Atado para Liberar | Domingo, 23 de agosto de 2026

Y atravesando Frigia y la provincia de Galacia, les fue prohibido por el Espíritu Santo hablar la palabra en Asia. Y cuando llegaron a Misia, intentaron ir a Bitinia, pero el Espíritu no se lo permitió. Y pasando junto a Misia, descendieron a Troas. Y se le mostró a Pablo de noche una visión: un varón macedonio estaba en pie, rogándole y diciendo: Pasa a Macedonia y ayúdanos... (Hechos 16:6–34)

Cuando las puertas a la izquierda y a la derecha están cerradas y hay agua frente a ti, puede que Dios te tenga exactamente donde él quiere que estés.

Recordados del evangelio

Es bueno que nos recuerden las verdades sencillas del evangelio: que Dios mostró su amor para con nosotros, en que siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros. Cuando pensamos en la rústica cruz, se nos recuerda la grandeza del amor de Dios. Él ama a cada uno de ustedes esta mañana, y es algo maravilloso conocer su amor, experimentar su gracia y extenderla a otras personas. Que el Señor nos dé el denuedo para hacer exactamente eso.

Una mosca en la pared siguiendo a Pablo

Este verano nuestra serie ha sido Una mosca en la pared, dándonos la oportunidad de espiar encuentros personales: Moisés en la zarza ardiente, Jesús con Nicodemo, la mujer en el pozo, y la semana pasada Pedro en la azotea en Jope mientras Dios comenzaba a llevar el evangelio a los gentiles. El propósito de Dios son las naciones, el mundo entero, y eso lo veremos en nuestro texto de hoy.

Hoy no vamos a escuchar una sola conversación. Más bien, seguiremos al Apóstol Pablo —la figura central del libro de Hechos— en uno de sus viajes evangelísticos. La mayor parte de Hechos está dominada por tres de estos viajes, en los que Pablo viajaba a distintos lugares para llevar el evangelio.

Estableciendo la historia: de Saulo a Pablo

No puedo dar por sentado que todos conocen estas historias, porque la gente tiene cada vez menos conocimiento de la Biblia. Después de la muerte, sepultura, resurrección y ascensión de Jesús, comienza el libro de Hechos. En Hechos 2, en Pentecostés, Dios derrama su Espíritu sobre los primeros seguidores, y nace la iglesia. Salen a hacer exactamente lo que Jesús comisionó: hacer discípulos a todas las naciones, predicar el evangelio a toda criatura.

Casi de inmediato comenzó la persecución. El principal perseguidor era un fariseo llamado Saulo de Tarso. Él veía el mensaje de los seguidores de Jesús como blasfemo e hizo todo lo posible por destruirlo. Curiosamente, el maestro de Saulo era el conocido rabino Gamaliel, quien dijo al concilio gobernante en Hechos 5: apartaos de estos hombres, porque si este consejo o esta obra es de los hombres, se desvanecerá; mas si es de Dios, no la podréis destruir; no seáis tal vez hallados luchando contra Dios. Saulo, uno de los alumnos destacados de Gamaliel, no escuchó.

En Hechos 7, el primer mártir cristiano, Esteban, es apedreado hasta la muerte —y Saulo lo supervisa, consintiendo en su muerte. Leemos en Hechos 8:

Y Saulo consentía en su muerte. En aquel día hubo una gran persecución contra la iglesia que estaba en Jerusalén... Y Saulo asolaba la iglesia, y entrando casa por casa, arrastraba a hombres y a mujeres, y los entregaba en la cárcel.

El principal perseguidor se convierte en el principal predicador

En Hechos 9, Saulo recibe cartas del sumo sacerdote y emprende su misión hacia Damasco, "respirando amenazas de muerte" contra los cristianos. Pero justo afuera de la ciudad, aparece una luz resplandeciente, cae al suelo, y una voz le dice: "Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues? Dura cosa te es dar coces contra el aguijón." Cuando pregunta: "¿Quién eres, Señor?", la respuesta llega: "Yo soy Jesús, a quien tú persigues."

Tengo la impresión de que en ese momento el corazón de Saulo se detuvo, y tal vez recordó las palabras de Gamaliel: si luchas contra esto y es de Dios, te hallarás luchando contra Dios. Algunos de ustedes conocen la respuesta a esa pregunta, porque han estado ahí —Dios buscando hacer algo en su vida mientras ustedes se resistían rígidamente. Ese era Saulo.

