hermanos, cuando fui a vosotros, no fui con excelencia de palabras o de sabiduría, para anunciaros el testimonio de Dios. Pues me propuse no saber entre vosotros cosa alguna sino a Jesucristo, y a éste crucificado. Y estuve entre vosotros con debilidad, y temor, y gran temblor; y ni mi palabra ni mi predicación fue con palabras persuasivas de humana sabiduría, sino con demostración del Espíritu y de poder, para que vuestra fe no esté fundada en la sabiduría de los hombres, sino en el poder de Dios. (1 Corintios 2:1–5)

¿Por qué existe esta iglesia, qué hace y cómo funciona? Las palabras de Pablo a Corinto responden las tres preguntas.

Una palabra para Persia

Antes de entrar al mensaje, siento que necesitamos orar por el pueblo de Persia—Irán. Algunos de ustedes recuerdan la Revolución Islámica de 1979. Ha habido un avivamiento milagroso de la fe cristiana en Irán durante las últimas dos décadas, en gran parte a través de sueños y visiones en los que la gente se encuentra con Cristo y llega a la fe. Donde está el Espíritu del Señor, allí hay libertad—y sin embargo, en este momento se están reportando masacres horribles.

Padre, te damos gracias por la libertad que encontramos en ti—no solo la libertad política, sino la libertad del pecado y de la muerte. Oramos por los que están en Irán resistiendo a un estado islámico tiránico. Haz una obra allí. Toda manifestación física de violencia como esta es indicio de una batalla espiritual; las Escrituras nos presentan al príncipe de Persia, una entidad espiritual sobre esa región contra la cual contendió Miguel el Arcángel. Muévete poderosamente en el reino espiritual y traiga avivamiento al Medio Oriente. En el nombre de Jesús, amén.

Sean ejemplares entre los santos

La semana pasada les pedí que no hicieran tanto un propósito de Año Nuevo, sino que se orientaran en oración hacia una dirección específica en 2026: echar mano de lo que Cristo tiene para ustedes. Como dice Pablo en Filipenses 3: "Prosigo, por si logro asir aquello para lo cual fui también asido por Cristo Jesús." Mi exhortación es que lleguen a ser ejemplares entre los santos.

Esa frase viene de la primera carta de Pablo—que muchos creen fue la primera de todas sus cartas. En 1 Tesalonicenses 1 da gracias por su "obra de fe, trabajo de amor y paciencia de esperanza", y les recuerda que el evangelio llegó no solo en palabra, sino en poder y en el Espíritu Santo. "Vinisteis a ser ejemplo a todos los que creen." ¿Cómo llegamos a ser ejemplares? Siguiendo al Señor y siguiendo a los que van un poco más adelante, creciendo en fe, esperanza y amor. Al apuntar en esa dirección, es más probable que dieis en el blanco.

Pedro hace eco de esto en 2 Pedro 1: "Poniendo toda diligencia por esto mismo, añadid a vuestra fe virtud; a la virtud, conocimiento; al conocimiento, dominio propio; al dominio propio, paciencia; a la paciencia, piedad; a la piedad, afecto fraternal; y al afecto fraternal, amor." Si estas cosas están en vosotros y abundan, no seréis estériles ni sin fruto. "Haciendo estas cosas, no caeréis jamás." Esa es una gran promesa. Ninguno de nosotros quiere caer, y Pedro nos da el algoritmo para andar firmes en la fe.

Crecimiento continuo y santificación progresiva

Aquí está mi primer punto: la vida con Cristo debe implicar crecimiento continuo y santificación progresiva. Sé que "progresiva" tiene connotaciones políticas, pero no en el sentido que la estoy usando. La vida cristiana se caracteriza por un crecimiento continuo—una cosecha cada vez mayor del fruto del Espíritu: amor, gozo, paz, paciencia, benignidad, bondad, mansedumbre, fidelidad, dominio propio. El Espíritu de Dios hace esto en nosotros, y sin embargo Pedro dice: "Poned toda diligencia para añadir también estas cosas."

