Hechos 1:12

Entonces volvieron a Jerusalén desde el monte que se llama del Olivar, el cual está cerca de Jerusalén, camino de un día de reposo. Y entrados, subieron al aposento alto, donde moraban Pedro y Jacobo, Juan y Andrés, Felipe y Tomás, Bartolomé y Mateo, Jacobo hijo de Alfeo, Simón el Zelote, y Judas hermano de Jacobo. Todos éstos perseveraban unánimes en oración y ruego, con las mujeres, y con María la madre de Jesús, y con sus hermanos. (Hechos 1:12-14)

Cuando el Espíritu aún no había descendido, la iglesia esperaba junta, unánime, en oración, y ese sigue siendo el patrón para nosotros hoy.

Un corazón único para las misiones

En los últimos años he tenido la oportunidad de viajar a muchas Calvary Chapel, tanto aquí en los Estados Unidos como en toda Europa. Una de las cosas que me llama la atención es que Calvary Chapel Escondido es única entre ellas, especialmente en lo que se refiere a las misiones. El corazón que el Señor le dio a Pat en esta área, y lo que hemos hecho durante los últimos 25 años, es un patrón que muchas Calvary están comenzando a seguir ahora. Están viendo la necesidad de levantar misioneros dentro de su propia iglesia y enviarlos. Es un honor ser parte de una comunidad como esta, y creo que gran parte de esto ha sido impulsado por el mismo libro que estamos estudiando: el libro de Hechos.

Esperando en Jerusalén

Como vimos las últimas semanas, Jesús les dijo a sus discípulos que esperaran en Jerusalén la promesa del Padre. En el versículo 4 dijo: "Porque Juan bautizó con agua, mas vosotros seréis bautizados con el Espíritu Santo dentro de no muchos días". Ellos le preguntaron si ahora restauraría el reino a Israel, y él respondió: "No os toca a vosotros saber los tiempos ni las sazones... pero recibiréis poder, cuando haya venido sobre vosotros el Espíritu Santo, y me seréis testigos en Jerusalén, en toda Judea, en Samaria, y hasta lo último de la tierra". Todo el resto de este libro da testimonio de esa obra.

Así que los discípulos regresan a la ciudad y se reúnen en el aposento alto. No sabemos exactamente dónde estaba; quizás era el mismo aposento alto de la Última Cena en Juan 13. Pero no eran solo los once. Algunas de las mujeres que seguían a Jesús estaban allí, junto con al menos un par de otros hombres, María la madre de Jesús, y algunos de los hermanos de Jesús. Estaban esperando, y estaban "unánimes".

Unánimes

Esta palabra unánimes no significa que manejaban una Honda hace 2,000 años; significa que estaban reunidos como uno solo. Se usa solo doce veces en el Nuevo Testamento, y diez de esas están en Hechos. Da la imagen de una sinfonía: personas tocando notas diferentes, algunas altas, algunas bajas, pero uniéndose como una sola para producir un sonido hermoso y glorioso. El cuerpo de Cristo estaba entrelazado de esa manera.

Es el deseo de nuestro Señor que compartamos ese mismo enfoque unido. Pablo le dijo a la iglesia en Filipos que fueran de un mismo sentir, teniendo el mismo amor, unánimes, y luego en el versículo 5 dijo: "Haya, pues, en vosotros este sentir que hubo también en Cristo Jesús". Debemos tener la mente de Cristo como el cuerpo de Cristo, entrelazados como uno solo, sin luchar unos contra otros por vanagloria o ganancia financiera. "Hay un cuerpo... un Señor... un Dios y Padre de todos, el cual está sobre todos, y por todos, y en todos vosotros". Pablo oró lo mismo por la iglesia en Roma, para que fueran de un mismo sentir unos con otros, para que unánimes, a una voz, glorificaran a Dios.

Por qué importa la unidad

¿Por qué es tan importante ese acuerdo? Primero, la unanimidad ayuda nuestras oraciones. En Mateo 18:19 Jesús dijo: "Si dos de vosotros se ponen de acuerdo en la tierra acerca de cualquiera cosa que pidieren, les será hecho por mi Padre que está en los cielos". Cuando nos reunimos en acuerdo, tenemos la promesa de que Dios responderá.