La conversión radical de Saulo convirtió al principal perseguidor en el principal predicador. Esa transformación es una de las mayores pruebas de la realidad de Dios. La gente es escéptica; existen argumentos apologéticos —el argumento moral, el argumento cosmológico— pero una de las pruebas más contundentes es una vida radicalmente transformada por Cristo. Es difícil discutir eso.

La iglesia primitiva desconfió de él por más de una década. Había teóricos de la conspiración del primer siglo que suponían que se estaba infiltrando entre ellos. Con el tiempo su nombre cambió de Saulo —"el deseado"— a Pablo —"pequeño". Me parece fascinante que él eligiera ese nombre, revelando su humildad. Más tarde se llamó a sí mismo "menos que el más pequeño de los apóstoles", y sin embargo declaró una de las mayores afirmaciones de la Biblia: "Por la gracia de Dios soy lo que soy." Sea lo que sea que lleguen a ser en el reino, tiene todo que ver con la gracia de Dios.

Desde su conversión a mediados de los años 30 d.C. hasta su martirio alrededor del año 67 d.C., Pablo dio todo por predicar el evangelio en todo el mundo conocido. Dijo: "Deudor soy de predicar el evangelio." Hechos es, en cierto sentido, el diario de sus viajes.

Estableciendo la escena en Hechos 16

En Hechos 13, en su primer viaje evangelístico, Bernabé y Pablo fueron a Galacia —hoy el centro-sur de Turquía— y predicaron en Listra, Iconio y Derbe, plantando iglesias entre los gentiles. Más tarde Pablo decidió regresar y seguir llevando el evangelio donde nunca había sido proclamado. En Hechos 16, Pablo y Silas parten, ministran a las iglesias, y recogen a un joven convertido llamado Timoteo, probablemente apenas un adolescente. Ahora los tres se dirigen hacia el noroeste, a territorio nuevo. Ahí retomamos la historia.

Dios guía cerrando puertas

Mientras viajan, llegan a una bifurcación en el camino. Podían girar a la izquierda hacia Asia Menor y Éfeso —pero les fue prohibido por el Espíritu Santo hablar la palabra en Asia. Así que continuaron y llegaron a otra bifurcación donde podían ir a la derecha hacia Bitinia —pero el Espíritu no se lo permitió. ¿Por qué? ¿Cómo? La Biblia guarda silencio. Solo sabemos que algo los detuvo.

¿Entonces qué hicieron? No podían ir a la izquierda, ni a la derecha, ni hacia atrás. Simplemente siguieron avanzando hasta llegar a Troas, en la costa del mar Egeo, ahora encerrados con agua al frente.

Punto número uno: Dios a veces guía cerrando puertas y limitando las opciones. Esto es difícil para nosotros como estadounidenses, porque amamos las opciones —797 tipos de mostaza, docenas de mayonesas— y odiamos las puertas cerradas. Honestamente, no creo que a Pablo le gustaran tampoco; en este mismo texto se molesta, lo cual me alegra, porque me recuerda que es humano.

A veces Dios te encierra porque ese es exactamente el lugar donde él quiere que estés. Y entonces tienes que esperar —otra palabra que los estadounidenses odiamos. Pedí algo en Amazon el viernes por la noche, esperaba tenerlo por la mañana, y todavía no había llegado. Somos impacientes. Pero aquí en Troas, la respuesta correcta es esperar, aunque sea incómodo. Ese es un buen lugar donde estar.

Dios da a conocer su voluntad para que la vivas

Y se le mostró a Pablo de noche una visión: un varón macedonio estaba en pie, rogándole y diciendo: Pasa a Macedonia y ayúdanos. Cuando vio la visión, en seguida procuramos partir para Macedonia, dando por cierto que Dios nos llamaba para que les anunciásemos el evangelio.

A veces Dios da a conocer su voluntad a través de sueños y visiones —pero hay que tener cuidado, porque no todo sueño o idea es la guía de Dios. Hay que probar y discernir. Aun así, Dios a veces revela su voluntad de maneras extraordinarias.