Entonces, ¿quién está obrando—Dios o tú? Sí. "Ocupaos en vuestra salvación con temor y temblor, porque Dios es el que produce en vosotros así el querer como el hacer, por su buena voluntad." Día tras día nos acercamos más a la semejanza de Cristo. No lo lograremos plenamente aquí, porque todavía luchamos contra nuestra naturaleza caída, pero seguimos adelante.

Y no deseamos esto solo para nosotros mismos. El autor de Hebreos dice que debemos estimularnos unos a otros al amor y a las buenas obras. Por eso es tan importante estar juntos en el cuerpo de Cristo. Pablo le dice al joven Timoteo: "Ninguno tenga en poco tu juventud, sino sé ejemplo de los creyentes en palabra, conducta, amor, espíritu, fe y pureza." Quiero esto para ustedes, para mí mismo, y para nosotros como iglesia—porque esta es la vida abundante. La vida abundante de la que Jesús habló es una vida llena de la abundancia del fruto del Espíritu, y no pueden crecer a su máximo potencial en aislamiento. La iglesia no es solo útil; es esencial. Por eso necesitas una buena iglesia.

Por qué existe una iglesia: propósito, misión, visión

Quiero compartir por qué creo que Cross Connection Church es diferente—el por qué, el qué y el cómo. He estado pensando en esto desde mucho antes de convertirme en pastor aquí en abril de 2008. He sido parte de esta iglesia desde que tenía 11 años; algunos de mis antiguos maestros del ministerio de niños todavía asisten y están tan asombrados como yo de que ahora sea el pastor.

Un recuerdo destacado: en septiembre de 2007, medio año antes de que yo tomara las riendas, estaba con el entonces pastor Pat Kenny y otros líderes nuestros. La iglesia estaba en cierto declive, y compartí que sentía que necesitábamos ajustar nuestros métodos—pero nunca la misión ni el mensaje. La misión y el mensaje no cambian; los métodos deben cambiar.

Alrededor de esa época comencé a enseñar plantación de iglesias en el Calvary Chapel Bible College. Las juntas organizacionales pasan mucho tiempo en propósito, misión y visión. Pero el propósito de la iglesia no es único para cada iglesia; fue establecido divinamente. Jesús nos da la gran comisión: "Id por todo el mundo y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo; enseñándoles que guarden todas las cosas que os he mandado." Ese es el propósito. Los primeros cristianos hacían discípulos y se congregaban en asambleas—ecclesia en griego, "iglesia" en español. Si eso no es tu propósito, no eres una iglesia según la definición del Nuevo Testamento.

¿Y la misión? Les va a sorprender: la misión es cumplir el propósito. Eso es todo. La visión, sin embargo, es distinta, porque cada iglesia tiene líderes diferentes con dones, talentos, habilidades y recursos diferentes. North Coast, Emmanuel Faith, Maranatha y Cross Connection todas tienen visiones diferentes porque sus líderes son diferentes—yo no soy Daniel Bentley ni Chris Brown, lo cual es bueno. Dios necesita muchas iglesias diferentes para alcanzar a muchos tipos diferentes de personas. Los valores son las convicciones que una congregación sostiene en alta estima; la estrategia son las maneras y los medios por los cuales cumplen todo esto. Juntos, estos responden: ¿por qué existe esta iglesia, qué está haciendo y cómo funciona?

Dios elige a los débiles

Creo que 1 Corintios 2 responde el por qué, el qué y el cómo para Pablo. Vale la pena preguntar por qué siquiera lo dice. Primera y Segunda de Corintios son diferentes de sus otros escritos—pasa mucho tiempo defendiéndose, y se siente que está incómodo haciéndolo. Los estudiosos creen que Pablo escribió cuatro cartas a Corinto; lo que llamamos Primera y Segunda de Corintios son probablemente la segunda y la tercera.