Segundo, la unanimidad potencia nuestro testimonio. La división ha devastado el testimonio de la iglesia, y la gente pregunta con razón: "Pensé que se supone que eran uno en Cristo". Pero dentro de la iglesia local debemos estar unidos, porque Jesús dijo en Juan 13:35: "En esto conocerán todos que sois mis discípulos, si tuviereis amor los unos con los otros".

Tercero, la unanimidad invita su presencia. En Mateo 18:20 Jesús dijo: "Porque donde están dos o tres congregados en mi nombre, allí estoy yo en medio de ellos". Por eso Pablo nos dice que nos esforcemos por guardar la unidad del Espíritu en el vínculo de la paz. Y observen esto: es algo que el enemigo siempre quiere interrumpir. Es muy bueno sembrando discordia. Pablo advirtió a la iglesia en Colosas que tuvieran cuidado de que nadie entrara a través de sus filosofías para arruinar su fe. Así que cuando alguien tenga algo contra otro, debemos perdonarlos así como Cristo nos ha perdonado.

La dificultad de esperar

Mientras estaban reunidos unánimes, estaban haciendo algo muy importante. Jesús les había dicho que esperaran, y esperar es difícil. ¿Cuántos de ustedes se impacientan cuando tienen que esperar? Yo sí. Sospecho que Pedro también, recuerden que en Juan 21, mientras esperaba en Galilea, dijo: "Voy a pescar". Pero Jesús dijo: esperad aquí hasta que recibáis poder de lo alto, porque no pueden cumplir el ministerio de dar testimonio sin él.

Hay grandes promesas dadas a los que esperan. Hechos 1:4 promete el Espíritu. Isaías 40:31 dice que los que esperan a Jehová tendrán nuevas fuerzas, levantarán alas como las águilas, correrán y no se cansarán, caminarán y no se fatigarán. Salmos 27:14 dice: "Aguarda a Jehová; esfuérzate, y aliéntese tu corazón, sí, espera a Jehová".

Pero nuestra carne lucha contra la espera, especialmente en el sur de California, donde siempre hay algo que hacer y a dónde ir. Cuando viví en Siegen, Alemania, el sol salía a las ocho y se ponía a las 3:30, y no había nada que hacer más que esperar. Me sentaba en mi apartamento impacientándome: "Señor, ¿qué quieres que haga?", y él respondía: "¿Qué tal si pasamos tiempo juntos?". Estar quieto y esperar en Dios se ha perdido en nuestra cultura, y sin embargo hay una promesa tan grande allí. Sé que los últimos meses de espera han sido muy difíciles para el pastor Pat, especialmente durante largas estancias en el hospital. Sin embargo, es precisamente en esa actitud de espera que el Señor ministra de una manera poderosa que no encontramos en ningún otro lugar.

Lo que realmente es la oración

Entonces, ¿qué hacemos cuando esperamos? La iglesia aquí estaba "en oración y ruego". Como tantas cosas, la oración ha sido contaminada por las filosofías de los hombres. Hoy algunos oran "al universo" pidiendo ayuda, otros a un santo o a un antepasado, otros se apoyan en el pensamiento positivo, esperando que las cosas simplemente salgan mejor. Odio ser portador de malas noticias, pero eso no les ayudará. La palabra para oración aquí es clara: es oración a Dios. Aquel que creó el universo es quien tiene poder para ayudar.

La palabra también habla de un tiempo y lugar apartados para la oración. La oración no simplemente sucede por capricho; debemos estar decididos a tomar tiempo para buscar al Señor. Y cuando le hablamos, traemos súplica, buscando a Dios para nuestras necesidades. Nuestras oraciones pueden llegar a estar tan dominadas por pedir que es todo lo que hacemos, o podemos descuidar por completo el pedir. Necesita haber equilibrio: adoración, confesión, acción de gracias y súplica.