Punto número dos: Dios da a conocer su voluntad porque quiere que la vivas. Algunos cristianos piensan que Dios oculta su voluntad, como si hubiera que ser criptógrafo para descifrarla. No creo eso. Durante casi veinte años enseñé en un instituto bíblico, y la pregunta número uno de los estudiantes jóvenes era: "¿Cuál es la voluntad de Dios para mi vida?" —como si fuera un misterio espeluznante y astronómico que hay que adivinar. No lo es. Dios quiere que andes en su voluntad, así que la hace clara.

Sí requiere esperar con paciencia. Isaías dice que los que esperan a Jehová tendrán nuevas fuerzas; levantarán alas como las águilas. Proverbios 3:5–6 promete que si te fías de Jehová de todo tu corazón y lo reconoces en todos tus caminos, él enderezará tus veredas.

Esperar como un mesero

Si te encuentras atascado —puertas cerradas a la izquierda, a la derecha y detrás de ti, con agua enfrente—, lo mejor que puedes hacer es sostenerte, esperar y confiar: "Dios, ¿qué quieres que haga?" A veces la respuesta es: "No hagas nada todavía. Espera nuevas instrucciones." Y mientras esperas, espera como un mesero —sirviendo al Señor.

Métete en la Palabra y pide a Dios que hable. Pasa tiempo con otros creyentes que también lo están buscando; algunas de mis mayores enseñanzas de sabiduría han venido de otro cristiano compartiendo lo que Dios le habló. Únete a un grupo pequeño. Durante mis temporadas más estancadas, he sido más disciplinado en escribir un diario —no porque sea un gran escritor de diarios, sino porque me levantaba temprano, con lápiz y papel en mano, y escribía: "Señor, no sé qué hacer." Con el tiempo esas anotaciones dejan de aparecer, porque él responde y dirige.

Hacer la voluntad explícita de Dios

Lo más importante que puedes hacer para descubrir la voluntad específica de Dios es hacer su voluntad explícita revelada en las Escrituras. Consideren 1 Tesalonicenses 4:

Pues la voluntad de Dios es vuestra santificación; que os apartéis de fornicación; que cada uno de vosotros sepa tener su propia esposa en santidad y honor; no en pasión de concupiscencia, como los gentiles que no conocen a Dios... Pues no nos ha llamado Dios a inmundicia, sino a santificación.

La santificación —transformación, limpieza, ser hecho santo— es la voluntad de Dios para cada uno de nosotros ahora mismo. Se vuelve aún más explícito en 1 Tesalonicenses 5:

También os rogamos, hermanos, que amonestéis a los ociosos, que alentéis a los de poco ánimo, que sostengáis a los débiles, que seáis pacientes para con todos... Estad siempre gozosos. Orad sin cesar. Dad gracias en todo, porque esta es la voluntad de Dios para con vosotros en Cristo Jesús.

Si quieres conocer la voluntad única de Dios para tu vida, haz lo que él ya ha revelado explícitamente. Hazlo tu meta durante un año, y transformaría tu vida y la vida de los que te rodean. Y necesitarás el poder del Espíritu Santo —porque cuando dice "sed pacientes para con todos", te garantizo que hay alguien en tu vida con quien eres impaciente. Podría ser yo; están diciendo: "Termina ya, siguiente punto." Necesito la ayuda de Dios para ser paciente. Oren por mí y yo oraré por ustedes.

Trabajar con sabiduría para el reino

Pablo y su equipo estaban en una misión de parte de Dios —y ustedes también lo están. No podían ir a Asia ni a Bitinia, así que quedan varados en Troas. ¿Qué hacía Pablo siempre? Es un apóstol —uno enviado con un mensaje. Eso también son ustedes; Dios les ha dado el evangelio y los ha enviado.

Cuando vio la visión, en seguida procuramos partir para Macedonia.

Noten el cambio de pronombre —de "él" a "nosotros". Mientras esperaba en Troas, Pablo conoció a alguien importante: Lucas, el autor de este libro y del Evangelio de Lucas, quien por cantidad de palabras escribió la mayor parte del Nuevo Testamento. ¿Podría Pablo haber sabido, cuando Dios dijo no a Asia y no a Bitinia, que Dios tenía a alguien que necesitaba que conociera? ¿Alguna vez se han sentido frustrados por una puerta cerrada, solo para descubrir que Dios tenía una cita esperando?