Pablo plantó la iglesia en Corinto (Hechos 18), pero después de que se fue, un orador mucho mejor llamado Apolos llegó y atrajo seguidores—y luego Pedro, Cefas, que había caminado con Jesús e incluso había caminado sobre el agua. Se desarrolló un culto a la personalidad: "Yo soy de Pablo", "Yo soy de Apolos", "Yo soy de Pedro", y los superespirituales, "Yo soy de Cristo." Así que Pablo tiene que defender lo que hizo, cómo lo hizo y por qué—porque lo que hizo fue lo suficientemente diferente como para que la gente lo despreciara.

El por qué está en el versículo 5: "para que vuestra fe no esté fundada en la sabiduría de los hombres, sino en el poder de Dios." Ese es mi segundo punto: el qué y el cómo del ministerio de Pablo fueron pensados para traer la mayor gloria a Dios. "Todo eso fue por diseño", dice Pablo. "No quería que me miraran a mí; quería que lo miraran a Él."

Lo llamaban necio—débil, ineficaz, humilde, bajo, despreciado, nada comparado con Apolos y Pedro. Miren de nuevo 1 Corintios 1:26: "No muchos sabios según la carne, no muchos poderosos, no muchos nobles; sino que Dios escogió las cosas necias del mundo para avergonzar a los sabios, y lo débil del mundo escogió Dios para avergonzar a lo fuerte... a fin de que nadie se jacte en su presencia." Pablo dice, en efecto: "Esas son simplemente las personas que Dios elige, porque a través de ellas Él recibe la mayor gloria."

Y aquí está la parte maravillosa: eso significa que Dios puede usarme a mí y a ustedes. Si Dios solo usara jamás a los guapos, elocuentes, educados y encumbrados, cada uno de nosotros pensaría que Él no puede usarme. En cambio, Él elige a los disléxicos, a los neurodivergentes, y a los que viven en Escondido—no tienes que vivir en Carlsbad. Él elige a los que no son nada.

Diferentes por diseño

Esta es una de las cosas que amaba de la Calvary Chapel en la que crecí: hombres y mujeres sin educación, sin entrenamiento, que hicieron cosas maravillosas porque habían pasado tiempo con el Señor. Me duele decir que la Calvary Chapel de 2026 no es la Calvary Chapel que conocí. Una vez, un seminarista bien educado que no sabía que yo estaba conectado con ella me dijo: "Esos colegios bíblicos de Calvary Chapel son solo estudios bíblicos glorificados." Pensé: lo acepto.

En 2011 cambiamos nuestro nombre de Calvary Chapel de Escondido a Cross Connection Church. Hubo varias razones, pero la razón central—que no he dicho públicamente—es que yo sabía que Calvary Chapel se dividiría cuando el pastor Chuck Smith muriera, y no quería que esta iglesia se asociara con la basura que saldría de eso. Y así ha sido: hoy Calvary Chapel está dividida en grupos que luchan entre sí. Recibí mucha crítica por esa decisión, pero fue una negativa a ser carnal. Pablo dice en 1 Corintios 3: "¿No sois carnales, y andáis como hombres? Porque diciendo el uno: Yo ciertamente soy de Pablo; y el otro: Yo soy de Apolos, ¿no sois carnales?"

Así que sí, Cross Connection Church es diferente—y diferente por diseño. No es solo el traje rojo, el peinado en moño, el Cybertruck, o el naranja, aunque eso es parte de ello. Todavía estamos conectados con Calvary Chapel, y la mayoría de mis amigos son pastores de Calvary Chapel. En 2014 también nos unimos a una afiliación informal con la Convención Bautista del Sur—y más tarde obtuve una maestría y cursé estudios doctorales en un seminario bautista sureño. Pero incluso allí somos lo suficientemente diferentes como para que los "bautistas de la última fila" se sintieran como diáconos demasiado entusiastas aquí. Cuando la gente pregunta si somos parte de la SBC, mi respuesta es: "Estamos en el borde de adentro, cerca de las salidas." No tenemos una gran lealtad a ninguna organización terrenal; buscamos ser fieles a Cristo en este pequeño rincón de su reino.