Algunos no tienen problema en orar por otros pero sienten que es poco espiritual traer sus propias necesidades. No es cierto. Santiago 1:5 dice que si a alguno le falta sabiduría, pídala a Dios, el cual da a todos abundantemente. Filipenses 4:19 dice: "Mi Dios, pues, provea todo lo que os falta conforme a sus riquezas en gloria en Cristo Jesús". Dios es muy rico, y rico para todos los que le invocan. Jesús enseñó a sus discípulos a orar por el pan de cada día. Santiago 4:2 dice: "No tenéis, porque no pedís". Pero el siguiente versículo advierte: "Pedís, y no recibís, porque pedís mal, para gastar en vuestros deleites". Si oro por un Corvette nuevo en el nombre de Jesús, puede que no me responda. Pero al pedir conforme a su naturaleza y carácter, he visto a Dios responder de maneras poderosas.

Orando con María, no a ella

Antes de continuar, observen que la gente se reunió con María, la madre de Jesús. Los discípulos no oraban a María, oraban con ella. Y los hermanos de Jesús estaban allí, hombres que anteriormente habían sido incrédulos y faltos de respeto hacia Jesús. Ahora una transformación había ocurrido.

La elección de Matías

El versículo 15 dice que Pedro se levantó en medio de unas 120 personas y dijo: "Varones hermanos, era necesario que se cumpliese la Escritura en que el Espíritu Santo habló por boca de David acerca de Judas". Al estudiar juntos las Escrituras, reconocieron que los Salmos hablaban de la traición y muerte de Judas: compró un campo con el premio de su iniquidad, y cayendo de cabeza, se reventó por medio. (Ese es un versículo favorito de los alumnos de secundaria.) El campo se llamó Acéldama, campo de sangre. Del Salmo 109: "Sea hecha desierta su casa, y no haya quien more en ella... y tome otro su oficio".

Pedro dijo que debían ordenar a alguien para llenar el lugar de Judas, de modo que no fueran once sino doce. El candidato tenía que ser alguien que los había acompañado todo el tiempo, desde el bautismo de Juan hasta la ascensión. A menudo pensamos que los seguidores de Jesús eran solo los doce, pero había muchos más, al menos estos dos, Matías y Justo, quienes habían sido testigos de todo. Así que oraron: "Señor, tú, que conoces los corazones de todos, muestra cuál de estos dos has escogido". No conocemos los corazones de los demás, ni siquiera las profundidades del nuestro. Jeremías 17:9 dice que el corazón es engañoso más que todas las cosas, y perverso; ¿quién lo conocerá? Pero el versículo 10 dice que Dios escudriña el corazón. Echaron suertes, y la suerte cayó sobre Matías.

Por qué ya no echamos suertes

Echar suertes era normal en el Antiguo Testamento. Proverbios dice: "La suerte se echa en el regazo; mas de Jehová es el arbitrio de ella". Era esencialmente como lanzar una moneda, confiando en que Dios dirigiría el resultado. La gente me pregunta por qué ya no lo hacemos, ¿no eliminaría la duda de las decisiones?

Primero, ¿tienen suficiente fe para hacer eso? Scott, tal vez el Señor te esté llamando a Irán, cara vas, sello no vas. Salió cara. ¿Mejor de tres de cinco? Cuando conocí a Andrea, si hubiera lanzado una moneda y saliera sello, habría querido mejor de tres de cinco. En realidad no confiamos en eso. ¿Y qué si hay más de dos opciones?

Pero esta es la única vez que vemos suertes echadas en el Nuevo Testamento. ¿Por qué? Porque el gran evento de Hechos 2 aún no había ocurrido; todavía no habían recibido el Espíritu Santo. Jesús dijo del Espíritu: "Él os guiará a toda la verdad". Ya no necesitamos un objeto inanimado; tenemos un Espíritu Santo personal y vivo que nos dirige. La paz de Dios que sobrepasa todo entendimiento guarda nuestros corazones y mentes (Filipenses 4); dejamos que la paz de Dios gobierne como un árbitro que dice seguro o fuera (Colosenses 3:15).

En Hechos 13, mientras la iglesia en Antioquía ayunaba y ministraba, el Espíritu Santo dijo: "Apartadme a Bernabé y a Saulo", y les impusieron las manos y los enviaron. En Hechos 16, el Espíritu Santo prohibió a Pablo ir a Asia. Podrían haber lanzado una moneda, pero la dirección del Espíritu habría sido la misma. Esto le da gran importancia a caminar cerca del Señor, preguntando constantemente: "Señor, ¿qué quieres que haga?"