Zarpando, pues, de Troas, vinimos con rumbo directo a Samotracia, y el día siguiente a Neápolis; y de allí a Filipos, que es la primera ciudad de la provincia de Macedonia, y una colonia... Y una mujer llamada Lidia, vendedora de púrpura, de la ciudad de Tiatira, que adoraba a Dios, estaba oyendo; y el Señor abrió el corazón de ella para que estuviese atenta a lo que Pablo decía.

Este fue el método de Pablo. Al ir a Macedonia, eligió la ciudad más grande —Filipos— para el mayor impacto, así como después iría a Éfeso, Atenas y Corinto. Al no encontrar sinagoga, fue a la ribera del río en el día de reposo, el lugar acostumbrado donde se reunían judíos y gentiles temerosos de Dios. Allí encontró a un grupo de mujeres, entre ellas la adinerada Lidia, vendedora de una costosa tela púrpura —y Dios abrió su corazón.

Punto número tres: Dios quiere que sus obreros trabajen con sabiduría para el bien de su reino. Consideren qué preparación, experiencias, recursos y educación tienen que puedan usar diligentemente para el reino. Es único para cada uno de ustedes. Cuando era un raro joven de dieciocho años con habilidad para las computadoras, comencé cableando teléfonos, construyendo sitios web y haciendo funcionar la impresora en esta iglesia —luego me convertí en pastor de jóvenes, la ruta que siguieron la mayoría de nuestros pastores. Si pueden hablarle a un niño de trece años, tienen el Espíritu de Dios. Dios me comenzó con lo que yo tenía, y en los últimos diez años ha usado esa misma habilidad para ayudar a ministerios a alcanzar a millones y miles de millones en línea.

Ahora bien, ¿fue Dios quien trabajó, o Pablo quien trabajó? Sí. Dios eligió usar a Pablo mientras él solo abría el corazón de Lidia. Como Pablo mismo escribió más tarde a estos mismos filipenses: "Ocupaos en vuestra salvación con temor y temblor, porque Dios es el que en vosotros produce así el querer como el hacer." Dios trabaja en y a través de su pueblo.

Los obreros de Dios no siempre son bien recibidos

Nos salió al encuentro una muchacha que tenía espíritu de adivinación... Estos hombres son siervos del Dios Altísimo, quienes os anuncian el camino de salvación. Y esto lo hacía por muchos días; mas desagradando a Pablo, este se volvió y dijo al espíritu: Te mando en el nombre de Jesucristo, que salgas de ella. Y salió en aquella misma hora.

Todo lo que ella decía era verdad —pero uno no quiere una muchacha endemoniada como su promotora. Me encanta que diga que Pablo estaba "desagradado"; lo hace sentir tan humano. Cuando sus amos vieron que se había ido su esperanza de ganancia, arrastraron a Pablo y a Silas ante los magistrados, quienes les rasgaron las ropas, los azotaron con varas, y los echaron en la cárcel interior, sujetando sus pies en el cepo diseñado para causar un dolor insoportable.

Punto número cuatro: los obreros de Dios que cumplen su voluntad no siempre son bien recibidos. Si te atreves a servir al Señor, encontrarás oposición, porque este es un esfuerzo espiritual con oponentes espirituales. A menudo, la oposición indica que estás justo en el blanco —es el avión que va directo al objetivo el que atrae más fuego antiaéreo. Pablo escribió después: "Todos los que quieren vivir piadosamente en Cristo Jesús padecerán persecución."

Alabar a Dios desde el foso

Pero a medianoche, orando Pablo y Silas, cantaban himnos a Dios; y los presos los oían.

Falsamente acusados, golpeados y encerrados en la parte más profunda de la cárcel en dolorosos cepos, Pablo y Silas adoraban. ¿Por qué? No porque disfrutaran de eso, sino porque los cristianos tienen la costumbre de alabar a Dios en toda circunstancia —"Estad siempre gozosos. Orad sin cesar." La gente se da cuenta cuando los cristianos hacen lo que los cristianos hacen. Una de las cosas que hacen los cristianos es alabar a Dios desde el foso —no porque amen el foso, sino porque aman al Señor y saben que él está con ellos ahí.