Todo de gracia

Cuando pienso en mi llamado, pienso en 1 Corintios 15:9: "Porque soy el más pequeño de los apóstoles, y no soy digno de ser llamado apóstol, porque perseguí a la iglesia de Dios. Pero por la gracia de Dios soy lo que soy; y su gracia no ha sido en vano para conmigo, antes he trabajado más que todos ellos; pero no yo, sino la gracia de Dios que está conmigo."

Mi tercer punto: todo lo que somos o seremos jamás es santo por la gran gracia de Dios. El momento en que pierdas de vista esto—el momento en que pienses que es por tu educación, tu habilidad oratoria, tu capacidad de hacer conexiones—es el momento en que Dios dice: "No puedo usarte." Nunca lo pierdan de vista.

Desde esa posición de haber recibido una abundancia de gracia, trabajo tan duro como puedo por el reino de Dios. Durante 27 años, desde que fui interno pastoral a los 19 años, he tenido el privilegio de hacer cosas que todavía me asombran. Hace dos años y medio estuve en la cima del Monte Si con David Guzik y caminamos hasta una cueva que se cree que es donde Elías escuchó la voz apacible y delicada de Dios. ¿Cómo sucede eso? Por la gracia de Dios. Nada de esto es jactancia en mí; es jactancia en lo asombroso de su gracia—y en la verdad de que Dios quiere hacer tanto en y a través de tu vida para su gloria.

Cuatro cosas que nos distinguen

¿Cuál es el por qué, el qué y el cómo que hace diferente a Cross Connection Church? Mi amigo Daniel Fusco pastorea una iglesia cerca de Portland y hace su parte para mantener extraño al Pacífico Noroeste—rastas por toda la espalda, también italiano. Hablamos recientemente sobre las cosas extrañas que Dios está haciendo en ambas iglesias, y le dije que una de las cosas que nos distingue es que amamos a la gente—incluso a los escépticos, a los alejados de Jesús. Disfruto las conversaciones con escépticos y ateos, y queremos que encuentren respuestas en el evangelio. Intentamos cosas diferentes, y no tenemos miedo de renunciar a lo que no funciona. A veces la gente llama a eso pragmatismo, pero simplemente dice: "Esto no está funcionando; probemos algo diferente."

Una de las señales más seguras de una iglesia que está muriendo es cuando la gente dice: "Aquí no hacemos las cosas así." O, en una Calvary Chapel moribunda: "Así no lo hacía Chuck." Yo estaba en la sala cuando Chuck Smith le dijo a 4,200 pastores: "Lo único que espero que nunca digan es: 'Así no lo hacía Chuck.'" Doce años después de su muerte, lo escucho constantemente.

Hay cuatro objetivos a los que apuntamos. Primero, integridad—hacer lo correcto cuando nadie está mirando. Esto se subrayó de nuevo esta semana cuando se reveló que un conocido autor cristiano, con más de 15 millones de copias vendidas, había estado en una aventura adúltera durante ocho años. Es comprensible que tantos luchen por confiar en los líderes religiosos. Si no pueden confiar en que hacemos lo correcto cuando nadie está mirando, ¿qué más importa?

Segundo, diligencia intelectual. Vivimos en una cultura escéptica, cuestionadora y compleja que diariamente nos tienta a deconstruir todo en busca de algo firme. Mucho de lo que sale de las iglesias protestantes en línea es pura papilla—no un compromiso riguroso. Si la Biblia es verdadera, y yo creo que lo es, puede resistir la crítica escéptica de una época escéptica. Pero hay que enfrentar realmente esas críticas, no fingir que no importan.

Tercero, relevancia. La palabra de Dios es intemporal y nunca está desconectada; habla a los asuntos del momento—la tecnología, la inteligencia artificial, la cultura, las relaciones, el sentido de la vida. No buscamos una conferencia teórica sino una teología aplicada. Cada vez que abro las Escrituras, me pregunto: ¿qué dice esto a este momento? Es lo más relevante para nuestra cultura—mucho más que X o TikTok o Snapchat.

Cuarto, conexión. Dios nos creó para tener conexión con Él y unos con otros, y debemos alcanzar a un mundo alejado de Dios y traerlo de vuelta a conexión con Él. Las redes sociales no pueden dar eso; la IA no puede; el entretenimiento, el jiu-jitsu, el CrossFit, los clubes de lectura—nada de eso responde a ese deseo. Solo el cuerpo de Cristo.