Nuevas páginas de Hechos

He pasado muchas horas con Pat en los últimos años, y así es exactamente como él ha estado buscando al Señor: "¿Qué sigue? ¿Qué quieres que haga?". Todos los pastores aquí, y muchos de ustedes, se están preguntando lo mismo. No estamos lanzando una moneda; estamos diciendo: "Dios, háblanos por tu palabra y tu Espíritu". Y ahora vemos al Señor abriendo puertas para un nuevo ministerio para el pastor Pat. Enumeró 24 países, y no tengo duda de que su pasaporte se llenará bastante mientras viaja y ministra entre las iglesias como lo hizo el Apóstol Pablo, animando y fortaleciendo al cuerpo de Cristo. El Señor tiene una manera asombrosa de darnos los deseos de nuestro corazón, y de movernos por su Espíritu hacia nuevas direcciones. No es un lanzamiento inanimado de moneda; es el Espíritu Santo vivo diciendo: "Apartadme a este para la obra a la cual lo he llamado".

Así que eso es lo que vamos a hacer esta mañana. Tal como la iglesia lo ha hecho por 2,000 años, y como lo hemos hecho cada vez que hemos enviado misioneros desde esta congregación, nos reuniremos alrededor del pastor Pat, le impondremos las manos, oraremos por él, y lo enviaremos gozándonos por lo que Dios está haciendo. Lo que está sucediendo aquí hoy es exactamente lo que ha sucedido en la iglesia durante los últimos 2,000 años, y para mí, es emocionante.

Comisionamiento y envío

Padre, estamos en gran expectativa de lo que vas a hacer. Vemos en parte; no siempre conocemos completamente el siguiente paso, pero sabemos que tú eres quien está guiando, dirigiendo y encaminando a cada uno de nosotros. Estamos agradecidos por las grandes y eficaces puertas de ministerio que estás abriendo para Pat. Este ministerio, Shepherd's Staff, aunque usaste a Jeff para dar a luz, fue en última instancia un corazón y un deseo que le impartiste a Jeff a través de Pat. Veo esto como el siguiente paso lógico de la obra que estás haciendo a través de él.

Ya escuchamos de personas a quienes Pat ha ministrado qué aliento y fortaleza ha sido. Durante los últimos más de 34 años de ministerio le has dado tantas experiencias para fortalecer al cuerpo de Cristo, y no hay manera de que hayas terminado con él. Así como Caleb y Josué salieron a librar grandes batallas en sus años posteriores, queda mucho por hacer. Fortalece sus manos y sus pies. Toca y sana por completo todos los asuntos médicos con los que ha tratado este año. Así como Pablo le dijo a la iglesia en Filipos que observaran a los que andan como buen ejemplo, miramos a Pat y vemos un ejemplo de fe, un hombre que imita a Cristo. Lo encomendamos en tus manos, sabiendo que lo guardarás, lo fortalecerás y proveerás para cada necesidad, financiera, espiritual y emocional. Te alabamos en el nombre de Jesús. Amén.

Oración final

Jesús dijo que las puertas del infierno no prevalecerían contra su iglesia. Durante 2,000 años la iglesia ha marchado hacia adelante, y aquí estamos viendo nuevas páginas del libro de Hechos escritas en medio de nosotros. Creo que en los años venideros, quizás incluso el próximo año, Dios levantará de esta congregación, tal vez a ti, para ir hasta lo último de la tierra. Comienza en nuestra propia Jerusalén y Judea, pero Dios nos mueve hacia afuera. Algunos de ustedes ya están orando por China o África, o ya se inscribieron para Belice en un par de semanas. Pero creo que otros aquí irán hasta lo último de la tierra a largo plazo. Puedes decir: "Eso nunca seré yo". Probablemente eres tú.

Que el Señor los capacite por su Espíritu para gozarse en él, incluso en tiempos difíciles, y para proclamar su nombre dondequiera que vayan. Que el Señor los bendiga. Dios los bendiga, y que tengan una semana maravillosa.