Entonces sobrevino de repente un gran terremoto, de tal manera que los cimientos de la cárcel se sacudían; y al instante se abrieron todas las puertas, y las cadenas de todos se soltaron. Despertando el carcelero... sacó la espada y se iba a matar, pensando que los presos habían huido. Mas Pablo clamó a gran voz, diciendo: No te hagas ningún mal, pues todos estamos aquí.

Era trabajo del carcelero asegurar a los prisioneros; si escapaban, su vida sería el precio, así que se preparó para quitarse la vida. Pero cada prisionero se quedó —un milagro. Los cristianos no aprovechan oportunidades poco éticas; para Pablo, escapar habría sido lo incorrecto. Y el carcelero se dio cuenta.

Dios abre puertas que solo él puede abrir

Él entonces, pidiendo luz, se lanzó adentro, y temblando, se postró a los pies de Pablo y de Silas; y sacándolos, les dijo: Señores, ¿qué debo hacer para ser salvo? Ellos dijeron: Cree en el Señor Jesucristo, y serás salvo, tú y tu casa... Y luego fue bautizado él con todos los suyos... y se regocijó con toda su casa de haber creído a Dios.

A menudo me he preguntado si este era el hombre que Pablo vio en su sueño, el varón macedonio que clamaba: "Ven y ayúdanos."

Punto número cinco: cuando los obreros de Dios cumplen su voluntad, Dios trabaja para abrir puertas que solo él puede abrir. Cerró la puerta a Asia y a Bitinia, guio a Pablo por la única puerta abierta hacia Troas —porque Lucas estaba allí—, luego abrió Filipos, luego el corazón de Lidia, luego la liberación de la muchacha esclavizada, luego las puertas de la cárcel, luego el corazón del carcelero. En cada caso, Dios abrió la puerta —y sin embargo Pablo aún tenía que ser fiel para cruzarla. Es Dios quien produce en nosotros así el querer como el hacer, mientras nosotros nos ocupamos en nuestra salvación con temor y temblor.

Eres un embajador

Aunque parezca que las puertas a la izquierda y a la derecha están cerradas y estás encerrado, Dios puede tenerte exactamente donde estás —en ese trabajo que se siente sin salida, en esa situación donde todas las opciones parecen cerradas— para un momento como este: para esperar en él, confiar en él, y ser su embajador.

Una vez escuché a un embajador de los Estados Unidos decir: "Mi trabajo es hacer amigos e influir en ellos en nombre de mi nación." Como embajadores de Jesús, eso es exactamente lo que somos llamados a hacer: hacer amigos e influir en ellos en nombre del Rey y de su reino. ¿Cuándo fue la última vez que hicieron amistad intencionalmente con un incrédulo? Con demasiada frecuencia nos alejamos de "ellos". Pero Dios quiere que seas un amigo, que compartas las buenas nuevas, para que sus corazones puedan ser abiertos por Cristo y quedar libres. Quién sabe —esa persona podría resultar ser un Lucas. Todo equipo de rebeldes necesita un Lucas.

Dios quiere usar tu experiencia, tus habilidades, tu preparación y tu lugar actual para ser luz a los incrédulos. Él te usará si simplemente dices: "Aquí estoy; úsame." Sí, cuando la puerta se abra habrá desafíos —Pablo dijo: "Se me ha abierto puerta grande y eficaz, y muchos son los adversarios"— pero Dios es fiel y te guiará en la obra a la cual te llama.

Oración final

Dios, te doy gracias por la oportunidad de seguir a Pablo en este viaje misionero, y de ver que tú trabajas en y a través de tu pueblo para cumplir tu misión y propósito. Lo asombroso, Señor, es que el libro de Hechos no tiene un final claro, porque no ha terminado. Tú sigues trabajando a través de tu pueblo; los hechos de la iglesia han continuado por dos mil años y continúan hoy en y a través de nuestras vidas. Hay oportunidades y puertas por las que nos vas a guiar, y hay un registro que se guarda en el cielo de lo que harás por tu Espíritu a través de nosotros esta semana. Ayúdanos a estar conscientes y listos para las oportunidades que nos das. Ayúdanos a depender de tu fuerza y poder por tu Espíritu, sabiendo que tú produces en nosotros así el querer como el hacer, aun cuando nos pides que nos ocupemos en nuestra propia salvación con temor y temblor. Dios, ayúdanos a hacer eso. Oramos en el nombre de Jesús. Amén.