La devoción de la iglesia primitiva

Curiosamente, esas cosas no son tan diferentes de la iglesia primitiva. Hechos 2:40 dice que Pedro los exhortaba: "Sed salvos de esta perversa generación." Los que recibieron su palabra fueron bautizados—unas 3,000 almas. "Y perseveraban en la doctrina de los apóstoles, y en la comunión unos con otros, y en el partimiento del pan, y en las oraciones... Y todos los que habían creído estaban juntos, y tenían en común todas las cosas... Y perseverando unánimes cada día en el templo, y partiendo el pan en las casas, comían juntos con alegría y sencillez de corazón, alabando a Dios, y teniendo favor con todo el pueblo. Y el Señor añadía cada día a la iglesia los que habían de ser salvos."

Mi cuarto punto: el pueblo de Dios se fortalece mediante una devoción sencilla y constante a la palabra, la conexión, la hospitalidad y la oración.

Primero, ellos "perseveraban." Eso significa que no era casual ni ocasional—se dedicaban y comprometían a sí mismos. Vale la pena resaltar esto, porque el compromiso con la iglesia se ha vuelto casual y ocasional. Cuando me convertí en pastor en 2008, todavía era normal que la gente se involucrara con su iglesia dos o tres veces por semana. Luego el compromiso cambió a dos o tres veces al mes—y notablemente después de 2020. Ahora casi el 50% de nuestras familias de la iglesia asisten una vez al mes. No van a crecer hasta una abundancia fructífera asistiendo a la iglesia doce veces al año. No va a suceder. Y si piensas que tu compromiso casual no afectará a tus hijos y nietos, te estás engañando a ti mismo. Ellos están observando. Si quieres que se comprometan con la vida de la iglesia, deben ver que es importante para ti.

Segundo, los primeros cristianos estaban comprometidos con cosas sencillas: las Escrituras y la predicación, la comunión, el partimiento del pan—tanto la hospitalidad como la Eucaristía—y la oración. No son revolucionarias ni novedosas, pero son lo que produce crecimiento y el fruto del Espíritu.

Tercero, el compromiso con estas cosas esenciales produce crecimiento. Miren las últimas palabras del pasaje: "Y el Señor añadía cada día a la iglesia los que habían de ser salvos." Los individuos crecen, y la iglesia crece, en la medida en que nos comprometemos con estas cosas.

Una nueva devoción

Si eres nuevo en Cross Connection Church, esto es a lo que te uniste. Si has estado aquí por mucho tiempo, gracias por permanecer con nosotros en un viaje salvaje que probablemente no ha terminado. Decimos que no a muchas otras cosas para poder enfocarnos en unas pocas sencillas. Para todos nosotros, el siguiente paso para 2026 y más allá no es un propósito de Año Nuevo sino una nueva devoción: no solo asistan—sean constantemente devotos a la palabra, la conexión, la hospitalidad y la oración.

Comprométanse a presentarse con constancia, no de manera esporádica. Únanse a un grupo de conexión o grupo de vida. Formen parte de un equipo y sirvan como parte del cuerpo. Lean las Escrituras cuando nos reunimos y por su cuenta, y oren. En esto serán ejemplares entre los santos. Con gusto destaco porque somos raros—porque lo somos. Amén.

Oración final

Dios, gracias por la exhortación de tu palabra. Oro para que estas exhortaciones encuentren corazones abiertos y receptivos, y que continúes transformándonos cada vez más a tu imagen y semejanza, para que mostremos tu gloria y proclamemos las alabanzas de ti que nos llamaste de las tinieblas a tu luz admirable. Que veamos una revolución de tu gracia en nuestras vidas y en esta iglesia. Oramos esto en el nombre de Jesús. Y ahora, que el Dios de paz mismo os santifique por completo; y que todo vuestro espíritu, alma y cuerpo sea guardado irreprensible para la venida del Señor. Amén.